Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK TWEE DE Falling Star
Toen kwam de nacht van de eerste vallende ster.
Het was vroeg in de ochtend gezien, haasten meer dan Winchester naar het oosten, een lijn van vlammen
hoog in de atmosfeer.
Honderden gezien moet hebben, en die het voor een gewone vallende ster.
Albin beschreef het als het verlaten van een groene streep erachter dat gloeide voor sommige
seconde.
Denning, onze grootste autoriteit op het gebied meteorieten, verklaarde dat de hoogte van zijn
eerste verschijning was ongeveer negentig of honderd mijl.
Het leek hem dat viel naar de aarde ongeveer honderd mijl ten oosten van hem.
Ik was thuis op dat uur en het schrijven in mijn studie, en hoewel mijn openslaande deuren
gezicht naar Ottershaw en de blinde steeg (want ik hield in die dagen op te kijken
de nachtelijke hemel), zag ik niets van.
Toch is deze vreemdste van alle dingen die ooit naar de aarde kwam uit de ruimte moeten hebben
gedaald, terwijl ik daar zat, zichtbaar voor me had ik alleen gekeken als het voorbij.
Een aantal van hen, die zag zijn vlucht zeggen dat het reisde met een sissend geluid.
Ik heb zelf niets gehoord van dat.
Veel mensen in Berkshire, Surrey, en Middlesex moeten hebben gezien de val van het,
en hooguit gedacht hebben dat een andere meteoriet was afgedaald.
Niemand lijkt te hebben ontroerd te kijken naar de gevallen *** die nacht.
Maar al heel vroeg in de ochtend arme Ogilvy, die had gezien dat de vallende ster en die was
ervan overtuigd dat een meteoriet ergens lag op de gemeenschappelijke tussen Horsell, Ottershaw, en
Woking, stond vroeg met het idee om het te vinden.
Vind het hij deed, kort na zonsopgang, en niet ver van de zandbakken.
Een enorm gat was gemaakt door de impact van het projectiel, en het zand en
grind was heftig geslingerd in alle richtingen over de heide, de vorming van hopen
zichtbaar een mijl en een half weg.
De heide in brand stond naar het oosten, en een dunne blauwe rook steeg ten opzichte van de dageraad.
Het ding zelf lag bijna geheel begraven in het zand, temidden van de verspreide splinters van
een dennenboom had huiverde om fragmenten in de afdaling.
Het niet afgedekte deel had het uiterlijk van een enorme cilinder, aangekoekt over en de contouren
verzacht door een dikke schilferige grijsbruine aanzetting.
Het had een diameter van ongeveer dertig meter.
Hij benaderde de ***, verbaasd over de grootte en meer naar de vorm, omdat de meeste
meteorieten zijn min of meer volledig afgerond.
Het was echter nog zo warm van de vlucht door de lucht te verbieden zijn
de buurt van aanpak.
Een roeren geluid binnen zijn cilinder hij toegeschreven aan de ongelijke afkoeling van de
oppervlak, want op dat moment was niet bij hem opgekomen dat het misschien hol zijn.
Hij bleef staan aan de rand van de put dat het ding had gemaakt voor zichzelf, staren
op zijn vreemde verschijning, vooral verbaasd over de ongewone vorm en kleur,
en vaag waar te nemen zelfs dan enig bewijs van het ontwerp in zijn aankomst.
De vroege ochtend was het heerlijk stil, en de zon, alleen het opruimen van de pijnbomen
naar Weybridge, was al warm.
Hij herinnerde zich niet horen vogels die ochtend, was er zeker geen wind
roeren, en de enige geluiden waren de zwakke bewegingen vanuit de cindery
cilinder.
Hij was helemaal alleen op de gemeenschappelijke.
Plotseling merkte hij met een schok dat een deel van de grijze klinker, de grauwe
aanzetting dat de meteoriet gedekt, viel uit de ronde rand van de
end.
Het werd inleveren in vlokken en regenen neer op het zand.
Een groot stuk plotseling af en viel met een scherp geluid dat zijn hart bracht
in zijn mond.
Voor een moment dat hij nauwelijks besefte wat dit betekende, en, hoewel de hitte was
overdreven, klom hij naar beneden in de put dicht bij de bulk aan het Ding meer
duidelijk.
Hij verbeeldde al dat de koeling van het lichaam kunnen verklaren, maar welke
gestoord dit idee was dat de as is die alleen het einde van de
cilinder.
En toen hij zag dat, heel langzaam, de ronde bovenkant van de cilinder was
draaien op zijn lichaam.
Het was zo'n een geleidelijke beweging die hij ontdekte men alleen door op te merken dat een
zwart merk dat was bij hem vijf minuten geleden was nu aan de andere kant van
de omtrek.
Zelfs toen hij nauwelijks begreep wat dit aangegeven, totdat hij hoorde een doffe rooster
geluid en zag de zwarte stip ruk naar voren een centimeter of zo.
Toen het ding kwam hem in een flits.
De cilinder was kunstmatige - hol - met een einde dat geschroefd uit!
Iets in de cilinder is het losdraaien van de top!
"Mijn hemel," zei Ogilvy.
"Er is een man in het - mannen in zit! De helft geroosterd tot de dood!
Proberen te ontsnappen! "Op een keer, met een snelle mentale sprong, hij
gekoppeld het Ding met de flitser op Mars.
De gedachte van de opgesloten dieren was zo vreselijk voor hem dat hij vergat de warmte en de
ging uit naar de cilinder te beurt te helpen.
Maar gelukkig is de saaie straling arresteerden hem voordat hij kon zijn handen verbranden op de
nog steeds gloeiende metaal.
Op dat stond hij besluiteloos voor een moment, draaide zich om, roerei uit de kuil, en
verrekend lopen wild in Woking. De tijd, dan moet ergens geweest zijn
ongeveer zes uur.
Hij ontmoette een voerman en probeerde om hem te laten begrijpen, maar het verhaal vertelde hij en zijn
uiterlijk waren zo wild - zijn hoed was afgevallen in de put - dat de man gewoon gereden
op.
Hij was ook geen succes met de Potman, die was gewoon het ontsluiten van de deuren van de
publiek-huis door Horsell Bridge.
De man dacht dat hij een gek in het algemeen en maakte een mislukte poging om
sloot hem in de gelagkamer.
Dat ontnuchterd hem een beetje, en toen hij zag dat Henderson, de Londense journalist, in zijn
tuin, riep hij over het hek en maakte zich begrepen.
"Henderson, 'riep hij," je zag dat vallende ster gisteravond? "
"Nou?", Zei Henderson. "Het is op Horsell Common nu."
"Goede God!", Aldus Henderson.
"Fallen meteoriet! Dat is goed. "
"Maar het is iets meer dan een meteoriet. Het is een cilinder - een kunstmatige cilinder,
man!
En er is iets in. "Henderson stond op met zijn spade in zijn
hand. "Wat is dat?" Zei hij.
Hij was doof aan een oor.
Ogilvy vertelde hem alles wat hij had gezien. Henderson was een minuut of wat het nemen van het inch
Hij liet zijn schop, greep zijn jas en kwam uit in de weg.
De twee mannen haastte zich terug in een keer naar de gemeenschappelijke, en vond de cilinder nog liggen
in dezelfde positie.
Maar nu de geluiden binnen had opgehouden, en een dunne cirkel van licht metaal toonde tussen
de top en het lichaam van de cilinder. Lucht werd ofwel door of ontsnappen aan de
velg met een dunne, sissend geluid.
Ze luisterde, klopte op de geschubde verbrand metaal met een stok, en, bijeen zonder
reactie, ze beiden geconcludeerd dat de man of mannen binnen moet zijn ongevoelig of dood.
Natuurlijk is de twee waren helemaal niet in staat om iets te doen.
Ze schreeuwden troost en beloften, en ging terug naar de stad opnieuw te krijgen
te helpen.
Men kan zich voorstellen ze, bedekt met zand, opgewonden en wanordelijke, lopen de
straatje in het felle zonlicht net zoals de winkel namen de mensen beneden hun
luiken en de mensen waren het openen van hun slaapkamer ramen.
Henderson ging in het station in een keer, om het nieuws te telegraferen
Londen.
De krantenartikelen had voorbereid de menselijke geest voor de ontvangst van het idee.
Door acht van een aantal jongens en werkloze mannen was al begonnen voor de
gemeen hebben zien "dode mannen van Mars."
Dat was de vorm van het verhaal vond. Ik hoorde van het eerst van mijn krantenjongen
Rond kwart voor negen toen ik naar buiten ging om mijn Daily Chronicle te krijgen.
Ik was natuurlijk geschrokken, en verloor geen tijd in te gaan en over de Ottershaw
overbruggen van de zandbakken.