Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK 32
"Maar plagen zullen zich uitspreiden, en begrafenis brand te verhogen, tot de grote koning,
zonder losgeld betaald, Tot haar eigen Chrysa sturen de zwart-eyed meid. "
- Paus.
Gedurende de tijd dat Uncas was het maken van deze regeling van zijn krachten, de bossen waren
zo stil, en, met uitzondering van degenen die hadden ontmoet in de raad, blijkbaar zo veel
onbewoond als toen ze kwamen vers van de handen van hun almachtige Schepper.
Het oog kan, variëren in alle richtingen, door de lange en de schaduw uitzicht op de
bomen, maar nergens was een object te zien die niet goed tot de
rustige en sluimerende landschap.
Hier en daar een vogel was hoorde fladderen tussen de takken van de beuken, en de
af en toe een eekhoorn liet een noot, het tekenen van de opgeschrikt uiterlijk van de partij voor
een moment om de plaats, maar op het moment van de
toevallige onderbreking hield, was de passerende lucht hoorde mompelen boven hun hoofd,
langs die groene en golvende oppervlak van bos, dat zich zelf ongebroken,
tenzij door de beek of meer, over zo'n uitgestrekt gebied van het land.
Over het traktaat van de wildernis, die lag tussen de Delawares en het dorp
hun vijanden, het leek alsof de voet van de man had nog nooit betreden, zodat de ademhaling en
diep was de stilte waarin hij lag.
Maar Hawkeye, wier plicht leidde hem vooral in het avontuur, kende het karakter van die
met wie hij stond te te goed strijden om de verraderlijke stilte vertrouwen.
Toen hij zag zijn kleine band verzameld, de scout wierp "Killdeer" in de holte van
zijn arm, en het maken van een stil signaal dat hij zou worden gevolgd, hij leidde hen vele staven
de richting van de achterzijde, in het bed van een kleine beek die ze hadden overgestoken bij het bevorderen van.
Hier is hij stil, en na het wachten voor het geheel van zijn graf en aandachtige krijgers
te sluiten over hem, hij sprak in Delaware, veeleisend:
"Een van mijn jonge mannen Weet waarheen deze termijn zal ons leiden?"
Een Delaware strekte een hand, met de twee vingers gescheiden, met vermelding van de
wijze waarop ze werden aangesloten aan de wortel, antwoordde hij:
"Voordat de zon kon zijn eigen lengte gaan, zal het weinig water in de grote."
Vervolgens voegde hij eraan toe, wijzend in de richting van de plaats waar hij genoemd, 'de twee te maken
genoeg voor de bevers. "
"Dat dacht ik al," antwoordde de scout en keek zijn ogen naar boven bij de opening in
de boomtoppen, "uit de cursus duurt, en de lagers van de bergen.
Mannen, houden we binnen de dekking van de oevers tot we de geur van de Hurons. "
Zijn metgezellen gaf de gebruikelijke korte uitroep van instemming, maar waarnemen dat de
hun leider stond op het punt om voorop te lopen in eigen persoon, een of twee wenkten dat was
niet zoals het zou moeten zijn.
Hawkeye, die begreep de betekenis ervan blikken, draaide zich om en zag dat zijn
partij was tot nu toe, gevolgd door het zingen-master.
"Weet je, vriend," vroeg de scout, ernstig, en misschien met een beetje van de
trots van de bewuste verdienen op zijn manier, "dat dit een band van rangers gekozen voor
de meest wanhopige dienst, en onder
het bevel van iemand die, hoewel een ander kan het zeggen met een beter gezicht, zal niet
zijn geneigd om te vertrekken ze stationair draaien.
Het kan niet vijf worden, kan niet worden dertig minuten, voordat we loopvlak op het lichaam van een
Huron, levend of dood. "
"Hoewel niet vermaand je intenties in woorden," antwoordde David, wiens gezicht was een
weinig gespoeld, en waarvan de gewoonlijk rustige en zinloze ogen glommen van een
uiting van ongewone vuur, "uw mannen
deed me denken aan de kinderen van Jacob uit te gaan naar de strijd tegen de Sechemieten, voor
goddeloos streven naar huwelijk met een vrouw van een race die werd begunstigd van de Heer.
Nu heb ik gereisd ver, en nog veel verbleef in goede en kwade met het meisje gij
zoeken, en, maar niet een man van oorlog, met mijn lendenen omgord en mijn zwaard geslepen, maar toch
Ik zou graag een slag in haar naam. "
De scout aarzelde, alsof het afwegen van de kansen van een dergelijke vreemde dienstneming in zijn
denken voordat hij antwoordde:
"Je weet niet het gebruik van we'pon. Je draagt geen geweer, en geloof me, wat
de Mingoes nemen ze weer vrij te geven. "
"Hoewel niet een vaunting en bloedig verwijderd Goliath," antwoordde David, tekenen
een slinger van onder zijn bonte en lomp kleding: "Ik heb niet vergeten de
voorbeeld van de joodse jongen.
Met dit oude instrument van de oorlog heb ik geoefend veel in mijn jeugd, en
misschien zal de vaardigheid is niet helemaal van mij. "
"Ay!", Zei Hawkeye, gelet op de herten-skin string en schort, met een koud en
ontmoedigen oog, "het ding zou kunnen zijn werk kan doen onder de pijlen, of zelfs messen, maar
deze Mengwe zijn geleverd door de Frenchers met een goede gegroefde vat een man.
Maar het lijkt te zijn van uw gift aan ongedeerd te gaan te midden van vuur, en zoals je hebt
tot nu toe de voorkeur - major, je nog hebt je geweer op een haan, een enkel schot voor
de tijd die verloren zou gaan slechts twintig hoofdhuid
geen doel - zanger, kun je volgen, we kunnen gebruiken voor u te vinden in het gejuich ".
"Ik dank je, vriend," antwoordde David, het leveren van zichzelf, net als zijn koninklijke naamgenoot,
uit de kiezels van de beek, "maar niet aan het verlangen om te doden,
had je stuurde mij weg mijn geest zou zijn verontrust. "
"Vergeet niet," voegde de scout, tikken zijn eigen hoofd sterk op die plek waar
Gamut was nog pijnlijk, "we komen om te vechten, en niet aan musickate.
Tot de algemene whoop wordt gegeven, niets spreekt maar het geweer. "
David knikte, net zoveel te zijn berusting betekenen met de voorwaarden, en dan
Hawkeye, het gieten een andere oplettende blik over zijn volgelingen het signaal naar
gaan.
Hun route lag, voor de afstand van een mijl, langs de bedding van de waterloop.
Hoewel beschermd tegen een groot gevaar van waarneming door de steile oevers, en
de dikke struiken, die de stroom rokken, geen voorzorgsmaatregelen waarvan bekend is dat een Indiase
aanval was verwaarloosd.
Een krijger eerder kroop dan liepen op elke flank om zo te vangen af en toe
glimp in het bos, en om de paar minuten kwam de band tot stilstand, en
luisterde vijandige geluiden, met een
scherpzinnigheid van de organen die zou nauwelijks denkbaar om een man in een minder natuurlijk
staat.
Hun mars was echter ongemoeid, en ze het punt bereikt waar de mindere
stroom werd verloren in de grotere, zonder dat de kleinste bewijs dat hun vooruitgang was
geconstateerd.
Hier is de scout weer stopgezet, om de tekenen van het bos te raadplegen.
"We zullen waarschijnlijk een goede dag hebben om te vechten," zei hij, in het Engels, het aanpakken van
Heyward, en keek zijn ogen omhoog naar de wolken, die begon te bewegen in brede
vellen over het uitspansel, "een felle zon.
en een schitterende vat zijn geen vrienden om waar te zien.
Alles is positief, ze hebben de wind, die zal leiden naar hun geluiden
en hun rook, ook niet weinig materie in zichzelf, en dat, met ons zal het eerst een worden
geschoten, en vervolgens een helder beeld.
Maar hier is een einde aan onze dekking, de bevers hebben het bereik van deze stroom
voor honderden jaren, en wat atween hun voedsel en hun dammen, is er, zoals je
zien, veel omgord een beginnetje, maar weinig levende bomen. "
Hawkeye was, in waarheid, in deze weinige woorden, gezien geen slechte beschrijving van de prospect
die nu bepalen in hun voorkant.
De beek was onregelmatig in de breedte, soms schieten door smalle spleten
in de rotsen, en in anderen zich over hectare van de bodem land, het vormen van kleine gebieden
die kunnen worden genoemd vijvers.
Overal langs de bands waren de vermolmde overblijfselen van dode bomen, in alle
stadia van verval, van degenen die op hun wankelende stammen kreunde om, zoals was
onlangs beroofd van die ruige jassen
dat zo geheimzinnig bevatten hun principe van het leven.
Een paar lange, lage, en met mos bedekte palen werden verstrooid onder hen, zoals de
gedenktekens van een voormalige en lang vertrokken generatie.
Al deze gegevens werden minuut opgemerkt door de scout, met een zwaartekracht en belang dat
ze waarschijnlijk nog nooit eerder aangetrokken.
Hij wist dat de Huron kamp een korte half mijl van de beek te leggen, en met de
kenmerkende angst van iemand die gevreesde een verborgen gevaar, was hij zeer ontroerd bij
niet het vinden van de kleinste spoor van de aanwezigheid van zijn vijand.
Een of twee keer voelde hij zich aangezet om de opdracht te geven voor een rush, en de poging
dorp bij verrassing, maar zijn ervaring al snel waarschuwde hem voor het gevaar van zo
nutteloos een experiment.
En hij luisterde aandachtig, en met pijnlijke onzekerheid, voor de geluiden van vijandigheid in
de wijk waar Uncas was gelaten, maar niets was hoorbaar, behalve het zuchten van de
de wind, die begon te vegen over de
boezem van het bos in vlagen waarbij een storm bedreigd.
Eindelijk, waardoor eerder om zijn ongewone ongeduld dan het nemen van raad uit zijn
kennis, besloot hij om zaken op een probleem, door ontmaskeren zijn kracht, en
procedure voorzichtig, maar gestaag, tot de beek.
De scout had gestaan, terwijl het maken van zijn opmerkingen, beschut door een rem, en zijn
metgezellen lag nog in de bedding van het ravijn, waardoor de kleinere stroom
debouched, maar bij het horen van zijn laag, maar
begrijpelijk, het signaal van de hele partij gestolen op de bank, zoals zo vele donkere spoken,
en in stilte gerangschikt zich om hem heen.
Wijzend in de richting die hij wilde gaan, Hawkeye geavanceerde, de band
afbreken in enkele bestanden, en na zo nauwkeurig in zijn voetsporen, als om te vertrekken
, als we behalve Heyward en David, het spoor van, maar een enkele man.
Het feest was echter nauwelijks ontdekt voordat een volley uit een dozijn geweren was
gehoord in hun achterste, en een Delaware springen hoog in de lucht, als een gewonde hert,
viel aan zijn gehele lengte, dood.
"Ach, ik een paar vulsheid zo gevreesde" riep de scout, in het Engels, toe te voegen,
met de snelheid van het denken, in zijn goedgekeurd tong: "Om te dekken, mannen en
kosten! "
De band verspreid naar het woord, en voor Heyward was goed hersteld van zijn
verrassing, bevond hij zich alleen te staan met David.
Gelukkig de Hurons was al teruggevallen, en hij was veilig uit hun vuur.
Maar deze stand van zaken was blijkbaar te zijn van korte voortduren, want de scout te stellen
het voorbeeld van de te drukken op hun terugtocht, door het lossen van zijn geweer, en schoten uit
boom tot boom als zijn vijand langzaam leverde grond.
Het lijkt erop dat de aanval was gemaakt door een zeer kleine partij van de Hurons,
die echter blijven stijgen in aantal, omdat het pensioen op zijn vrienden,
tot de terugkeer vuur was bijna, als
niet helemaal, gelijk aan die onderhouden door de oprukkende Delawares.
Heyward wierp zich tussen de strijdende partijen, en het nabootsen van de nodige voorzichtigheid van zijn
metgezellen, hij snelle lozingen met zijn eigen geweer.
De wedstrijd werd nu warm en stationair.
Weinig raakten gewond, omdat beide partijen hielden hun lichaam zo veel mogelijk beschermd
door de bomen, nooit, inderdaad, het blootstellen van een deel van hun personen, behalve in de handeling van
het nemen van doel.
Maar de kans geleidelijk steeds meer ongunstig voor Hawkeye en zijn band.
De snelle vooruitziende blik scout waargenomen zijn het gevaar, zonder te weten hoe het te verhelpen.
Hij zag het was gevaarlijker terug te trekken dan om zijn grond te behouden: terwijl hij gevonden
zijn vijand gooien mannen op zijn flank, die de taak van het houden van gemaakt
zichzelf bedekt zo moeilijk om de Delawares, aangezien bijna om hun vuur stilte.
Op dit gênant moment, toen ze het geheel van de vijandige denken
stam werd geleidelijk hen omringen, hoorden ze het roepen van strijders en de
rammelen van wapens echoën onder de bogen
van het hout op de plaats waar Uncas was geplaatst, een bodem die, op een manier, leg
onder de grond, waarop Hawkeye en zijn partij waren strijden.
De effecten van deze aanval waren onmiddellijk, en om de scout en zijn
vrienden enorm verlichten.
Het lijkt erop dat, terwijl zijn eigen verbazing had verwacht, en had dus
is mislukt, de vijand, op hun beurt, waar hij was bedrogen in haar doel en in zijn
nummers, had een te klein kracht
verzetten tegen de onstuimige begin van de jonge Mohican.
Dit feit was dubbel duidelijk, door de snelle wijze waarop de strijd in het bos
omhoog rolde in de richting van het dorp, en door een directe vallen in het aantal van hun
aanvallers, die rende om te helpen bij
behoud van de voorkant, en, zoals het er nu bleek te zijn, het belangrijkste punt van
verdediging.
Animeren zijn volgelingen door zijn stem, en zijn eigen voorbeeld, Hawkeye gaf vervolgens het woord
te dragen neer op hun vijanden.
De lading, in die ruwe soort van oorlogsvoering, bestond alleen maar in te duwen van de
kaft tot kaft, om de vijand nigher, en in deze manoeuvre werd hij direct en
succes gehoorzaamde.
De Hurons werden gedwongen zich terug te trekken, en de scène van de wedstrijd snel veranderd
van de meer open terrein, waarop het was begonnen, naar een plek waar de aangevallen
vond een bosje om op te rusten.
Hier is de strijd was langdurig, moeizaam en schijnbaar van dubieuze uitgifte, de
Delawares, hoewel geen van hen vielen, te beginnen om vrij te bloeden, als gevolg
van het nadeel waarop ze werden gehouden.
In deze crisis, Hawkeye gevonden betekent om achter dezelfde boom als die welke gediend
voor een dekking van Heyward, de meeste van zijn eigen strijders wezen in gesprek, een beetje op
zijn recht, waar zij onderhouden een snelle,
hoewel vruchteloos, lozingen op hun beschutte vijanden.
"Je bent een jonge man, grote," zei de scout, vallen de kolf van "Killdeer" aan
de aarde, en leunend op de loop, een beetje vermoeid met zijn vorige industrie;
"En het kan uw gift worden om legers te leiden, op
de toekomst dag, ag'in deze imps, de Mingoes.
U kunt hier de filosofie van een Indiase gevecht.
Het bestaat voornamelijk in de hand klaar, een snel oog en een goede dekking.
Nu, als je een bedrijf van de Koninklijke Amerikanen hier waren, op welke wijze zou u
zet ze aan het werk in deze business? "
". De bajonet zou een weg te maken" "Ja, er is witte reden in wat je zegt;
maar een mens moet zich de vraag stellen, in deze wildernis, hoeveel levens hij kan sparen.
Nee - paard, "(voetnoot: De Amerikaanse bos geeft toe dat van de passage van de paarden, is er
wordt weinig kreupelhout, en weinig verward remmen.
Het plan van Hawkeye is degene die altijd heeft bewezen de meest succesvolle in de
gevechten tussen de blanken en de Indianen.
Wayne, in zijn beroemde campagne op de Miami, kreeg het vuur van zijn vijanden in
lijn, en dan waardoor zijn dragonders het wiel om zijn flanken, de Indianen werden
verdreven uit hun dekt voordat ze tijd hadden om te laden.
Een van de meest opvallende van de leiders die vochten in de slag van Miami verzekerd
de schrijver, dat de rode mannen niet konden de krijgers vechten met "lange messen en
leer kousen ", wat betekent dat de dragonders met hun sabels en laarzen.
-Vervolg van de scout, schudde zijn hoofd, als iemand die mijmerde: "paard, ik ben beschaamd om
zeggen dat moet vroeger of later te beslissen deze partijspelen.
De beesten zijn beter dan mannen, en om paard moet komen we eindelijk.
Doe een shodden hoef op de mocassin van een rood-huid, en, indien van zijn geweer een keer worden
leeggemaakt, zal hij nooit stoppen om opnieuw laden. "
"Dit is een onderwerp dat beter zou kunnen worden besproken op een ander tijdstip," antwoordde
Heyward, "zullen we rekening? '
"Ik zie geen tegenspraak met de gaven van een man in het voorbijgaan zijn ademhaling spreuken in
nuttige reflecties, "antwoordde de scout.
"Als te haasten, ik weinig geniet van een dergelijke maatregel, want een hoofdhuid of twee moeten worden gegooid
weg in de poging.
En toch, "voegde hij eraan toe, buigt zijn hoofd opzij, naar de geluiden van het verre gevecht te vangen,
"Als we van nut te zijn Uncas, moeten deze schildknapen in onze front verlost van."
Dan draaien met een snelle en besloot de lucht, riep hij hardop aan zijn indianen, in
hun eigen taal.
Zijn woorden werden beantwoord door een schreeuw, en, op een gegeven signaal, iedere krijger maakte een snelle
beweging om zijn bijzondere boom.
De aanblik van zo veel donkere lichamen, met een blik voor hun ogen op hetzelfde moment, trok
een haastige en dus een ineffectief vuur van de Hurons.
Zonder te stoppen om te ademen, de Delawares sprong in lange grenzen in de richting van het hout, zoals
zo veel panters springen op hun prooi.
Hawkeye werd in voorzijde, zwaaiend met zijn verschrikkelijke geweer en animeren van zijn volgelingen
door zijn voorbeeld.
Een paar van de oudere en meer listige Hurons, die niet waren misleid door de kunstgreep
die was geoefend om hun vuur te trekken, nu een nauwe en dodelijke ontslag
van hun stukken en gerechtvaardigd de
aanhoudingen van de scout door de kappen drie van zijn belangrijkste krijgers.
Maar de schok was onvoldoende om de impuls van de lading af te weren.
De Delawares brak in de deksel met de wreedheid van hun natuur en meegesleurd
elk spoor van verzet door de woede van het begin.
De strijd doorstaan slechts voor een ogenblik, hand tot hand, en vervolgens de aangevallen opgeleverd
de grond snel, totdat zij tot de tegenovergestelde rand van de struiken, waar ze
klampte zich vast aan het deksel, met het soort
koppigheid, dat is zo vaak gezien in gejaagd bruten.
Op dit kritieke moment, toen het succes van de strijd was weer te worden
twijfelachtig, was de barst van een geweer hoorde achter de Hurons, en een kogel kwam
suizen van onder sommige bever lodges,
die zijn gelegen in de open plek, in hun achterste, en werd gevolgd door de felle
en de verschrikkelijke schreeuw van de oorlog-whoop.
"Daar spreekt de Sagamore!" Riep Hawkeye, het beantwoorden van de schreeuw met zijn eigen
stentorstem, "we hebben ze nu in het gezicht en rug!"
Het effect op de Hurons was onmiddellijk.
Ontmoedigd door een aanval van een kwart dat liet hen geen kans te dekken,
de krijgers slaakte een kreet van teleurstelling gemeenschappelijke en afbreken in een lichaam,
ze verspreiden zich over de opening, achteloos van alle aandacht, maar vlucht.
Veel viel, bij het maken van het experiment, onder de kogels en de slagen van de achtervolgende
Delawares.
Wij zullen niet pauzeren voor het detail van de ontmoeting tussen de scout en Chingachgook, of de
meer aan te raken interview dat Duncan gehouden met Munro.
Een paar korte woorden en haastte zich diende om de stand van zaken uit te leggen aan zowel de
partijen, en dan Hawkeye, te wijzen op de Sagamore om zijn band, ontslag van de chef
gezag in de handen van de Mohican chef.
Chingachgook nam de zender waarop zijn geboorte en ervaring gaf hem zo
onderscheiden een claim, met het graf waardigheid die altijd kracht geeft aan de
mandaten van een inheemse krijger.
Na de voetsporen van de scout, leidde hij de partij terug door het struikgewas, zijn
mannen scalperen de gevallen Hurons en afscheiden van de lichamen van hun eigen dood als
Zij reisden dus verder, tot ze kreeg een punt
waar de voormalige was content om een halt te maken.
De krijgers, die ademde zich vrij in de voorgaande strijd, werden nu
geplaatst op een stukje vlakke grond, besprenkeld met bomen in voldoende aantallen te verbergen
ze.
Het land viel weg nogal overhaast aan de voorkant, en onder hun ogen gestrekt,
voor verschillende mijl, een smalle, donkere en beboste vallei.
Het was door deze dichte en donkere bos dat Uncas nog steeds kampen met de
hoofdgedeelte van de Hurons.
De Mohican en zijn vrienden op Geavanceerd om de top van de heuvel, en luisterde, met
geoefend oren, om de geluiden van het gevecht.
Een aantal vogels zweefde over de groene boezem van de vallei, *** van hun afgezonderde
nesten, en hier en daar een lichte dampig wolk, die al leek het mengen met
de sfeer, ontstond boven de bomen, en de
wees op een aantal plek waar de strijd was hevig en stationair.
"De strijd is komen de klim", zei Duncan, wijzend in de richting van een nieuwe
explosie van vuurwapens, "we zijn te veel in het centrum van hun lijn effectief te zijn."
"Zij zullen helling in de holle, waar de deksel is dikker," zei de scout, "en
dat zal ons goed op de flank. Gaan, Sagamore, je zal nauwelijks op tijd om
geven de whoop, en lood op de jonge mannen.
Ik zal vechten dit scrimmage met krijgers van mijn eigen kleur.
Je kent me, Mohican, niet een Huron van allemaal is het zwellen kruis in je achterste,
zonder dat de aankondiging van 'Killdeer'. "
Het Indiaanse opperhoofd pauzeerde een ander moment om de tekenen van de wedstrijd, nagaan welke
was nu rollen snel op de klim, een zeker bewijs dat de Delawares
triomfeerde, noch heeft hij eigenlijk stoppen met de
totdat vermaand van de nabijheid van zijn vrienden, maar ook vijanden, door de
kogels van de voormalige, die tot babbel begon onder de gedroogde bladeren van de
de grond, net als de stukjes van vallende hagel die het uiteenspatten van de storm voorafgaan.
Hawkeye en zijn drie metgezellen een paar passen terugtrok naar een schuilplaats, en wachtte de
probleem met rust die niets anders dan grote praktijken kunnen geven in zo'n scène.
Het duurde niet lang voordat de rapporten van de geweren begon de echo's van de verliezen
bossen en te klinken als wapens geloosd in de open lucht.
Dan is een krijger verscheen, hier en daar, gedreven om de rand van het bos, en de
rally als hij in de open plek, zoals op de plaats waar de laatste stand moest worden
maakte.
Deze werden al snel gezelschap van anderen, tot een lange lijn van donkere figuren te zien was
klampt zich vast aan het deksel met de koppigheid van wanhoop.
Heyward begon te groeien ongeduldig, en draaide zijn ogen angstig in de richting van
Chingachgook.
De chef zat op een rots, met niets zichtbaar, maar zijn kalme gelaat,
gezien het spektakel met een oog als opzettelijke alsof hij er geplaatst
alleen om de strijd weer te geven.
"De tijd is gekomen voor de Delaware om toe te slaan!", Zei Duncan.
"Niet zo, niet zo," antwoordde de scout, "toen hij geuren zijn vrienden, zal hij laten
weet dat hij hier is.
Zie, zie, de schurken zijn krijgt in die klomp van dennen, als bijen afwikkeling na
hun vlucht.
Door de Heer, een squaw zou een kogel in het midden van een dergelijke knoop van donkere
skins! "
Op dat moment de whoop werd gegeven, en een dozijn Hurons daalde met een afscheiding uit
Chingachgook en zijn band.
De schreeuw die volgde werd beantwoord door een strijdkreet uit het bos, en een schreeuw
gepasseerd door de lucht die klonk alsof een duizend kelen waren verenigd in een gemeenschappelijk
inspanning.
De Hurons wankelde, steek het centrum van hun lijn, en Uncas afgegeven vanaf de
bos door de opening vertrokken ze, aan het hoofd van een honderd krijgers.
Zwaait met zijn handen links en rechts, de jonge chef gewezen op de vijand te zijn
volgelingen, die gescheiden in de achtervolging.
De oorlog nu verdeeld, beide vleugels van de gebroken Hurons die bescherming zoeken in de
bossen weer fel onder druk van de zegevierende krijgers van de Lenape.
Een minuut verstreken kan zijn, maar de geluiden waren al terugwijkende in verschillende
richtingen, en geleidelijk aan verliezen hun eigenheid onder de bogen van echo
het bos.
Een kleine knoop van Hurons, echter, was veracht om een dekking te zoeken, en werden
met pensioen gaan, als leeuwen op afstand, langzaam en nors de glooiing, die
Chingachgook en zijn band had net
verlaten, om nauwer mengen in de strijd.
Magua was opvallend in deze partij, zowel door zijn woeste en wilde Mien, en door de
air van autoriteit hoogmoedig hij nog gehandhaafd.
In zijn ijver om de achtervolging te bespoedigen, had Uncas gelaten zelf bijna alleen, maar
het moment dat zijn oog viel op de figuur van Le Subtil, elke andere overweging was
vergeten.
Hief zijn roep van de strijd, waarin wordt herinnerd aan zo'n zes of zeven krijgers, en roekeloos van
het verschil van hun nummers, haastte hij zich op zijn vijand.
Le Renard, die keek naar de beweging, gepauzeerd om hem te ontvangen met geheime vreugde.
Maar op het moment dat hij dacht dat de roekeloosheid van zijn onstuimige jonge aanvaller
had hem op zijn barmhartigheid, was een andere schreeuwen gegeven, en La Longue karabijn werd gezien
haasten om de redding, bijgewoond door alle zijn witte medewerkers.
De Huron direct ingeschakeld, en begon een snelle terugtrekking van de klim.
Er was geen tijd voor groeten of felicitaties, voor Uncas, hoewel
niet bewust van de aanwezigheid van zijn vrienden, zette de achtervolging met de snelheid van
de wind.
Tevergeefs Hawkeye riep hem om de covers te respecteren; de jonge Mohican trotseerden de
gevaarlijke vuur van zijn vijanden, en al snel gedwongen hen om een vlucht zo snel als zijn
eigen hals over kop snelheid.
Het was een geluk dat de race was van korte voortduren, en dat de witte mannen
begeerde door hun positie, of de Delaware zou binnenkort voorbijgestreefd alle
zijn metgezellen, en gevallen een slachtoffer van zijn eigen roekeloosheid.
Maar, zou een dergelijke eer een ramp gebeuren, de achtervolgers en vervolgde ging de Wyandot
dorp, op zeer korte afstand van elkaar.
Opgewonden door de aanwezigheid van hun woningen, en moe van de jacht, de Hurons nu gemaakt
een stand, en vochten om hun raad-lodge met de woede van de wanhoop.
Het begin en het probleem was, zoals de passage en de vernietiging van een wervelwind.
De tomahawk van Uncas, de slagen van Hawkeye, en zelfs de nog steeds nerveuze arm van
Munro waren allemaal druk om die voorbijgaand moment, en de grond werd al snel gestrooid
met hun vijanden.
Toch Magua, maar durf en veel bloot, ontsnapt uit alles in het werk tegen
zijn leven, met dat soort van legendarische bescherming die werd gemaakt om het over het hoofd
wel en wee van voorkeur helden in de legendes van het oude poëzie.
Het opvoeden van een yell die volumes van woede en teleurstelling, de subtiele chef sprak, wanneer
zag hij zijn kameraden gevallen, schoot uit de buurt van de plaats, bijgewoond door zijn twee enige
overleven vrienden, waardoor de Delawares
bezig met het strippen van de dood van de bloedige trofeeën van hun overwinning.
Maar Uncas, die tevergeefs had hem gezocht in de melee, naar voren begrensd in de uitoefening, Hawkeye,
Heyward en David nog steeds drukken op zijn voetstappen.
Het grootste dat de scout zou kunnen effect, was om de loop van zijn geweer een beetje in te houden
opmars van zijn vriend, aan wie, maar het beantwoordde elk doel van een schild gecharmeerd.
Zodra Magua leek afgevoerd naar het andere te maken en een laatste poging om wraak te nemen zijn
verliezen, maar, opgeven van zijn voornemen, zodra blijkt, hij sprong in een
struikgewas van struiken, waardoor hij was
gevolgd door zijn vijanden, en plotseling ging de mond van de grot reeds bekende
aan de lezer.
Hawkeye, die slechts forborne in tederheid vuur om Uncas, hief een schreeuw van
succes, en verkondigde luid dat ze nu waren zeker van hun spel.
De achtervolgers streepjes in de lange en smalle ingang, in de tijd om een glimp op te vangen
van de terugtrekkende vormen van de Hurons.
Hun passage door de natuurlijke ondergrondse galerijen en appartementen van de grot
werd voorafgegaan door de kreten en geschreeuw van honderden vrouwen en kinderen.
De plaats, gezien door zijn zwak en onzeker licht, verscheen net als de tinten van de
helse regio's, waarover ongelukkige geesten en wilde demonen waren fladderend in
menigten.
Nog steeds Uncas hield zijn oog op Magua, alsof het leven voor hem bezat, maar een enkel object.
Heyward en de scout nog steeds gedrukt op zijn achterkant, bediend, maar mogelijk in een minder
graad, door een gemeenschappelijk gevoel.
Maar hun weg werd steeds ingewikkeld, in die donkere en sombere passages, en de
een glimp van de aftredende krijgers minder duidelijk en frequent, en voor een moment dat de
spoor werd verondersteld te zijn verloren, toen een wit
gewaad werd gezien wapperen in de verdere uiteinde van een passage die leek te leiden
de berg op.
"'T Is Cora!" Riep Heyward, met een stem waarin afschuw en verrukking waren wild
vermengd. "Cora!
Cora! 'Herhaalde Uncas, begrenzende naar voren als een hert.
"'T Is het meisje," riep de scout. "Moed, dame; we come! we komen eraan! "
De achtervolging werd vernieuwd met een ijver gemaakt tienvoudig stimuleren door deze
glimp van de gevangene. Maar de manier waarop was ruig, gebroken, en in
plekken bijna onbegaanbaar.
Uncas verlaten zijn geweer, en sprong naar voren met headlong neerslag.
Heyward lichtvaardig imiteerde zijn voorbeeld, maar beide waren, een moment later, vermaand
van zijn waanzin door het horen van het geloei van een stuk, dat de Hurons tijd gevonden
afvoer naar de passage in de rotsen,
de kogel uit die zelfs gaf de jonge Mohican een lichte wond.
"Wij moeten dicht", zei de scout, langs zijn vrienden door een wanhopige sprong, "de
schildknapen zal ons allemaal halen uit op deze afstand, en zie, zij houden het meisje, zodat
als om zichzelf te beschermen! "
Hoewel zijn woorden werden genegeerd, of liever ongehoord, werd zijn voorbeeld gevolgd door zijn
metgezellen, die door ongelooflijke inspanningen, kreeg dichtbij genoeg om de vluchtelingen te
zien dat Cora gedragen werd langs tussen
de twee krijgers, terwijl Magua voorgeschreven de richting en de wijze van hun vlucht.
Op dit moment zijn de vormen van alle vier waren sterk getekend tegen een opening in de
hemel, en ze verdwenen.
Bijna uitzinnig met teleurstelling, Uncas en Heyward verhoogde inspanningen die al
leek bovenmenselijke, en gaven zij uit de grot aan de kant van de berg, in de tijd
om de route van de nagestreefde noot.
De cursus lag op de klim, en nog steeds gevaarlijk en moeizaam.
Bezwaard met zijn geweer, en, misschien, niet ondersteund door zo diep een belang in de
gevangene als zijn metgezellen, de scout leed de laatste om hem een vooraf
weinig, Uncas, op zijn beurt, het nemen van de leiding van Heyward.
Op deze manier werden de rotsen, afgronden en moeilijkheden overwonnen in een
ongelooflijk korte ruimte, die op een ander tijdstip en onder andere omstandigheden zou
zijn als bijna onoverkomelijk.
Maar de onstuimige jonge mannen werden beloond door te oordelen dat, bezwaard met Cora, de
Hurons werden verliezen terrein in de race.
"Blijf, hond van de Wyandots!" Riep Uncas en schudde zijn heldere tomahawk op
Magua, "een meisje Delaware noemt blijven!"
"Ik zal niet verder gaan!" Riep Cora, het stoppen onverwacht op een richel van rock,
dat overhangende een diepe afgrond, niet ver van de top van de berg.
"Dood me als gij wilt, afschuwelijk Huron, ik zal niet verder gaan."
De aanhangers van het meisje opgevoed hun tomahawks klaar met de goddeloze vreugde dat
duivels zijn gedacht te nemen onheil stichten, doch Magua bleef de opgeheven armen.
De Huron hoofd, na het gieten van de wapens die hij had ontnomen zijn metgezellen over de
rock, trok zijn mes, en wendde zich tot zijn gevangene, met een blik waarin tegenstrijdige
passies fel betoogde.
"Vrouw," zei hij, "koos, de wigwam of het mes van Le Subtil!"
Cora beschouwde hem niet, maar vallen op haar knieën, sloeg zij haar ogen en rekte zich uit
haar armen naar de hemel, zeggende: in een zachtmoedige en toch vol vertrouwen stem:
"Ik ben uwe zijn; doen met mij als gij ziet, best!"
"Vrouw," herhaalde Magua, schor, en het streven tevergeefs een blik van vangst
haar serene en stralende ogen, "kiezen!"
Maar Cora noch gehoord, noch zijn gehoor de vraag.
De vorm van de Huron beefde in elke vezel, en hij hief zijn arm op hoge, maar
liet het opnieuw met een verbijsterde lucht, als iemand die twijfelde.
Eens te meer hij worstelde met zichzelf en tilde de scherpe wapen opnieuw, maar juist toen
een doordringende schreeuw werd gehoord boven hen, en Uncas verschenen, springen verwoed, van een
angstig hoogte, op de richel.
Magua deinsde een stap, en een van zijn assistenten, profiteren van de kans,
schede zijn eigen mes in de schoot van Cora.
De Huron sprong als een tijger op zijn beledigende en al terugtrekken land
man, maar de dalende vorm van Uncas gescheiden de onnatuurlijke strijders.
Afgeleid van zijn doel door deze onderbreking, en gek door de moord die hij
had net getuige geweest, Magua begraven zijn wapen in de achterkant van de prostaat Delaware,
uitspreken van een onaardse schreeuwen als hij beging de lafhartige daad.
Maar Uncas is ontstaan uit de klap, als de gewonde panter draait op zijn vijand, en
sloeg de moordenaar van Cora aan zijn voeten, door een inspanning waarbij de laatste van zijn falende
kracht was verbruikt.
Dan, met een strenge en constante kijken, wendde hij zich tot Le Subtil, en wordt aangegeven door de
uitdrukking van zijn ogen alles wat hij zou doen had niet de macht hem te verlaten.
De laatste greep de krachteloze arm van de willoze Delaware, en bracht zijn mes
in zijn boezem drie verschillende keren voor zijn slachtoffer, nog steeds houdt zijn blik geklonken
op zijn vijand, met een blik van
onuitblusbare minachting, viel dood aan zijn voeten.
"Genade! genade!
Huron, "riep Heyward, van boven, in de kleuren bijna verstikt door afgrijzen," geef genade, en
gij zult ontvangen van it! "
Wervelende de bloedige mes omhoog op de bezwerende jeugd, de zegevierende Magua
slaakte een kreet zo hevig, zo wild, en toch zo vrolijk, dat hij de geluiden van te vervoeren
wilde triomf naar de oren van degenen die
vochten in het dal, een duizend meter lager.
Hij werd beantwoord door een uitbarsting van de lippen van de scout, die grote persoon was juist toen
zien bewegen snel op hem af, langs de gevaarlijke rotsen, met stappen als vet-en
roekeloos als hij bezat het vermogen om te bewegen in de lucht.
Maar toen de jager de plaats van de meedogenloze slachting bereikt, de rand was
bewoond alleen door de dood.
Zijn scherp oog nam een enkele blik op de slachtoffers, en vervolgens de blik schoot over de
moeilijkheden van de beklimming in zijn front.
Een vorm stond aan de top van de berg, aan de rand van het onbezonnen hoogte, met
opgeheven armen, in een vreselijke houding van dreiging.
Zonder te stoppen om zijn persoon te overwegen, werd het geweer van Hawkeye opgevoed, maar een
rots, die viel op het hoofd van een van de vluchtelingen onder, blootgestelde verontwaardigd en
gloeiende gezicht van de eerlijke Gamut.
Dan Magua uitgegeven door een spleet, en stap met een kalme onverschilligheid over de
lichaam van de laatste van zijn medewerkers, sprong hij een brede spleet, en besteeg de
rotsen op een punt waar de arm van David kon hem niet bereiken.
Een enkele gebonden zou brengen hem naar het voorhoofd van de afgrond, en zorgen voor zijn veiligheid.
Alvorens de sprong, maar de Huron gepauzeerd, en schudde zijn hand op de scout,
riep hij: "De bleke gezichten zijn honden! de Delawares
vrouwen!
Magua laat ze op de rotsen voor de kraaien! "
Lachen hees, maakte hij een wanhopige sprong, en viel kort van zijn merk, hoewel
zijn handen greep een struik aan de rand van de hoogte.
De vorm van Hawkeye had gehurkt als een beest op het punt om zijn voorjaar te nemen, en zijn
kader beefde zo heftig met gretigheid dat de snuit van het geweer half-raised
speelde als een blad in de wind fladderen.
Zonder uitputtend zich met vruchteloze pogingen, de sluwe Magua geleden zijn
het lichaam te laten dalen tot de lengte van zijn armen, en vond een fragment voor zijn voeten rusten op.
Dan roepen al zijn krachten, hij vernieuwde de poging, en tot nu toe in geslaagd om
tekenen zijn knieën op de rand van de berg.
Het was nu, als het lichaam van zijn vijand was samen het meest verzameld, dat de geagiteerde
wapen van de scout was gevestigd op zijn schouder.
De omliggende rotsen zelf zijn niet steviger dan het stuk werd, voor de
enkel moment dat het goot de inhoud ervan.
De armen van de Huron ontspannen, en zijn lichaam viel een beetje terug, terwijl zijn knieën nog steeds
behielden hun positie. Het draaien van een meedogenloze blik op zijn vijand, hij
schudde een hand in grimmige strijd.
Maar zijn greep los, en zijn donkere persoon was gezien het snijden van de lucht met zijn hoofd
naar beneden, voor een vluchtig moment, totdat het gleed langs de rand van struiken die
klampte zich vast aan de berg, in zijn snelle vlucht naar vernietiging.