Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK I. Into the Primitive
"Old verlangens nomadische sprong, Chafing op keten custom's;
Weer uit zijn slaap wekt de winters ruw stam. "
Buck niet lezen de krant, of hij zou hebben geweten dat probleem was brouwen,
niet alleen voor zichzelf, maar voor alle tij-water-hond, sterk van spier-en met warme,
lang haar, van Puget Sound naar San Diego.
Omdat mannen, betasten op de Noordpool duisternis had gevonden een geel metaal, en
omdat stoomschip en transport bedrijven waren booming het te vinden, duizenden
van de mannen renden in het Northland.
Deze mannen wilden honden, en de honden wilden ze waren zwaar honden, met sterke spieren
door die te zwoegen, en harige jassen om hen te beschermen tegen de vorst.
Buck leefde in een groot huis in het zonovergoten Santa Clara Valley.
Rechter Miller's Place, werd het genoemd.
Het stond van de weg, half verscholen tussen de bomen, waardoor een glimp
zou kunnen worden gevangen van de brede koele veranda die liep rond de vier zijden.
Het huis werd benaderd door grind opritten die wond tot stand door een brede
het verspreiden van gazons en onder de interlacing takken van hoge populieren.
Aan de achterzijde dingen waren, zelfs met een ruimere schaal dan aan de voorzijde.
Er waren grote stallen, waar een tiental grooms en jongens hield weer, rijen wijnranken
geklede bedienden 'cottages, een eindeloze en ordelijke reeks van bijgebouwen, lange druif
gereedschapshouders, groene weiden, boomgaarden, en bessen patches.
Dan was er het pompstation voor de geboorde put, en de grote cement tank
waar de rechter Miller's jongens namen hun ochtend duik en koel bewaard in de hete
's middags.
En over dit grote domein Buck regeerde. Hier was hij geboren, en hij hier geleefd had de
vier jaar van zijn leven.
Het waar was, waren er andere honden, kon er niet, maar andere honden op een zo groot
plaats, maar ze deden niet mee.
Ze kwamen en gingen, verbleven in de dichtbevolkte kennels, of gewoond duister in de uitsparingen
van het huis na de mode van ***, de Japanse pug, of Ysabel, de Mexicaanse
haarloos, - vreemde wezens die zelden
zet neus buiten de deur of zet voet aan de grond.
Aan de andere kant waren er de vos terriërs, een score van hen ten minste, die
angstige belooft gilde bij *** en Ysabel kijken uit de ramen naar hen en
beschermd door een legioen van dienstmeisjes, gewapend met bezems en dweilen.
Maar Buck was geen huis-hond of kennel-hond.
De hele wereld was zijn.
Hij stortte in het zwembad tank of ging jagen met de zonen van de rechter, hij begeleidde
Mollie en Alice, de rechter dochters, op lange schemering of 's morgens vroeg wandelingen, op
winterse nachten lag hij aan de voeten van de rechter van de
voordat de brullende bibliotheek vuur, hij de rechter van de kleinzonen uitgevoerd op zijn rug, of
rolde ze in het gras, en bewaakt hun voetstappen door de wilde avonturen neer op
de fontein in de stal, en zelfs
daarbuiten, waar de paddocks waren, en de bessen patches.
Onder de terriërs die hij gestalkt gebiedend, en *** en Ysabel hij volkomen genegeerd,
want hij was koning - koning over alle kruipen, kruipen, vliegende dingen van rechter Miller's
plaats, de mens inbegrepen.
Zijn vader, Elmo, een reusachtige Sint Bernard, was de rechter van de onafscheidelijke metgezel, en
Buck bod eerlijk te volgen in de weg van zijn vader.
Hij was niet zo groot, - hij slechts honderdveertig pond, woog - voor zijn moeder,
Shep, was een Schotse herdershond.
Niettemin honderdveertig pond, waaraan is toegevoegd de waardigheid die komt
van het goede leven en universeel respect, stelde hem in staat om zich te voeren in de juiste koninklijke
mode.
In de vier jaar sinds zijn puppy-tijd had hij geleefd het leven van een verzadigd
aristocraat, hij had een mooi trots op zichzelf, was zelfs een beetje egoïstisch, als land
heren zich soms vanwege hun insulaire situatie.
Maar hij had gered zich door niet steeds slechts een verwend huis-hond.
Jacht en verwante outdoor lekkernijen had gehouden van het vet en gehard zijn spieren;
en hem, met betrekking tot de koude-Tubbing races, was de liefde van water is een tonic en een
gezondheid conserveermiddel.
En dit was de manier van de hond Buck werd in de herfst van 1897, toen de Klondike staking
sleepte mannen uit de hele wereld in de bevroren Noorden.
Maar Buck niet lezen de kranten, en hij wist niet dat Manuel, een van de
tuinman helpers, was een ongewenst kennismaking.
Manuel had een besetting zonde.
Hij hield de Chinese loterij te spelen. Ook in zijn gokken, hij had een besetting
zwakte - het geloof in een systeem, en dit maakte zijn verdoemenis zeker.
Om te spelen een systeem vergt geld, terwijl het loon van helper een tuinmanswoning geen schoot
over de behoeften van een vrouw en een groot aantal nakomelingen.
De rechter was op een bijeenkomst van de Raisin Growers 'Association, en de jongens waren
bezig met het organiseren van een sportieve club, op de gedenkwaardige nacht van verraad Manuel's.
Niemand zag hem en Buck af te gaan door de boomgaard op wat Buck gedacht was slechts een
wandeling.
En met uitzondering van een eenzame man, niemand zag ze aankomen bij het vlaggetje
station bekend als College Park. Deze man sprak met Manuel, en geld
chinked tussen hen.
"Je zou kunnen inpakken van de goederen te leveren voordat u 'm," zei de vreemdeling nors, en
Manuel verdubbelde een stuk stevige touw om de nek van Buck's onder de kraag.
"Draai het, een 'je zult stikken' m plentee", zegt Manuel, en de vreemdeling gromde een
klaar bevestigend. Buck had aanvaard het touw met rustige
waardigheid.
Om zeker te zijn, het was een ongewone prestatie: maar hij had geleerd te vertrouwen op mannen die hij kende,
en hen krediet voor een wijsheid die zijn eigen outreached.
Maar toen de uiteinden van het touw werden geplaatst in de handen van de vreemdeling, gromde hij
dreigend.
Hij had slechts doorschemeren zijn ongenoegen, in zijn hoogmoed oordeel dat, om intiem was om
commando. Maar tot zijn verbazing het touw aangescherpt
om zijn nek, af te sluiten zijn adem in.
In snelle woede sprong hij naar de man, die een ontmoeting halverwege hem, worstelde hem dicht bij de
keel, en met een behendige draai gooide hem op zijn rug.
Vervolgens het touw aangetrokken genadeloos, terwijl Buck worstelde in een woede, zijn tong
rondhangen uit zijn mond en zijn grote borst hijgend vergeefs.
Nog nooit in zijn hele leven had hij zo verachtelijk behandeld, en nooit in zijn hele leven had hij
was zo boos.
Maar zijn kracht ebde, zijn ogen geglazuurd, en hij wist niets toen de trein was
gemarkeerd en de twee mannen gooiden hem in de bagagewagen.
De volgende die hij kende, was hij vaag van bewust dat zijn tong pijn deed en dat hij was
wordt schokte mee in een soort van een vervoermiddel.
De schorre kreet van een locomotief fluit een kruising hem vertelde waar hij was.
Hij had te vaak reisde met de rechter niet om de sensatie van het rijden in een weten
bagagewagen.
Hij opende zijn ogen, en in hen kwam de ongebreidelde woede van een ontvoerd koning.
De man sprong van zijn keel, maar Buck was te snel voor hem.
Zijn kaken gesloten op de hand, noch ze te ontspannen tot aan zijn zintuigen waren verstikt uit
hem nogmaals aan.
"Yep, past heeft," zei de man, verbergt zijn verminkte hand van de baggageman, die
aangetrokken door de geluiden van strijd. "Ik ben takin '' m up voor de baas op 'Frisco.
Een barst dog-arts daar denkt dat hij kan genezen 'm. "
Wat betreft die nacht rijden, de man sprak het meest welsprekend voor zichzelf, in een klein
schuurtje achter in een saloon op de San Francisco water front.
"Alles wat ik krijg is vijftig voor," bromde hij, "een" Ik zou het niet over voor een duizend,
koude kas. "
Zijn hand was gewikkeld in een bloedige zakdoek, en de rechter broekspijp was
geript van knie tot enkel. "Hoeveel heeft de andere mug te krijgen?" De
salon-keeper geëist.
"Honderd," was het antwoord. "Zou niet een sou minder, dus help me."
"Dat maakt een honderd en vijftig," het salon-keeper berekend, "en hij is de moeite waard
, of ik ben een squarehead. "
De ontvoerder maakte de bloedige verpakkingen en keek naar zijn verscheurde de hand.
"Als ik niet de hydrophoby te krijgen -" "Het komt wel omdat je geboren was om op te hangen,"
lachte de saloon-keeper.
"Hier, leen me een hand voordat u trek uw vracht, 'voegde hij eraan toe.
Versuft, lijden ondraaglijk pijn van de keel en tong, met het leven half
wurgde van hem, Buck probeerde zijn folteraars gezicht.
Maar hij werd gegooid naar beneden en verstikten herhaaldelijk, totdat zij er in geslaagd het indienen van
de zware koperen halsband uit van zijn nek. Vervolgens het touw werd verwijderd, en hij was geworpen
in een cagelike krat.
Daar lag hij voor de rest van de vermoeide nacht, verpleging zijn toorn en gekrenkte trots.
Hij kon niet begrijpen wat het allemaal betekende. Wat deden ze willen met hem, deze vreemde
mannen?
Waarom werden ze houden hem opgekropte in deze smalle kist?
Hij wist niet waarom, maar hij voelde zich onderdrukt door de vaag gevoel van naderend onheil.
Meerdere malen tijdens de nacht sprong hij overeind toen de schuur deur rammelde open,
de verwachting dat de rechter, of de jongens op zijn minst te zien.
Maar elke keer was het de uitpuilende gezicht van de salon-keeper die in de naar hem gluurde door
de ziekelijke licht van een kaars talk.
En elke keer als de vreugdevolle schors die beefde in de keel Buck werd gedraaid tot een woeste
grommen.
Maar de sedan-keeper laat hem, en in de ochtend vier mannen ingevoerd en opgehaald
de kist.
Meer folteraars, Buck besloten, want ze waren boos uitziende wezens, haveloos en
onverzorgd, en hij stormde en raasde naar hen door de tralies.
Ze alleen maar lachte en prikte stokken naar hem, waarbij hij onmiddellijk aangevallen met zijn tanden
totdat hij besefte dat dat was wat ze wilden.
Waarna hij vast nors en liet de kist op te heffen in een wagon.
Dan is hij, en de kist waarin hij gevangen zat, begon een passage door vele
handen.
Clerks in de expliciete kantoor nam de leiding van hem, hij was afgevoerd over in een andere wagen;
een vrachtwagen bracht hem, met een assortiment van dozen en pakketten, op een ferry stoomboot, hij
werd per vrachtwagen uit de stoomboot in een groot
spoorweg depot, en tenslotte werd hij afgezet in een uitdrukkelijke auto.
Voor twee dagen en nachten deze uitdrukkelijke auto werd meegesleurd in de staart van de krijsende
locomotieven, en voor twee dagen en nachten Buck niet at of dronk.
In zijn woede had hij voldaan aan de eerste voorschotten van de uitdrukkelijke boodschappers met gegrom, en
hadden ze wraak door plagen hem.
Toen hij zich geworpen tegen de tralies, trillende en schuimende, ze lachten hem uit
en beschimpt hem.
Ze gromde en blafte als afschuwelijke honden, miauwde, en sloegen met hun armen en
kraaide.
Het was allemaal heel gek, wist hij, maar daarom des te meer woede van zijn waardigheid,
en zijn woede was gezet en de was gezet.
Hij vond het niet erg de honger zo veel, maar het gebrek aan water deed hem ernstig lijden
en aangewakkerd zijn toorn om koorts-pitch.
Wat dat betreft, high-gespannen en fijn gevoelig is, had de slechte behandeling wierp hem
in een koorts, die werd gevoed door de ontsteking van zijn uitgedroogd en opgezwollen
keel en tong.
Hij was blij dat voor een ding: het touw was uit zijn nek.
Dat had ze een oneerlijk voordeel, maar nu dat hij uit staat, hij zou laten zien
ze.
Ze zouden nooit een touw om zijn nek.
Na dat hij was opgelost.
Gedurende twee dagen en nachten die hij niet at of dronk, en tijdens die twee dagen en nachten
van kwelling, hij verzamelde een fonds van toorn die ziek voorspelde voor wie het eerst viel fout
van hem.
Zijn ogen draaide bloed-shot, en hij was omgetoverd tot een razende vijand.
Zo veranderd was hij, die de rechter zelf niet hem zou hebben erkend, en de
uitdrukken boodschappers adem van opluchting toen ze gebundeld hem uit de trein in
Seattle.
Vier mannen droegen de kist behoedzaam uit de wagen in een kleine, hoge muren terug
werf.
Een stevige man met een rode trui die royaal hingen aan de hals, kwam naar buiten en ondertekend
het boek voor de bestuurder.
Dat was de man, Buck geraden, de volgende beul, en hij wierp zich woest
tegen de tralies. De man lachte grimmig, en bracht een
bijl en een club.
"Je wordt niet van plan om hem eruit te halen nu?" De chauffeur gevraagd.
"Zeker," antwoordde de man, het besturen van de bijl in de kist voor een wrikken.
Er was een onmiddellijk verstrooiing van de vier mannen die droeg het in, en
van veilige zitstokken op de top van de muur zij bereid zijn om de prestaties te kijken.
Buck rende op de versplinterend hout, zinken zijn tanden in, stijgende en
worstelen ermee.
Waar de bijl viel op de buiten, hij was er aan de binnenkant, grommende en
grommen, zoals woedend angstig om eruit te komen als de man in de rode trui was rustig
intentie om hem uit.
"Nu, je rode ogen duivel," zei hij, toen hij een opening voldoende is voor de gemaakte
passage van het lichaam van Buck's. Tegelijkertijd liet hij de bijl en de
verschoof de club aan zijn rechterhand.
En Buck was echt een rode-ogen duivel, zoals hij trok zich samen voor het voorjaar, haar
stekelig, mond schuimen, een gekke glitter in zijn bloed-shot ogen.
Recht op de man die hij lanceerde zijn honderdveertig pond van woede,
toeslag met de opgekropte passie van twee dagen en nachten.
Midden in de lucht, net als zijn kaken waren om af te sluiten op de man, kreeg hij een schok die
gecontroleerd zijn lichaam en bracht zijn tanden op elkaar met een pijnlijke clip.
Hij draaide zich over, het ophalen van de grond op zijn rug en zijkant.
Hij was nog nooit getroffen door een club in zijn leven, en niet begreep.
Met een grauw, dat deel uitmaakte schors en meer schreeuwen werd hij opnieuw aan zijn voeten en
gelanceerd in de lucht. En weer de schok kwam en hij werd gebracht
verpletterend op de grond.
Deze keer was hij ervan bewust dat het de club, maar zijn waanzin kende geen voorzichtigheid.
Een tiental keren dat hij opgeladen, en zo vaak de club brak de lading en sloeg hem neer.
Na een bijzonder heftige klap, kroop hij op zijn voeten, te versuft te haasten.
Hij wankelde slap over, het bloed stroomt uit neus en mond en oren, zijn
prachtige vacht bespoten en gevlekt met bloedige slavendrijver.
Dan is de man geavanceerde en opzettelijk behandeld hem een vreselijke klap op de neus.
Al de pijn die hij had doorstaan was nog niets vergeleken met de exquise pijn van.
Met een brul dat bijna onze leeuwachtige was in zijn wreedheid, hij opnieuw wierp zich aan het
Maar de man, het verschuiven van de club van rechts naar links, koeltjes greep hem bij de onder
kaak, op hetzelfde moment hartverscheurende naar beneden en naar achteren.
Buck beschreef een volledige cirkel in de lucht, en de helft van een ander, dan viel op
de grond op zijn hoofd en borst. Voor de laatste keer dat hij overhaast.
De man sloeg de slimme slag hij met opzet had achtergehouden zo lang, en Buck
verfrommeld op en ging naar beneden, klopte volkomen zinloos.
'Hij is niet traag bij honden Breakin', dat is wot ik zeggen: "een van de mannen op de muur riep
enthousiast.
"Druther break cayuses elke dag, en twee keer op zondag," was het antwoord van de bestuurder,
als hij klom op de wagen en begon de paarden.
Buck's zintuigen kwamen naar hem terug, maar niet zijn kracht.
Hij lag waar hij was gevallen, en van daar hij zag hoe de man in de rode trui.
"'Antwoorden op de naam van de Buck," de man soliloquized, onder vermelding van de salon-
keeper de brief, die had aangekondigd de zending van de kist en de inhoud.
"Nou, Buck, mijn jongen," ging hij op in een geniale stem, "we hebben onze kleine
herrie, en het beste wat we kunnen doen is om het te laten gaan op dat.
Je hebt geleerd je plaats, en ik weet de mijne.
Wees een goede hond en al 's goed gaan en de gans hang hoog.
Wees een slechte hond, en ik zal de walvis stuffin 'outa je.
Begrijpen? '
Terwijl hij sprak hij onverschrokken klopte op het hoofd had hij zo genadeloos fijngestampt, en hoewel
Buck's onvrijwillig haar haren bij aanraking van de hand, hij doorstond het zonder protest.
Toen de man bracht hem water dat hij dronk gretig, en later vastgeschroefd een royale maaltijd
van rauw vlees, stuk door stuk, van de hand van de man.
Hij werd geslagen (hij wist dat), maar hij was niet gebroken.
Hij zag, eens en voor altijd, dat hij geen kans tegen een man met een club stond.
Hij had geleerd van de les, en in al zijn leven na dit leven dat hij nooit vergeten.
Die club was een openbaring.
Het was zijn kennismaking met het bewind van primitieve recht, en ontmoette hij de introductie
halverwege.
De feiten van het leven nam een feller aspect, en terwijl hij geconfronteerd dat aspect uncowed, hij
geconfronteerd met al de latente sluwheid van wekte zijn natuur.
Naarmate de dagen gingen voorbij, andere honden kwam, in kratten en aan de uiteinden van de touwen, een aantal
gedwee, en sommige razende en brullen als hij gekomen was, en, een en al, hij keek hen
rijdt onder de heerschappij van de man in de rode trui.
Opnieuw en opnieuw, zoals hij keken elkaar brutale prestaties, was de les gereden
huis aan Buck: een man met een club was een wetgever, een meester om gehoorzaamd te worden, maar niet
se verzoend.
Van deze laatste Buck was nooit schuldig, hoewel hij zag elkaar geslagen honden die fawned op de
man, en kwispelde met hun staarten, en likte zijn hand.
Ook hij zag een hond, die noch zou verzoenen, noch gehoorzamen, uiteindelijk gedood in de
strijd om de heerschappij.
Af en toe mannen kwamen, vreemden, die sprak opgewonden, wheedlingly, en in alle
soorten van mode aan de man in de rode trui.
En op zulke momenten dat het geld tussen hen de vreemdelingen nam een of meer van de
honden weg met hen.
Buck vroeg zich af waar ze heen gingen, want ze kwamen nooit terug, maar de angst voor de toekomst
was sterk op hem, en hij was blij dat elke keer als hij niet geselecteerd.
Maar zijn tijd kwam, op het einde, in de vorm van een kleine weazened man die spuugde gebroken
Engels en vele vreemde en lompe uitroepen, die Buck kon het niet
"Sacredam!" Riep hij, als hij zijn ogen branden op Buck.
"Dat een dam bullebak hond! Eh? Hoe moch? "
"Drie honderd, en een cadeautje op dat," was de snelle antwoord van de man in het rood
trui. "En lijkt 'het is de overheid geld, u wordt niet
kreeg geen kick komen, hè, Perrault? '
Perrault grijnsde. Gezien het feit dat de prijs van de honden was
hemelwaarts dreunde door de ongewone vraag, het was niet een oneerlijk bedrag voor zo fijn een
dier.
De Canadese regering zou geen verliezer, noch zou haar zendingen reizen het langzamer.
Perrault wist honden, en toen hij keek Buck hij wist dat hij was een van de duizend-
- "Een op de tien t'ousand," was zijn commentaar mentaal.
Buck zag geld pas tussen hen en was niet verbaasd toen Curly, een goedmoedige
Newfoundland, en hij werd weggeleid door de kleine weazened man.
Dat was de laatste die hij zag van de man in de rode trui, en als Curly en hij keek naar
terugwijkende Seattle vanaf het dek van de Narwhal, het was de laatste die hij zag van de warme
Southland.
Curly en hij waren lager dan genomen door Perrault en overgedragen aan een black-faced reus
de naam Francois.
Perrault was een Frans-Canadees, en donkere, maar Francois was een Frans-Canadese
half-breed, en twee keer zo donkere.
Ze waren een nieuw soort van mensen om Buck (waarvan hij was voorbestemd om veel meer te zien),
en terwijl hij geen genegenheid voor hen ontwikkeld, hij niettemin groeide eerlijk te
ze respecteren.
Hij snel geleerd dat Perrault en Francois waren eerlijke mensen, kalm en onpartijdig
in de rechtspraak, en te wijs in de manier van honden te misleiden door honden.
In de 'tussen-dekken van de Narwhal, Buck en Curly sloot zich twee andere honden.
Een van hen was een grote, sneeuwwitte collega van Spitsbergen, die weg was gebracht
door een walvisvangst kapitein, en die had later vergezeld een Geological Survey in de
Barrens.
Hij was vriendelijk, in een verraderlijk soort weg, glimlachend in een gezicht, terwijl hij de
mediteerde sommige onderhandse truc als, bijvoorbeeld, toen hij gewonnen van voedsel Buck's op
de eerste maaltijd.
Als Buck sprong om hem te straffen, de zweep van de zweep Francois's zongen door de lucht,
het bereiken van de dader de eerste plaats; en niets bleef Buck, maar tot op het bot te herstellen.
Dat was eerlijk van Francois, besloot hij, en de half-ras begon zijn stijging van Buck's
schatting.
De andere hond maakte geen vooruitgang, noch ontvangen, ook, hij deed geen poging om
stelen van de nieuwkomers.
Hij was een somber, somber kerel, en hij toonde Curly duidelijk dat alles wat hij de gewenste
werd met rust gelaten worden, en verder, dat er zou worden problemen als hij niet verlaten
"Dave" werd hij genoemd, en hij at en sliep, of gaapte tussen de tijden, en nam rente
in niets, zelfs niet wanneer de Narwhal gekruiste Queen Charlotte Sound en rolde
en legerden en schokte als een ding bezeten.
Toen Buck en Curly groeide opgewonden, half wild van angst, hief hij zijn hoofd, alsof
geërgerd, begunstigd ze met een blik onnieuwsgierig, gaapte, en ging weer slapen.
Dag en nacht het schip trilde de onvermoeibare pols van de propeller, en hoewel
een dag was erg op elkaar, het was duidelijk Buck dat het weer was
groeit gestaag kouder.
Eindelijk, op een morgen, de propeller was stil, en de narwal was doortrokken met een
sfeer van opwinding. Hij voelde het, net als de andere honden, en wist
dat een verandering op handen was.
Francois aangelijnd ze en bracht ze op het dek.
Bij de eerste stap op het koude oppervlak, Buck's voeten zakte weg in een wit papperig
iets heel graag modder.
Hij sprong terug met een snort. Meer van dit witte spul viel
door de lucht. Hij schudde zichzelf, maar meer van het viel op
hem.
Hij rook het vreemd, daarna likte wat op zijn tong.
Het beetje als vuur, en het volgende moment was verdwenen.
Dit verbaasde hem.
Hij probeerde het opnieuw, met hetzelfde resultaat. De toeschouwers lachte uitbundig, en hij
beschaamd voelde, hij wist niet waarom, want het was zijn eerste sneeuw.