Tip:
Highlight text to annotate it
X
-HOOFDSTUK 20
'Laat in de avond ging ik zijn studie, na het doorkruisen van een imposante, maar leeg
eetkamer zeer slecht verlicht. Het huis was stil.
Ik werd voorafgegaan door een oudere grimmige Javaanse bediende in een soort van livrei van witte jas
en gele sarong, die na het gooien van de deur open, riep laag, "O meester!" en
opzij stapte, verdween in een mysterieuze
manier alsof hij een spook slechts tijdelijk neergelegd voor dat bepaalde
service.
Stein draaide zich met de stoel, en in dezelfde beweging zijn bril leek te
geduwd op zijn voorhoofd. Verwelkomde hij me in zijn rustige en humoristische
stem.
Slechts een hoek van de grote kamer, de hoek waarin stond zijn schrijftafel, werd
sterk verlicht door een schaduwrijke lees-lamp, en de rest van de ruim appartement
versmolten tot vormeloze duisternis als een grot.
Smalle planken gevuld met donkere dozen van een uniforme vorm en kleur liep rond de
muren, niet van de vloer tot het plafond, maar in een sombere riem ongeveer vier meter breed.
Catacomben van kevers.
Houten tabletten werden boven gehangen met onregelmatige tussenpozen.
Het licht bereikt een van hen, en het woord Coleoptera geschreven in gouden letters
mysterieuze schitterde op een groot schemering.
De glazen kasten met daarin de verzameling van vlinders werden varieerden in drie lange
rijen op slanke poten tafeltjes.
Een van deze gevallen was verwijderd van zijn plaats en stond op het bureau, dat werd
bezaaid met langwerpige stukjes papier zwart met een minuut handschrift.
"Dus je me ziet - zo," zei hij.
Zijn hand zweefde over het geval dat een vlinder in eenzame grandeur verspreiden
donker brons vleugels, zeven centimeter of meer over, met prachtige witte veinings en een
prachtige rand van gele vlekken.
"Slechts een exemplaar als deze hebben ze in uw Londen, en dan - niet meer.
Tot mijn kleine geboortestad dit mijn collectie zal ik nalaten.
Iets van mij.
De beste. "'Hij boog zich naar voren in de stoel en keek
aandachtig, zijn kin over de voorkant van de behuizing.
Ik stond op zijn rug.
"Marvellous, 'fluisterde hij, en leek mijn aanwezigheid te vergeten.
Zijn geschiedenis was nieuwsgierig.
Hij was geboren in Beieren, en als een jongen van tweeëntwintig had een actief
deel aan de revolutionaire beweging van 1848.
Zwaar aangetast, slaagde hij erin om zijn ontsnapping te maken, en op het eerste vond een toevlucht bij een
slechte republikeinse horlogemaker in Triëst.
Van daaruit maakte hij zijn weg naar Tripoli met een voorraad van goedkope horloges tot havik over, -
niet een zeer grote opening echt, maar het bleek gelukkig genoeg, want het was
Daar kwam hij op een Nederlandse reiziger - een
nogal beroemd man, geloof ik, maar ik kan me niet herinneren zijn naam.
Het was die natuurwetenschapper, die, door met hem als een soort assistent, hem meenam naar het Oosten.
Ze reisden in de archipel samen en apart, het verzamelen van insecten en
vogels, voor vier jaar of meer.
Dan is de natuuronderzoeker ging naar huis en Stein, die geen huis te gaan, bleef bij een
oude handelaar had hij over zijn reizen komen in het binnenland van Celebes - als
Celebes kan worden gezegd dat een interieur.
Deze oude Schot, de enige blanke man toegestaan om in het land wonen in de
tijd, was een bevoorrechte vriend van de overste der Wajo Staten, die een vrouw.
Ik heb vaak gehoord Stein vertellen hoe die kerel, die was een beetje verlamd aan de ene kant, had
stelde hem voor aan de inheemse rechter een korte tijd voordat een beroerte hem afgevoerd.
Hij was een zware man met een patriarchale witte baard, en het opleggen van statuur.
Hij kwam in de raad-zaal waar al de Radja's, Pangerans, en de hoofden werden
gemonteerd, met de koningin, een dikke gerimpelde vrouw (zeer vrij in haar toespraak, Stein
zei), liggend op een hoge bank onder een baldakijn.
Hij sleepte zijn been, bonkend met zijn stok, en greep Stein's arm, waardoor hij
tot aan de bank.
"Kijk, koningin, en u Radja's, dit is mijn zoon," riep hij in een stentorstem.
"Ik heb handel met uw vaderen, en als ik sterf zal hij de handel met u en uw
zonen. "
"Door middel van deze eenvoudige formaliteit Stein erfde de Schot de bevoorrechte
positie en al zijn aandelen-in-handel, samen met een versterkt huis op de
oevers van de enige bevaarbare rivier in het land.
Kort daarna werd de oude koningin, die zo vrij was in haar toespraak, gestorven, en de
land werd verstoord door verschillende troonpretendenten.
Stein toegetreden tot de partij van een jongere zoon, de van wie dertig jaar later heeft hij nooit
sprak anders, maar als 'mijn arme Mohammed Bonso. "
Beiden werden de helden van de ontelbare heldendaden, ze hadden prachtige avonturen,
en een keer stond een belegering in het huis van de Schot voor een maand, met slechts een score van
volgelingen tegen een heel leger.
Ik denk dat de inboorlingen te praten van die oorlog tot op de dag.
Ondertussen, zo lijkt het, Stein nooit nagelaten om bijlage voor eigen rekening elke vlinder of
kever kon hij handen kreeg.
Na ongeveer acht jaar van oorlog, de onderhandelingen, valse wapenstilstanden, plotselinge
uitbraken, verzoening, verraad, en ga zo maar door, en net als vrede leek eindelijk
permanent gevestigd, zijn "slechte Mohammed
Bonso "werd vermoord aan de poort van zijn eigen koninklijke residentie, terwijl demontage in
de hoogste geesten bij zijn terugkeer van een succesvolle herten-jacht.
Dit evenement gemaakt Stein positie uiterst onzeker, maar hij zou hebben
bleef misschien was het niet dat een korte tijd daarna dat hij Mohammed's zus verloren
('Mijn lieve vrouw de prinses, "die hij gebruikte om
zeggen plechtig), bij wie hij had een dochter - moeder en kind beiden sterven
binnen drie dagen na elkaar van een aantal besmettelijke koorts.
Hij verliet het land, dat deze wrede verlies had gemaakt ondraaglijk voor hem.
Zo eindigde het eerste en avontuurlijke deel van zijn bestaan.
Wat volgde was zo verschillend, maar voor de realiteit van verdriet die bleef
met hem, moet deze vreemde rol hebben leek een droom.
Hij had een beetje geld, hij begon het leven opnieuw, en in de loop der jaren verworven
een aanzienlijk fortuin.
In het begin had hij reisde een groot deel onder de eilanden, maar leeftijd had gestolen
op hem, en laat hij zelden liet hij zijn ruime woning drie mijl buiten de stad,
met een grote tuin, en omringd door
stallen, kantoren, en bamboe huisjes voor zijn ondergeschikten en nabestaanden, van wie hij had
velen.
Hij reed in zijn buggy elke ochtend naar de stad, waar hij een kantoor met wit en
Chinese bedienden.
Hij bezat een kleine vloot van schoeners en inheemse ambacht, en behandeld in het eiland te produceren
op grote schaal.
Voor de rest leefde hij solitair, maar niet misantropisch, met zijn boeken en zijn
verzamelen, classificeren en het regelen van exemplaren, wat overeenkomt met entomologen
in Europa, het schrijven van een beschrijvende catalogus van zijn schatten.
Dat was de geschiedenis van de man die ik had te raadplegen komen over het geval Jim's zonder enige
definitieve hoop.
Gewoon om te horen wat hij zou moeten zeggen zou zijn geweest een opluchting.
Ik was erg angstig, maar ik heb respect voor de intense, bijna hartstochtelijk, absorptie met
die keek hij een vlinder, als op de bronzen glans van deze zwakke vleugels,
in de witte traces, in het prachtige
markeringen, zag hij andere dingen, een beeld van iets als bederfelijke en
tarten vernietiging als deze delicate en levenloos weefsels tonen van een pracht
unmarred door de dood.
"Marvellous! 'Herhaalde hij, keek naar me.
"Kijk! De schoonheid - maar dat is niets - kijk naar
de nauwkeurigheid, de harmonie.
En zo fragiel! En zo sterk!
En zo precies te zijn! Dit is de Natuur - het saldo van de kolossale
krachten.
Elke ster is zo - en elk grassprietje staat zo - en de machtige Kosmos il perfect
evenwicht produceert - dit. Dit wonder, dit meesterwerk van de natuur -
de grote kunstenaar. "
"Nooit van gehoord een entomoloog te gaan op deze manier," merkte ik vrolijk.
"Masterpiece! En wat van de mens? '
'"De mens is geweldig, maar hij is niet een meesterwerk," zei hij, met zijn ogen
gefixeerd op de glazen kast. "Misschien is de kunstenaar was een beetje gek.
Eh?
Wat denk je? Soms lijkt het mij dat de mens is gekomen
waar hij niet gewenst is, waar er geen plaats voor hem, want zo niet, waarom zou hij
willen alle plaatsen?
Waarom zou hij lopen over de hier en daar het maken van een groot lawaai over zichzelf, praten
over de sterren, het verstoren van de bladen van gras ?..."
"Vangen vlinders," ik stemde inch
'Hij glimlachte, wierp zich achterover in zijn stoel, en strekte zijn benen.
"Ga zitten," zei hij. "Ik fotografeerde dit zeldzame exemplaar zelf een
zeer fijne ochtend.
En ik had een zeer grote emotie. Je weet niet wat het is voor een verzamelaar
vast te leggen die een zeldzaam exemplaar. U kunt het niet weten. "
'Ik glimlachte op mijn gemak in een schommelstoel.
Zijn ogen leken te kijken veel verder dan de muur waar ze staarden, en hij vertelde hoe,
een nacht, een boodschapper kwam uit zijn "arme Mohammed," die zijn aanwezigheid bij
de "Residenz" - zoals hij het noemde - dat was
verre ongeveer negen of tien mijlen door een ruiterpad-pad over een bebouwde vlakte, met patches
van bos hier en daar.
Vroeg in de ochtend begon hij vanuit zijn versterkte woning, na het omarmen van zijn kleine
Emma, en het verlaten van de "prinses", zijn vrouw, in opdracht.
Hij beschreef hoe zij kwam met hem tot aan het hek, lopen met een hand op de
hals van zijn paard, ze had een witte jas, gouden spelden in haar haar, en een bruin
lederen riem over haar linker schouder met een revolver in.
"Ze sprak als vrouwen zullen praten," zei hij, 'vertelde me om voorzichtig te zijn, en om te proberen
terug te krijgen voor het donker, en wat een geweldige wikedness was het voor mij om alleen te gaan.
Wij waren in oorlog, en het land was niet veilig, mijn mannen waren het ophangen van bullet-proof
luiken aan de woning en het laden van hun geweren, en ze smeekte me om geen angst te hebben
voor haar.
Ze kon het huis te verdedigen tegen iemand totdat ik terug.
En ik lachte met plezier een beetje. Ik vond haar zo dapper en jong te zien en
sterk.
Ook ik was jong toen. Bij de poort Ze greep mijn hand en
gaf het een druk en viel terug.
Ik heb mijn paard nog buiten staan, totdat ik hoorde de spijlen van het hek omhoog achter
mij.
Er was een grote vijand van mij, een grote edel - en een grote schurk ook - roaming met
een band in de buurt.
Ik galoppeerden voor vier of vijf mijlen; was er regen in de nacht, maar de most
was gestegen, tot - en het gezicht van de aarde was schoon, het lag glimlachen naar mij, zo fris
en onschuldig - als een klein kind.
Plotseling iemand vuurt een volley - twintig schoten in ieder geval leek het me.
Ik *** kogels zingen in mijn oor, en mijn hoed springt naar de achterkant van mijn hoofd.
Het was een beetje intrigeren, begrijp je.
Ze kregen mijn arme Mohammed te sturen voor mij en legde die hinderlaag.
Ik zie het allemaal in een minuut, en ik denk dat - Dit wil een beetje management.
Mijn pony snort, springen, en staan, en ik val langzaam vooruit met mijn hoofd op zijn manen.
Hij begint te lopen, en met een oog kon ik zien over zijn nek een zwakke wolk van rook
opknoping voor een groepje van bamboe aan mijn linker.
Ik denk dat - Aha! mijn vrienden, waarom je niet lang genoeg wacht voordat u de opname maakt?
Dit is nog niet gelungen. Oh nee!
Ik krijg houd van mijn revolver met mijn rechterhand - rustig - stil.
Immers, waren er slechts zeven van deze rakkers.
Ze opstaan van het gras en begint te lopen met hun sarongs opgetrokken,
zwaaiend met speren boven hun hoofden, en schreeuwen naar elkaar om te kijken buiten en vangen
het paard, omdat ik dood was.
Ik laat ze maar komen hier zo dicht als de deur, en dan ***, ***, *** - neem elk doel
tijd ook. Nog een schot ik brand aan de achterkant van een man, maar ik
missen.
Te ver reeds. En dan zit ik alleen op mijn paard met de
schone aarde lacht naar me, en er zijn de lichamen van drie mannen liggen op de
grond.
Een ervan was opgerold als een hond, een ander op zijn rug had een arm over zijn ogen alsof hij
niet op de zon, en de derde man die hij stelt zijn been heel langzaam en maakt het
met een kick weer recht.
Ik kijk hem heel voorzichtig uit mijn paard, maar er is niet meer - bleibt ganz ruhig -
houden nog steeds, dus.
En toen ik keek naar zijn gezicht voor enkele teken van leven zag ik iets als een zwakke
schaduw geven over zijn voorhoofd. Het was de schaduw van deze vlinder.
Kijk naar de vorm van de vleugel.
Deze soort fly high met een sterke vlucht. Ik hief mijn ogen en ik zag hem fladderen
weg. Ik denk dat - Kan het mogelijk zijn?
En toen heb ik hem kwijt.
Ik stapte af en ging heel langzaam, waardoor mijn paard en hield mijn revolver met een
hand en mijn ogen schoten op en neer en links en rechts, overal!
Eindelijk zag ik hem zitten op een klein hoopje vuil tien meter afstand.
Meteen begon mijn hart snel kloppen.
Laat ik mijn paard, om mijn revolver in de ene hand, en met de andere rukken mijn zachte
vilten hoed van mijn hoofd. Een stap.
Steady.
Een andere stap. Flop!
Ik heb hem!
Toen ik opstond Ik schudde als een blad van opwinding, en toen ik opende deze
mooie vleugels en zorgde ervoor dat wat een zeldzaam en zo buitengewoon perfect exemplaar I
had, mijn hoofd ging rond en mijn benen werden
zo zwak met emotie dat ik moest gaan zitten op de grond.
Ik had zeer gewenst om mezelf te bezitten van een exemplaar van deze soort bij het verzamelen van
voor de professor.
Ik nam lange reizen en onderging grote ontberingen, ik had gedroomd van hem in mijn
slaap, en hier ineens had ik hem in mijn vingers - voor mezelf!
In de woorden van de dichter '(hij noemde het "Boet") -
"'So halt' ich's Endlich denn in meinen Handen, Und nenn 'es in gewissem Sinne
mein. "
Hij gaf aan het laatste woord de nadruk van een plotseling verlaagde stem, en trok zijn
ogen langzaam van mijn gezicht.
Hij begon aan een lange steel pipe lading druk en in stilte, dan pauzeren met
zijn duim op de opening van de kom, keek nog eens naar me aanzienlijk.
"Ja, mijn goede vriend.
Op die dag had ik niets te wensen over, ik had enorm geërgerd mijn voornaamste vijand, ik was
jong, sterk, ik had vriendschap, ik had de liefde '(hij zei: "lof") "van de vrouw, een kind dat ik
had, om mijn hart erg vol - en zelfs
wat ik had eens gedroomd in mijn slaap was gekomen in mijn hand ook! "
'Hij streek een lucifer af, die heftig opgelaaid. Zijn bedachtzame kalme gezicht vertrok een keer.
"Vriend, vrouw, kind," zei hij langzaam, starend naar de kleine vlam - "phoo!"
De wedstrijd werd uitgeblazen. Hij zuchtte en draaide weer naar het glas
geval.
De fragiele en mooie vleugels trilden zachtjes, alsof zijn adem had voor een
direct terug geroepen naar het leven dat prachtige voorwerp van zijn dromen.
"Het werk," begon hij ineens, wijzend naar de verspreide slips, en in zijn gebruikelijke
zachte en vrolijke toon, is "het maken van grote vooruitgang.
Ik heb dit zeldzame exemplaar beschrijven .... Na!
En wat is jouw goede nieuws? '
"Om je de waarheid, Stein," zei ik met een inspanning die me verbaasd, "Ik kwam
hier om een exemplaar te beschrijven ...." "Butterfly?" vroeg hij, met een ongelovige
en humoristische gretigheid.
"Niets zo perfect," antwoordde ik, voelde plotseling moedeloos met allerlei
twijfels. "Een man!"
"Ach zo!" Mompelde hij, en zijn glimlach op je gezicht, keerde zich naar mij, werd graf.
Dan na te kijken naar me een tijdje zei hij langzaam, "Nou - ik ben een man ook."
'Hier heb je hem zoals hij was, hij wist hoe om zo genereus bemoedigend te maken
een nauwgezette man gerust op de rand van het vertrouwen, maar als ik deed aarzelen het was
niet voor lang.
'Hij hoorde me, zittend met gekruiste benen.
Soms zijn hoofd zou volledig verdwijnen in een grote uitbarsting van rook,
en een sympathieke grommen zou komen uit de wolk.
Toen ik klaar was uncrossed zijn benen, legde zijn pijp, boog zich voorover naar mij
ernstig met zijn ellebogen op de armen van zijn stoel, de toppen van zijn vingers
bij elkaar.
"Ik begrijp heel goed. Hij is romantisch. "
'Hij had de diagnose het geval voor mij, en in het begin was ik nogal verbaasd om te vinden hoe
eenvoudig het was, en inderdaad onze conferentie leek zozeer een medische consultatie -
Stein, van aangeleerde aspect, zittend in een
arm-stoel voor zijn bureau, ik, angstig, in een ander, tegenover hem, maar een beetje om een
kant - dat leek het ons natuurlijk om te vragen - '"Wat goed is voor het?"
'Hij hief een lange wijsvinger.
"Er is maar een remedie! Een ding alleen kan ons van onszelf te worden
genezen! "De vinger kwam neer op het bureau met een
slimme rap.
De zaak die hij had gemaakt om zo eenvoudig kijken voordat werd zo mogelijk nog
eenvoudiger - en helemaal hopeloos. Er was een pauze.
"Ja," zei ik, "strikt genomen, niet de vraag is hoe om te genezen, maar hoe
om te leven. "'Hij keurde met zijn hoofd, een beetje droevig
als het leek.
"Ja! ja! In het algemeen, het aanpassen van de woorden van uw
grote dichter: Dat is de vraag ...." Hij ging verder met knikkende sympathiek ...." Hoe
te zijn!
Ach! Hoe te zijn. "
'Hij stond op met de toppen van zijn vingers rusten op het bureau.
'"Wij willen op zoveel verschillende manieren om te zijn," begon hij weer.
"Deze prachtige vlinder vindt een hoopje vuil en zit nog steeds op het, maar de mens
Hij zal nooit op zijn berg modder stil te houden.
Hij wil zo te zijn, en hij weer wil zo ...."
Hij bewoog zijn hand omhoog, dan omlaag ....
"Hij wil een heilige, en hij wil een duivel - en elke keer als hij sluit zijn ogen
Hij ziet zichzelf als een zeer fijne kerel - zo fijn als hij kan nooit .... in een droom ...."
'Hij liet de glazen deksel, de automatische vergrendeling geklikt scherp, en toegang tot de
geval in beide handen droeg hij het religieus weg naar zijn plaats, flauwvallen van de
heldere cirkel van de lamp in de ring van zwakkere licht - in de vormeloze schemering eindelijk.
Het had een vreemd effect - alsof deze paar stappen had hem uit deze concrete en
perplex wereld.
Zijn hoge vorm, alsof beroofd van de inhoud, zweefde geruisloos over
onzichtbare dingen met bukken en voor onbepaalde tijd bewegingen, zijn stem, horen in
dat afstand waar hij zou kunnen worden glimp
op mysterieuze wijze bezig met immateriële zorgen, was niet meer scherpzinnige, leek te rollen
volumineuze en ernstige - verzacht door de afstand.
"En omdat je niet altijd kunt uw ogen dicht komt er de echte problemen - de
hart pijn - de wereld pijn.
Ik zeg u, mijn vriend, het is niet goed voor je te vinden je kunt niet uw droom
waar, om de reden dat je niet sterk genoeg zijn, of niet slim genoeg ....
Ja! ... En al de tijd dat je bent zo'n fijne kerel ook!
Wie? Was?
Gott im Himmel!
Hoe kan dat worden? Ha! ha! ha! "
'De schaduw sluipend tussen de graven van de vlinders lachten luidruchtig.
"Ja!
Erg grappig deze vreselijke ding is. Een man die is geboren valt in een droom als
een man die valt in de zee.
Als hij probeert uit te klimmen in de lucht als onervaren mensen proberen te doen, hij
verdrinkt - nicht wahr ...? Nee!
Zeg ik je!
De manier is om de destructieve element te dienen zelf, en met de inspanningen van de
je handen en voeten in het water maken de diepe, diepe zee houden u op.
Dus als je het mij vraagt - hoe te worden "?
'Zijn stem sprong op buitengewoon sterk, alsof verderop in de schemering die hij
was geïnspireerd door een fluistering van kennis.
"Ik zal je vertellen!
Want ook dat er maar een weg. "'Met een haastige swish-ruisen van zijn pantoffels
Hij doemde op in de ring van zwakke licht, en plotseling verscheen in de heldere cirkel
van de lamp.
Zijn uitgestoken hand die gericht zijn op mijn borst als een pistool, zijn diepliggende ogen leken te doorboren
door mij, maar zijn trillende lippen geuit geen woord, en de sobere verheffing van een
zekerheid te zien in de schemering verdween van zijn gezicht.
De hand die waren gericht op mijn borst viel, en door-en-door, komen een stap
dichterbij, hij legde het zachtjes op mijn schouder.
Er waren dingen, zei hij treurig, dat misschien nooit zou kunnen worden verteld, alleen hij had
woonde zoveel alleen dat hij soms vergat - hij vergat.
Het licht had vernietigd de zekerheid die hem had geïnspireerd in de verre schaduw.
Hij ging zitten en met beide ellebogen op het bureau, wreef over zijn voorhoofd.
"En toch is het waar - het is waar.
In het destructieve element onder te dompelen ."... Hij sprak in een ingetogen toon, zonder te kijken naar
me, een aan elke kant van zijn gezicht. "Dat was de weg.
Om de droom te volgen, en nogmaals om de droom te volgen - en dus - ewig - usque ad
finem ...."
Het fluisteren van zijn overtuiging leek te openen voor mij een grote en onzekere
uitgestrektheid, als van een schemerig horizon op een vlakte bij zonsopgang - of was het, misschien, op de
komst van de nacht?
Men had niet de moed om te beslissen, maar het was een charmant en bedrieglijk licht,
het gooien van de ongrijpbare poëzie van de duisternis dan valkuilen - over graven.
Zijn leven was begonnen in het offer, in het enthousiasme voor genereuze ideeën, hij had
reisde heel ver, op verschillende manieren, op vreemde paden, en wat hij daarop volgde
was geweest zonder haperen, en dus zonder schaamte en zonder spijt.
In zoverre dat hij gelijk had. Dat was de manier, zonder twijfel.
Maar voor dat alles, de grote vlakte waar mensen wandelen in graven en valkuilen
bleef zeer desolaat onder de ongrijpbare poëzie van de schemerig licht,
overschaduwd in het centrum, omcirkelde met een
heldere rand als omgeven door een afgrond vol vlammen.
Toen ik eindelijk de stilte verbrak het was om de mening dat er geen een kon worden express
meer romantisch dan hijzelf.
'Hij schudde langzaam zijn hoofd, en daarna keek me aan met een patiënt en onderzoekende
oogopslag. Het was een schande, zei hij.
Daar werden we zitten en te praten als twee jongens, in plaats van dat onze koppen bij elkaar
om iets te vinden praktisch - een praktische remedie - voor het kwaad - voor het grote kwaad -
herhaalde hij, met een humoristische en toegeeflijke glimlach.
Voor dat alles heeft ons gesprek niet groeien meer praktisch.
We vermeden het uitspreken van Jim's naam als al hadden we geprobeerd om vlees en bloed te houden van
onze discussie, of hij was niets anders dan een dwalende geest, een lijden en naamloze
schaduw.
"Na," zei Stein, stijgende. "To-nacht slaapt u hier, en in de
's Ochtends zullen we doen iets praktisch - praktische ...."
Hij stak een twee-kandelaar en leidde de weg.
We passeerden door de lege donkere kamers, begeleid door glanst van de lichten Stein
uitgevoerd.
Ze gleden langs de geboende vloeren, vegen hier en daar over de gepolijste
oppervlak van een tafel, sprong op een fragmentarisch curve van een meubelstuk,
of loodrecht flitste in en uit
verre spiegels, terwijl de vormen van twee mannen en de flikkering van twee vlammen te zien
voor een moment stil te stelen in de diepten van een kristallijn leegte.
Hij liep langzaam een tempo van tevoren met bukken hoffelijkheid, er was een diepe, als
het ware een luisteren, rust op zijn gezicht, de lange vlassen lokken gemengd met wit
onderwerpen die werden versnipperd aan zijn licht gebogen nek.
'"Hij is romantisch - romantisch," herhaalde hij. "En dat is heel slecht - zeer slecht .... Erg
ook goed, "voegde hij eraan toe.
'Maar is hij? "Ik bevraagd.
"Gewiss," zei hij, en stond nog steeds met de kandelaar, maar zonder te kijken naar
mij.
"Evident! Wat is het dat door de innerlijke pijn hem maakt
weten zelf? Wat is het dat voor jou en mij hem maakt -
bestaan? "
'Op dat moment was het moeilijk om te geloven in het bestaan Jim's - uitgaande van een land
pastorie, wazig door menigten van mannen als door wolken van stof, monddood gemaakt door de botsende
claims van leven en dood in een materiaal
wereld - maar zijn onvergankelijke werkelijkheid kwam naar me toe met een overtuigend, met een onweerstaanbare
kracht!
Ik zag het levendig, alsof in onze vooruitgang door de hoge stille kamers onder
vluchtig schijnsel van het licht en de plotselinge openbaringen van menselijke figuren stelen met
flikkerende vlammen binnen de ondoorgrondelijke en
pellucid diepte, hadden we benaderd dichter bij absolute Waarheid, die, net als schoonheid
zelf, drijvers ongrijpbare, duistere, half onder water, in de stille stille wateren van de
mysterie.
"Misschien is hij," ik opgenomen met een lichte lach, die onverwacht hard
nagalm deed me direct lagere mijn stem, "maar ik weet zeker dat je bent."
Met zijn hoofd te laten vallen op de borst en het licht gehouden hoog hij begon weer te lopen.
"Nou - Ik besta ook," zei hij. "Hij ging voor me.
Mijn ogen volgden zijn bewegingen, maar wat ik zag was niet het hoofd van de onderneming, de
graag geziene gast op 's middags recepties, de correspondent van wetenschappelijke genootschappen, de
entertainer van loslopende naturalisten, ik zag
alleen de werkelijkheid van zijn bestemming, die hij had weten te volgen met onwankelbaar
voetstappen, dat het leven begonnen in nederige omgeving, rijk aan gulle enthousiasme,
in vriendschap, liefde, oorlog - in alle verheven elementen van de romantiek.
Aan de deur van mijn kamer hij geconfronteerd me.
"Ja," zei ik, alsof het voeren van een discussie, "en onder andere dingen die je
dom droomde van een bepaalde vlinder, maar als een mooie ochtend je droom
je in de weg heb je niet laten de prachtige kans te ontsnappen.
Heb je? Terwijl hij ... "
Stein hief zijn hand.
"En weet je hoeveel kansen ik laat ontsnappen, hoeveel dromen die ik had verloren, dat
was gekomen in mijn manier? 'Hij schudde zijn hoofd met spijt.
"Het lijkt mij dat sommigen zijn erg mooi - als ik had gemaakt dat ze uitkomen.
Weet je hoeveel? Misschien heb ik zelf weet het niet. "
"Of hij was goed of niet," zei ik, "hij weet van een die hij zeker niet
te vangen. "
"Iedereen weet van een of twee zo," zei Stein, "en dat is het probleem - de
grote moeite ...." "Hij geeft schudde op de drempel, tuurde
in mijn kamer onder zijn arm verhoogd.
"Goed slapen. En morgen moeten we iets doen
praktisch - praktische ...." "Hoewel zijn eigen kamer was boven het mijne ik zag
hem terug de manier waarop hij kwam.
Hij werd terug naar zijn vlinders. "