Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK II De Moeder
Eliza was opgevoed door haar meesteres, van meisje, als een geaaid en verwend
favoriet.
De reiziger in het zuiden moet hebben vaak opgemerkt dat eigenaardige lucht van verfijning,
dat de zachtheid van stem en manier, en dat lijkt in veel gevallen om een bepaald geschenk
aan de Quadroon en mulat vrouwen.
Deze natuurlijke genaden in de Quadroon zijn vaak verenigd met de schoonheid van de meest
schitterende soort, en in bijna alle gevallen met een persoonlijke uitstraling innemende
en aangenaam.
Eliza, zoals we haar hebben beschreven, is niet een mooie sketch, maar afkomstig uit
herinnering, zoals we haar zag, jaren geleden, in Kentucky.
Veilig onder de beschermende zorg van haar meesteres, had Eliza bereikt volwassenheid
zonder die verleidingen die schoonheid zo fataal een erfenis te maken naar een slaaf.
Ze was getrouwd met een heldere en getalenteerde jonge mulat man, die een slaaf
op een naburige landgoed, en droeg de naam van George Harris.
Deze jonge man was ingehuurd door zijn meester om te werken in een zakken fabriek, waar
zijn behendigheid en vernuft deed hem worden beschouwd als de eerste hand in de plaats.
Hij had bedacht een machine voor het reinigen van de hennep, die, gelet op de
onderwijs en de omstandigheden van de uitvinder, weergegeven zo veel
mechanische genie als Whitney's katoen-gin.
(LET OP: Een machine van deze beschrijving was echt de uitvinding van een jonge kleurling
in Kentucky. [Mevrouw Stowe's noot.])
Hij was bezeten van een knappe persoon en aangename manieren, en werd een algemene
favoriet in de fabriek.
Niettemin, zoals deze jonge man was in het oog van de wet niet een mens, maar een ding, alle
deze superieure kwalificaties waren onderworpen aan de controle van een vulgaire, bekrompen,
tirannieke meester.
Deze zelfde heer, gehoord van de roem van de uitvinding George's, nam een ritje
naar de fabriek, om te zien wat deze intelligente roerend was over.
Hij werd met groot enthousiasme ontvangen door de werkgever, die hem feliciteerde
het bezit van zo waardevol een slaaf.
Hij was wachtte op de fabriek over, blijkt de machine op George, die in hoge
geesten, sprak zo vloeiend, hield zich zo te richten, zag er zo knap en mannelijk,
dat zijn meester begon een ongemakkelijke bewustzijn van minderwaardigheid te voelen.
Welke business had zijn slaaf te worden marcheren door het land, het uitvinden van machines, en
houdt hij zijn hoofd onder de heren?
Hij had een stop binnenkort aan te maken. Hij zou nemen hem terug, en zette hem aan schoffelen
en het graven, en "zien of hij stap over zo slim."
Dienovereenkomstig, de fabrikant en alle handen betrokken waren verbaasd toen hij plotseling
vroeg George het loon, en kondigde zijn voornemen van het nemen van hem naar huis.
"Maar, meneer Harris," protesteerde de fabrikant, "is dit niet eerder plotseling?"
"Wat als het is -? Isn 't de man van mij?" "We bereid zou zijn, meneer, de toename
mate van compensatie. "
"Geen object helemaal niet, meneer. Ik hoef niet een van mijn handen verhuren,
tenzij ik heb een geest. "" Maar, meneer, lijkt hij hun aard bestemd om te
deze business. "
'Durf te zeggen dat hij mag worden, nooit was veel aangepast aan alles dat ik hem over, zal ik
gebonden. "
"Maar alleen maar denken aan zijn uitvinden van deze machine," viel een van de werklieden,
nogal ongelukkig. "O ja! een machine voor het opslaan van het werk, is het?
Hij had uitgevonden dat, ik zal gebonden; laat staan een *** voor die, elk moment.
Ze zijn allemaal arbeidsbesparende machines zelf, ieder van 'em.
Nee, hij wilde! "
George had gestaan als aan de grond genageld een, bij het horen van zijn ondergang zo plotseling uitgesproken
door een macht die hij kende was onweerstaanbaar.
Hij vouwde zijn armen, stevig geperst in zijn lippen, maar een hele vulkaan van bittere
gevoelens verbrand in zijn schoot, en stuurde stromen van vuur door zijn aderen.
Hij ademde kort, en zijn grote donkere ogen flitsen als gloeiende kolen, en hij zou kunnen hebben
uitgebroken in een aantal gevaarlijke opborreling, had niet de vriendelijke fabrikant raakte hem
op de arm, en zei, in een lage toon,
"Geef weg, George, ga met hem voor het heden.
We zullen proberen om u te helpen, nog niet. "
De tiran waargenomen fluisteren, en vermoed de import, hoewel hij niet kon
horen wat er gezegd werd, en hij innerlijk versterkte zich in zijn vastberadenheid
aan de macht die hij bezat over zijn slachtoffer te houden.
George was mee naar huis genomen, en te maken aan de gemeenste slaafsheid van de boerderij.
Hij was in staat geweest om elk oneerbiedig woord te onderdrukken, maar de knipperende ogen,
de sombere en onrustige voorhoofd, maakten deel uit van een natuurlijke taal die niet konden worden
onderdrukt, - ontwijfelbaar tekenen, waaruit bleek
Ook duidelijk dat de man niet kon worden een ding.
Het was tijdens de gelukkige periode van zijn tewerkstelling in de fabriek dat George had
gezien en trouwde met zijn vrouw.
In die periode - dat het veel vertrouwd en geliefd bij zijn werkgever, - hij had vrij
vrijheid om te komen en gaan naar het oordeel van.
Het huwelijk was zeer goedgekeurd door mevrouw Shelby, die met een beetje vrouwelijke
zelfgenoegzaamheid in de match-making, voelde blij met haar knappe favoriete verenigen met een van de
haar eigen klasse, die leek in alle opzichten
geschikt voor haar, en dus waren ze getrouwd in grote haar meesteres 'salon, en haar
meesteres zelf versierde de bruid mooi haar met een oranje-bloesem, en
wierp het de bruidssluier, die
zeker zou schaars zijn rustte op een eerlijker hoofd, en er was geen gebrek aan witte
handschoenen, en cake en wijn, - te bewonderen gasten naar de bruid schoonheid van lof, en
haar meesteres 'verwennerij en vrijgevigheid.
Voor een jaar of twee Eliza zag haar man regelmatig, en er was niets te
onderbreken hun geluk, met uitzondering van het verlies van twee baby kinderen, aan wie ze was
hartstochtelijk gehecht, en met wie ze treurde
met een verdriet zo intens om voor een zachte vertoog oproep van haar meesteres, die
zocht, met moederlijke angst, om haar natuurlijke gepassioneerde gevoelens direct binnen
de grenzen van de rede en religie.
Na de geboorte van kleine Harry, echter, had ze geleidelijk tranquillized en
afgewikkeld, en elke bloeden stropdas en kloppende zenuw, een keer meer vervlochten met
dat kleine leven, leek het te worden geluid
en gezond, en Eliza was een gelukkige vrouw tot het moment dat haar man ruw was
gescheurd van zijn vriendelijke werkgever, en bracht onder de ijzeren heerschappij van zijn juridische eigenaar.
De fabrikant, trouw aan zijn woord, bezocht de heer Harris een week of twee nadat George had
weggenomen, wanneer, zoals hij hoopte, de hitte van de gelegenheid was overleden, en
geprobeerd alle mogelijke aanleiding om hem te leiden om hem te herstellen in zijn vroegere werk.
"Je hoeft geen moeite jezelf niet langer praten," zei hij, hardnekkig, "Ik ken mijn eigen
bedrijfsleven, meneer. "
"Ik heb niet de pretentie te bemoeien met het, meneer.
Ik dacht alleen maar dat je misschien denkt dat het voor uw interesse om je man te laten om ons op de
termen voorgesteld. "
"O, ik begrijp de zaak goed genoeg. Ik zag je knipogen en fluisteren, de dag
Ik nam hem uit de fabriek, maar je het niet over me heen komen op die manier.
Het is een vrij land, meneer, de man is van mij, en ik doe wat ik wil met hem - dat 's
het! "
En zo vielen laatste hoop George's; - niets voor hem, maar een leven van zwoegen en eentonig werk,
gemaakt meer bitter door elke kleine brandende kwelling en vernedering, die
tirannieke vernuft zou kunnen bedenken.
Een zeer humane jurist zei eens: Het slechtste gebruik dat je kan een mens te maken aan is om op te hangen hem.
Nee, er is nog een gebruik dat een man kan worden gebracht, dat is erger!