Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofdstuk V. Dulce Domum
De schapen liepen huddling samen tegen de horden, uitblazen dun neusgaten en
stempelen met delicate voorpoten, hun hoofden teruggeworpen en een licht stijgende stoom
van de drukke schaapskooi in het ijzig
lucht, zoals de twee dieren versneld door in hoge geesten, met veel geklets en gelach.
Ze waren weer hele land na uitje een lange dag met Otter, jacht en
verkennen op de brede hooglanden waar bepaalde stromen schatplichtig aan hun eigen rivier had
hun eerste kleine begin, en de
tinten van de korte winterse dagen kwamen op hen, en ze hadden nog wat
afstand te gaan.
Ploeteren in willekeurige volgorde over de ploeg, hadden ze gehoord van de schapen en had voor hen;
en nu, die vanaf de schaapskooi, vonden zij een gebaande paden, dat maakte het lopen een
lichter business, en reageerde bovendien
om dat kleine onderzoekende iets waar alle dieren dragen in hen, zeggende:
onmiskenbaar, 'Ja, helemaal juist, dit leidt naar huis!'
'Het lijkt alsof we die naar een dorp, "zei de Mole een beetje aarzelend,
vertraging zijn tempo, als de baan, dat was in de tijd uitgegroeid tot een pad en had toen
ontwikkeld tot een rijstrook, nu gaf ze over aan de lading van een goed verharde weg.
De dieren niet te houden met de dorpen, en hun eigen wegen, dik bezocht als
ze waren, namen een onafhankelijke koers, los van de kerk, postkantoor, of
publiek-huis.
'Oh, laat staan,' zei de Rat. 'Op dit seizoen van het jaar dat ze allemaal
veilig binnenshuis tegen die tijd zitten rond het vuur, mannen, vrouwen en kinderen, honden
en katten en alle.
We zullen door de vingers glippen alle rechten, zonder enige moeite of onaangenaamheden, en we kunnen
eens een kijkje op hen door hun ramen als je wilt, en zien wat ze doen. '
De snelle vallen van de avond van half december had nogal belaagd het kleine dorp als ze
benaderde hij op zachte voeten over een eerste dunne val van poedersneeuw.
Weinig zichtbaar was, maar vierkantjes van een donkere oranje-rood aan beide zijden van de straat,
waar het licht van het vuur of het lamplicht van elke cottage overspoeld door de ramen
in de donkere wereld zonder.
Het grootste deel van de lage traliewerk vensters waren onschuldig van rolluiken, en aan de toeschouwers in
van buiten, de gevangenen, verzameld rond de theetafel, opgenomen in handwerk, of
praten met gelach en gebaar, hadden elk
dat tevreden genade die is het laatste wat de bekwame acteur wordt meegenomen - het
natuurlijke gratie die verder gaat met een perfecte bewusteloosheid van waarneming.
Het verplaatsen naar believen van het ene theater naar het andere, de twee toeschouwers, zo ver van huis
zelf, had iets van weemoed in hun ogen als ze zagen hoe een kat die
streelde, een slaperig kind opgepakt en
ineengedoken naar bed, of een vermoeide man rekken en knock-out zijn pijp aan het uiteinde van een
smeulende log.
Maar het was van een klein raam, met zijn blinde opgenomen, slechts een lege transparantie
in de nacht, dat het gevoel van thuis en de kleine gordijnen wereld binnen muren -
de grotere stressvolle wereld van buiten
De natuur buitengesloten en vergeten - de meeste klopte.
Dicht tegen de witte blinde hing een vogelkooi, duidelijk afgetekend, elke draad,
baars, en aanhorigheid duidelijk en herkenbaar, zelfs van gisteren saai
scherpe klontje suiker.
Op de middelste baars het pluizige bewoner, hoofd verscholen ver in de veren, leek zo
de buurt van hen dat zij gemakkelijk geaaid, hadden ze geprobeerd, zelfs de delicate punten van zijn
plumped-out verenkleed potlood duidelijk op het verlichte scherm.
Toen ze keek, de slaperige ventje geroerd onrustig, wakker, schudde zelf, en
hief zijn hoofd.
Ze konden zien de kloof van zijn kleine snavel als hij gaapte in een verveelde soort weg, keek
ronde, en dan vestigden zijn hoofd in zijn weer terug, terwijl de opgezette veren
geleidelijk aan verdwenen in perfecte stilte.
Dan een windvlaag van de bittere wind nam ze in de rug van de nek, een kleine steek van bevroren
ijzel op de huid wakker ze als uit een droom, en ze wisten dat hun tenen te koud
en hun benen moe, en hun eigen thuis ver een vermoeide manier.
Eenmaal buiten het dorp, waar de huisjes niet meer abrupt, aan weerszijden van de weg
ze konden ruiken door de duisternis van de vriendelijke velden weer, en zij geschoord
zich voor de laatste lange stuk, de
loodjes, is de rek dat we weten zeker tot eind, enige tijd in het geratel van
de deur-klink, de plotselinge licht van het vuur, en de aanblik van bekende dingen groet ons als
lang afwezig reizigers van ver over-zee.
Ploeterden ze langs gestaag en in stilte, elk van hen denkt zijn eigen gedachten.
De Mole's liep een goede deal op het eten, want het was pikkedonker, en het was allemaal een vreemde
land voor hem als voor zover hij wist, en hij was gehoorzaam volgt in het kielzog van de
Rat, waardoor de begeleiding geheel aan hem.
Wat de Rat, liep hij een eindje vooruit, zoals zijn gewoonte was, zijn schouders
***, zijn ogen gefixeerd op de rechte grijze weg voor hem, dus deed hij niet in de gaten
slechte Mole toen plotseling de dagvaarding bereikt
hem, en nam hem als een elektrische schok.
Wij anderen, die lang hebben verloren de meer subtiele van de fysieke zintuigen, hebben niet
zelfs de juiste voorwaarden om een dier inter-communicatie te drukken met zijn omgeving,
wonen of anderszins, en hebben alleen het woord
'Ruiken', bijvoorbeeld om het hele scala aan delicate spanning die mompelen in zijn
de neus van het dier dag en nacht, Summoning, waarschuwing? aanzetten tot, het afweren.
Het was een van deze mysterieuze fee oproepen van de leegte die plotseling bereikt
Mol in de duisternis, wat hem door en door tintelen met zijn zeer bekende
beroep, zelfs terwijl toch kon hij niet duidelijk herinneren wat het was.
Hij stopte dood in zijn tracks, zijn neus te zoeken her en der in haar inspanningen
de fijne gloeidraad, de telegrafische stroom, dat was zo sterk heroveren
bewoog hem.
Een moment, en hij had gevangen het weer, en daarmee ook deze keer kwam herinnering in
volste overstroming. Home!
Dat was wat ze bedoelden, die strelen beroepen, die zachte aanrakingen zweefde door
de lucht, die onzichtbare handjes trekken en trekken, alles op een manier!
Waarom moet het heel dichtbij worden door hem op dat moment, zijn oude huis, dat hij haastig had
verlaten en nooit zochten dan wederom, de dag dat hij voor het eerst vond de rivier!
En nu was het verzenden van de scouts en de boodschappers om hem te vangen en hem te brengen
inch
Sinds zijn ontsnapping op die heldere ochtend had hij nauwelijks aan gedacht, zo geabsorbeerd
was hij in zijn nieuwe leven, in al zijn genoegens, haar verrassingen, zijn frisse en
boeiende ervaringen.
Nu, met een stormloop van oude herinneringen, hoe duidelijk het stond voor hem, in de
duisternis!
Shabby inderdaad, en kleine en slecht ingericht, en toch zijn, het huis had hij
gemaakt voor zichzelf, het huis hij was zo blij om terug te gaan na zijn dagtaak.
En het huis was gelukkig met hem ook, blijkbaar, en ontbrak hem, en wilde
hem terug, was en vertelde hem dat zo is, door zijn neus, bedroefd, verwijtend, maar
zonder bitterheid of woede, alleen met
klaaglijke herinnering dat het er was, en wilde hem.
De oproep was duidelijk, de dagvaarding vlakte was. Hij moet onmiddellijk gehoorzamen, en gaan.
'Ratty!' Riep hij, vol vreugdevolle opwinding, 'hold on!
Kom terug! Ik wil dat je, snel! '
'Oh, kom langs, Mole, doen!' Antwoordde de Rat vrolijk, nog steeds ploeteren langs.
'Alsjeblieft, stop, Ratty!' Pleitte de armen Mole, in angst van het hart.
'Je begrijpt het niet!
Het is mijn huis, mijn oude huis! Ik kom net over de geur van, en
Het is vlakbij hier, echt heel dichtbij. En ik moet gaan, ik moet, ik moet!
Oh, kom terug, Ratty!
Alsjeblieft, kom terug! 'The Rat werd in die tijd zeer ver vooruit,
te ver om duidelijk te horen wat de Mole was te bellen, te ver om de scherpe opmerking van de vangst
pijnlijk beroep in zijn stem.
En hij was veel in beslag genomen door het weer, want ook hij kon ruiken iets - iets
verdacht veel op het naderen van sneeuw. 'Mole, we moeten nu niet stoppen, echt!' Hij
teruggebeld.
'We komen voor het aan-morgen, wat het ook is je hebt gevonden.
Maar ik durf nu te stoppen - het is laat, en de sneeuw komt weer aan, en ik ben niet zeker van
de weg!
En ik wil je neus, Mole, dus kom op snel, is er een goede kerel! '
En de Rat drukte naar voren op zijn weg zonder te wachten op een antwoord.
Slechte Mole stond alleen in de weg, zijn hart verscheurd, en een grote snik
het verzamelen, het verzamelen, ergens laag en diep in hem, om op stap naar de oppervlakte
op dit moment, wist hij, in gepassioneerde ontsnappen.
Maar zelfs bij een dergelijke test als deze zijn loyaliteit aan zijn vriend hield voet bij stuk.
Nooit een moment heeft hij droomt van het afschaffen van hem.
Ondertussen, het waait vanuit zijn oude huis pleitte, fluisterde opgeroepen, en ten slotte
beweerde hem gebiedend. Hij durfde niet langer vertoeven in hun
magische cirkel.
Met een sleutel die zijn zeer heartstrings scheurde hij zette zijn aangezicht op de weg
en volgde gedwee in het spoor van de Rat, terwijl de zwakke, dunne weinig geuren,
nog steeds spanklauwen zijn terugtrekkende neus,
verweet hem voor zijn nieuwe vriendschap en zijn hardvochtig vergeetachtigheid.
Met een poging greep hij naar de nietsvermoedende Rat, die begon babbelen
vrolijk over wat ze zouden doen als ze weer terug, en hoe vrolijk een vuur van hout
in de salon zou zijn, en wat een avondmaal
hij bedoelde om te eten, nooit merken zijn metgezel stilte en de jammerlijke toestand
van de geest.
Eindelijk, echter, wanneer ze weg waren geruime manier verder en passeerden
een aantal boomstronken aan de rand van een bosje dat de weg grensde, stopte hij en zei:
vriendelijk, "Kijk hier, Mole oude kerel, je lijkt doodmoe.
Geen sprake meer in u, en uw voeten te slepen als lood.
We hier zitten voor een minuut en rust.
De sneeuw heeft beslist af tot nu toe, en het beste deel van onze reis is voorbij. '
De Mole zakte wanhopig op een boomstronk en probeerde zich te beheersen, want hij voelde zich
het zeker komen.
De snik die hij had gevochten met zo lang weigerde te worden geslagen.
Hoger en hoger, maar gedwongen zijn weg naar de lucht, en dan nog een, en nog een, en anderen
dik en snel, tot een slechte Mole ten slotte gaf de strijd, en riep vrij en
hulpeloos en openlijk, nu hij wist dat
allemaal voorbij was en hij had verloren wat hij nauwelijks kan worden gezegd te hebben gevonden.
De Rat, verbaasd en ontzet over het geweld van de uitbarsting Mole's van verdriet, heeft
niet durven te spreken voor een tijdje.
Eindelijk zei hij heel rustig en sympathiek, 'Wat is er, kerel?
Wat kan de zaak? Vertel ons uw moeite, en laat me zien wat ik
kan doen. '
Slechte Mole vond het moeilijk om het even welk woord eruit te komen tussen de omwentelingen van zijn
borst dat een op de andere volgen zo snel en hield terug spraak en verstikten het
zoals het kwam.
'Ik weet dat het een - shabby, groezelige kleine plaats,' snikte hij weer eindelijk, hakkelend:
'Niet graag - uw gezellige wijken - of Toad's prachtige hal - of een groot huis Badger's -
maar het was mijn eigen kleine huis - en ik was
dol op - en ik ging weg en vergat alles over - en dan rook ik het opeens - op
de weg, toen ik belde en je zou niet luisteren, Rat - en alles kwam terug naar mij
, met een stormloop - en ik wilde dat het - O jee, O
lieve - en als je niet zou terug te keren, Ratty - en ik moest het weg, maar ik was
ruiken het de hele tijd - ik dacht dat mijn hart zou breken .-- We misschien wel zijn gegaan
en had een blik op het, Ratty - slechts een
kijken - het was dichtbij - maar je zou niet terug te keren, Ratty, zou je niet terug!
O lieve, O lieve! '
Herinnering bracht verse golven van verdriet en tranen weer nam volledige lading van hem,
voorkomen van verdere spraak.
De Rat staarde recht voor hem, zeggende: niks, alleen klopte Mole zachtjes op
de schouder. Na een tijd mompelde hij somber, "Ik zie
het allemaal nu!
Wat een PIG ik heb! Een varken - dat ben ik!
Gewoon een varken - een duidelijke varken '!
Hij wachtte tot Mole's snikken werd geleidelijk minder stormachtig en meer ritmisch, hij wachtte
totdat ten slotte snuift waren talrijk en snikken slechts intermitterend.
En hij stond op uit zijn stoel, en de opmerking achteloos: 'Nou, nu zouden we echt beter
krijgen op, oude kerel! 'op weg op de weg terug, over de moeizame manier waarop ze hadden
'Waar ben je (HIC) naar (HIC), Ratty? "Riep de tranen Mole, het opzoeken van
in alarm.
'We gaan dat huis van jou, oude man te vinden, "antwoordde de Rat aangenaam;
"Dus je maar beter mee komen, want het zal nog het vinden van nemen, en wij zullen wilt dat uw
neus. "
'Oh, kom terug, Ratty, doen!' Riep de Mole, opstaan en haastte zich achter hem.
'Het is niet goed, zeg ik je! Het is te laat en te donker, en de plaats
is te ver weg, en de sneeuw komt eraan!
En - en nooit mijn bedoeling om u te laten weten dat ik was op die manier gevoel bij - het was allemaal
een ongeval en een vergissing! En denk aan de rivier Bank, en je avondeten! '
'Hang River Bank, en avondeten ook! "Zei de Rat hartelijk.
'Ik zeg u, ik ga naar deze plaats nu te vinden, als ik blijf de hele nacht.
Zo op te vrolijken, oude kerel, en neem mijn arm, en we zullen zeer binnenkort weer terug. "
Toch snuffelen, smeken, en terughoudend, Mole geleden zelf om terug te worden gesleept
langs de weg met zijn heerszuchtige metgezel, die door een stroom van vrolijke gepraat en anekdote
geprobeerd om terug te verleiden zijn geesten en de vermoeide zo lijkt korter te maken.
Toen eindelijk leek het de Rat dat zij dat gedeelte van de weg te naderen waar
de Mole was 'opgehouden,' zei hij, "Nu, niet meer praten.
Business!
Gebruik je neus, en geef je geest aan. "
Zij bewogen zich in stilte voor een aantal kleine weg, toen plotseling de Rat bewust was,
door zijn arm die was gekoppeld in Mole, van een vage soort van elektrische spanning die werd
doorgeven van dat dier het lichaam.
Meteen hij uitgeschakeld zichzelf, viel terug een tempo, en wachtte, alle aandacht.
De signalen kwamen door!
Mol stond een ogenblik stijf, terwijl zijn opgeheven neus, trillende licht, voelde de
lucht.
Dan is een korte, snelle run naar voren - een fout - een controle - een rug proberen, en dan een langzame, gestage,
vertrouwen vooraf.
De Rat, veel opgewonden, bleef dicht bij zijn hielen als de Mole, met iets van de
lucht van een slaap-wandelaar, stak een droge sloot, scrambled door middel van een heg, en neus zijn
weg over een veld open en ongebaande en kaal in het zwakke sterrenlicht.
Plotseling, zonder waarschuwing, dook hij, maar de Rat was op de waarschuwing, en prompt
volgde hem door de tunnel waarin zijn feilloze neus trouw had geleid hem.
Het was dichtbij en airless, en de aardse geur was sterk, en het leek een lange tijd
naar Rat eer de passage afgelopen en hij kon rechtop staan en strek en schud zelf.
De Mole streek een lucifer af, en door zijn licht de Rat zag dat ze stonden in een
open ruimte, netjes geveegd en voeten geschuurd, en rechtstreeks naar hen werd
Weinig voor de deur van de mol, met 'Mole End'
geschilderd, in gotische letters, over de bel-pull aan de zijkant.
Mol bukte een lantaarn aan een spijker op de jammeren en stak hem aan, en de Rat, op zoek
om hem heen, zag dat ze in een soort voorplein.
Een tuin-seat stond aan de ene kant van de deur, en aan de andere kant een rol, want de
Mol, die was een netjes dier wanneer u thuis, kon het niet uitstaan dat zijn grond geschoten
door andere dieren in kleine runs die eindigde in een aarde-hopen.
Aan de muren hingen draadmanden met varens in hen, afgewisseld met beugels dragen
gips beeldhouwwerken - Garibaldi, en het kind Samuel, en de Queen Victoria, en andere
helden van de moderne Italië.
Naar beneden aan de ene kant van het voorplein liep een kegelbaan, met banken langs het en
kleine houten tafels zijn gemarkeerd met ringen die zinspeelde op bier-mokken.
In het midden was een klein ronde vijver met goudvissen en omgeven door een
kokkel-shell grens.
Uit het midden van de vijver stond een grillige erectie gekleed in meer kokkel-
schelpen en bekroond door een grote verzilverde glazen bol dat alles helemaal verkeerd weergegeven
en had een zeer aangenaam effect.
Mol face-straalde bij het zien van al deze objecten zo dierbaar voor hem, en hij
haastte zich Rat door de deur, stak een lamp in de hal, en nam een blik in het rond zijn oude
naar huis.
Hij zag het stof liggen dik op alles, zag de troosteloze, verlaten uiterlijk van de
lang verwaarloosde huis, en de smalle, magere afmetingen, zijn versleten en armoedig
inhoud - en zakte weer op een hall-stoel, zijn neus op zijn poten.
'O Ratty!' Riep hij treurig, 'waarom ooit deed ik het doen?
Waarom heb ik je naar deze arme, koude weinig plaats, op een nacht als deze, wanneer
je zou kunnen zijn op de rivier Bank tegen die tijd, roosteren je tenen voor een laaiend
vuur, met al je eigen leuke dingen over jou! '
De Rat sloeg geen acht op zijn droevige zelfverwijten.
Hij was hier en daar lopen, het openen van deuren, de inspectie van kamers en kasten, en
verlichting lampen en kaarsen en plakken ze overal.
'Wat een hoofdletter huisje is dit!' Riep hij vrolijk.
'Dus compact! Zo goed gepland!
Hier alles en alles op zijn plaats!
We maken een vrolijke avond van.
Het eerste wat we willen is een goed vuur, ik zal zien dat - ik weet altijd waar te
dingen vinden. Dus dit is de salon?
Splendid!
Uw eigen idee, van die kleine slaap-bedden in de muur?
Kapitaal!
Nu zal ik halen het hout en de kolen, en je krijgt een stofdoek, Mole - u zult vinden in
de lade van de keukentafel - en probeer opknappen dingen een beetje.
Druk in de weer, oude kerel! '
Aangemoedigd door zijn bezielende metgezel, de Mole gewekt zichzelf en afgestoft en
gepolijst met energie en hartelijkheid, terwijl de Rat, hardlopen heen en weer met armenvol
brandstof, hadden al snel een vrolijke bles brullend door de schoorsteen.
Hij begroet de Mole om te komen en zichzelf warm, maar Mole meteen had nog een andere passen
van de blues, vallen neer op een bank in donkere wanhoop en begroef zijn gezicht in zijn
stofdoek.
'Rat', kreunde hij, 'hoe over je eten, je arm, koud, hongerig, vermoeid dier?
Ik heb niets om je geven - niets - geen kruimel '
'Wat een kerel bent u voor het geven van in,' zei de Rat verwijtend.
'Waarom, nu pas zag ik een sardine-opener op de keuken dressoir, heel duidelijk;
en iedereen weet dat betekent dat er sardines over ergens in de
buurt.
Rouse jezelf! trek jezelf bij elkaar, en kom met me mee en voedergewassen. "
Zij gingen en struinden dienovereenkomstig, de jacht door elke kast en het draaien van
elke lade.
Het resultaat was niet zo heel deprimerend immers, hoewel het natuurlijk kunnen zijn
beter; een blikje sardines - een doos met kapitein koekjes, bijna vol - en een
Duitse worst ingepakt in zilverpapier.
'Er is een feest voor je!' Waargenomen Rat, zoals hij geregeld de tafel.
'Ik weet dat sommige dieren die zou geven hun oren te zitten tot het avondeten met ons
to-nacht! '
'Nee brood' kreunde de Mole dolorously; "geen boter, geen ---- '
'Geen pate de foie gras, geen champagne! "Vervolgde de Rat, grijnzend.
'En dat doet me denken - wat is dat kleine deur aan het einde van de passage?
Uw kelder, natuurlijk! Alle luxe in dit huis!
Wacht maar een minuut. "
Hij maakte voor de kelder-deur, en momenteel verscheen, ietwat stoffige, met een fles
van bier in elke poot en een onder elke arm, 'Self-toegeeflijke bedelaar je lijkt te zijn,
Mole, 'merkte hij op.
'Deny jezelf niets. Dit is echt de jolliest kleine plaats waar ik
ooit was inch Nu, waar heb je pick-up die afdrukken?
Maak de plek er zo huiselijke, dat doen ze.
Geen wonder dat je zo dol op is, Mole. Vertel ons er alles over, en hoe jullie kwamen naar
maken wat het is. '
Dan, terwijl de Rat hield zich bezig halen borden, en messen en vorken, en mosterd
die hij gemengd in een ei-cup, de Mole, zijn boezem nog zwoegende met de stress van zijn
recente emotie, gerelateerd - ietwat verlegen naar
eerste, maar met meer vrijheid als hij opgewarmd tot zijn onderwerp - hoe dit was gepland, en
hoe dat was uitgedacht, en hoe dit was kreeg door middel van een meevaller van een tante, en
dat was een geweldig vinden en een koopje,
en dat andere ding werd gekocht uit de moeizame besparingen en een zekere mate van
'Gaan zonder. "
Zijn geesten eindelijk vrij hersteld, moet hij nodig heeft te gaan en streel zijn bezittingen, en
neem een lamp en pronken met hun wijst naar zijn bezoeker en uitweiden over hen, zeer
vergeetachtig van het avondmaal ze allebei zo veel
nodig zijn; Rat, die wanhopig hongerig, maar trachtte te verbergen, knikken serieus,
onderzoeken met een gerimpeld voorhoofd, en zeggen, 'geweldig' en 'meest opmerkelijke,' op
intervallen, wanneer de kans op een waarneming werd hem gegeven.
Eindelijk de Rat in geslaagd misleiden hem aan de tafel, en was net serieus te hebben
werken met de sardine-opener toen geluiden werden gehoord van het voorplein, zonder -
klinkt als het geschuifel van kleine voeten in
het grind en een verwarde gemompel van kleine stemmen, terwijl de gebroken zinnen bereikt
hen -'Now, allemaal in een lijn - houd de lantaarn een beetje, Tommy - eerst duidelijk uw keel -
geen hoesten nadat ik een, twee, drie te zeggen .--
Waar de jonge Bill -? Hier, kom op doen,, we zijn allemaal een-wachtende ---- '
'Wat is er? "Vroeg de Rat, pauzeren in zijn werk.
'Ik denk dat het moet zijn het veld-muizen, "antwoordde de Mole, met een vleugje trots op
zijn manier. 'Ze gaan rond carol-singing regelmatig op
deze tijd van het jaar.
Ze zijn nogal een instelling in deze contreien.
En ze nooit gaan me over - ze komen naar Mole End laatste van allen, en ik gebruikte te geven
ze warme dranken, en het avondeten ook wel eens, als ik het kon veroorloven.
Het zal als vanouds te horen ze weer. '
'Laten we eens kijken naar hen!' Riep de Rat, springen en rennen om de deur.
Het was een mooi gezicht, en een tijdige een, dat hun ogen ontmoetten elkaar toen zij geworpen
de deur open.
In het voorplein, verlicht door de vage stralen van een hoorn lantaarn, een acht of tien weinig
fieldmice stond in een halve cirkel, rode wollen dekbedden ronde hun keel,
hun voorpoten stak diep in de buidel, hun voeten jigging voor warmte.
Met heldere kraaloogjes keken ze verlegen naar elkaar, spottende een beetje,
snuiven en het toepassen van laag-mouwen een goede deal.
Als de deur open, was een van de oudere degenen die de lantaarn, gevoerd gewoon te zeggen,
'Nu dan, een, twee, drie!' En onmiddellijk hun schelle stemmetjes uprose op de
lucht, zingen een van de oude-time carols
dat hun voorouders uit op gebieden die werden braakliggende en vastgehouden door vorst, of wanneer
sneeuw-gebonden in schoorsteen hoeken, en overgeleverd te worden gezongen in de modderige straat lamp-
verlichte ramen bij Yule-time.
CAROL
Dorpsbewoners al is deze ijzig tij, Laat uw deuren zwaaien wijd open,
Hoewel wind kunnen volgen, en sneeuw naast, toch trekken ons door uw vuur afwachten;
Blijdschap zal jou zijn in de ochtend!
Hier staan we in de kou en de natte sneeuw, Blowing vingers en stampen van de voeten,
Van ver komen je begroeten - U door het vuur en wij in de straat -
Bieden je vreugde in de ochtend!
Voor de eer een helft van de nacht verdwenen was, heeft Sudden een ster leidde ons op,
Raining gelukzaligheid en Benison - Bliss naar morgen en later meer,
Vreugde voor elke ochtend!
Goodman Joseph zwoegde door de sneeuw - Zaag de ster o'er een stabiele laag;
Mary ze misschien niet verder te gaan - Welkom riet, en zwerfvuil hieronder!
Joy was haar in de ochtend!
En toen hoorden ze de engelen zeggen: 'Wie waren de eersten die Nowell huilen?
Dieren moeten, zoals het overkwam, In de stal waar ze wonen!
Blijdschap zal hen worden in de ochtend! '
Gestopt met de stemmen, de zangers, verlegen maar glimlachen, wisselden zijdelingse blikken, en
stilte in geslaagd - maar voor een moment alleen.
Dan, van boven en ver weg, door de tunnel hadden ze zo de laatste tijd gereisd was
gedragen om hun oren in een flauwe musical gezoem van het geluid van verre klokken luiden een vreugdevolle
en clangorous beieren.
'Heel goed gezongen, jongens!' Riep de Rat hartelijk.
'En nu mee in, jullie allemaal, en warm jezelf door het vuur, en hebben
iets wat heet! '
'Ja, mee te gaan, veld-muizen, "riep de Mole gretig.
'Dit is vrij als vroeger! Sloot de deur achter je aan.
Trek dat af te wikkelen op het vuur.
Nu, je wacht een minuut, terwijl we - O, Ratty 'riep hij in wanhoop, plumping naar beneden
op een stoel, met tranen op handen zijnde. 'Wat doen we?
We hebben niets om te geven! '
'Je laat alles dat maar aan mij,' zei de meesterlijke Rat.
'Hier, je met de lantaarn! Kom op deze manier.
Ik wil met je praten.
Nu, mij te vertellen, zijn er winkels open op dit uur van de nacht? '
'Waarom, zeker, meneer, "antwoordde de veldmuis respectvol.
'In deze tijd van het jaar onze winkels open te houden voor allerlei uur. "
'Dan kijk hier!' Zei de Rat. 'Je gaat uit bij een keer, u en uw lantaarn,
en je krijgt me ---- '
Hier veel mompelde gesprek volgde, en de Mole hoorde alleen stukjes van het, zoals -
'Verse, mind - nee, een pond van die doe--see krijgt u Buggins's, want ik zal niet
een ander - nee, alleen de beste - als je niet kunt
daar te krijgen, probeer dan ergens anders - ja, natuurlijk, home-made, geen blik stuff - goed
dan, doe het beste wat je kunt! '
Ten slotte was er een spleet van de munt overgang van poot tot poot, de veldmuis was
voorzien van een ruime mand voor zijn aankopen, en uit haastte hij zich, hij en zijn
lantaarn.
De rest van het veld-muizen, gelegen in een rij op de af te wikkelen, hun kleine pootjes
swingende, gaf zich over aan genot van het vuur, en geroosterde hun winterhanden
tot ze tintelde, terwijl de Mole, bij gebreke
te trekken ze in eenvoudig gesprek, ondergedompeld in familiegeschiedenis en maakte elk
van hen de namen van zijn vele broers, die waren te jong reciteren, bleek,
te mogen uitgaan a-carolling deze
jaar, maar zag uit zeer korte termijn het winnen van de ouderlijke toestemming.
De Rat, ondertussen bezig was het onderzoeken van de label op een van de bier-flessen.
'Ik zie dat dit Oud Burton,' merkte hij goedkeurend.
'Verstandig Mole! De zeer ding!
Nu zijn we in staat zijn om een aantal ale piekeren!
Krijgen de dingen klaar, Mole, terwijl ik trek de kurken. '
Het duurde niet lang om het brouwsel te bereiden en stak het tin verwarming ver in het rood
hart van het vuur, en binnenkort elke veldmuis was nippen en hoesten en stikken
(Voor een kleine warme bier gaat nog een lange weg)
en vegen zijn ogen en lachen en vergeten dat hij ooit koud geweest in al zijn
het leven. "Ze handelen speelt ook deze kerels, 'de
Mol uitgelegd aan de Rat.
'Maak ze allemaal zelf, en daarna te handelen ze.
En zeer goed zij het doen, ook!
Ze gaven ons een kapitaal van een vorig jaar, over een veldmuis, die was op zee gevangen genomen door een
Barbary zeerover, en maakte op rij in een kombuis, en toen hij ontsnapte en kreeg thuis
weer, had zijn geliefde gegaan in een klooster.
Hier kunt u! Je was in, herinner ik me.
Sta op en reciteren een beetje. '
De veldmuis gericht stond op zijn benen, giechelde verlegen, keek de kamer rond,
en bleef absoluut mond vol tanden.
Zijn kameraden moedigde hem aan, Mole vleide en moedigde hem aan, en de Rat ging zelfs zo ver
als om hem bij de schouders en schud hem, maar niets kon overwinnen zijn stage-
schrik.
Ze waren allemaal druk bezig op hem als Watermen de toepassing van de Royal Humane
Society regelgeving om een geval van lange onderdompeling, toen de klink geklikt, de
deur open, en het veld-muis met de
lantaarn verscheen, liefst onder het gewicht van zijn mand.
Er was geen sprake meer van spel-acting zodra de zeer reële en solide de inhoud van de
mand was getuimeld op de tafel.
Onder de generaalschap van de Rat, was iedereen ingesteld op iets te doen of om iets te halen.
In een paar minuten het avondmaal klaar was, en Mole, terwijl hij het hoofd van de tafel in een
soort van een droom, zag de laatste tijd een kaal bord set dik met hartige comfort; zag zijn
weinig vrienden 'gezichten helderder en straal als
zij zonder vertraging viel, en laat zich los - want hij inderdaad honger -
op de provender zo magisch voorzien, te denken wat een gelukkige thuiskomst had dit
bleek, na alles.
Terwijl ze aten, spraken ze van oude tijden, en het veld-muizen gaf hem de plaatselijke roddels up
tot nu toe, en antwoordde zo goed als ze konden de honderd vragen die hij had om hen te vragen.
De Rat zegt weinig of niets, alleen zorg ervoor dat elke gast had wat hij wilde,
en veel, en dat Mole had geen moeite of angst over wat dan ook.
Ze kletterden uit eindelijk erg dankbaar en douchen wensen van het seizoen, met
hun jaszakken gevuld met herinneringen voor de kleine broeders en
zussen thuis.
Toen de deur was gesloten op de laatste van hen en de spleet van de lantaarns waren gestorven
weg, Mol en Rat schopte het vuur op, trokken hun stoelen in, gebrouwen zichzelf een laatste
slaapmutsje van de warme ale, en bespraken de gebeurtenissen van de lange dag.
Eindelijk de Rat, met een enorme geeuw, zei: 'Mole, oude kerel, ik ben klaar om te laten vallen.
Sleepy is gewoon niet het woord.
Dat je eigen bed dan aan die kant? Heel goed, dan, ik neem dit.
Wat een rip huisje is dit! Alles zo handig! '
Klom hij in zijn kooi en rolde zich goed in de dekens, en
sluimeren verzamelde hem onmiddellijk, als een strook van gerst is gevouwen in de armen van de
oogsten machine.
De vermoeide Mole was ook blij om weer in, zonder vertraging, en al snel had zijn hoofd op zijn
kussen, in grote vreugde en tevredenheid.
Maar eer hij sloot zijn ogen liet hij ze zwerven rond zijn oude kamer, zacht in de
gloed van het vuur, dat gespeeld of rustte op vertrouwde en vriendelijke dingen die had
lang onbewust al een deel van hem, en
nu glimlachend ontving hem terug, zonder rancune.
Hij was nu in alleen het frame van de geest die de tactvolle Rat rustig had gewerkt om
over in hem.
Hij zag duidelijk aan hoe simpel - hoe smal, zelfs - dit alles was, maar duidelijk ook
hoeveel het allemaal voor hem betekende, en de speciale waarde van sommige dergelijke verankering in
iemands bestaan.
Hij heeft helemaal niet wilt het nieuwe leven en zijn prachtige ruimten te verlaten, om zijn beurt
terug op de zon en de lucht en alles wat zij boden hem en kruip naar huis en daar blijven, de
bovenwereld was al te sterk, heet het
hem nog steeds, zelfs daar, en hij wist dat hij terug moet keren naar de grotere podium.
Maar het was goed om te denken dat hij dit om terug te keren naar; deze plaats, die was al zijn
eigen, deze dingen die waren zo blij om hem weer te zien en kunnen altijd worden gerekend op
voor dezelfde eenvoudige welkom.