Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK 10
"Ik ben *** dat we de komende morgen outsleep Zo veel als we deze nacht hebben overwatched!"
- Midsummer Night's Dream
Het moment dat de schok van deze plotselinge tegenslag had afgenomen, Duncan begon te maken
zijn opmerkingen over het uiterlijk en de werkzaamheden van hun onderdrukkers.
In tegenstelling tot de gebruiken van de inboorlingen in de wellust van hun succes hadden ze
gerespecteerd, niet alleen de personen van de trillende zusters, maar zijn eigen.
De rijke ornamenten van zijn militaire kleding had inderdaad meerdere malen behandeld door
verschillende individuen van de stammen met de ogen uitdrukken van een woeste verlangen te bezitten
de ballen, maar voor de gebruikelijke
geweld zou kunnen worden ingeroepen, een mandaat in de gezaghebbende stem van de grote
krijger, al genoemd, bleef de hand op te steken, en ervan overtuigd dat de Heyward
ze zouden worden gereserveerd voor een voorwerp van bijzondere moment.
Terwijl, echter werden deze uitingen van zwakte tentoongesteld door de jonge en
ijdel van de partij, de meer ervaren krijgers zetten hun zoektocht doorheen
beide grotten, met een activiteit die aangeduid
ze waren verre van tevreden met de vruchten van hun veroveringen, die had
al aan het licht gebracht.
Niet in staat om een nieuw slachtoffer, deze noeste werkers van wraak snel ontdekken
benaderden hun mannelijke gevangenen, het uitspreken van de naam "La Longue karabijn,"
met een heftigheid die niet gemakkelijk kunnen vergissen.
Duncan beïnvloed niet de betekenis van hun herhaalde en gewelddadige begrijpen
ondervragingen, terwijl zijn metgezel werd gespaard van de inspanning van een soortgelijke misleiding door
zijn onwetendheid van het Frans.
Vermoeid op lengte door hun importunities, en angstig van irriterende zijn ontvoerders
door te koppig een stilte, de voormalige keek om zich heen op zoek naar Magua, die
is mogelijk dat zijn antwoorden op vragen
die op elk moment steeds meer ernstig en bedreigend.
Het gedrag van deze woeste vormde een eenzame uitzondering op die van al zijn
fellows.
Terwijl de anderen waren druk bezig in het zoeken naar hun kinderlijke passie te bevredigen
voor de opsmuk, had door plunderende zelfs de ellendige gevolgen van de scout, of zijn
zoeken met een dergelijke bloeddorstige wraak
in hun uiterlijk voor hun afwezige eigenaar, had Le Renard stond op enige afstand van
de gevangenen, met een houding zo rustig en tevreden, als om te verraden dat hij al had
geschiedt de grote doel van zijn verraad.
Als de ogen van Heyward eerste die van zijn onlangs verschenen handboek ontmoette, wendde hij zich ze weg in
afschuw over de sinistere maar kalme blik die hij tegenkwam.
Veroveren zijn afschuw, maar hij was in staat, met een afgewend gezicht, aan zijn adres
succesvolle vijand.
"Le Renard Subtil is te veel van een krijger," zei de tegenzin Heyward, "om
weigeren te vertellen een ongewapende man wat zijn veroveraars zeggen. "
"Ze vragen voor de jager die de paden kent door het bos," antwoordde Magua,
in zijn gebroken Engels, het leggen zijn hand, op hetzelfde moment, met een woeste glimlach, op
de bundel van bladeren waar een wond aan zijn eigen schouder was verbonden.
"'La Longue karabijn'!
Zijn geweer is goed, en zijn oog nooit dicht, maar, zoals het korte kanon van de witte hoofd,
het is niets tegen het leven van Le Subtil. "
"Le Renard is te dapper om te onthouden de pijn gekregen in de oorlog, of de handen die
gaf hen. "
"Was het oorlog, toen de vermoeide Indiase rustte op de Sugartree om zijn maïs smaak! die
vulde de struiken met kruipende vijanden! die trok het mes, wiens tong was vrede,
terwijl zijn hart was gekleurd met bloed!
Had Magua zeggen dat de strijdbijl was uit de grond, en dat zijn hand had gegraven het
up? '
Omdat Duncan durfde niet retort op zijn aanklager door hem eraan te herinneren van zijn eigen met voorbedachten rade
verraad, en geminacht om zijn wrok betreuren door een woord van verontschuldiging, hij
zweeg.
Magua leek ook inhoud aan de controverse rest evenals alle andere
communicatie daar, want hij hervatte de scheve houding tegen de rots van
die in momentele energie, had hij ontstaan.
Maar het geroep van "La Longue karabijn" werd vernieuwd op het moment van de ongeduldige wilden
waargenomen dat de korte dialoog was beëindigd.
"Je hoort", zei Magua, met hardnekkige onverschilligheid: "de rode Hurons oproep voor de
leven van 'The Long Rifle', of ze hebben het bloed van hem, die houdt hem verborg! "
"Hij is weg - ontsnapt, hij is ver buiten hun bereik."
Renard glimlachte met koude verachting, want hij antwoordde:
"Als de blanke man sterft, hij denkt dat hij is op vrede, maar de rode mannen weten hoe ze
marteling, zelfs de geesten van hun vijanden. Waar is zijn lichaam?
Laat de Hurons zien zijn hoofdhuid. '
"Hij is niet dood, maar ontsnapte." Magua schudde zijn hoofd ongelovig.
"Is hij een vogel, om zich te verspreiden zijn vleugels, of is hij een vis, te zwemmen zonder lucht!
De witte chief lezen in zijn boeken, en hij gelooft dat de Hurons zijn dwazen! "
"Hoewel geen vis, 'The Long Rifle' kan zwemmen.
Hij zweefde naar beneden de rivier toen het poeder alles werd verbrand, en toen de ogen van de
Hurons waren achter een wolk. "" En waarom heeft de blanke opperhoofd blijven? '
eiste de nog ongelovige Indiaan.
"Is hij een steen die gaat naar de bodem, of moet de hoofdhuid verbrand zijn hoofd?"
"Dat ik niet ben steen, je dode kameraad, die viel in de watervallen, zou kunnen antwoorden, werden
het leven nog steeds in hem, "zei de lokte jonge man, met behulp van, in zijn woede, dat
opschepperige taal die het meest kans op de bewondering van een Indiase wekken.
"De blanke man denkt dat niemand anders dan lafaards woestijn hun vrouwen."
Magua mompelde een paar woorden, onhoorbaar, tussen zijn tanden, voor hij verder,
hardop: "Kan het Delawares zwemmen, ook, evenals
kruipen in de struiken?
Waar is 'Le Gros Serpent'? "
Duncan, die waargenomen door het gebruik van deze Canadese benamingen, dat zijn late
metgezellen waren veel beter bekend om zijn vijanden dan aan zichzelf, antwoordde
met tegenzin: "Hij is ook gedaald met het water."
"'Le Cerf Agile' is hier niet?"
"Ik weet niet wie je noemen 'The Nimble Deer", zei Duncan graag profiteren door een
excuus om vertraging te creëren.
"Uncas," antwoordde Magua, het uitspreken van de naam van Delaware met nog meer moeite
dan sprak hij zijn Engels woorden. "'Bounding Elk' is wat de blanke man zegt:
toen hij gesprekken naar de jonge Mohican. "
"Hier is enige verwarring in namen tussen ons, Le Renard", zei Duncan, in de hoop
uitlokken een discussie.
"Daim is het Frans voor herten, en Cerf voor hert, elan is de ware termijn, wanneer men zou
spreken van een eland. '
"Ja," mompelde de Indische, in zijn moedertaal, "de bleke gezichten zijn gebabbel
vrouwen! hebben ze twee woorden voor ieder ding, terwijl een rood-huid zal de klank van zijn te maken
stem tot hem spreken. "
Dan, het veranderen van zijn taal, vervolgde hij, zich te houden aan de onvolmaakte nomenclatuur van
zijn provinciale instructeurs.
"Het hert is snel, maar zwak, de eland is snel, maar sterk, en de zoon van 'Le
Serpent 'is' Le Cerf Agile. 'Heeft hij sprong de rivier naar het bos?'
"Als je de jongere Delaware bedoel, hij heeft ook gedaald met het water."
Omdat er was niets onwaarschijnlijk voor een Indiaan in de wijze van de ontsnapping, Magua
toegegeven de waarheid van wat hij gehoord had, met een bereidheid die welke extra
het bewijs hoe weinig hij zou een dergelijke prijs waardeloos gevangenen.
Met zijn metgezellen, maar het gevoel was duidelijk anders.
De Hurons had gewacht het resultaat van deze korte dialoog met de karakteristieke
geduld, en met een stilte die verhoogd tot er een algemene stilte in de
band.
Wanneer Heyward opgehouden te spreken, wendden zij zich hun ogen, als een man, op Magua,
veeleisend, in deze expressieve manier, een uitleg van wat er was gezegd.
Hun tolk wees naar de rivier, en maakten hen bekend met het resultaat, zoals
veel door de actie als door de weinige woorden die hij uitsprak.
Wanneer het feit in het algemeen werd begrepen, de wilden verhoogde een verschrikkelijke schreeuwen, dat
verklaarde de omvang van hun teleurstelling.
Sommige liep woedend naar de rand van het water, het verslaan van de lucht met uitzinnige gebaren,
terwijl anderen bespuwd het element, om de vermeende verraad kwalijk het had
begaan tegen hun erkende rechten als veroveraars.
Een paar, en ze niet de minst krachtige en geweldig van de band, gooide het verlagen van uiterlijk,
waarin de hevigste passie werd slechts getemperd door gewoonlijke zelfbeheersing, op die
gevangenen die nog bleven in hun macht,
terwijl een of twee gaf zelfs vent om hun kwaadaardige gevoelens door de meest bedreigende
gebaren, waartegen noch het geslacht noch de schoonheid van de zusters was van een
bescherming.
De jonge soldaat maakte een wanhopige, maar vergeefse poging om de lente aan de zijde van
Alice, toen hij de donkere kant van een woeste zag gedraaid in de rijke lokken die
vloeiden in volumes over haar schouders,
terwijl een mes werd doorgegeven rond het hoofd van waaruit zij vielen, als om aan te duiden van de
afschuwelijke wijze waarop deze zou worden beroofd van zijn prachtige sieraad.
Maar zijn handen waren gebonden is, en bij de eerste beweging die hij maakte, voelde hij de greep van de
machtige Indiase regisseur van de band, druk op zijn schouder als een bankschroef.
Meteen bewust hoe vruchteloos een strijd tegen een dergelijke overweldigende kracht
moet bewijzen, dat hij aan zijn lot, het stimuleren van zijn zachte metgezellen door een paar
lage en teder verzekering, dat de inboorlingen
zelden niet meer dan traden ze bedreigen.
Maar terwijl Duncan toevlucht tot deze woorden van troost voor de vrees van stille
de zusters, was hij niet zo zwak als om zichzelf te misleiden.
Hij wist heel goed dat het gezag van een opperhoofd was zo weinig conventioneel,
dat het vaker onderhouden door fysieke superioriteit dan door welke morele suprematie die hij
zou kunnen bezitten.
Het gevaar was dus precies uitvergroot in verhouding tot het aantal van de
wrede geesten waarmee ze werden omringd.
De meest positieve mandaat van hem, die leek de erkende leider, aansprakelijk was
geschonden worden op elk moment door een hand die uitslag zou kunnen kiezen om een offer
slachtoffer naar de manen van een aantal overleden vriend of familielid.
Terwijl hij dus een blijvende uiterlijke verschijning van rust en standvastigheid, zijn
hart sprong in zijn keel, wanneer een van hun felle ontvoerders naderde dan
gebruikelijk om de hulpeloze zusters, of bevestigd
een van hun sombere, zwerven ziet er op die fragiele vormen die waren zo weinig
in staat om de geringste aanval te weerstaan.
Zijn vrees was echter enorm opgelucht, toen hij zag dat de leider had
zijn krijgers opgeroepen om zich in raad.
Hun beraadslagingen waren kort, en het zou, lijkt door de stilte van de meeste
partij, de beslissing unaniem was.
Door de frequentie waarmee de weinige sprekers wezen in de richting van de
kampement van Webb, bleek ze gevreesde de aanpak van het gevaar van die
kwartaal.
Deze overweging waarschijnlijk versneld hun vastberadenheid en versnelde de daaropvolgende
bewegingen.
Tijdens zijn korte conference, Heyward, het vinden van een uitstel van zijn zwaarste angsten,
had vrije tijd om de voorzichtige manier waarop de Hurons had gemaakt bewonder hun
benaderingen, zelfs nadat de vijandelijkheden waren beëindigd.
Het is al gezegd, dat de bovenste helft van het eiland was een naakte rots, en
verstoken van enige andere verdedigingswerken dan een paar verspreide logs van drijfhout.
Ze hadden gekozen dit punt om hun afkomst te maken, met de kano gedragen door de
hout rond de cataract voor dat doel.
Het plaatsen van hun armen in de kleine schip een dozijn mannen zich vastklampen aan de zijkanten had vertrouwd
zich in de richting van de kano, die werd bestuurd door twee van de meest
bekwame strijders, in houdingen die
stelde hen in staat om een beeld van de gevaarlijke passage commando.
Begunstigd door deze regeling, zij raakte de kop van het eiland op het punt dat
had bleek zo dodelijk voor de eerste avonturiers, maar met de voordelen van
overmacht, en het bezit van vuurwapens.
Dat dergelijke was de wijze van hun afkomst was gemaakt heel duidelijk
Duncan, want ze droeg nu het licht bast van de bovenkant van de rots, en plaatste
het in het water, vlakbij de monding van de buitenste grot.
Zodra deze wijziging werd aangebracht, de leider maakte borden naar de gevangenen te dalen en
in te voeren.
Als weerstand onmogelijk was, en vertoog nutteloze, Heyward stelt u de
voorbeeld van indiening, door het voortouw in de kano, waar hij al snel zat
met de zusters en de nog af David.
Niettegenstaande de Hurons noodzakelijk waren onwetend van de kleine kanalen onder de
draaikolken en stroomversnellingen van de stroom, wisten ze de gemeenschappelijke tekenen van een dergelijke navigatie ook
goed om enig materiaal blunder begaan.
Wanneer de piloot gekozen voor de taak van het begeleiden van de kano had zijn station,
de hele band weer gestort in de rivier, het schip gleed naar beneden de huidige,
en in een paar ogenblikken van de gevangenen gevonden
zich op de zuidelijke oever van de beek, schuin tegenover het punt waar ze
sloeg hij de vorige avond.
Hier werd nog een kort maar ernstig overleg, waarin de paarden, om te
waarvan paniek hun eigenaren toegeschreven hun zwaarste ongeluk, werden geleid door de
dekking van het bos, en overgebracht naar het beschutte plek.
De band nu verdeeld.
De grote opperhoofd, zo vaak genoemd, de montage van de lader van Heyward, leidde de
manier direct over de rivier, gevolgd door de meeste van zijn volk, en verdween in de
bossen, het verlaten van de gevangenen die verantwoordelijk is voor
zes wilden, aan wier hoofd werd Le Renard Subtil.
Duncan al hun bewegingen getuige met hernieuwde onrust.
Hij was dol op geloven, van de ongewoon verdraagzaamheid van de wilden, dat de
hij was gereserveerd als een gevangene te leveren aan Montcalm.
Als de gedachten van degenen die in ellende zelden slaap, en de uitvinding is nooit
levendiger dan wanneer het wordt gestimuleerd door hoop, hoe zwak en op afstand, hij had
zelfs gedacht dat de ouderlijke gevoelens van
Munro zouden worden gemaakt instrumenteel in verleiden hem van zijn plicht om de koning.
Want hoewel de Franse commandant droeg een hoog karakter voor moed en onderneming, hij
werd ook gedacht aan deskundige in de politieke praktijken die niet altijd worden
respect de leukere verplichtingen van de moraliteit,
en die zo het algemeen schande van de Europese diplomatie van die periode.
Al die drukke en ingenieuze speculaties werden nu vernietigd door het gedrag van zijn
ontvoerders.
Dat gedeelte van de band, die had gevolgd van de grote krijger nam de route in de richting van de
voet van de Horican, en geen enkele andere verwachting was gelaten voor zichzelf en
metgezellen, dan dat ze zouden worden
aangehouden als hopeloze gevangenen door hun woeste veroveraars.
Bezorgd om het ergste, en willen weten, in een dergelijk geval van nood, om de sterkte van te proberen
goud dat hij overwon zijn tegenzin om te spreken met Magua.
Het aanpakken van zich aan zijn ex-gids, die nu had aangenomen het gezag en de wijze van
iemand die voor de toekomstige bewegingen van de partij direct, zei hij, op een toon als vriendelijke
en vertrouwende als hij kon aannemen:
"Ik zou spreken Magua, wat is die slechts voor een zo groot opperhoofd om te horen."
De Indiase zijn ogen zette de jonge soldaat smalend, zoals hij antwoordde:
"Spreek, bomen hebben geen oren."
"Maar de rode Hurons zijn niet doof, en raad die geschikt is voor de grote mannen van een
natie zou de jonge krijgers dronken. Als Magua zal niet luisteren, de officier van
De koning weet te zwijgen. "
De primitieve mens sprak achteloos naar zijn kameraden, die bezig, na hun
onhandige wijze, bij de voorbereiding van de paarden voor de ontvangst van de zusters, en verhuisde een
weinig aan de ene kant, waarheen door een voorzichtig gebaar dat hij veroorzaakte Heyward te volgen.
"Nu, spreken," zei hij, "als de woorden zijn zoals Magua zou moeten horen."
"Le Renard Subtil heeft bewezen zich waardig van de eervolle naam die aan hem door zijn
Canada vaders, "begon Heyward," ik zie zijn wijsheid, en alles wat hij heeft gedaan voor
ons, zal en onthouden wanneer de uren te belonen hem aankomt.
Ja! Renard heeft bewezen dat hij niet alleen een groot opperhoofd in de raad, maar een wie weet
hoe hij zijn vijanden te bedriegen! "
"Wat heeft Renard gedaan? 'Kil eiste de Indiaan.
"Wat! Hij heeft niet gezien dat het bos waren gevuld met perifere partijen van de
vijanden, en dat de slang niet kon stelen door hen zonder te worden gezien?
Dan heeft hij niet verloren zijn weg naar blinde de ogen van de Hurons?
Heeft hij niet de pretentie om terug te gaan naar zijn stam, die hem had behandeld ziek, en gedreven hem
van hun wigwams als een hond?
En toen hij zag wat hij wilde doen, hebben we geen steun hem door een valse gezicht,
dat de Hurons zou kunnen denken dat de blanke man geloofde dat zijn vriend was zijn vijand?
Is dit alles niet waar?
En als Le Subtil had sloot de ogen en de oren van zijn volk door zijn gestopt
wijsheid, hebben ze niet vergeten dat ze ooit gedaan hadden hem verkeerd, en dwong hem te vluchten
aan de Mohawks?
En hebben ze niet laat hem aan de zuidkant van de rivier, met hun gevangenen,
terwijl zij dwaas gegaan op het noorden?
Niet Renard zeggen te zetten als een vos in zijn voetsporen, en het uitvoeren van de rijke en
grijs-headed Schot zijn dochters?
Ja, Magua, ik zie het allemaal, en ik heb al nagedacht hoe zoveel wijsheid
en eerlijkheid moet worden terugbetaald. Ten eerste zal het hoofd van William Henry geven
als een groot opperhoofd moet voor een dergelijke dienst.
De medaille (voetnoot: Het is al lang een praktijk met de blanken aan de verzoenen
belangrijke mannen van de Indianen door het presenteren medailles, die worden gedragen in de plaats van
hun eigen ruwe ornamenten.
Die welke door het Engels over het algemeen dragen de indruk van de regerende koning, en
die welke door de Amerikanen die van de president.)
-Van Magua zal niet langer van tin, maar van geslagen goud; zijn hoorn zal dan draaien met
poeder, dollars zullen zo veel in zijn buidel zoals kiezelstenen op de oever van Horican;
en de herten zal likken zijn hand, want zij
zullen weten dat het tevergeefs vliegen van het geweer dat hij zal uitvoeren!
Als voor mezelf, ik weet niet hoe je de dankbaarheid van de Schot overtreffen, maar ik - ja, ik
zal - "
"Wat zal de jonge chef, die komt uit de richting van de zon, te geven?" Eiste de Huron,
te merken dat Heyward aarzelde in zijn wens om de opsomming van voordelen einde
met dat wat het hoogtepunt van een Indiase wensen kunnen vormen.
"Hij zal het vuur-water van de eilanden in de Salt Lake stroom voor de
wigwam van Magua, tot het hart van de Indiase moet lichter zijn dan de veren
van de kolibrie, en zijn adem zoeter dan de wilde kamperfoelie. "
Le Renard had ernstig geluisterd als Heyward langzaam ging in deze subtiele toespraak.
Toen de jonge man de kunstgreep vermeld dat hij zou de Indiase te hebben geoefend op de
zijn eigen volk, was het gezicht van de luisteraar gehuld in een uitdrukking van
voorzichtig zwaartekracht.
Op de toespeling op de schade die Duncan beïnvloed om te geloven had gereden de Huron
uit zijn geboorteland stam, een glans van een dergelijke wreedheid onbestuurbaar flitste uit de
in de ogen, zoals geïnduceerd de avontuurlijke
spreker te geloven dat hij had geslagen de juiste snaar.
En tegen de tijd dat hij bij het deel waar hij zo kunstig vermengd de dorst van
wraak met de wens van te krijgen, had hij, op zijn minst, verkregen een bevel van de diepste
aandacht van de wilde.
De vraag van Le Renard was kalm, en met al de waardigheid van een
Indian, maar het was vrij duidelijk, door de doordachte uitdrukking van de luisteraar
gelaat, dat het antwoord het meest vernuftig gevonden.
De Huron mijmerde een paar momenten, en dan legde zijn hand op de ruwe verband van zijn
gewonde schouder, zei hij, met een wat energie:
"Doe vrienden maken deze merken?"
"Zou 'La Longue Carbine' cut een zo gering op een vijand?"
"Doe het Delawares kruipen op die zij liefhebben zoals slangen, draaien zich om
staking? '
"Zou 'Le Gros Serpent' werden gehoord door de oren van degene die hij wenst te worden doof?"
"De witte chief Heeft zijn poeder te verbranden in de gezichten van zijn broeders?"
'Heeft hij ooit mist zijn doel, als serieus gebogen te doden? "Terug Duncan, glimlachend
met goed gehandeld oprechtheid.
Nog een lange en weloverwogen pauze slaagde deze kernachtig vragen en klaar
antwoorden. Duncan zag dat de Indiase aarzelde.
Om zijn overwinning te voltooien, was hij in de akte van hervatting van de opsomming van
de beloningen, wanneer Magua een expressief gebaar maakte en zei:
"Genoeg, Le Renard is een wijs leider, en wat hij doet zal worden gezien.
Ga heen, en houd de mond dicht. Wanneer Magua spreekt, zal het de tijd om te
antwoord. "
Heyward, waarnemen dat de ogen van zijn metgezel behoedzaam waren bevestigd op de rest
van de band, viel onmiddellijk terug, met het oog op de verschijning van een te vermijden
verdachte verbond met hun leider.
Magua naderde de paarden, en getroffen goed te blij met de toewijding en
vindingrijkheid van zijn kameraden.
Hij ondertekend aan Heyward aan de zusters te helpen in het zadel, want hij zelden
verwaardigd om het Engels taal gebruiken, tenzij aangespoord door een motief van meer dan gebruikelijk
moment.
Er was niet langer plausibel excuus voor vertraging, en Duncan was verplicht, maar
met tegenzin, te voldoen.
Terwijl hij op dit kantoor, hij zijn hoop herleven gefluisterd in de oren van de
bevende vrouwen, die door angst voor de ontmoeting met de woeste gezichten van
hun ontvoerders, zelden hun ogen opgewekt uit de grond.
De merrie van David was genomen met de volgelingen van de grote chef, in
Hierdoor was de eigenaar, evenals Duncan, gedwongen om reis te voet.
De laatste heeft echter niet, zo veel spijt van deze omstandigheid, omdat het zou hem in staat stellen
om de snelheid van de partij vertragen, want hij keerde nog steeds zijn verlangen kijkt in de
de richting van Fort Edward, in de ijdele
verwachting van het vangen van een geluid uit die hoek van het bos, dat kan
duiden de aanpak van hulp.
Toen waren allemaal voorbereid, Magua maakte het signaal om verder te gaan, het bevorderen van voor naar
leiding van de partij in persoon.
Volgende volgde David, die stilaan een ware zin van zijn toestand, zoals
de effecten van de wond werd minder en minder duidelijk.
De zusters reed in zijn achterste, met Heyward aan hun zijde, terwijl de Indianen geflankeerd
de partij en bracht het einde van de mars, met een waarschuwing dat nooit leek te
band.
Op deze manier gingen zij in ononderbroken stilte, behalve wanneer Heyward
gericht een aantal eenzame woord van troost voor de vrouwen, of David gaf vent aan de
moanings van zijn geest, in erbarmelijke
uitroepen, die hij van plan zou moeten uitdrukken de nederigheid van ontslag.
Hun richting te leggen in de richting van het zuiden, en in een cursus bijna tegengesteld aan de weg naar
William Henry.
Ondanks deze schijnbare vasthouden in Magua de oorspronkelijke bepaling van zijn
veroveraars, kon Heyward niet geloven dat zijn verleidelijk aas was al snel zo vergeten, en hij
wist dat de wikkelingen van het pad een Indiaan te
goed om te veronderstellen dat zijn schijnbare uiteraard direct geleid tot haar object, wanneer artifice
was helemaal nodig.
Mijl na mijl werd echter gepasseerd door de grenzeloze bossen, in dit
pijnlijke manier, zonder enig vooruitzicht op een beëindiging van hun reis.
Heyward keek naar de zon, als hij zijn meridiaan stralen schoot door de takken van de
bomen, en kwijnde op het moment dat het beleid van Magua moeten hun route te wijzigen
tot een gunstiger zijn hoop.
Soms is hij verbeeldde de hoede wilde, wanhopig van het passeren van het leger van Montcalm
in veiligheid, hield zijn weg in de richting van een bekende grens nederzetting, waar een
onderscheiden officier van de kroon, en een
voorkeur vriend van de Six Nations, hield zijn grote bezittingen, maar ook zijn gebruikelijke
woonplaats.
Te leveren in de handen van Sir William Johnson was verre te verkiezen boven die
leidde naar de wildernis van Canada, maar om zelfs de eerste effect, het zou
nodig is om het bos traverse voor veel
vermoeid competities, werd elke stap die droegen hem verder van de plaats van de
oorlog, en dus uit de post, niet alleen van eer, maar plicht.
Cora alleen herinnerde zich de scheiding bevelen van de scout, en wanneer een
mogelijkheid geboden, ze strekte haar arm te buigen opzij takjes die voldaan
haar handen.
Maar de waakzaamheid van de Indianen gemaakt deze daad van voorzorg moeilijk en
gevaarlijk.
Was ze vaak verslagen in haar doel, op ontmoeten hun waakzame ogen, als het
werd het noodzakelijk om veinzen een alarm dat ze niet het gevoel, en de ledematen te bezetten door een aantal
gebaar van vrouwelijk vrees.
Een keer, en slechts een keer, was ze volledig succesvol, toen ze brak de tak
van een grote sumach, en door een plotselinge gedachte, haar handschoen laten vallen op hetzelfde moment.
Dit teken, bestemd voor degenen die zouden kunnen volgen, werd waargenomen door een van haar
geleiders, die herstelde van de handschoen, de overige takken van de struik brak in een dergelijke
een manier dat het leek te gaan van
het worstelen van een aantal dier in zijn takken, en vervolgens legde zijn hand op zijn
tomahawk, met een blik zo belangrijk, dat een krachtdadige uiteindelijk te maken aan deze gestolen
gedenktekens van hun passage.
Aangezien er paarden, om de afdrukken van hun voetstappen te verlaten, in beide bands van de
Indianen, deze onderbreking afgesneden alle waarschijnlijke hoop van hulp die naar de
door middel van hun parcours.
Heyward zou hebben gewaagd een vertoog was er iets bemoedigend in de
sombere reserve van Magua.
Maar de wilde, gedurende al die tijd zelden gedraaid om te kijken naar zijn volgelingen, en
sprak nooit.
Met de zon voor zijn enige gids, of geholpen door zulke blind merken zoals zijn alleen bekend bij
de scherpzinnigheid van een inheemse, hield hij zijn weg langs de Barrens van den, door middel van
af en toe een weinig vruchtbare dalen, over
beekjes en riviertjes, en over golvende heuvels, met de nauwkeurigheid van het instinct, en
bijna met de directheid van een vogel. Hij heeft nooit leek te aarzelen.
Of de weg was nauwelijks te onderscheiden, of het nu verdwenen, of
of het nu lag geslagen en duidelijk voor hem, maakte geen verstandige verschil in zijn snelheid of
zekerheid.
Het leek alsof vermoeidheid kon geen invloed op hem.
Wanneer de ogen van de vermoeide reizigers steeg van de rotte bladeren waarover
ze trapte, zijn donkere vorm te zien was een blik onder de stammen van de bomen in
front, zijn hoofd onbeweeglijk bevestigd in een
voorwaartse positie, met het licht pluim op zijn kruin fladderen in een luchtstroom,
die uitsluitend door de snelheid van zijn eigen beweging.
Maar dit alles ijver en snelheid waren niet zonder een object.
Na het oversteken van een lage vale, waardoor een stromende beek krinkelde, hij plotseling
beklom een heuvel, zo steil en moeilijk te beklimmen, dat de zusters werden gedwongen om
uitstappen om te volgen.
Toen de top is opgedaan, zij bevonden zich op een vlakke plek, maar dun
begroeid met bomen, onder een van die Magua had gegooid zijn donkere vorm, alsof
bereid en klaar om die rust die zo hard nodig door de hele partij te zoeken.