Tip:
Highlight text to annotate it
X
San Diego ligt aan de westkust van de Verenigde Staten.
De stad aan de grens met Mexico
is de meest zuidelijk gelegen stad van Californië
en heeft bijna anderhalf miljoen inwoners.
Al sinds de eerste Europeanen zich hier in de 18e eeuw vestigden,
hebben de voorspoed en het karakter van San Diego
zich laten beïnvloeden door de warme golfstroom van de Stille Oceaan.
Dankzij de diepwaterhaven is de stad altijd een belangrijke handelsstad geweest.
Ooit was het 's werelds belangrijkste stad voor tonijnvisserij.
Tegenwoordig is San Diego de thuisbasis van de Pacific Fleet van de Amerikaanse marine.
San Diego's Old Town wordt wel de 'geboorteplaats van Californië' genoemd.
In dit erfgoedcentrum zie je
hoe de mensen in de vroege Mexicaanse en Amerikaanse tijd leefden.
Hoewel de ontwikkeling van de stad zich in de jaren na 1860 meer naar de kust verplaatste,
is Old Town nog altijd een belangrijke plaats voor de gemeenschap waar veel culturele evenementen worden georganiseerd.
Het centrum van San Diego rijst hoog op aan de waterkant.
In het Central Business District staan prachtige oude gebouwen.
Maar de echte 'vibe' van San Diego voel je in het Gaslamp Quarter.
Deze historische wijk beslaat 16 blokken aan Victoriaanse gebouwen
en komt 's avonds tot leven als de theaterbezoekers en studenten komen binnenstromen.
Een eindje landinwaarts vanuit het centrum ligt het grootste stadspark van de VS.
Hier komen natuur, cultuur en prachtige architectuur samen.
In Balboa Park staan allerlei musea met een scala aan collecties,
van auto's tot luchtvaart en van kunst tot natuurgeschiedenis.
Ook zijn er bijna twintig tuinen,
waaronder een replica van de paleistuinen van Sevilla.
In Balboa Park liggen kilometers aan paden en wandelroutes die haar vele schatten met elkaar verbinden,
zoals de San Diego Zoo.
Dit is een van 's werelds mooiste dierentuinen,
en een van de weinige plekken buiten China waar je de reuzenpanda
in levenden lijve kunt ontmoeten.
De relatie van San Diego met de 'zeven zeeën' begrijp je pas echt
na een bezoek aan de waterkant bij het centrum.
Hier vind je het Maritime Museum en de Navy Pier.
Stap aan boord van de USS Midway, het vliegdekschip dat in de 20e eeuw het langst actief was van al zijn soortgenoten.
Vanaf de nabijgelegen Broadway Pier kun je op een veerboot stappen en het drukke centrum achter je laten.
Het is maar een kort tochtje naar Coronado, waar alles een versnelling lager gaat.
Hier komen de 'locals' al sinds de jaren 1880 om te ontspannen in de zon.
Tegenover de ingang naar de haven ligt Point Loma,
waar de ontdekkingsreiziger Juan Rodriguez Cabrillo in 1542 aan land kwam.
Loma is Spaans voor 'heuvel', en het uitzicht hier is adembenemend.
Bij mooi weer kun je Mexico zien liggen.
Naar het noorden toe veranderen de dramatische kliffen van Point Loma
in een eindeloze reeks Californische stranden -
het soort stranden waar The Beach Boys liedjes over schreven!
Elke strandgemeenschap is uniek:
Mission Beach is relaxed en lekker lui, terwijl het naastgelegen Pacific Beach
een levendige barscene heeft, waar je tot in de late uurtjes kunt feesten.
Een leuke manier om deze kustplekken te leren kennen, is door met een gehuurde strandfiets
de promenade op te gaan.
Iets verderop langs de kust ligt het juwelenstadje La Jolla.
La Jolla wordt aan drie kanten omringd door de oceaan.
Een ongerepte kustlijn, pittoreske straatjes en prachtige architectuur zijn hier de sleutelwoorden.
Dit is het ultieme 'California Dreaming'.
En daar zijn zelfs de zeeleeuwen het mee eens!
San Diego is ook voor kinderen een ideale bestemming.
In Legoland kunnen de kleintjes hun fantasie de vrije loop laten,
terwijl bij het historische Belmont Park de Giant Dipper
al bijna honderd jaar kinderen van alle leeftijden een onvergetelijke rit bezorgt.
De inwoners van San Diego hebben veel respect voor de oceaan.
Het Birch Aquarium speelt een belangrijke rol
in het onderzoek naar en de bescherming van het zeeleven hier.
En dan is er natuurlijk nog SeaWorld, waar al sinds 1964
bezoekers worden geïnformeerd en vermaakt.
Van het verkennen van San Diego kun je best honger krijgen.
De stad ligt vlak bij Mexico en bij de zee.
Drie keer raden dus wat hier de specialiteiten zijn.
Neem een lekkere garnalentaco en een ijskoud biertje.
En de perfecte manier om in San Diego de dag af te sluiten:
ga met een paar vrienden naar het water en kijk naar het westen.