Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofdstuk X. De verdere avonturen van Toad
De voordeur van de holle boom te maken naar het oosten, zo Toad genoemd werd in een vroeg
uur, deels door het felle zonlicht in op hem, deels door de
meer dan koude van zijn tenen, waardoor
hem droom dat hij thuis in bed in zijn eigen mooie kamer met de Tudor raam, op
een koude winterdag 's nachts, en zijn beddengoed was opgestaan, mopperen en protesteren ze
kon niet tegen de kou niet langer, en had
lopen naar beneden naar de keuken vuur om zich warm, en hij had gevolgd, op blote
voeten, langs de mijlen en mijlen van de ijzige stenen geplaveide passages, met het argument en smeken ze
redelijk te zijn.
Hij zou waarschijnlijk al veel eerder gewekt, had hij niet geslapen voor enkele weken op
stro meer dan steen vlaggen, en bijna vergeten de vriendelijke gevoel van dik
dekens en de kin ronde.
Zitten, wreef hij zijn ogen de eerste en zijn klagen tenen naast, af voor een
moment dat hij was, op zoek ronde voor bekende stenen muur en getraliede
en ga vervolgens met een sprong van het hart,
herinnerde zich alles - zijn vlucht, zijn vlucht, zijn streven, herinnerde, eerste en
beste van alles, dat hij vrij was! Gratis!
Het woord en de gedachte alleen al waard waren vijftig dekens.
Hij werd warm van begin tot eind als hij dacht aan de vrolijke wereld buiten te wachten gretig
voor hem om zijn triomfantelijke entree, klaar om hem te dienen en spelen tot hem te maken,
te popelen om hem te helpen en om hem te houden
bedrijf, zoals het altijd was geweest in de dagen van ouds voor ongeluk viel op hem.
Hij schudde zichzelf en de droge bladeren uitgekamd van zijn haar met zijn vingers, en zijn
wc compleet, marcheerden uit in de comfortabele 's morgens zon, koud, maar
zelfverzekerd, hongerig maar hoopvol, al zenuwachtig
verschrikkingen van gisteren verdreven door rust en slaap en openhartige en hartverwarmend zonneschijn.
Hij had de wereld allemaal aan zichzelf, dat begin van de zomer 's morgens.
De bedauwd bos, zoals hij het schroefdraad, was eenzaam en nog steeds: de groene velden die
erin geslaagd de bomen waren zijn eigen om te doen wat hij graag met; de weg zelf, toen hij
bereikt, in die eenzaamheid, dat was
overal, leek, als een verdwaalde hond, te angstig op zoek naar bedrijf.
Toad was echter op zoek naar iets dat kon praten, en vertel hem duidelijk welke
manier waarop hij moet gaan.
Het is allemaal heel goed, wanneer je een licht hart en een zuiver geweten, en geld hebben
uw zak, en niemand schuren het land voor u om u te slepen naar de gevangenis
nogmaals, om te volgen waar de weg wenkt en wijst, niet de zorg waarheen.
De praktische Toad verzorgd heel veel inderdaad, en hij kon hebben geschopt de weg voor zijn
hulpeloos stilte waarin elke minuut van belang was voor hem.
De gereserveerde rustieke weg was op dit moment samen met een verlegen broertje in de vorm
van een kanaal, dat zijn hand nam en wandelden langs de door zijn kant in perfecte vertrouwen,
maar met dezelfde mond vol tanden, gesloten houding ten opzichte van vreemden.
'Bother hen! ", Zei Pad tot zichzelf. 'Maar, hoe dan ook, een ding is duidelijk.
Ze moeten beiden afkomstig uit ergens, en gaan ergens.
Je kunt niet meer dan dat. Toad, mijn jongen! '
Hij marcheerde geduldig aan de rand van het water.
Een bocht in het kanaal kwam ploeterende een eenzame paard, bukken naar voren als in
angstige gedachte.
Van touw sporen aan zijn halsband strekte een lange lijn, strak, maar dompelen
met zijn pas, het verdere deel van het druipen parelachtige daalt.
Toad laat het paard voorbij, en stond te wachten op wat het lot was hem sturen.
Met een aangename werveling van stille water op zijn stompe boeg van het schip schoof naast
hem, zijn vrolijk beschilderd dolboord niveau met het jaagpad, de enige bewoner een grote
stevige vrouw, gekleed in een linnen zon-motorkap, een gespierde arm gelegd langs de helmstok.
'Een mooie ochtend, mevrouw! "Merkte ze op Toad, want ze stelde niveau met hem.
'Ik durf te zeggen dat het is, mevrouw!' Toad beleefd antwoordde, terwijl hij liep langs het jaagpad
de hoogte van haar. 'Ik durf is het een leuke ochtend voor hen is dat
niet in de pijnlijke problemen, net als wat ik ben.
Hier is mijn getrouwde dochter, stuurt ze uit om mij na de haast om naar haar te komen in een keer, dus
Ik off komt, niet wetende wat men zou kunnen gebeuren of gaan gebeuren, maar uit angst
het ergste, zoals u zult begrijpen, mevrouw, als je een moeder ook.
En ik heb mijn bedrijf verliet om te kijken na het zelf - ik ben in de was-en witwassen
lijn, moet u weten, mevrouw - en ik heb liet mijn jonge kinderen voor zichzelf te zorgen,
en een meer ondeugend en lastig te stellen
van jonge duiveltjes bestaat niet, mevrouw, en ik heb al mijn geld kwijt, en de weg kwijt,
en als voor wat mag worden gebeurt er met mijn getrouwde dochter, waarom, ik niet graag
denken, mevrouw! '
'Waar zou je getrouwde dochter te wonen, mevrouw? "Vroeg de barge-vrouw.
"Ze woont vlak bij de rivier, mevrouw, 'antwoordde Toad.
'Dicht bij een mooi huis genaamd Toad Hall, dat is hier in de buurt somewheres in deze
onderdelen. Misschien heb je misschien wel eens gehoord van. '
'Toad Hall?
Waarom, ik ga op die manier zelf, "antwoordde de barge-vrouw.
'Dit kanaal verbindt de rivier een aantal mijlen verder, iets boven Toad Hall, en
dan is het een makkelijke wandeling.
Je komt langs in de bak met mij, en ik geef je een lift. '
Ze stuurde het schip dicht bij de bank, en Toad, met veel nederig en dankbaar
erkenningen, stapte licht aan boord en ging zitten met grote voldoening.
'Toad's geluk weer!' Dacht hij.
'Ik heb altijd uit te komen op de top!' Dus je bent in het wassen van zaken, mevrouw? '
zei dat de bak-vrouw beleefd, zoals ze gleed langs.
'En een zeer goed bedrijf dat u ook hebt, durf ik zeggen, als ik niet al te vrij in
te zeggen. 'Finest bedrijf in het hele land, "
, zei Pad luchtig.
'Alle de adel tot mij komen - wouldn't ga naar iemand anders als ze betaald, ze weten
me zo goed. Je ziet, ik begrijp mijn werk grondig,
en wonen om het allemaal zelf.
Wassen, strijken, heldere stijven, die samen fijne shirts heren 'om' s avonds te dragen -
alles is gedaan onder mijn eigen oog! '
'Maar toch doe je niet al dat werk zelf, mevrouw? "Vroeg de barge-vrouw
respectvol.
'O, ik meisjes heb,' zei Pad luchtig: 'twintig meisjes of daaromtrent, altijd op
werk. Maar weet je wat MEISJES zijn, mevrouw!
Nasty weinig hussies, dat is wat ik noem 'em!'
'Dus ik ook, "zei de barge-vrouw met grote hartelijkheid.
'Maar ik durf zeggen dat je de jouwe ingesteld om de rechten, de ruststand trollops!
En bent u dol op het wassen? '' I love it, 'zei Pad.
'Ik heb gewoon dol op.
Nog nooit zo gelukkig als toen ik heb beide armen in de was-bad.
Maar dan, het komt zo makkelijk voor mij! Geen probleem at all!
Een waar genoegen, ik verzeker u, mevrouw! '
'Wat een beetje geluk, u te ontmoeten!' Observeerde de barge-vrouw, nadenkend.
'Een regelmatige stukje geluk voor ons beiden! "
'Waarom, wat bedoel je?' Vroeg Toad, nerveus.
'Nou, kijk naar mij, nu, "antwoordde de barge-vrouw.
'Ik hou van wassen, ook, net als jij, en wat dat betreft, of ik wil
het of niet ik heb al mijn eigen, natuurlijk, het bewegen als ik.
Nu mijn man, hij is zo'n kerel voor afschuiven zijn werk en het verlaten van het schip aan
me, doe dat nooit een moment krijg ik voor het zien van mijn eigen zaken.
Door de rechten die hij moet hier nu te zijn, ofwel sturen of het bijwonen van het paard, maar
Gelukkig heeft het paard zin genoeg om deel te nemen aan zichzelf.
In plaats van dat, is hij gegaan met de hond, om te zien of ze niet kunnen ophalen van een konijn
voor het diner ergens. Zegt dat hij me inhalen bij de volgende sluis.
Nou, dat is zijn zoals mag - ik vertrouw hem niet, als hij eenmaal weg met die hond, die is erger
dan hij is. Maar ondertussen, hoe moet ik verder gaan met mijn
het wassen? '
'O, laat staan over het wassen,' zei Pad, niet houden van het onderwerp.
'Probeer en repareren van je geest op dat konijn. Een mooie dikke jong konijn, zal ik gebonden.
Heb je geen uien? '
'Ik kan niet mijn gedachten vast op iets, maar mijn wassen, "zei de barge-vrouw,' en ik
wonder dat je kunt spreken van konijnen, met zo'n vreugdevolle vooruitzicht voor je.
Er is een hoop dingen van mij die je vindt in een hoekje van de cabine.
Als je gewoon een of twee van de meest noodzakelijke soort - ik zal het niet wagen om te beschrijven
ze naar een dame als jij, maar je herkent ze in een oogopslag - en zet ze
door de wash-bad als we verder gaan, waarom,
Het zal een genoegen om u te zijn, zoals u terecht zegt, en een echte hulp voor mij.
Vindt u een bad handig, en zeep, en een waterkoker op de kachel, en een emmer halen
water uit het kanaal met.
Dan zal ik weet dat je jezelf geniet, in plaats van hier zitten idle, kijkend naar
het landschap en de gapende je kop eraf. '
'Hier, je laat me sturen! "Zei Pad, nu grondig ***,' en dan kan je
gaan met je wassen van uw eigen manier. Ik zou verwen je spullen, of niet doen 'em als
je wilt.
Ik ben meer gewend aan gentlemen's dingen zelf. Het is mijn speciale lijn. "
'Laat je sturen?' Antwoordde de barge-vrouw, lachen.
'Het kost wat oefening om een bak goed te sturen.
Trouwens, het is saai werk, en ik wil dat je om gelukkig te zijn.
Neen, je doet de was die u zo graag, en ik zal vasthouden aan het stuur
dat begrijp ik. Probeer niet ontnemen mij het plezier van
waardoor u een traktatie! '
Pad was vrij in het nauw gedreven. Hij keek om te ontsnappen op deze manier en dat, gezien
dat hij te ver van de bank voor een vliegende sprong, en nors gaf zich
aan zijn lot.
'Als het aankomt op dat,' dacht hij in wanhoop, 'Ik neem aan dat elke dwaas kan wassen!'
Hij haalde bad, zeep en andere benodigdheden uit de cabine, een paar kledingstukken geselecteerd
random, probeerde te herinneren wat hij had gezien in casual blikken door de wasserette ramen,
en ingesteld op.
Een lange half uur voorbij, en elke minuut zag Toad krijgt crosser en crosser.
Niets van wat hij kon doen om de dingen leek om hen te behagen of ze goed doen.
Hij probeerde vleien, hij sloeg ook probeerde, probeerde hij ponsen, ze glimlachte naar hem uit
van de kuip onbekeerde, gelukkig in hun oorspronkelijke zonde.
Een of twee keer keek hij schichtig over zijn schouder naar de bak-vrouw, maar zij
bleek te zijn kijken uit voor haar, verdiept in haar stuur.
Zijn rug deed pijn slecht, en hij merkte met ontzetting dat zijn poten begonnen te krijgen
alle kraakte. Nu Toad was erg trots op zijn poten.
Mompelde hij onder zijn adem in woorden die nooit de lippen van een van beide voorbij
wasvrouwen of Toads, en verloor de zeep, voor de vijftigste keer.
Een schaterlach deed hem recht zichzelf en kijken rond.
De barge-vrouw leunde en lachend ongeremd, totdat de tranen liepen
over haar wangen.
'Ik heb je in de gaten de hele tijd, "hijgde ze.
'Ik dacht dat je moet een humbug zijn allen langs, van de verwaande manier waarop je praatte.
Pretty wasvrouw je bent!
Nooit zo veel gewassen als een schotel-invloed in je leven, ik leg! '
Toad's humeur die was venijnig sudderen voor enige tijd, nu vrij gekookt
over, en hij verloor alle controle over zichzelf.
'! Je gewone, laag, FAT barge-vrouw' riep hij, 'je niet durft te praten met uw
wedders zo! Wasvrouw inderdaad!
Ik zou u weten dat ik een Toad, een zeer bekende, gerespecteerde, onderscheiden
Toad!
Ik kan onder een beetje van een wolk op dit moment, maar ik zal niet op worden uitgelachen door een
bargewoman! 'De vrouw ging dichter naar hem toe en keek
onder zijn motorkap scherp en nauw.
'Waarom, dus je bent!' Riep ze uit. 'Nou, ik nooit!
Een afschuwelijke, nare, crawly Toad! En in mijn mooie schone boot, ook!
Nu dat is een ding dat ik niet hebben. '
Ze afstand gedaan van de helmstok voor een moment. Een grote gevlekte arm schoot uit en gevangen
Toad door een voorpoot, terwijl de andere, greep hem snel door een achterpoot.
Dan is de wereld plotseling op zijn kop zette, de boot leek te licht fladderen over de
hemel, de wind floot in zijn oren, en Toad bevond zich vliegend door de lucht,
revolving snel als hij ging.
Het water, toen hij uiteindelijk bereikt met een luide plons, bleek behoorlijk koud
genoeg voor zijn smaak, hoewel zijn chill was niet voldoende om zijn trotse geest te onderdrukken,
of lessen de hitte van zijn woedend humeur.
Hij stond aan de oppervlakte sputterende, en toen hij veegde het kroos uit zijn
de ogen van het eerste wat hij zag was het dikke bak-vrouw terug te kijken naar hem over de
achtersteven van het schip terug te trekken en lachen;
en hij zwoer, want hij hoestte en stikte, om nog met haar.
Hij sloeg uit voor de kust, maar de katoenen jurk sterk belemmerd zijn inspanningen, en wanneer
hij eindelijk raakte het land vond hij het moeilijk te beklimmen de steile oever zonder hulp.
Hij moest een minuut of twee rust om zijn adem te komen nemen, dan, het verzamelen van zijn natte
rokken meer dan zijn armen, begon hij na de bak zo snel lopen als zijn benen
zou dragen hem, wilde met verontwaardiging, dorst naar wraak.
De barge-vrouw was nog lachen toen hij stelde niveau met haar.
'Zet jezelf door je mangel, wasvrouw, "riep ze," en ijzer
je gezicht en krimp, en passeer je al een fatsoenlijk uitziende Toad! '
Toad nooit gepauzeerd om te antwoorden.
Solid wraak was wat hij wilde, niet goedkoop, winderig, verbale triomfen, hoewel hij
had een ding of twee in zijn gedachten dat hij had willen zeggen.
Hij zag wat hij wilde voor hem.
Running snel op dat hij haalde het paard, losgemaakt van de sleepkabel en kant af, sprong
lichtjes op de rug van het paard, en drong er bij het in galop door de schoppen het krachtig in de
kanten.
Hij stuurde voor de open land, verlaten het jaagpad, en swingende zijn ros in een
gegroefd rijstrook.
Zodra hij keek, en zag dat de schuit had aan de grond lopen aan de andere kant van de
kanaal, en de bak-vrouw was wild gebaren en schreeuwen, 'Stop,
stop, stop! '
'Ik heb dat nummer eerder gehoord,' zei Pad, lachend, terwijl hij doorging met zijn paard sporen
voorwaarts in zijn carrière wilde.
De barge-paard was niet in staat om alle zeer volgehouden inspanning, en de galop binnenkort
verdwenen in een draf, en de draf in een korte wandeling, maar Toad was heel tevreden
met deze, in de wetenschap dat hij in ieder geval, bewoog, en het schip was het niet.
Hij had helemaal hersteld zijn humeur, nu hij had iets wat hij dacht echt gedaan
slim, en hij was tevreden met rustig joggen langs in de zon, de stuurinrichting zijn paard
langs de door-manieren en ruiterpaden, en proberen
om te vergeten hoe lang het was want hij had een vierkante meels, totdat het kanaal was
heel ver achter hem.
Hij had gereisd enkele mijlen, zijn paard en hij, en hij was slaperig gevoel in de hete
zon, als het paard stopte, boog zijn hoofd, en begon het gras knabbelen;
en Toad, wakker worden, maar redde zich uit te vallen door een inspanning.
Hij keek om zich heen en ontdekte dat hij was op een breed gemeenschappelijk, bezaaid met vlekken van brem
en bramen zo ver als hij kon zien.
Naast hem stond een groezelige zigeuner caravan, en daarnaast een man zat op een emmer
op zijn kop zette, heel druk roken en staren in de wijde wereld in.
Een brand van stokken was in de buurt door verbranding, en over het vuur hing een ijzeren pot, en uit
dat de pot kwam voort bubblings en gurglings, en een vage suggestieve
steaminess.
Ook geuren - warme, rijke en gevarieerde geuren-, dat getweernd en gedraaid en gevlochten
zich eindelijk tot een complete, wulpse, perfecte geur die leek
de ziel van de natuur die vorm en
verschijnt aan haar kinderen, een echte Godin, een moeder van troost en comfort.
Toad wist nu ook dat hij niet had echt honger voor.
Wat hij had eerder op de dag voelde was slechts een onbeduidend walging.
Dit was het echte werk eindelijk, en geen vergissing, en het zou moeten worden behandeld met
snel, ook, of er zou moeite voor iets of iemand te zijn.
Hij keek de zigeuner over nagedacht en vroeg me af of het vaag zou zijn
makkelijker om hem vechten of vleien hem.
Dus daar zat hij, en snoof en snoof, en keek naar de zigeuner, en de gipsy zat
en gerookt, en keek hem aan.
Momenteel is de zigeuner nam zijn pijp uit zijn mond en merkte op een nonchalante manier,
'Wil je verkopen, dat er van je paard? "Toad volledig werd verrast.
Hij wist niet, dat zigeuners zijn erg dol paard omgaan, en nooit miste een
gelegenheid, en hij had niet gedacht, dat caravans altijd al in beweging en nam een
veel tekening.
Het was niet bij hem opgekomen om het paard te zetten in geld, maar de suggestie van gipsy
leek de weg naar de twee dingen die hij wilde zo graag glad - klaar voor geld, en
een stevig ontbijt.
'Wat?' Zei hij, 'ik verkoop deze mooie jonge paard van mij?
O, nee, het is uit den boze. Wie gaat de was naar huis te nemen mijn
klanten per week?
Trouwens, ik ben te dol op hem, en hij gewoon dol op mij. '
'Probeer het en houden van een ezel,' stelde de zigeuner.
'Sommige mensen doen.'
'Je hoeft niet lijken te zien,' vervolgde Toad, 'dat dit mooie paard van mij is een cut
boven je helemaal. Hij is een bloed paard, hij is, gedeeltelijk, niet de
onderdeel dat u ziet, natuurlijk - een ander deel.
En hij is een prijs Hackney, ook in zijn tijd - dat was de tijd voor je het wist
hem, maar je kunt nog steeds vertellen dat het hem in een oogopslag, als je begrijpt niets van
paarden.
Nee, het is niet te denken van een moment. Allemaal hetzelfde, misschien hoeveel u worden
geneigd om me een bod op deze mooie jonge paarden van mij? '
De zigeuner keek het paard over, en toen keek hij Toad dan met evenveel zorg en
keek naar het paard weer.
'Shillin' een been, 'zei hij kort, en wendde zich af, verder te roken en te proberen
kijken de wijde wereld uit het gezicht. 'Een shilling een been?' Riep Toad.
'Als je wilt, moet ik een beetje tijd om dat werk uit, en zien wat het
komt. "
Hij klom naar beneden van zijn paard, en liet het aan grazen, en ging bij de zigeuner, en
deed bedragen op zijn vingers, en hij eindelijk zei: 'Een shilling een been?
Waarom, dat komt precies vier stuivers, en niet meer.
O, nee, ik kon niet denken van het aanvaarden van vier stuivers voor deze mooie jonge paard van
de mijne. "
'Nou,' zei de zigeuner, 'Ik zal je vertellen wat ik zal doen.
Ik zal het vijf shilling, en dat is drie en zes stuivers meer dan het dier
de moeite waard.
En dat is mijn laatste woord. 'Toen Toad zat en dacht lang en diep.
Want hij was hongerig en erg arm, en nog een lange weg - hij wist niet hoe ver - van
naar huis, en vijanden misschien nog op zoek naar hem.
Om een in een dergelijke situatie, kan vijf shilling heel goed blijken een grote som geld.
Aan de andere kant, leek het niet erg veel te krijgen voor een paard.
Maar ja, nogmaals, had het paard niet kost hem niets, dus alles wat hij kreeg was al duidelijk
winst. Hij eindelijk stevig zei: 'Kijk hier, gipsy!
Ik zeg u wat we zullen doen, en dit is mijn laatste woord.
Gij zult de hand me over zes shillings en zes pence, contant geld af, en verder, in
aanvulling daarop, zal je me zo veel ontbijt als ik maar kan eten, op een
zitten natuurlijk ook uit die ijzeren pot
van jou dat houdt uitzenden zulke heerlijke en spannende geuren.
In ruil daarvoor zal ik over make u mijn vurig jong paard, met alle
mooi harnas en attributen die zich op hem, vrij gegooid inch
Als dat niet goed genoeg voor je, zeg, en ik zal krijgen op.
Ik ken een man hier in de buurt, die is dit paard van mij wilde voor jaren. "
De zigeuner gromde vreselijk, en verklaarde als hij een paar aanbiedingen van die
sorteren hij zou geruïneerd.
Maar uiteindelijk hij gesjouwd een vieze canvas tas uit de diepten van zijn broekzak,
en telde zes shillings en sixpence in de poot Toad's.
Daarna verdween hij in de caravan voor een directe, en kwam terug met een grote ijzeren
plaat en een mes, vork en lepel. Hij gekanteld op de pot, en een prachtige stroom
van hot stoofgerecht klokte in de plaat.
Het was inderdaad de mooiste stoofpot in de wereld, gemaakt van patrijzen, en
fazanten en kippen, en hazen en konijnen, en erwten-kippen, en parelhoenders,
en een of twee andere dingen.
Toad nam de plaat op zijn schoot, bijna huilen, en gevuld, en gevuld, en
gevuld, en bleef vragen om meer, en de zigeuner niet gunde het hem.
Hij dacht dat hij nog nooit zo goed een ontbijt gegeten in zijn hele leven.
Toen Toad had zo veel stoofpot aan boord als hij dacht dat hij zou kunnen houden, hij
stond op en zei afscheid van de zigeuner, en nam een aanhankelijke afscheid van het paard;
en de zigeuner, die wist dat de rivier goed,
gaf hem aanwijzingen die weg te gaan, en hij zette weer op zijn reizen weer in de beste
mogelijke geesten. Hij was inderdaad een heel andere Toad van
het dier van een uur geleden.
De zon scheen helder, zijn natte kleren waren helemaal weer droog, hij had geld
in zijn zak nog eens, was hij bijna naar huis en vrienden en veiligheid, en, het meest en
het beste van alles, had hij een belangrijke maaltijd,
warm en voedende, en voelde groot en sterk, en zorgeloos en zelfverzekerd.
Terwijl hij gezworven langs vrolijk, dacht hij over zijn avonturen en ontsnapt, en hoe bij
dingen leken op hun slechtst had hij altijd in geslaagd om een uitweg te vinden, en zijn trots
en verwaandheid begon op te zwellen in hem.
'Ho, ho!' Zei hij tegen zichzelf als hij marcheerde samen met zijn kin in de lucht, 'wat een
Pad slim ik ben! Er is zeker geen dier gelijk aan mij
slimheid in de hele wereld!
Mijn vijanden Shut Me Up in de gevangenis, omringd door schildwachten, zag dag en nacht door
bewakers, ik loop uit door hen allen, door pure vermogen in combinatie met moed.
Ze streven me met motoren, en politieagenten, en revolvers, ik snap mijn vingers naar hen,
en verdwijnen, lachen, in de ruimte. Ik ben, helaas, geworpen in een kanaal door
een vrouw vet van het lichaam en zeer kwaad-minded.
Wat zou dat? Ik zwem aan wal, ik haar paard te grijpen, ik rijd
af in triomf, en ik verkoop het paard voor een hele zak vol geld en een uitstekende
ontbijt!
Ho, ho! Ik ben de pad, de knappe, de populaire,
de succesvolle Toad! '
Hij zo opgeblazen met eigenwaan dat hij een lied zoals hij wandelde ter ere van
zichzelf, en zong het op de top van zijn stem, maar er was niemand om het te horen
maar hem.
Het was misschien wel de meest verwaande lied dat elk dier ooit gecomponeerd.
'De wereld heeft beslist grote helden, zoals de geschiedenis-boeken hebben laten zien;
Maar nooit een naam naar beneden te gaan aan bekendheid in vergelijking met die van de Toad!
'Het slimme mannen in Oxford Alles weten dat er moet worden wist.
Maar ze geen van allen kennen een half zoveel als intelligent Meneer Pad!
'De dieren zaten in de Ark en riep hun tranen vloeiden in torrents.
Wie was het zei: "Er is land in zicht? 'Aanmoedigen van Meneer Pad!
'Het leger alle groette Terwijl zij marcheerden langs de weg.
Was het de koning? Of Kitchener?
Nee.
Het was Mr Toad.
'De koningin en haar Ladies-in-te wachten zat aan het raam en naaide.
Riep ze, "Kijk! wie is dat knappe man? "Zij antwoordden:" Meneer Pad. "'
Er was veel meer van dezelfde soort, maar ook vreselijk verwaand te worden
opgeschreven. Dit zijn enkele van de mildere verzen.
Hij zong terwijl hij liep, en hij liep als hij zong, en kreeg meer opgeblazen elke minuut.
Maar zijn trots was binnenkort een ernstige val te hebben.
Na enkele mijlen van de landweggetjes bereikte hij de grote weg, en als hij zich
erin en keek langs de witte lengte, hij zag naderen hem een stipje dat bleek
in een punt en vervolgens in een blob, en dan
in iets heel vertrouwd, en een dubbele nota van waarschuwing, maar al te goed bekend, viel
op zijn opgetogen oor. 'Dit is zoiets als,' zei de opgewonden
Toad.
'Dit is weer het echte leven, dit is eens te meer de grote wereld waaruit ik heb
zo lang gemist!
Ik zal hagel hen, mijn broeders van het wiel, en de toonhoogte ze een garen, van het soort dat heeft
is zo succesvol geweest tot nu toe, en ze geven me een lift, natuurlijk, en dan zal ik
praat met hen wat meer, en, misschien, met
geluk, kan het zelfs eindigen in mijn autorijden tot Toad Hall in een motor-auto!
Dat wordt een in het oog voor Badger! '
Hij stapte vol vertrouwen uit naar de weg naar hagel van de motor-auto, die langs kwam op een
rustig tempo, vertraagt als het naderen van de baan, toen hij plotseling werd zeer bleek,
zijn hart draaide zich om naar het water, schudde zijn knieën
en leverde onder hem, en hij dubbelde en stortte met een misselijkmakende pijn in zijn
interieur.
En ook hij zou kunnen, de ongelukkige dier, want de naderende auto was het erg degene die hij had
gestolen uit de tuin van de Red Lion Hotel op die fatale dag waarop al zijn
problemen begonnen!
En de mensen in het ware precies dezelfde mensen die hij had zat en keek bij lunch
in de koffie-kamer!
Hij zonk neer in een armoedige, ellendige hoop in de weg, mompelen om zich in zijn
wanhoop, 'Het is allemaal! Het is allemaal voorbij!
Kettingen en politieagenten weer!
Gevangenis weer! Droog brood en water weer!
O, wat een dwaas ben ik!
Wat wilde ik gaan strutting over het land voor, zingen liedjes verwaand, en
afkomstig mensen in klaarlichte dag op de hoge weg, in plaats van te verbergen tot vallen van de avond en
uitglijden thuis rustig door terug te wegen!
O ongelukkige Toad! O noodlottige dier! '
De verschrikkelijke auto-kwam langzaam dichterbij en dichterbij, totdat hij eindelijk hoorde het te stoppen
net niet van hem.
Twee heren stapte uit en liep rond het trillen hoop verkreukelde ellende liggen in
de weg, en een van hen zei: 'O, lieve! dit is heel triest!
Hier is een arme oude ding - een wasvrouw blijkbaar - die flauwgevallen in de weg!
Misschien is ze overvallen door de hitte, arme schepsel, of misschien heeft ze niet gehad
voedsel tot-dag.
Laten wij haar op te tillen naar de auto en nemen haar mee naar het dichtstbijzijnde dorp, waar ze ongetwijfeld
heeft vrienden. '
Ze teder tilde Toad in de motor-auto en zette hem met zachte kussens,
en ging op weg.
Toen Toad hoorde hen spreken in zo vriendelijk en sympathiek een manier, en wist dat hij niet was
erkend, zijn moed begon te herleven, en hij voorzichtig opende eerste oog en
dan de andere.
'Kijk,' zei een van de heren, "ze is al beter.
De frisse lucht doet haar goed. Hoe voel je je nu, mevrouw? '
'Dank u, meneer, "zei Pad in een zwakke stem,' Ik ben veel gevoel
beter! '' Dat klopt, "zei de heer.
'Nu houden heel stil, en vooral, probeer dan niet te praten. "
"Ik wil niet, 'zei Pad.
'Ik dacht alleen maar, als ik kan er zitten op de voorbank, naast de chauffeur, waar
Ik kon de frisse lucht vol in mijn gezicht, ik moet gauw weer goed. '
'Wat een zeer verstandige vrouw,' zei de heer.
'Natuurlijk zul je.'
Dus ze zorgvuldig geholpen Toad in de voorste stoel naast de bestuurder, en op die
ging opnieuw. Toad was bijna zelf weer door nu.
Hij ging rechtop zitten, keek om zich heen, en probeerde neer te slaan van de trillingen, de verlangens, de
oude verlangens die opstond en hem overvallen en nam bezit van hem volledig.
'Het is het lot!' Zei hij bij zichzelf.
'Waarom streven? waarom strijd? ', en hij wendde zich tot de chauffeur aan zijn zijde.
'Alstublieft, meneer,' zei hij, 'ik zou willen dat je zo vriendelijk laat me proberen en rijden de auto voor een
weinig.
Ik heb je in de gaten zorgvuldig, en het ziet er zo gemakkelijk en zo interessant, en ik
zou graag in staat zijn om mijn vrienden te vertellen dat toen ik eenmaal had een motor-car gereden! '
De chauffeur lachte om het voorstel, zodat harte dat de heer wat vroeg
de hand was. Toen hij hoorde, zei hij, tot grote vreugde van Toad's,
'Bravo, mevrouw!
Ik hou van je geest. Laat haar een poging te hebben, en kijk naar haar.
Ze zal geen kwaad. "
Toad gretig krabbelde in de stoel verlaten door de bestuurder, nam het stuur-
wiel in zijn handen, luisterde met de betrokken nederigheid de instructies hem gegeven, en
zet de auto in beweging, maar zeer langzaam en
zorgvuldig op het eerste, want hij was vastbesloten om voorzichtig te zijn.
De heren achter klapten in hun handen en toegejuicht, en Toad hoorde ze zeggen:
"Hoe goed ze het doet!
Zin in een wasvrouw het besturen van een auto als deze, de eerste keer! '
Toad ging een beetje sneller, dan nog sneller, en sneller.
Hij hoorde de heren roepen waarschuwend, "Wees voorzichtig, wasvrouw! '
En dit ergerde hem, en hij begon zijn hoofd te verliezen.
De bestuurder probeerde te bemoeien, maar hij hield hem in zijn stoel met een elleboog,
en op volle snelheid.
De rush van de lucht in zijn gezicht, het gezoem van de motoren, en het licht sprong van de auto
onder hem bedwelmd zijn zwakke hersenen. 'Wasvrouw, inderdaad!' Schreeuwde hij
roekeloos.
'Ho! ho! Ik ben de Toad, de motor-auto Snatcher, de
gevangenis-breaker, de Toad die altijd ontsnapt!
Zit nog steeds, en gij zult weten wat het rijden echt is, want je bent in de handen van de
beroemd, de bekwame, het volledig onverschrokken Toad! '
Met een kreet van afschuw de hele partij roos en wierpen zich op hem.
"Grijpt hem! 'Riepen ze,' grijpen de Toad, de goddeloze dier die stal onze motor-auto!
Bind hem, keten hem, sleep hem naar het dichtstbijzijnde politiebureau!
Weg met de wanhopige en gevaarlijke Toad! '
Helaas! ze moeten gedacht hebben, ze had moeten zijn voorzichtiger, moeten zij
herinnerde aan de auto-of andere manier te stoppen voordat het spelen van een streken van dat soort.
Met een halve draai van het wiel de Toad stuurde de auto crashen door de lage heg die
liep langs de weg.
Een machtige gebonden, een hevige schok, en de wielen van de auto waren karnen van de
dikke modder van een paard-vijver.
Toad bevond zich vliegend door de lucht met de sterke opwaartse drukte en delicate
curve van een zwaluw.
Hij hield van de motie, en was nog maar net begonnen af te vragen of het zou gaan totdat hij
ontwikkelde vleugels en omgezet in een Toad-vogel, toen hij landde op zijn rug met een
stampen, in de zachte rijke gras van een weide.
Zitten, kon hij nog net de motor-auto in de vijver, bijna ondergedompeld; de
heren en de chauffeur, bezwaard door hun lange jassen, zijn spartelende
hulpeloos in het water.
Hij nam zich snel omhoog, en op weg die dwars over land zo hard als hij kon,
versluiering door hagen, sloten springen, stampen door velden, tot hij werd
ademloos en moe, en had om zich te vestigen in een korte wandeling.
Toen hij zijn adem enigszins hersteld, en was in staat om kalm te denken, begon hij te
giechelen, en van giechelen hij nam om lachen, en hij lachte tot hij moest gaan zitten
down under een heg.
'Ho, ho!' Riep hij, in extase van zelf-bewondering, 'Toad weer!
Toad, zoals gebruikelijk, komt uit op de top! Wie was het kreeg ze om hem een lift?
Die erin slaagde om op de voorstoel omwille van de frisse lucht?
Wie overtuigde ze in te laten hem zien of hij kon rijden?
Die landde ze allemaal in een paard-vijver?
Die ontsnapt, vliegen vrolijk en ongedeerd door de lucht, waardoor de narrow-minded,
met tegenzin, timide dagjesmensen in de modder terecht waar ze moeten zijn?
Waarom, Toad, natuurlijk; slimme Toad, grote Toad, GOED Toad '!
Daarna barstte hij in gezang weer, en riepen met opgeheven stem -
'De auto-ging Kak-kak-kak, Zoals het racete langs de weg.
Wie was het gestuurd hem in een vijver? Ingenieus Mr Toad!
O, hoe slim ik ben! Hoe slim, hoe slim, hoe erg CLEV ---- '
Een lichte ruis op een afstand achter hem deed hem weer zijn hoofd en kijk.
O horror!
O ellende! O wanhoop!
Ongeveer twee velden uit, een chauffeur in zijn leren beenkappen en twee grote landelijke
politieagenten zichtbaar waren, lopen op hem zo hard als ze konden gaan!
Slechte Pad sprong overeind en bekogeld weer weg, zijn hart in zijn mond.
O, mijn! "Hijgde hij, zoals hij hijgde mee, 'wat een *** ik ben!
Wat een verwaande en achteloos kont!
Opschepperige weer! Schreeuwen en zingen weer!
Stilzitten en vergassen weer! O mijn!
O mijn!
O mijn! 'Hij keek terug en zag tot zijn ontzetting dat
ze waren steeds op hem.
Op rende hij wanhopig, maar keek terug, en zag dat ze nog steeds gewonnen
gestaag.
Hij deed zijn best, maar hij was een dik dier, en zijn benen waren kort, en ze nog steeds
opgedaan. Hij hoorde ze nu vlak achter hem.
Ophoudt te luisteren waar hij heen ging, hij worstelde op blind en wild, op zoek
terug over zijn schouder naar het nu triomfantelijke vijand, toen plotseling de aarde
niet onder zijn voeten, greep hij bij de
lucht, en, splash! bevond hij zich het hoofd over de oren in diep water, een snelle water-, water-
dat schonk hem samen met een kracht kon hij niet maken met, en hij wist dat in zijn
blinde paniek dat hij had lopen recht in de rivier!
Hij stond aan de oppervlakte en probeerde het riet en de biezen die groeide samen te vatten
de waterkant dicht onder de bank, maar de stroom was zo sterk dat het hen scheurde
uit zijn handen.
'O mijn!' Hijgde armen Toad, 'als ik ooit een motor te stelen auto weer!
Als ik ooit nog een verwaand song' te zingen - dan naar beneden ging hij, en kwam buiten adem
en proestend.
Momenteel is hij zag dat hij een groot donker gat te benaderen op de bank, net boven zijn
hoofd, en als de stroom baarde hem verleden heeft hij bereikt met een poot en greep
de rand en hield op.
Dan langzaam en met moeite trok hij zich omhoog uit het water, totdat eindelijk
hij was in staat om zijn ellebogen rusten op de rand van het gat.
Daar bleef hij enkele minuten, puffend en hijgend, want hij was heel uitgeput.
Terwijl hij zuchtte en blies en staarde voor hem in het donkere gat, een aantal hele heldere klein ding
straalde en twinkelde in de diepte, de richting van hem.
Aangezien het naderde, een gezicht groeide geleidelijk omheen, en het was een bekend gezicht!
Brown en klein, met snorharen. Grave en rond, met nette oren en zijdeachtig
haar.
Het was de Water Rat!