Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence van Edith Wharton HOOFDSTUK VI.
Die avond, had na de heer Jackson genomen zelf weg, en de dames had teruggetrokken om
hun chintz-gordijnen slaapkamer, Newland Archer gemonteerd bedachtzaam aan zijn eigen
studie.
Een waakzaam hand had, zoals gebruikelijk, gehouden het vuur in leven en de lamp geknipt, en de
kamer, met zijn rijen en rijen van boeken, zijn bronzen en stalen beeldjes van "The
Schermers "op de schoorsteenmantel en de vele
foto's van beroemde foto's, zag er merkwaardig huiselijke en gastvrij.
Terwijl hij liet zich in zijn leunstoel bij het vuur zijn ogen rustten op een grote foto
van mei Welland, die het jonge meisje hem had gegeven in de eerste dagen van hun
romance, en die was nu verplaatst alle andere portretten op de tafel.
Met een nieuw gevoel van ontzag keek hij naar de Frank voorhoofd, ernstige ogen en ***'s
onschuldige mond van de jonge wezen wiens ziel van de bewaarder was hij te zijn.
Dat angstaanjagende product van het sociale systeem dat hij tot en behoorde geloofde in de
jong meisje dat niets wist en de verwachte alles, keek naar hem als een
vreemdeling tot en met mei Welland's bekend
functies, en eens te meer werd gehouden met het op hem dat het huwelijk niet het veilig
verankering hij had geleerd om na te denken, maar een reis op niet in kaart gebrachte zeeën.
Het geval van de gravin Olenska had aangewakkerd oude beslecht overtuigingen en stel
ze ongewild, op gevaarlijke door zijn hoofd.
Zijn eigen uitroep: "Vrouwen moeten vrij zijn - zo vrij als we zijn," sloeg op de
wortel van een probleem dat is afgesproken in zijn wereld te beschouwen als non-existent.
"Nice" vrouwen, echter onrecht aangedaan, zou nooit aanspraak maken op de soort van vrijheid die hij bedoelde, en
royale-minded mensen als hij waren dus - in de hitte van het argument - de
meer ridderlijk klaar om het toe te geven aan hen.
Zulke verbale generosities waren in feite slechts een humbugging verhullen van de onverbiddelijke
conventies die dingen samen en gebonden mensen gebonden zijn aan het oude patroon.
Maar hier werd hij toegezegd te verdedigen, van de kant van de neef van zijn verloofde's, uit te voeren
dat van de kant van zijn eigen vrouw, zou rechtvaardigen hem in te roepen op haar alle donderslagen
van Kerk en Staat.
Natuurlijk is het dilemma was puur hypothetisch, want hij was geen ploert
Poolse edelman, was het absurd om te speculeren wat zijn vrouw van de rechten zou zijn als hij.
Maar Newland Archer was te fantasierijke niet het gevoel dat, in zijn geval en mei, de
das misschien gal om redenen veel minder grove en tastbaar.
Wat kan hij en zij echt weet van elkaar, want het was zijn plicht, als een "fatsoenlijke"
kerel, om zijn verleden te verbergen van haar, en haar, als een huwbare meisje, geen hebben
verleden te verbergen?
Wat als, voor sommige een van de subtielere redenen dat zou vertellen met hen beiden,
ze moeten genoeg van elkaar, verkeerd begrijpen of irriteren elkaar?
Hij besprak zijn vrienden 'huwelijken - het zogenaamd gelukkigen - en zag niemand, die
beantwoord, zelfs op afstand, aan de gepassioneerde en tedere kameraadschap die hij afgebeeld als
zijn vaste relatie met May Welland.
Hij zag dat zo'n beeld voorondersteld, van haar kant, de ervaring,
de veelzijdigheid, de vrijheid van arrest, dat ze zorgvuldig getraind niet te
bezitten, en met een rilling van voorgevoel dat hij
zag zijn huwelijk te worden wat de meeste van de andere huwelijken over hem waren: een doffe
vereniging van materiële en sociale belangen bij elkaar gehouden door onwetendheid over de
enerzijds en hypocrisie anderzijds.
Lawrence Lefferts viel het hem als de man, die hadden de meeste volledig gerealiseerd
deze benijdenswaardige ideaal.
Omdat werd de hogepriester van de vorm, had hij vormde een vrouw zo volledig tot zijn eigen
gemak dat, in de meest opvallende momenten van zijn frequente liefde-zaken met
vrouwen van andere mannen, ging ze over in
glimlachen bewusteloosheid, te zeggen dat "Lawrence was zo vreselijk streng", en
bekend was verontwaardigd blozen, en haar blik af te wenden, wanneer iemand gezinspeeld in
haar aanwezigheid aan het feit dat Julius
Beaufort (als werd een "buitenlander" van twijfelachtige oorsprong) had wat bekend was in New
York als "een andere instelling."
Archer probeerde zich troosten met de gedachte dat hij niet helemaal zoals een ezel
als Larry Lefferts, noch Mag een dergelijke onnozele als slecht Gertrude, maar het verschil was
immers een van intelligentie en niet van de normen.
In werkelijkheid zijn ze leefden allemaal in een soort hiërogliefen wereld, waar het echte werk
werd nooit gezegd of gedaan of zelfs gedacht, maar alleen vertegenwoordigd door een reeks van willekeurige
tekenen, als toen mevrouw Welland, die wist
precies de reden waarom Archer had drukte haar aan haar dochter de betrokkenheid aan te kondigen bij de
Beaufort bal (en had inderdaad verwacht dat hij niet minder te doen), maar toch voelde zich verplicht om
simuleren tegenzin, en de lucht van het hebben van
had haar hand geforceerd, net zo, in de boeken over De primitieve mens dat mensen van geavanceerde
cultuur begonnen te lezen, is de wilde bruid gesleept met de kreten van haar
ouders 'tent.
Het resultaat was natuurlijk dat het jonge meisje dat was het centrum van deze uitgebreide
systeem van mystificatie bleef het meer ondoorgrondelijk voor haar zeer openhartigheid en
zekerheid.
Ze was eerlijk, slechte schat, want ze had niets te verbergen, zeker omdat ze
wist van niets op haar hoede te zijn voor, en met geen betere voorbereiding dan dit,
ze was een nacht ondergedompeld in wat
mensen ontwijkend "de feiten van het leven."
De jonge man was oprecht, maar kalm in de liefde.
Hij genoot van de stralende ziet er goed uit van zijn verloofde in haar gezondheid, haar
horsemanship, haar gratie en snelheid in games, en de verlegen interesse in boeken en
ideeën die ze begint te ontwikkelen onder zijn leiding.
(Ze had gevorderd ver genoeg om bij hem in belachelijk maken van de Idyls van de koning, maar niet
om de schoonheid van Ulysses en de Lotus Eaters voelen.)
Ze was recht door zee, trouw en dapper, ze had een gevoel voor humor (vooral bewezen
door haar lachen om zijn grappen), en hij vermoedde, in de diepten van haar onschuldig-
kijken ziel, een gloed van het gevoel dat het een genot om wakker te zijn.
Maar toen hij de korte ronde van haar verdwenen keerde hij terug ontmoedigd door de gedachte dat
al deze openheid en onschuld waren slechts een kunstmatig product.
Ongetrainde menselijke natuur is niet eerlijk en onschuldig, het was vol van de wendingen en
verdediging van een instinctieve bedrog.
En hij voelde zich onderdrukt door deze creatie van kunstmatige zuiverheid, zo listig
vervaardigd door een samenzwering van de moeders en tantes en oma's en lange dood
ancestresses, omdat het hoort te zijn
wat hij wilde, wat hij had het recht om, opdat hij zou kunnen zijn vorstelijke uit te oefenen
plezier in smashing het als een beeld gemaakt van sneeuw.
Er was een zekere afgezaagdheid in deze reflecties: ze waren de gewone naar
jonge mannen op de aanpak van hun trouwdag.
Maar ze werden over het algemeen gepaard met een gevoel van berouw en zelf-vernedering van de
die Newland Archer voelde geen spoor.
Hij kon niet betreuren, (zoals Thackeray's helden zo vaak hem geïrriteerd door te doen) dat hij
had geen blanco pagina om zijn bruid te bieden in ruil voor de onbevlekte wie ze was
aan hem te geven.
Hij kon niet weg van het feit dat als hij was opgevoed als ze ze hadden
zou zijn geweest niet meer geschikt om hun weg te vinden over dan de Babes in the Wood, noch
zou hij, voor al zijn angstige overdenkingen,
zie iedere eerlijke reden (die er zijn, dat wil zeggen, geen verband houdt met zijn eigen kortstondige
plezier, en de passie van de mannelijke ijdelheid) waarom zijn bruid niet had mogen worden
toegestaan dezelfde vrijheid van ervaring als zichzelf.
Dergelijke vragen, op dit uur, waren gebonden te drijven door zijn hoofd, maar hij was
bewust dat hun ongemakkelijke doorzettingsvermogen en precisie waren te wijten aan de
ongelegen komst van de gravin Olenska.
Hier was hij, op het moment van zijn verloving - een moment voor zuivere gedachten en
wolkenloze hoop - pitchforked in een spoel van schandaal dat alle speciale verhoogd
problemen die hij had liever leugen te laten.
"Hang Ellen Olenska! 'Bromde hij, terwijl hij bedekt zijn vuur en begon zich uit te kleden.
Hij kon niet echt zien waarom haar lot moet de minste invloed heeft op zijn hebben, maar hij vaag
voelde dat hij nog maar net begonnen met de risico's van het kampioenschap, die zijn te meten
betrokkenheid had opgedrongen.
Een paar dagen later de bout viel.
De Lovell Mingotts had verzonden kaarten voor wat bekend stond als "een formeel diner" (dat
is, drie extra lakeien, twee gerechten voor elke gang, en een Romeins klap in het
midden), was en ging hun uitnodigingen
met de woorden "aan de Gravin Olenska te voldoen", in overeenstemming met de gastvrije
Amerikaanse mode, die vreemden behandelt alsof ze royalty's, of op zijn minst als
hun ambassadeurs.
De gasten waren geselecteerd met een vrijmoedigheid en discriminatie, waarin de
gestart herkende de vaste hand van Catharina de Grote.
Verband houden met deze mensenheugenis standbys als de Selfridge Merrys, die werd gevraagd
overal, omdat ze altijd geweest was, de Beaufort, op wie was er een claim van
relatie, en de heer Sillerton Jackson en
zijn zus Sophie (die ging waar haar broer vertelde haar dat ze), waren enkele van de meest
modieus en toch zijn de meeste onberispelijke van de dominante 'jonge getrouwde "set, de
Lawrence Leffertses, mevrouw Lefferts
Rushworth (de mooie weduwe), de Harry Thorleys, de Reggie Chiverses en jonge
Morris Dagonet en zijn vrouw (die een van der luyden).
Het bedrijf was inderdaad perfect assortiment, omdat alle leden behoorde tot de
weinig innerlijke groep mensen die, tijdens de lange New York seizoen, disported
zich samen dag en nacht met schijnbaar onverminderde schil.
Achtenveertig uur later het ongelooflijke was gebeurd, een ieder had geweigerd de
Mingotts uitnodiging behalve de Beaufort en de oude heer Jackson en zijn zus.
De beoogde lichte werd benadrukt door het feit dat zelfs de Reggie Chiverses, die
waren van de Mingott clan, waren onder hen toebrengen van haar, en door de uniforme formulering
van de nota's, in alle waarbij de schrijvers een
"Betreurden het dat zij niet in staat waren te accepteren," zonder de verzachtende middel van een
"Vorige engagement" dat de gewone beleefdheid voorgeschreven.
New York maatschappij was in die dagen, veel te klein, en te weinig in haar middelen,
voor een ieder in het (inclusief livery-stabiele-keepers, butlers en koks) geen
precies weten op welke 's avonds mensen waren
gratis, en het was dus mogelijk voor de ontvangers van mevrouw Lovell Mingott's
uitnodigingen te maken wrede wijze duidelijk dat zij vastbesloten zijn niet aan de gravin te voldoen
Olenska.
De klap was onverwacht, maar de Mingotts, zoals hun weg was, ontmoette hij galant.
Mevrouw Lovell Mingott vertrouwde de zaak aan mevrouw Welland, die het vertrouwde Newland
Archer, die in vuur en vlam bij de verontwaardiging, sprak hartstochtelijk en gezag
aan zijn moeder, die na een pijnlijke periode
van innerlijke weerstand en naar buiten temporising, bezweken aan zijn gevallen (zoals
ze altijd deed), en meteen omhelzen zijn zaak met een energie verdubbeld door haar
eerdere aarzelingen, op haar grijze
fluweel motorkap en zei: "Ik zal gaan kijken Louisa van der luyden."
De New York van dag Newland Archer was een klein gladde piramide, waarin, zoals
nog nauwelijks een kloof was gemaakt of een voet aan de grond gekregen.
Aan de voet was een stevig fundament van wat mevrouw Archer zogenaamde "gewone mensen", een
eervolle maar obscure meerderheid van de respectabele gezinnen die (zoals in het geval van
de Spicers of Leffertses of
Jacksons) was verheven boven hun niveau door het huwelijk met een van de heersende clans.
Mensen, mevrouw Archer altijd gezegd, waren niet zo bijzonder als vroeger te zijn, en met
oude Catherine Spicer uitspraak de ene kant van Fifth Avenue, en Julius Beaufort de
andere, zou je niet verwachten dat de oude tradities duren veel langer.
Stevig vernauwing naar boven uit dit rijke, maar onopvallende ondergrond was de
compact en dominante groep die de Mingotts, Newlands, Chiverses en mansons
zo actief vertegenwoordigd.
De meeste mensen denken ze aan de zeer top van de piramide zijn, maar zij zelf
(Tenminste die van generatie mevrouw Archer's) waren zich ervan bewust dat, in de ogen van
de professionele genealoog, maar een nog steeds
kleiner aantal gezinnen aanspraak zou kunnen maken aan die eminentie.
"Laat me niet te vertellen," mevrouw Archer zou zeggen tegen haar kinderen, "al deze moderne krant
onzin over een New York aristocratie.
Als er een, noch de Mingotts noch de mansons behoren; niet, noch
Newlands of Chiverses beide.
Onze grootvaders en overgrootvaders waren gewoon respectabele Engels of Nederlands
kooplieden, die naar de koloniën om hun fortuin te maken, en bleef hier omdat ze
Het ging zo goed.
Een van je overgrootvaders ondertekende de verklaring, en een andere was een algemene op de
Washington personeel, en ontving Algemene Burgoyne het zwaard van na de slag van
Saratoga.
Dit zijn dingen om trots op te zijn, maar ze hebben niets te maken met rang of klasse.
New York is altijd een commerciële gemeenschap, en er zijn niet meer dan
drie families erin die een aristocratische afkomst in de ware zin van aanspraak maken op
het woord. "
Mevrouw Archer en haar zoon en dochter, net als ieder ander in New York, wist wie deze
bevoorrechte wezens waren: de Dagonets van Washington Square, die kwam van een oude
Engels provincie familie een alliantie met de Pitts
en vossen, de Lannings, die had vermengd met de afstammelingen van graaf
de Grasse, en de van der Luydens, directe afstammelingen van de eerste Nederlandse gouverneur van
Manhattan, en overgeleverd door pre-revolutionaire
huwelijken met een aantal leden van de Franse en Britse aristocratie.
De Lannings overleefde alleen in de persoon van twee zeer oude maar levendige Miss Lannings, die
leefde vrolijk en reminiscently onder familie portretten en Chippendale, de
Dagonets waren een grote clan, geallieerde
om de beste namen in Baltimore en Philadelphia, maar de van der Luydens, die
stond boven alles van hen, was verdwenen in een soort super-aardse schemering, uit
slechts twee figuren indrukwekkend
ontstaan, die van de heer en mevrouw Henry van der luyden.
Mevrouw Henry van der luyden was geweest Louisa Dagonet, en haar moeder was geweest
kleindochter van kolonel du Lac, van een oude Channel Island familie, die had gevochten in
Cornwallis en had zich in Maryland,
na de oorlog, met zijn bruid, Lady Angelica Trevenna, de vijfde dochter van de
Graaf van St. Austrey.
De band tussen de Dagonets, de Lacs du van Maryland, en hun aristocratische Cornish
verwanten, de Trevennas, had altijd bleef dicht en hartelijk.
De heer en mevrouw Van der luyden had meer dan een keer betaald lange bezoeken aan het huidige hoofd
van het huis van Trevenna, de hertog van St. Austrey, op zijn landgoed in Cornwall
en in het St. Austrey in Gloucestershire, en
Grace had zijn vaak kondigde zijn voornemen van enkele dagen terug hun bezoek
(Zonder de Hertogin, die vreesden de Atlantische Oceaan).
De heer en mevrouw Van der luyden verdeelden hun tijd tussen Trevenna, hun plaats in
Maryland, en Skuytercliff, de grote landgoed aan de Hudson, die was een van
de koloniale subsidies van de Nederlandse overheid
naar de beroemde eerste gouverneur, en waarvan de heer Van der luyden was nog steeds "Patroon."
Hun grote plechtige huis in Madison Avenue werd zelden geopend, en toen kwamen ze bij
stad die ze ontvangen in het alleen hun meest intieme vrienden.
"Ik zou willen dat je met mij meegaan, Newland," zei zijn moeder, plotseling te pauzeren aan de deur
van de Brown coupe.
"Louisa is dol op je, en natuurlijk is het op grond van lieve mei, dat ik dit het nemen van
stap - en ook omdat, als we niet allemaal bij elkaar staan, zal er ook niet zoiets
Naarmate de samenleving achtergelaten. "