Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK DE vooravond van de oorlog
Niemand zou hebben geloofd in de laatste jaren van de negentiende eeuw dat deze
wereld werd scherp en nauw gadegeslagen door intelligenties groter is dan de mens en toch
zo sterfelijk als zijn eigen, dat als mannen bezig
zelf over hun verschillende belangen werden ze onderzocht en bestudeerd, misschien
bijna net zo eng als een man met een microscoop kan grondig onderzoek naar de voorbijgaande
wezens die zwerm en vermenigvuldiging in een druppel water.
Met oneindige zelfgenoegzaamheid mannen gingen heen en weer over deze hele wereld over hun kleine
zaken, sereen in hun mate van zekerheid van hun rijk over de materie.
Het is mogelijk dat de infusoria onder de microscoop doen.
Niemand gaf een gedachte aan de oudere werelden in de ruimte als bronnen van menselijke gevaar, of
dacht ze alleen aan het idee van het leven af op hen als onmogelijk of onwaarschijnlijk.
Het is merkwaardig om een deel van de mentale gewoonten van die vertrokken dag op te roepen.
Bij de meeste aardse mannen verbeeldde er misschien andere mensen op Mars, misschien wel inferieur aan
zichzelf en klaar om een missionaire onderneming verwelkomen.
Maar over de Golf van ruimte, geesten die onze geest zijn als de onze zijn aan die van
de beesten, die vergaan, intellecten groot en koel en onsympathiek, beschouwde deze aarde
met jaloerse ogen en langzaam maar zeker trokken hun plannen tegen ons.
En in het begin van de twintigste eeuw kwam de grote ontnuchtering.
De planeet Mars, nauwelijks Ik moet herinneren aan de lezer, draait om de zon op een gemiddelde
afstand van 140 miljoen mijl, en het licht en warmte die zij ontvangt van de zon is
nauwelijks de helft daarvan ontvangen door deze wereld.
Het moet, als de nevelhypothese heeft een kern van waarheid, die ouder zijn dan onze wereld, en lange
voordat deze aarde niet meer te smelten, moet het leven op het oppervlak zijn begonnen met de
natuurlijk.
Het feit dat nauwelijks een zevende van het volume van de aarde moet
versnelde de koeling om de temperatuur waarbij het leven kan beginnen.
Het heeft lucht en water en alles wat nodig is voor de ondersteuning van de geanimeerde
bestaan.
Maar zo ijdel is de mens, en zo verblind door zijn ijdelheid, dat geen schrijver, tot het einde
van de negentiende eeuw, uitgedrukt enig idee dat intelligent leven zou kunnen hebben
Er ontwikkelde ver, of zelfs helemaal niet, buiten de aardse niveau.
Ook werd er algemeen van uit dat, aangezien Mars ouder is dan onze aarde, met nauwelijks
een kwart van de oppervlakkige gebied en afgelegen van de zon, het noodzakelijk
volgt dat het niet alleen verder van begin tijd, maar dichter bij het einde.
De seculiere koeling dat op een dag moet inhalen onze planeet is al ver is gegaan
inderdaad met onze naaste.
Zijn fysieke conditie is nog grotendeels een mysterie, maar we weten nu dat zelfs in de
equatoriale regio de middag temperatuur benadert nauwelijks die van onze koudste
winter.
De lucht is veel meer verzwakt dan de onze, hebben de oceanen gekrompen tot ze te dekken, maar
een derde van het oppervlak, en als zijn langzame seizoenen veranderen enorme snowcaps verzamelen en
smelten over beide polen en op gezette tijden overspoelen de gematigde zones.
Dat laatste fase van uitputting, die voor ons is nog steeds ongelooflijk afgelegen, is uitgegroeid tot een
hedendaagse probleem voor de bewoners van Mars.
De directe druk van de noodzaak is opgefleurd hun intellect, vergroot hun
bevoegdheden en verhard hun hart.
En op zoek door de ruimte met instrumenten, en intelligenties zoals we hebben nauwelijks
gedroomd, ze zien, het dichtstbijgelegen afstand slechts 35.000.000 van mijlen Sunward
van hen, een morgenster van hoop, onze eigen
warmere planeet, groen met vegetatie en grijs met water, met een bewolkte sfeer
welsprekende van de vruchtbaarheid, met een glimp door middel van haar wolk van slierten van brede
stukken bevolkte land en smalle, marine-drukke zeeën.
En wij de mensen, de wezens die deze aarde bewonen, moeten ze op zijn minst als vreemd
en nederig als de apen en lemuren voor ons.
En voordat we oordelen van hen te hard we moeten niet vergeten wat meedogenloze en volslagen
vernietiging van onze eigen soort heeft aangericht, niet alleen bij dieren, zoals de verdwenen
bizons en de dodo, maar op zijn inferieure rassen.
De Tasmaniërs, ondanks hun menselijke gelijkenis, werden volledig geveegd uit
bestaan in een oorlog van uitroeiing gevoerd door Europese immigranten, in de ruimte van
vijftig jaar.
Zijn wij zulke apostelen van barmhartigheid te klagen als de Marsmannetjes krijgde in dezelfde
geest?
De Marsmannetjes lijken te hebben berekend hun afkomst met een verbazingwekkende subtiliteit - hun
wiskundige leren is duidelijk ver boven de onze - en te hebben verricht
hun voorbereidingen met een welhaast perfecte unanimiteit.
Had onze instrumenten is toegestaan, we kunnen de verzameling problemen hebben gezien ver terug in de
de negentiende eeuw.
Mannen als Schiaparelli keek naar de rode planeet - het is vreemd, by-the-bye, dat voor
talloze eeuwen Mars is de ster van de oorlog - maar niet de interpretatie van
fluctuerende verschijningen van de markeringen ze zo goed in kaart gebracht.
Al die tijd de Martians moet zijn klaar.
Tijdens de oppositie van 1894 een groot licht te zien was op het verlichte deel van de
schijf, eerst op het Lick Observatory, daarna door Perrotin van Nice, en vervolgens door andere
waarnemers.
Engels lezers van gehoord voor het eerst in het nummer van Nature van 2 augustus.
Ik ben geneigd te denken dat deze brand kan geweest zijn het gieten van de enorme geweer, in
de grote kuil verzonken in hun planeet, waarvan hun schoten werden afgevuurd op ons.
Vreemde merktekens, nog onverklaarbare, werden gezien in de buurt van de plaats van die uitbraak tijdens de
de komende twee tegenstellingen. De storm barstte op ons zes jaar geleden nu.
Als Mars naderde oppositie, Lavelle van Java zet de draden van de astronomische
uitwisseling kloppend met de verbazingwekkende intelligentie van een grote uitbraak van
gloeiend gas op de planeet.
Het was opgetreden naar middernacht van de twaalfde en de spectroscoop, waar hij
had dadelijk toevlucht, aangegeven een *** van brandende gas, vooral waterstof, bewegen met
een enorme snelheid naar deze aarde.
Deze jet van het vuur was onzichtbaar geworden ongeveer kwart over twaalf.
Hij vergeleek het met een kolossale wolk van vuur plotseling en heftig spoot uit de
planeet ", zoals brandende gassen rende naar buiten van een geweer."
Een merkwaardig juiste zin bleek.
Maar de volgende dag was er niets van dit in de kranten, behalve een briefje in de
Daily Telegraph, en de wereld ging in onwetendheid van een van de ernstigste gevaren
die ooit dreigde het menselijk ras.
Ik zou niet hebben gehoord van de uitbarsting op alle had ik niet voldaan Ogilvy, de bekende
astronoom, op Ottershaw.
Hij was enorm enthousiast op het nieuws, en in de overmaat van zijn gevoelens nodigde me up
om een bocht te nemen met hem die nacht in een onderzoek van de rode planeet.
Ondanks alles wat er is gebeurd sinds ik weet nog dat wake zeer duidelijk:
de zwarte en stille observatorium, de beschaduwde lantaarn het gooien van een zwakke gloed
op de vloer in de hoek, de gestage
tikken van het uurwerk van de telescoop, de kleine gleuf in het dak - een langwerpige
diepgang bij de stardust strepen er over heen.
Ogilvy bewoog, onzichtbaar, maar hoorbaar.
Kijk door de telescoop, zag men een cirkel van diepe blauw en het kleine ronde
planeet zwemmen in het veld.
Het leek zo'n klein ding, zo helder en de kleine en nog steeds, flauw gemarkeerd met
dwarse strepen, en iets afgeplat van de perfecte ronde.
Maar zo weinig was, zo zilverachtig warm - een pin's-hoofd van het licht!
Het was alsof hij trilde, maar echt dit was de telescoop trillen met de
activiteit van het uurwerk de planeet in het oog gehouden.
Terwijl ik keek, de planeet leek te groeien groter en kleiner en te bevorderen en te
wijken, maar dat was gewoon dat mijn ogen moe was.
Veertig miljoenen mijlen was van ons - meer dan veertig miljoenen mijlen van leegte.
Weinig mensen realiseren zich de onmetelijkheid van de vacature in die het stof van het materiële universum
zwemt.
Bij het in het veld, herinner ik me, waren drie zwakke punten van het licht, drie
telescopische sterren oneindig ver, en alles er omheen was de onpeilbare duisternis van
lege ruimte.
Je weet hoe dat zwart ziet er op een ijzige licht van de sterren 's nachts.
In een telescoop lijkt veel dieper.
En onzichtbaar voor me omdat het zo afgelegen en klein, vliegen snel en
gestaag naar me over die ongelooflijke afstand, tekenen dichterbij elke minuut door zo
vele duizenden mijlen, kwam het Ding
ze sturen, het ding dat was om zo veel strijd en onheil te brengen en
dood aan de aarde.
Ik heb nooit gedroomd van het dan terwijl ik keek, niemand op aarde gedroomd van die onfeilbare
raket. Die nacht, Ook was er nog een jetting
uit gas uit de verre planeet.
Ik zag het. Een rode flits aan de rand, de geringste
projectie van de omtrek net zoals de chronometer sloeg middernacht, en op dat ik
vertelde Ogilvy en hij nam mijn plaats.
De nacht was warm en ik had dorst en ging ik mijn benen strekken onhandig en
gevoel mijn weg in de duisternis, naar het tafeltje waar de sifon stond, terwijl de
Ogilvy riep op de streamer van het gas, dat uit kwam naar ons toe.
Die nacht nog een onzichtbare raket die gestart zijn op weg naar de aarde van Mars,
slechts een seconde of zo onder vierentwintig uur na de eerste.
Ik herinner me hoe ik daar zat op de tafel in de duisternis, met patches van groen en
crimson zwemmen voor mijn ogen.
Ik wou dat ik had een licht te roken door, nauwelijks in de gaten de betekenis van de minuut glans
Ik had gezien en alles wat het zou op dit moment breng mij.
Ogilvy zag tot een, en gaf het op, en wij stak de lantaarn en liep
naar zijn huis.
Beneden in de duisternis waren Ottershaw en Chertsey en al hun honderden
mensen, slapen in vrede.
Hij was vol van speculatie die nacht over de toestand van Mars, en dreven de spot met de
vulgaire idee van het hebben van inwoners die werden signalering ons.
Zijn idee was dat meteorieten zou kunnen vallen in een zware regenbui op de planeet,
of dat een enorme vulkanische explosie aan de gang was.
Hij wees me erop hoe onwaarschijnlijk het is dat organische evolutie had hetzelfde genomen
richting in de twee aangrenzende planeten. "De kansen tegen alles wat mens-gelijk op
Mars zijn een op een miljoen ", zei hij.
Honderden waarnemers zag de vlam die avond en de nacht na ongeveer middernacht,
en opnieuw de nacht na, en dus voor tien nachten, een vlam elke nacht.
Waarom de foto's niet meer na de tiende niemand op aarde heeft geprobeerd uit te leggen.
Het kan zijn de gassen van het afvuren de oorzaak van de Martians ongemak.
Dichte wolken van rook of stof, zichtbaar door een krachtige telescoop op aarde als
kleine grijze, wisselende plekken, verspreid door de helderheid van de planeet
sfeer en verduisterd zijn meer bekende functies.
Zelfs de dagbladen werd wakker op de opschudding te laatste, en populaire notities
verscheen hier, daar en overal over de vulkanen op Mars.
De quasiernstig tijdschrift Punch, herinner ik me, maakte een gelukkige gebruik van deze in de
politieke cartoon.
En, al onvermoede, die raketten de Martianen hadden afgevuurd op ons trok in de richting van de aarde,
haasten nu op een tempo van vele mijlen per seconde door de lege golf van ruimte,
van uur tot uur en van dag tot dag, dichter en dichter.
Het lijkt me nu bijna ongelooflijk prachtig dat, met die snelle lot
opknoping over ons, konden mensen gaan over hun kleine zorgen zoals ze deden.
Ik herinner me hoe jubelende Markham was op het veiligstellen van een nieuwe foto van de planeet voor
de geïllustreerde papier redigeerde hij in die dagen.
Mensen in deze laatste tijden nauwelijks realiseren van de overvloed en de onderneming van onze
negentiende-eeuwse kranten.
Wat mij betreft, was ik veel bezig in het leren van de fiets te rijden, en druk op
een reeks documenten bespreken van de mogelijke ontwikkelingen van morele ideeën als de beschaving
vorderde.
Op een nacht (de eerste raket dan kon nauwelijks 10 miljoen mijlen weg zijn geweest) Ik
ging voor een wandeling met mijn vrouw.
Het was sterrenlicht en ik de tekenen van de dierenriem legde haar uit, en wees op Mars,
een bright dot van licht kruipende zenithward, in de richting die zoveel telescopen waren
wees.
Het was een warme nacht. Thuiskomen, van een partij van dagjesmensen
Chertsey of Isleworth voorbij ons zingen en het spelen van muziek.
Er waren licht in de bovenste ramen van de huizen als de mensen naar bed gingen.
Vanaf het station in de verte kwam het geluid van treinen rangeren, beltonen
en gerommel, zacht bijna in melodie door de afstand.
Mijn vrouw wees me de helderheid van de rode, groene en gele signaalverlichting
opknoping in een kader tegen de hemel. Het leek zo veilig en rustig.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK TWEE DE Falling Star
Toen kwam de nacht van de eerste vallende ster.
Het was vroeg in de ochtend gezien, haasten meer dan Winchester naar het oosten, een lijn van vlammen
hoog in de atmosfeer.
Honderden gezien moet hebben, en die het voor een gewone vallende ster.
Albin beschreef het als het verlaten van een groene streep erachter dat gloeide voor sommige
seconde.
Denning, onze grootste autoriteit op het gebied meteorieten, verklaarde dat de hoogte van zijn
eerste verschijning was ongeveer negentig of honderd mijl.
Het leek hem dat viel naar de aarde ongeveer honderd mijl ten oosten van hem.
Ik was thuis op dat uur en het schrijven in mijn studie, en hoewel mijn openslaande deuren
gezicht naar Ottershaw en de blinde steeg (want ik hield in die dagen op te kijken
de nachtelijke hemel), zag ik niets van.
Toch is deze vreemdste van alle dingen die ooit naar de aarde kwam uit de ruimte moeten hebben
gedaald, terwijl ik daar zat, zichtbaar voor me had ik alleen gekeken als het voorbij.
Een aantal van hen, die zag zijn vlucht zeggen dat het reisde met een sissend geluid.
Ik heb zelf niets gehoord van dat.
Veel mensen in Berkshire, Surrey, en Middlesex moeten hebben gezien de val van het,
en hooguit gedacht hebben dat een andere meteoriet was afgedaald.
Niemand lijkt te hebben ontroerd te kijken naar de gevallen *** die nacht.
Maar al heel vroeg in de ochtend arme Ogilvy, die had gezien dat de vallende ster en die was
ervan overtuigd dat een meteoriet ergens lag op de gemeenschappelijke tussen Horsell, Ottershaw, en
Woking, stond vroeg met het idee om het te vinden.
Vind het hij deed, kort na zonsopgang, en niet ver van de zandbakken.
Een enorm gat was gemaakt door de impact van het projectiel, en het zand en
grind was heftig geslingerd in alle richtingen over de heide, de vorming van hopen
zichtbaar een mijl en een half weg.
De heide in brand stond naar het oosten, en een dunne blauwe rook steeg ten opzichte van de dageraad.
Het ding zelf lag bijna geheel begraven in het zand, temidden van de verspreide splinters van
een dennenboom had huiverde om fragmenten in de afdaling.
Het niet afgedekte deel had het uiterlijk van een enorme cilinder, aangekoekt over en de contouren
verzacht door een dikke schilferige grijsbruine aanzetting.
Het had een diameter van ongeveer dertig meter.
Hij benaderde de ***, verbaasd over de grootte en meer naar de vorm, omdat de meeste
meteorieten zijn min of meer volledig afgerond.
Het was echter nog zo warm van de vlucht door de lucht te verbieden zijn
de buurt van aanpak.
Een roeren geluid binnen zijn cilinder hij toegeschreven aan de ongelijke afkoeling van de
oppervlak, want op dat moment was niet bij hem opgekomen dat het misschien hol zijn.
Hij bleef staan aan de rand van de put dat het ding had gemaakt voor zichzelf, staren
op zijn vreemde verschijning, vooral verbaasd over de ongewone vorm en kleur,
en vaag waar te nemen zelfs dan enig bewijs van het ontwerp in zijn aankomst.
De vroege ochtend was het heerlijk stil, en de zon, alleen het opruimen van de pijnbomen
naar Weybridge, was al warm.
Hij herinnerde zich niet horen vogels die ochtend, was er zeker geen wind
roeren, en de enige geluiden waren de zwakke bewegingen vanuit de cindery
cilinder.
Hij was helemaal alleen op de gemeenschappelijke.
Plotseling merkte hij met een schok dat een deel van de grijze klinker, de grauwe
aanzetting dat de meteoriet gedekt, viel uit de ronde rand van de
end.
Het werd inleveren in vlokken en regenen neer op het zand.
Een groot stuk plotseling af en viel met een scherp geluid dat zijn hart bracht
in zijn mond.
Voor een moment dat hij nauwelijks besefte wat dit betekende, en, hoewel de hitte was
overdreven, klom hij naar beneden in de put dicht bij de bulk aan het Ding meer
duidelijk.
Hij verbeeldde al dat de koeling van het lichaam kunnen verklaren, maar welke
gestoord dit idee was dat de as is die alleen het einde van de
cilinder.
En toen hij zag dat, heel langzaam, de ronde bovenkant van de cilinder was
draaien op zijn lichaam.
Het was zo'n een geleidelijke beweging die hij ontdekte men alleen door op te merken dat een
zwart merk dat was bij hem vijf minuten geleden was nu aan de andere kant van
de omtrek.
Zelfs toen hij nauwelijks begreep wat dit aangegeven, totdat hij hoorde een doffe rooster
geluid en zag de zwarte stip ruk naar voren een centimeter of zo.
Toen het ding kwam hem in een flits.
De cilinder was kunstmatige - hol - met een einde dat geschroefd uit!
Iets in de cilinder is het losdraaien van de top!
"Mijn hemel," zei Ogilvy.
"Er is een man in het - mannen in zit! De helft geroosterd tot de dood!
Proberen te ontsnappen! "Op een keer, met een snelle mentale sprong, hij
gekoppeld het Ding met de flitser op Mars.
De gedachte van de opgesloten dieren was zo vreselijk voor hem dat hij vergat de warmte en de
ging uit naar de cilinder te beurt te helpen.
Maar gelukkig is de saaie straling arresteerden hem voordat hij kon zijn handen verbranden op de
nog steeds gloeiende metaal.
Op dat stond hij besluiteloos voor een moment, draaide zich om, roerei uit de kuil, en
verrekend lopen wild in Woking. De tijd, dan moet ergens geweest zijn
ongeveer zes uur.
Hij ontmoette een voerman en probeerde om hem te laten begrijpen, maar het verhaal vertelde hij en zijn
uiterlijk waren zo wild - zijn hoed was afgevallen in de put - dat de man gewoon gereden
op.
Hij was ook geen succes met de Potman, die was gewoon het ontsluiten van de deuren van de
publiek-huis door Horsell Bridge.
De man dacht dat hij een gek in het algemeen en maakte een mislukte poging om
sloot hem in de gelagkamer.
Dat ontnuchterd hem een beetje, en toen hij zag dat Henderson, de Londense journalist, in zijn
tuin, riep hij over het hek en maakte zich begrepen.
"Henderson, 'riep hij," je zag dat vallende ster gisteravond? "
"Nou?", Zei Henderson. "Het is op Horsell Common nu."
"Goede God!", Aldus Henderson.
"Fallen meteoriet! Dat is goed. "
"Maar het is iets meer dan een meteoriet. Het is een cilinder - een kunstmatige cilinder,
man!
En er is iets in. "Henderson stond op met zijn spade in zijn
hand. "Wat is dat?" Zei hij.
Hij was doof aan een oor.
Ogilvy vertelde hem alles wat hij had gezien. Henderson was een minuut of wat het nemen van het inch
Hij liet zijn schop, greep zijn jas en kwam uit in de weg.
De twee mannen haastte zich terug in een keer naar de gemeenschappelijke, en vond de cilinder nog liggen
in dezelfde positie.
Maar nu de geluiden binnen had opgehouden, en een dunne cirkel van licht metaal toonde tussen
de top en het lichaam van de cilinder. Lucht werd ofwel door of ontsnappen aan de
velg met een dunne, sissend geluid.
Ze luisterde, klopte op de geschubde verbrand metaal met een stok, en, bijeen zonder
reactie, ze beiden geconcludeerd dat de man of mannen binnen moet zijn ongevoelig of dood.
Natuurlijk is de twee waren helemaal niet in staat om iets te doen.
Ze schreeuwden troost en beloften, en ging terug naar de stad opnieuw te krijgen
te helpen.
Men kan zich voorstellen ze, bedekt met zand, opgewonden en wanordelijke, lopen de
straatje in het felle zonlicht net zoals de winkel namen de mensen beneden hun
luiken en de mensen waren het openen van hun slaapkamer ramen.
Henderson ging in het station in een keer, om het nieuws te telegraferen
Londen.
De krantenartikelen had voorbereid de menselijke geest voor de ontvangst van het idee.
Door acht van een aantal jongens en werkloze mannen was al begonnen voor de
gemeen hebben zien "dode mannen van Mars."
Dat was de vorm van het verhaal vond. Ik hoorde van het eerst van mijn krantenjongen
Rond kwart voor negen toen ik naar buiten ging om mijn Daily Chronicle te krijgen.
Ik was natuurlijk geschrokken, en verloor geen tijd in te gaan en over de Ottershaw
overbruggen van de zandbakken.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK DRIE OP Horsell GEMEENSCHAPPELIJKE
Ik vond een kleine menigte van misschien twintig mensen rond het enorme gat waar
de cilinder te leggen. Ik heb al gehad over de verschijning van
dat kolossale omvang, ingebed in de grond.
De turf en grind erover leek verkoold als door een plotselinge explosie.
Ongetwijfeld de impact ervan was een flits van vuur veroorzaakt.
Henderson en Ogilvy waren er niet.
Ik denk dat ze ervaren dat er niets zou worden gedaan voor het heden, en was weggegaan
aan het ontbijt in het huis van Henderson's.
Er waren vier of vijf jongens zitten op de rand van de kuil, met hun voeten bungelend,
en grappige zelf - tot ik hield hen - door het gooien van stenen naar de grote ***.
Nadat ik gesproken had met hen over, ze begon te spelen op "touch" in en uit de
groep van omstanders.
Onder hen bevonden zich een paar fietsers, een gelegenheidsdrukwerk tuinman ik soms in dienst, een
meisje met een baby, Gregg de slager en zijn zoontje, en twee of drie loafers
en golf caddies die gewend waren om op te hangen over het station.
Er was heel weinig praten.
Er zijn maar weinig van het gewone volk in Engeland had iets anders dan de vage astronomische ideeën
in die dagen.
De meesten van hen werden rustig staren naar de grote tafel, zoals het einde van de cilinder, die
was nog steeds als Ogilvy en Henderson had achtergelaten.
Ik val op de populaire verwachting van een hoop verkoolde lijken was teleurgesteld in deze
levenloze bulk. Sommigen gingen lopen, terwijl ik daar was, en andere
mensen kwamen.
Ik klom in de put en verbeeldde ik hoorde een zwakke beweging onder mijn voeten.
De top had zeker niet meer om te draaien.
Het was pas toen ik zo dichtbij, dat het vreemde van dit object was
alle duidelijk voor mij.
Op het eerste gezicht was het echt niet meer spannend dan een omgekeerde vervoer of
boom geblazen aan de overkant. Niet zo erg zelfs, inderdaad.
Het leek wel een roestige gas vlotter.
Het vereist een zekere wetenschappelijke vorming dat de grijsschaal waarnemen
van het Ding was geen gemeenschappelijke oxide, dat de geel-wit metaal dat blonk in de
breuk tussen het deksel en de cilinder had een onbekende kleur.
"Extra-terrestrial 'had geen betekenis voor het grootste deel van de toeschouwers.
In die tijd was het heel duidelijk in mijn eigen gedachten dat het ding afkomstig was van de
planeet Mars, maar ik achtte het onwaarschijnlijk is dat het een levend wezen bevatte.
Ik dacht dat de los kan automatisch zijn.
Ondanks Ogilvy, ik geloofde nog steeds dat er mannen in Mars.
Mijn gedachten liep grillig over de mogelijkheden van de bevattende manuscript, op de
moeilijkheden in de vertaling die kunnen ontstaan, of we moeten vinden munten en
modellen in, enzovoort.
Toch was het een beetje te groot voor zekerheid ten aanzien van dit idee.
Ik voelde een ongeduld om het te zien geopend.
Over elf, als niets leek gebeuren, liep ik terug, vol van zulke gedachten, naar mijn
thuis in Maybury. Maar ik vond het moeilijk om de slag te gaan
op mijn abstracte onderzoeken.
In de namiddag het uiterlijk van de gemeenschappelijke had heel veel veranderd.
De vroege edities van de avond papieren waren geschrokken Londen met enorme
krantenkoppen:
"Een bericht van MARS." "Opmerkelijk verhaal uit Woking," en zo
voort.
Bovendien had Ogilvy's draad met de Astronomische Exchange gewekt elke
observatorium in de drie koninkrijken.
Er waren een half dozijn vliegen of meer van de Woking station langs de weg door
de zandbakken, een basket-chaise uit Chobham, en een nogal vorstelijke koets.
Daarnaast was er nogal een hoop fietsen.
Bovendien moet een groot aantal mensen gelopen, ondanks de warmte van de
dag, uit Woking en Chertsey, zodat er in totaal wel een aanzienlijke
menigte - een of twee vrolijk geklede dames tussen de anderen.
Het was vlammend warm, geen wolkje aan de hemel, noch een zuchtje wind, en de enige
schaduw was die van de weinige verspreide pijnbomen.
De brandende heide waren gedoofd, maar de vlakke grond naar Ottershaw was
voor zover zwart als een kon zien, en nog steeds af te geven verticale streamers van
roken.
Een ondernemende zoet-spul dealer in de Chobham weg had gestuurd om zijn zoon met een
Barrow-belasting van groene appels en gember bier.
Naar de rand van de put, ik vond het bezet door een groep van ongeveer een half dozijn
mannen - Henderson, Ogilvy, en een lange, blonde man die ik later leerde, was
Stent, de astronoom Royal, met een aantal werklieden hanteren schoppen en pikhouwelen.
Stent is het geven van aanwijzingen in een heldere, hoge stem.
Hij stond op de cilinder, die nu was blijkbaar een stuk koeler, zijn gezicht was
Crimson en streaming van het zweet, en iets leek te hebben irriteerde hem.
Een groot deel van de cilinder was ontdekt, hoewel het ondereinde nog
ingebed.
Zodra Ogilvy zag mij onder de menigte te staren op de rand van de put riep hij naar
me naar beneden te komen, en vroeg me of ik zou erg over te gaan tot Heer Hilton, de zee
heer van het landgoed.
De groeiende menigte, zei hij, werd steeds een ernstige belemmering voor hun opgravingen,
vooral de jongens. Ze wilden een licht reling aangeboden, en
helpen om de mensen blijven terug.
Hij vertelde me dat een flauw af en toe roeren was nog hoorbaar binnen het geval is,
maar dat de arbeiders niet had voldaan aan de bovenkant los te schroeven, omdat het geboden geen vat op hen.
De zaak leek te zijn enorm dik, en het was mogelijk dat de vage geluiden
hoorden we vertegenwoordigd een lawaaierige tumult in het interieur.
Ik was erg blij om te doen wat hij vroeg, en dus uitgegroeid tot een van de bevoorrechte toeschouwers
in de beoogde behuizing.
Ik niet Heer Hilton vindt in zijn huis, maar ik kreeg te horen dat hij werd verwacht van Londen
door de zes trein uit Waterloo, en als toen ongeveer kwart over vijf, heb ik
naar huis ging, had wat thee, en liep naar het station om hem te belagen.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen hoofdstuk vier worden de CILINDER OPENT
Toen ik terugkwam in de gemeenschappelijke de zon onderging.
Verspreide groepen werden haast uit de richting van Woking, en een of twee personen
terugkeerden.
De menigte over de put was toegenomen, en stond gereed in zwart tegen de citroen geel van
de hemel - een paar honderd mensen, misschien.
Er zijn gerezen stemmen, en een soort van strijd leek te zijn gaande over de
put. Vreemd verbeeldingen doorgegeven door mijn hoofd.
Toen ik dichterbij kwam hoorde ik de stem van Stent:
"Keep terug! Houd de rug! "
Een jongen kwam naar me toe lopen. "Het is een-movin '," zei hij tegen mij als hij
voorbij, "een-naait en een-naait 'uit.
Ik hou er niet van. Ik ben a-Goin '' Ome, ben ik. '
Ik ging op de menigte.
Er waren echt, ik moet denken, twee of drie honderd mensen verdrongen en verdringen
elkaar, de een of twee dames dat er in geen geval de minst actieve.
"Hij is gevallen in de put," riep iemand.
"Keep terug!", Zegt een aantal. De menigte zwaaide een beetje, en ik mijn elleboog
een weg door. Iedereen leek erg opgewonden.
Ik hoorde een vreemd zoemend geluid uit de put.
"Ik zeg" zei Ogilvy, "helpen om deze idioten terug.
We weten niet wat er in het schaamrood ding, weet je! "
Ik zag een jonge man, een winkelbediende in Woking Ik geloof dat hij was, staande op de
cilinder en probeert te klauteren uit het gat weer.
De menigte had duwde hem binnen
Het einde van de cilinder wordt geschroefd van binnenuit.
Bijna twee meter van glanzend schroef geprojecteerd.
Iemand blunderde tegen mij, en ik miste worden geworpen op de top
van de schroef.
Ik draaide me om, en als ik zo de schroef moet zijn gekomen, voor de deksel van de cilinder
viel op het grind met een beltoon hersenschudding.
Ik stak mijn elleboog in de persoon achter mij, en draaide mijn hoofd naar het Ding weer.
Voor een moment dat cirkelvormige holte leek volkomen zwart.
Ik had de ondergaande zon in mijn ogen.
Ik denk dat iedereen verwachtte te zien van een man emerge - misschien iets een beetje in tegenstelling tot
ons aardse mannen, maar in alle essentiële een man.
Ik weet dat ik deed.
Maar met een blik, heb ik op dit moment zag iets roeren in de schaduw: grijs golvend
bewegingen, boven elkaar, en dan twee lichtgevende schijven - net als ogen.
Dan is er iets dat lijkt op een kleine grijze slang, over de dikte van een wandel-
stok, opgerold uit de kronkelende midden, en kronkelde in de lucht naar me toe-
-En dan nog.
Een plotselinge kou kwam over mij. Er was een luide gil van een vrouw
achter.
Ik draaide zich half, het houden van mijn ogen op de cilinder nog steeds, van waaruit andere
zijn tentakels nu projecteren, en begon te duwen mijn weg terug van de rand van de
put.
Ik zag verbazing dat plaats bood aan horror op de gezichten van de mensen over mij.
Ik hoorde onsamenhangende kreten aan alle kanten.
Er was een algemene beweging naar achteren.
Ik zag de winkelier worstelen nog steeds op de rand van de put.
Ik merkte dat ik alleen, en het volk zag aan de andere kant van de put loopt uit,
Stent onder hen.
Ik keek nog eens naar de cilinder, en onbestuurbaar schrik greep mij.
Ik stond verstijfd en staren.
Een grote grijze afgerond bulk, de grootte, misschien, van een beer, werd langzaam stijgen en
pijnlijk uit de cilinder. Omdat het puilden omhoog en ving het licht, het
glinsterden als natte leer.
Twee grote donkere ogen met betrekking tot mij standvastig.
De *** die hen omgeven, het hoofd van het ding, werd afgerond, en had, zou men kunnen zeggen,
een gezicht.
Er was een mond onder de ogen, de liploze rand van die trilden en hijgde,
en liet speeksel. Het hele wezen slaakte en gepulseerde
krampachtig.
Een sluik tentakels aanhangsel greep de rand van de cilinder, een ander zwaaide in de
lucht.
Degenen die nog nooit een levend Mars nauwelijks kunnen voorstellen de vreemde verschrikking van
het uiterlijk.
De eigenaardige V-vormige mond met zijn puntige bovenlip, de afwezigheid van wenkbrauwen
ruggen, de afwezigheid van een kin onder de wedgelike onderlip, de onophoudelijke
trillen van de mond, de Gorgon groepen
van tentakels, de tumultueuze ademhaling van de longen in een vreemde sfeer, de
duidelijk zwaarte en pijnlijkheid van de beweging door de grotere zwaartekracht
energie van de aarde - vooral de
buitengewone intensiteit van de immense ogen - waren in een keer van vitaal belang, intens, onmenselijk,
kreupel en monsterlijk.
Er was iets schimmelvorming in de vette bruine huid, iets in de onhandige
beraadslaging van de vervelende bewegingen onuitsprekelijk smerig.
Zelfs bij deze eerste ontmoeting, de eerste glimp, werd ik overmand door afkeer en
angst. Plotseling het monster verdwenen.
Het was omgevallen de rand van de cilinder en gevallen in de kuil, met een
ploffen, zoals de val van een grote *** van leer.
Ik hoorde geven een bijzondere dikke schreeuw, en terstond een andere van deze wezens
verscheen donker in de diepe schaduw van de opening.
Ik draaide me om, en loopt als een gek, gemaakt voor de eerste groep van bomen, misschien wel honderd
meter verderop, maar ik liep schuin en struikelen, want ik kon het niet af te wenden mijn gezicht
van deze dingen.
Daar, onder sommige jonge dennenbomen en Furze struiken, ben ik gestopt, hijgen, en
wachtte de verdere ontwikkelingen.
De gemeenschappelijke rond de zandbakken was bezaaid met mensen, staan zoals ik in een
half gefascineerd terreur, starend naar deze wezens, of liever bij de opgehoopte grind
aan de rand van de put waarin zij liggen.
En dan, met een vernieuwde horror, zag ik een rond, zwart voorwerp op en neer op
de rand van de put.
Het was het hoofd van de winkelier, die was gevallen in, maar laten zien als een klein zwart
voorwerp tegen de hete westelijke zon
Nu kreeg hij zijn schouder en knie omhoog, en opnieuw leek hij terug te glijden tot alleen zijn
hoofd was zichtbaar. Plotseling verdween hij, en ik zou kunnen hebben
verbeeldde een zwakke gil me had bereikt.
Ik had een tijdelijke impuls om terug te gaan en hem helpen dat mijn angsten overstemd.
Alles was toen vrij onzichtbaar, verborgen door de diepe kuil en de hoop zand die
de val van de cilinder had gemaakt.
Iedereen komt langs de weg van Chobham of Woking zou zijn verbaasd over de
uit het oog - een steeds kleiner wordende menigte van misschien wel honderd mensen of meer vaste in een grote
onregelmatige cirkel, in sloten, achter
struiken, achter hekken en heggen, zegt weinig met elkaar en dat in korte,
opgewonden geschreeuw, en staren, staren hard aan een paar hoopjes zand.
De kruiwagen van gember bier stond, een vreemd verlaten, zwart tegen de brandende hemel,
en in het zand pits stond een rij van verlaten voertuigen met hun paarden het voeden uit
nosebags of over de grond schrapen.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK VIJF VAN DE WARMTE-RAY
Na de blik ik had van de Martianen die uit de cilinder waarin ze
was gekomen om de aarde van hun planeet, een soort fascinatie verlamd mijn acties.
Ik bleef staan knieën in de heide, starend naar de heuvel, dat verborgen
hen. Ik was een slagveld van angst en nieuwsgierigheid.
Ik durfde niet om terug te gaan naar de kuil, maar ik voelde een hartstochtelijk verlangen naar peer
in.
Ik begon te wandelen, dus in een grote boog, op zoek naar een bepaald punt van de Vantage en
voortdurend op zoek naar het zand hopen dat deze nieuwkomers bedekt in onze aarde.
Zodra een lijn van dunne zwarte zwepen, als de armen van een octopus, flitste over de
zonsondergang en werd onmiddellijk ingetrokken, en daarna een dunne staaf maakte zich op, de gezamenlijke door de
gezamenlijke, lager op de top een ronde schijf die gesponnen met een wiebelende beweging.
Wat kan er aan de hand daar?
Het merendeel van de toeschouwers hadden zich verzameld in een of twee groepen - een een beetje menigte richting
Woking, de andere een knoop van de mensen in de richting van Chobham.
Blijkbaar deelden ze mijn mentale conflict.
Er waren weinig bij me. Een man die ik benaderd - hij was, zag ik,
een buurman van mij, hoewel ik niet zijn naam weten - en aangeklampt.
Maar het was nauwelijks tijd voor gearticuleerde gesprek.
"Wat lelijke beesten!" Zei hij. "Goede God! Welke lelijke beesten! "
Hij herhaalde dit opnieuw en opnieuw.
"? Heb je een man in de put" zei ik, maar hij maakte geen antwoord op.
We werden stil en stond te kijken voor een tijd naast elkaar, dat is afgeleid, denk ik, een
bepaalde comfort in elkaars gezelschap.
Daarna heb ik mijn positie verschoven naar een kleine heuvel, dat gaf me het voordeel van een scheepswerf
of meer van de hoogte en toen ik zocht hem op dit moment liep hij naar
Woking.
De zonsondergang verbleekt tot schemering voordat er iets meer gebeurd.
De menigte ver weg aan de linkerkant, naar Woking, leek te groeien, en ik hoorde nu een
vage gemompel van.
Het kleine groepje mensen naar Chobham verspreid.
Er was nauwelijks een aanduiding van de beweging uit de put.
Het was dit, zo veel als wat dan ook, dat gaf mensen moed, en ik veronderstel dat de nieuwe
aankomsten uit Woking ook geholpen om het vertrouwen te herstellen.
In ieder geval, als de schemering kwam op een langzame, intermitterende beweging op het zand putten
begon, een beweging die leek te kracht te verzamelen als de stilte van de avond over
de cilinder bleef ongebroken.
Verticale zwarte cijfers in kleine groepjes zou bevorderen, stoppen, kijken, en vooruit
weer, uitspreiden zoals ze deed dat in een dunne onregelmatige halve maan, dat beloofd
omsluiten de put in zijn verzwakte horens.
Ook ik, aan mijn kant begon te bewegen de richting van de put.
Toen zag ik een aantal cabmen en anderen hadden moedig gelopen in het zand putten, en gehoord
het gekletter van de hoeven en de Gryde van de wielen.
Ik zag een jongen op wandel uit de kruiwagen van de appels.
En dan, binnen dertig meter van de put, het bevorderen van uit de richting van Horsell, ik
nota genomen van een kleine zwarte knoop van de mannen, werd de belangrijkste van hen zwaaiend met een witte vlag.
Dit was de Deputatie.
Er was een haastig overleg, en aangezien de Martianen blijkbaar waren, ondanks
van hun weerzinwekkende vormen, intelligente wezens, was het opgelost om aan te tonen
ze, door ze te benaderen met signalen, dat we te intelligent waren.
Flutter, flutter, ging de vlag, eerst naar rechts, dan naar links.
Het was te ver voor mij om daar te herkennen wie dan ook, maar achteraf hoorde ik dat
Ogilvy, Stent, en Henderson was met anderen in deze poging tot communicatie.
Deze kleine groep had in zijn opmars naar binnen gesleept, bij wijze van spreken, de
omtrek van de inmiddels bijna volledige cirkel van mensen, en een aantal vage zwart
figuren gevolgd het op discrete afstanden.
Plotseling was er een lichtflits en een hoeveelheid van lichtgevende groene rook kwam
uit de put in drie verschillende soezen, die reed, de een na de ander,
recht in de stilstaande lucht.
Deze rook (of vlam, misschien zou het beter woord voor het zijn) was zo helder dat de
diep blauwe lucht boven het hoofd en de wazige stukken bruin gemeenschappelijke richting Chertsey,
set met zwarte dennen, leek donkerder
abrupt als deze rookwolken ontstaan, en om de donkerder blijven na hun verspreiding.
Tegelijkertijd is een zwak sissend geluid werd hoorbaar.
Naast de put stond de kleine wig van mensen met de witte vlag op de top,
gearresteerd door deze verschijnselen, een klein oneffenheidje van kleine verticale zwarte vormen op de
zwarte grond.
Omdat de groene rook ontstond, hun gezichten flitste uit bleke groen en vervaagde weer
als verdween. Dan langzaam de sissende overgegaan in een
zoemen, in een lange, harde, gedreun lawaai.
Langzaam een bultige vorm roos uit de put, en de geest van een bundel van licht leek te
flikkeren uit het.
Onverwijld flitsen van de werkelijke vlam, een fel wit licht springen van de ene naar de andere, sprong
van de verspreide groep mannen. Het was alsof een onzichtbare straal invloed was
op hen en flitste in witte vlam.
Het was alsof elke man was plotseling en kortstondig wendde zich tot vuur.
Dan, bij het licht van hun eigen vernietiging, ik zag ze wankelen en
vallen, en hun supporters te draaien om te draaien.
Ik stond te staren, nog niet beseffend dat dit de dood was springen van mens tot mens in
dat kleine verre menigte. Het enige wat ik voelde was dat het iets heel
vreemd.
Een bijna geruisloos en verblindende lichtflits, en een man viel languit en leg
nog steeds, en als de onzichtbare as van de warmte over ze heen streek, pijnbomen barstte in
brand, en elke droge Furze Bush werd met een doffe klap een *** van vlammen.
En ver weg naar Knaphill zag ik de flitsen van bomen en hagen en houten
gebouwen plotseling in brand gestoken.
Het werd vegen ronde snel en gelijkmatig in dit vlammende dood, deze onzichtbare,
onvermijdelijk zwaard van warmte.
Ik zag het aankomen naar mij toe het knipperen van de struiken is geraakt, en was te
verbaasd en verdoofd om te roeren.
Ik hoorde het geknetter van vuur in de zandbakken en de plotselinge kreet van een paard dat
werd even plotseling stil.
Toen was het alsof een onzichtbare maar intens verwarmd vinger werd getrokken door
de heide tussen mij en de strijd aan, en langs een gebogen lijn buiten de
zandbakken van de donkere ondergrond gerookt en knetterde.
Iets viel met een crash ver weg aan de linkerkant waar de weg uit Woking station
mondt op de gemeenschappelijke.
Forth-met de sissende en gebrom opgehouden, en de zwarte, koepel-achtig object zonk langzaam
uit het zicht in de put.
Dit alles was gebeurd met zo'n snelheid dat ik had stond roerloos, sprakeloos
en verblind door de flitsen van het licht.
Had dat de dood geveegd door middel van een volledige cirkel, moet het onvermijdelijk gedood hebben mij in mijn
verrassing.
Maar het ging voorbij en mij gespaard, en verliet de nacht over mij plotseling donker en
onbekende.
De golvende gemeenschappelijke leek nu donker bijna zwart, behalve wanneer de
wegen lagen grijze en bleek onder de diepblauwe lucht van de vroege nacht.
Het was donker, en plotseling leegte van de mensen.
Boven de sterren werden aankeken, en in het westen was de lucht nog steeds een bleke, heldere,
bijna groenachtig blauw.
De toppen van de dennen en de daken van Horsell kwam scherp en zwart tegen
de westelijke afterglow.
De Marsmannetjes en hun apparaten waren helemaal onzichtbaar, met uitzondering van dat dunne
mast waarop hun rusteloze spiegel wankelde.
Patches van Bush en geïsoleerde bomen hier en daar gerookt en gloeide nog steeds, en de
huizen naar Woking station stuurden tot torens van vlammen in de stilte van de
de avond lucht.
Niets werd save veranderd dat en een vreselijke verbazing.
De kleine groep van zwarte vlekjes met de vlag van de witte was geveegd uit
bestaan, en de stilte van de avond, dus leek het mij, had nauwelijks
is verbroken.
Het kwam voor mij dat ik was op deze donkere gemeenschappelijke, hulpeloos, onbeschermd, en alleen.
Plotseling, als een ding valt op mij van buitenaf, kwam - angst.
Met een inspanning Ik draaide me om en begon een struikelblok lopen door de heide.
De angst die ik voelde was geen rationele angst, maar een paniek angst, niet alleen van de strijd aan, maar
van de schemering en de stilte alles over mij.
Een dergelijke bijzondere effect in unmanning mij had dat ik in stilte liepen huilend als een
kind zou kunnen doen. Toen ik eenmaal was geworden, had ik niet durven te kijken
terug.
Ik herinner me dat ik voelde me een buitengewone overtuiging dat ik werd gespeeld met,
die op dit moment, toen ik nog op de zeer rand van de veiligheid, deze mysterieuze dood - als
snel als de doorgang van het licht - zou springen
na mij uit de put over de cilinder en sla me neer.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen hoofdstuk zes wordt de WARMTE-RAY IN DE Chobham
WEG
Het is nog steeds een kwestie van verwondering hoe de Martianen in staat zijn te doden mensen zo snel
en zo stil.
Velen denken dat een of andere manier zijn ze in staat om een intense hitte in een kamer van het genereren van
praktisch absolute niet-geleidingstype.
Deze intense warmte die zij projecteren in een parallelle bundel tegen een object dat ze
kiezen door middel van een gepolijste parabolische spiegel van onbekende samenstelling, net als de
parabolische spiegel van een vuurtoren projecteert een lichtbundel.
Maar niemand heeft absoluut bewezen deze gegevens.
Maar het wordt gedaan, is het zeker dat een straal van warmte is de kern van de zaak.
Warmte, en het onzichtbare, in plaats van zichtbaar licht.
Wat is brandbaar knippert in vlammen op zijn aanraking, lood loopt als water, het
verzacht ijzer, scheuren en smelt glas, en als het valt op water, onbeheerst
dat ontploft in stoom.
Die nacht bijna veertig mensen liggen onder het sterrenlicht over de put, verkoold en
onherkenbaar vervormd, en de hele nacht lang de gemeenschappelijke van Horsell naar Maybury werd
verlaten en helder in vuur en vlam.
Het nieuws van het bloedbad waarschijnlijk bereikt Chobham, Woking, en Ottershaw over de
Tegelijkertijd.
In Woking de winkels waren gesloten wanneer de tragedie gebeurd, en een aantal mensen,
winkel mensen enzovoort, aangetrokken door de verhalen die ze gehoord hadden, liepen meer dan
de Horsell Bridge en langs de weg
tussen de hagen die leeg is eindelijk op de gemeenschappelijke.
U kunt denken aan de jonge mensen na het werk van de dag geborsteld, en het maken van
deze noviteit, omdat ze zouden ieder nieuwigheid, het excuus om te wandelen samen
en genieten van een triviale flirt.
U kunt bedenken om jezelf het gezoem van stemmen langs de weg in de schemering.
Tot nu toe, natuurlijk, weinig mensen in Woking, ook wist dat de cilinder had geopend,
maar een slechte Henderson had gestuurd een boodschapper op de fiets naar het postkantoor met een
speciale draad op een avond papier.
Aangezien deze mensen kwamen door twee en drie op het open, vonden ze weinig knopen
mensen praten opgewonden en turen naar de draaiende spiegel boven het zand putten, en de
nieuwkomers waren, zonder twijfel, al snel besmet door de opwinding van de gelegenheid.
Door half negen, toen de Deputatie werd vernietigd, kan zijn er een menigte van
driehonderd mensen of meer op deze plaats, naast degenen die had de weg naar
de aanpak van de Mars dichterbij.
Er waren drie politieagenten ook, van wie er een werd gemonteerd, doen hun best, onder
instructies van Stent, om de mensen te houden rug en af te schrikken ze van het benaderen van de
cilinder.
Er was wat gejoel van die meer onbezonnen en prikkelbaar zielen aan wie een
publiek is altijd een gelegenheid voor geluid en paard-play.
Stent en Ogilvy, anticiperen op een aantal mogelijkheden van een aanrijding, had
telegrafeerde van Horsell de barakken zodra de Martianen ontstaan voor de hulp
van een compagnie soldaten om deze vreemde wezens te beschermen tegen geweld.
Daarna keerden ze terug naar die noodlottige vooraf te leiden.
De beschrijving van hun dood, zoals het werd gezien door de menigte, loonverwerking zeer nauw
met mijn eigen indrukken: de drie pufjes van groene rook, de diepe gebrom noot, en de
flitsen van vuur.
Maar dat menigte van mensen hadden een veel smaller te ontsnappen dan de mijne.
Alleen het feit dat een bult van heide zand het onderste deel van de onderschepte
Heat-Ray heeft hen gered.
Had de verheffing van de parabolische spiegel een paar meter hoger is geweest, kon niemand hebben
leefde om het verhaal te vertellen.
Zij zagen de flitsen en de mannen vallen en een onzichtbare hand, als het ware, stak de
struiken als het haastte zich naar hen door de schemering.
Dan, met een fluitend mee dat steeg boven het gebrom van de put, de bundel zwaaide
sluiten boven hun hoofd, het aansteken van de toppen van de beuken die lijn de weg, en
het opsplitsen van de bakstenen, het inslaan van de ramen,
het afvuren van de kozijnen, en het brengen van afbrokkelende ruïne een deel van de gevel van
het huis het dichtst bij de hoek.
In de plotselinge plof, sissen, en schittering van het ontsteken van bomen, de paniek menigte
lijkt te aarzelend hebben gezwaaid voor enkele momenten.
Vonken en brandende takken begonnen te vallen in de weg, en enkele bladeren zoals pufjes van
vlam. Hoeden en jurken vloog in brand.
Toen kwam er een huilen van de gemeenschappelijke.
Er waren kreten en geschreeuw, en plotseling een bereden politieman kwam galopperen door middel van
de verwarring met zijn handen boven zijn hoofd, schreeuwen.
"Ze komen eraan!" Een vrouw schreeuwde, en onbeheerst iedereen was draaien en
duwen de personen achter, om de weg weer duidelijk Woking.
Ze moeten zo blindelings hebben geschroefd als een kudde schapen.
Waar de weg groeit smal en zwart tussen de hoge banken de menigte vastgelopen,
en een wanhopige strijd heeft plaatsgevonden.
Al dat publiek niet ontgaan; drie personen ten minste twee vrouwen en een beetje
jongen, werden verpletterd en daar vertrapt en achtergelaten om te sterven te midden van de terreur en de
duisternis.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK ZEVEN HOE ik bij HOME
Wat mij betreft, ik herinner me niets van mijn vlucht, behalve de stress van de blunderende
tegen bomen en struikelen door de heide.
All about me verzamelden de onzichtbare verschrikkingen van de Martians, dat meedogenloze zwaard van
warmte leek wervelende heen en weer, bloeiende boven het hoofd voordat het afstammen
en sloeg me uit het leven.
Ik kwam in de weg tussen het kruispunt en Horsell, en liep langs dit aan de
kruispunt.
Eindelijk kon ik niet verder gaan, ik was uitgeput met het geweld van mijn emoties
en van mijn vlucht, en ik wankelde en viel uit de boot.
Dat was bij de brug, dat het kanaal kruist door de gasfabriek.
Ik viel en bleef liggen. Ik moet er nog wat tijd.
Ik ging rechtop zitten, vreemd perplex.
Voor een moment, misschien, kon ik niet goed begrijpen hoe ik daar kwam.
Mijn angst was gedaald van me als een kledingstuk.
Mijn hoed was gegaan, en mijn kraag had barsten uit de buurt van de schroef.
Een paar minuten daarvoor had er slechts drie echte dingen voor mij - de onmetelijkheid
van de nacht en ruimte en natuur, mijn eigen zwakte en angst, en de nabije
benadering van de dood.
Nu was het alsof er iets omgedraaid, en het standpunt abrupt gewijzigd.
Er was geen verstandige overgang van de ene gemoedstoestand naar de andere.
Ik was meteen het zelf van elke dag opnieuw - een degelijke, gewone burger.
De stille gemeenschappelijke, de impuls van mijn vlucht, het uitgangspunt vlammen, waren als
waren ze in een droom.
Ik vroeg me had deze laatste dingen inderdaad gebeurd?
Ik kon het niet crediteren het. Ik stond op en liep wankel de steile
helling van de brug.
Mijn geest was leeg wonder. Mijn spieren en zenuwen leek ontdaan van
sterkte. Ik durf zeggen dat ik wankelde dronken.
Een hoofd steeg over de boog, en de figuur van een arbeider met een mand verscheen.
Naast hem liep een kleine jongen. Hij gaf me en wenste me een goede nacht.
Wilde ik met hem praten, maar deed dat niet.
Ik beantwoordde zijn groet met een betekenisloze mompelen en ging op de brug over.
In de loop der Maybury boog een trein, een golvende tumult van wit, firelit rook, en een lange
rups van verlichte ramen, ging vliegen zuiden - gerammel, gekletter, klap, rap, en het
was gegaan.
Een zwak groep mensen gesproken in de poort van een van de huizen in het mooie kleine rij
van de gevels die werd genoemd Oriental Terras. Het was allemaal zo echt en zo vertrouwd.
En dat achter me!
Het was razend, fantastisch! Zulke dingen, zei ik tegen mezelf, kan niet.
Misschien ben ik een man van uitzonderlijke stemmingen. Ik weet niet hoe ver mijn ervaring is
gemeenschappelijke.
Soms heb ik last van de vreemdste gevoel van onthechting van mijzelf en de wereld
over mij, ik lijken te kijken naar alle van buiten, ergens onvoorstelbaar
afgelegen, buiten de tijd, uit de ruimte, uit de stress en de tragedie van dit alles.
Dit gevoel was heel sterk op mij die nacht.
Hier was een andere kant aan mijn droom.
Maar het probleem was de lege ongerijmdheid van deze sereniteit en de snelle dood vliegen
daarginds, niet twee mijl afstand.
Er was een geluid van zaken van de gasfabriek, en de elektrische lampen waren allemaal
uitstappen. Ik stopte bij de groep mensen.
"Wat nieuws van de gemeen?", Zei I.
Er waren twee mannen en een vrouw bij de poort. "Eh," zei een van de mannen, te draaien.
"Wat nieuws van de gemeenschappelijke?" Zei ik.
"'Is het niet yer alleen daar geweest?" Vroeg de mannen.
"Mensen lijken eerlijke dom over de gemeenschappelijke," zei de vrouw over het hek.
"Wat is het allemaal abart? '
"? Heb je niet gehoord van de mannen van Mars", zei ik, "de wezens van Mars? '
"Heel genoeg," zei de vrouw over het hek.
"Thenks", en alle drie van hen lachte.
Ik voelde me dom en boos. Ik heb geprobeerd en vond ik niet kon vertellen
wat ik had gezien. Ze lachte weer op mijn gebroken zinnen.
"Je zult meer nog horen," zei ik, en ging op mijn huis.
Ik schrok mijn vrouw in de deuropening, zo verwilderd was I.
Ik ging naar de eetkamer, ging zitten, dronk wat wijn, en zo snel als ik kon
verzamel ik voldoende Ik vertelde haar dat de dingen die ik had gezien.
Het diner, dat was een koude, was al geserveerd, en bleef verwaarloosd
op de tafel terwijl ik vertelde mijn verhaal.
"Er is een ding," zei ik, om de vrees ik had gewekt weg te nemen, "ze zijn het meest
trage dingen die ik ooit zag kruipen.
Zij kunnen houden de kuil en dood mensen die dichtbij hun komen, maar ze kunnen er niet uit van de
het. Maar de horror van hen! "
"Niet, beste," zei mijn vrouw, breien haar wenkbrauwen en terwijl ze haar hand op de mijne.
"Arme Ogilvy!" Zei ik.
"Om te denken dat hij kan worden liggen dood!"
Mijn vrouw in ieder geval niet vinden mijn ervaring ongelooflijk.
Toen ik zag hoe dodelijk wit haar gezicht was, ik hield abrupt.
"Ze kunnen hier komen," zei ze opnieuw en opnieuw.
Ik drukte haar aan wijn te nemen, en probeerde haar gerust te stellen.
"Ze kunnen nauwelijks bewegen," zei ik.
Ik begon haar en mezelf te troosten door het herhalen van al die Ogilvy had me verteld
de onmogelijkheid van de Martians zich te vestigen op de aarde.
In het bijzonder legde ik de nadruk op de zwaartekracht moeilijkheidsgraad.
Op het aardoppervlak de zwaartekracht is drie keer zo op de
oppervlak van Mars.
Een Mars, daarom zou wegen drie keer meer dan op Mars, zij zijn
spierkracht zou hetzelfde. Zijn eigen lichaam zou een van lood het hoofd te bieden aan
hem.
Dat inderdaad, was de algemene mening. Zowel The Times en de Daily Telegraph, voor
Zo stond er op de volgende ochtend, en beide over het hoofd gezien, net als ik, twee
duidelijk wijzigen invloeden.
De atmosfeer van de aarde, weten we nu, bevat veel meer zuurstof of veel minder argon
(Welke manier men graag om het te zetten) dan Mars.
De verkwikkende invloeden van deze overmaat aan zuurstof op de Martians ontegensprekelijk
deed veel als tegenwicht tegen de toegenomen gewicht van hun lichaam.
En, in de tweede plaats, hebben we allemaal over het hoofd gezien het feit dat de mechanische intelligentie
als de Mars bezeten was heel goed in staat af te zien van inspanning van de spieren op een snuifje.
Maar ik heb geen rekening met deze punten bij de tijd, en dus mijn redenering was mordicus tegen
de kansen van de indringers.
Met wijn en eten, het vertrouwen van mijn eigen tafel, en de noodzaak van geruststellend
mijn vrouw, ik groeide met ongevoelige graden moedig en veilig.
"Ze hebben een dwaas ding gedaan", zei ik, vingeren mijn wijnglas.
"Ze zijn gevaarlijk omdat, geen twijfel over bestaan, ze zijn gek van angst.
Misschien hebben ze naar verwachting geen levende dingen te vinden - zeker geen intelligent wonen
dingen. "" Een schelp in de put ", zei ik," als het ergste
aan de man komt zullen doden ze allemaal. "
De intense spanning van de gebeurtenissen was geen twijfel over mijn waarnemingsvermogen achtergelaten in een toestand
van prikkelbaarheid. Ik herinner me dat aan tafel met
buitengewone levendigheid zelfs nu.
Mijn lieve vrouw lieve bezorgde gezicht van turen naar me van onder de roze lampenkap, de
witte doek met zijn zilveren en glazen tafel meubilair - voor de in die tijd zelfs
filosofische schrijvers hadden vele kleine
luxe - The Crimson-paarse wijn in mijn glas, zijn fotografisch onderscheiden.
Aan het einde van het ik zat, temperen noten met een sigaret, spijt van Ogilvy's onbezonnenheid,
en opzegging van de kortzichtige verlegenheid van de Martianen.
Dus sommige respectabele dodo in de Mauritius misschien heer en meester in zijn nest, en
gesproken over de komst van die shipful van meedogenloze zeilers in gebrek aan dierlijk voedsel.
"We zullen pikken ze dood morgen, mijn beste."
Ik wist het niet, maar dat was de laatste beschaafde diner was ik om te eten voor heel veel
vreemde en verschrikkelijke dagen.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK ACHT FRIDAY NIGHT
Het meest bijzondere wat naar mijn mening, van alle vreemde en prachtige dingen die
toevallig op die vrijdag, was de afstemming van het alledaagse gewoonten van
onze sociale orde met het eerste begin
van de reeks van gebeurtenissen die was aan die sociale orde hals over kop ten val te brengen.
Als op vrijdagavond je had een passer en getrokken een cirkel met een straal
van vijf mijl rond de Woking zandbakken, ik betwijfel of je had een menselijk wezen
buiten, tenzij het aantal verhouding van
Stent of van de drie of vier fietsers of Londen mensen dood op de gemeenschappelijke liegen,
wiens emoties of gewoontes waren alle getroffen door de nieuwkomers.
Veel mensen hadden gehoord van de cilinder, natuurlijk, en sprak over het in hun
vrije tijd, maar het is zeker niet te maken het gevoel dat een ultimatum aan Duitsland
zou hebben gedaan.
In Londen die nacht slecht Henderson telegram waarin de geleidelijke los
van het schot werd gezien als een canard, en zijn 's avonds het papier te zijn, na de bedrading voor
authenticatie van hem en ontvangen geen
antwoord - de man werd gedood - besloten om een speciale editie af te drukken.
Zelfs binnen de vijf mijl cirkel de grote meerderheid van de mensen waren inert.
Ik heb al beschreven het gedrag van de mannen en vrouwen aan wie ik sprak.
Overal in de wijk mensen eten en houden een maaltijd; werkende mannen werden tuinieren
na het werk van de dag, kinderen werden naar bed, jonge mensen waren
dwalen door de steegjes vrijen, studenten zaten over hun boeken.
Misschien was er een geruis in de straten van het dorp, een nieuwe en dominante thema in de
publiek-huizen, en hier en daar een boodschapper, of zelfs een ooggetuige van de
later gebeurtenissen, veroorzaakt een werveling van
opwinding, een geschreeuw, en een draaiend heen en weer, maar voor het grootste deel van de dagelijkse
routine van werken, eten, drinken, slapen, ging zoals het had gedaan voor de
talloze jaren - alsof er geen planeet Mars bestond in de lucht.
Zelfs bij Woking station en Horsell en Chobham dat het geval was.
In Woking splitsing, totdat er een laat uur, werden treinen stoppen en aan de hand, anderen
werden rangeren op de sidings, werden de passagiers uitstappen en wachten, en alles
werd verder gaat op de meest gewone manier.
Een jongen uit de stad, snijden, schillen op de monopolie van Smith, werd de verkoop van papier met het
's middags het nieuws.
De rinkelende impact van vrachtwagens, de scherpe fluiten van de motoren van de kruising,
vermengd met hun kreten van "mannen van Mars!"
Opgewonden mannen kwamen in het station over negen met een ongelooflijke tijdingen en
veroorzaakt niet meer verstoring dan dronkaards zou kunnen hebben gedaan.
Mensen rammelen Londonwards tuurde in de duisternis buiten de wagen ramen, en
zag alleen een zeldzame, flikkerende, verdwijnen vonk tot dansen uit de richting van
Horsell, een rode gloed en een dunne sluier van
roken een rit over de sterren, en dachten dat er niets ernstiger dan een heide brand
er gebeurde. Pas rond de rand van de gemeenschappelijke
dat verstoring merkbaar was.
Er waren een half dozijn villa's branden op de Woking grens.
Er waren lichten in alle huizen op de gemeenschappelijke zijde van de drie dorpen, en de
mensen daar wakker gehouden tot het ochtendgloren.
Een nieuwsgierige menigte bleef onrustig, mensen komen en gaan, maar de menigte blijft,
zowel op de Chobham en Horsell bruggen.
Een of twee avontuurlijke zielen, werd later gevonden, ging in de duisternis
en kroop vlak bij het Martianen, maar ze nooit meer terug, want af en toe een
licht-ray, zoals de bundel van een oorlogsschip van de
zoeklicht veegde de gemeenschappelijke, en het Heat-Ray was klaar om te volgen.
Behoudens deze, die grote gebied van het gemeenschappelijk was stil en verlaten, en de verkoolde lichamen
lag ongeveer op de hele nacht onder de sterren, en al de volgende dag.
Een lawaai van het hameren van de put werd gehoord door veel mensen.
Zo heb je de stand van zaken op vrijdagavond.
In het centrum, steken in de huid van onze oude planeet Aarde als een vergiftigde dart,
was deze cilinder. Maar het gif werd nauwelijks werken nog niet.
Rond het was een patch van stille gemeenschappelijke, smeulende op plaatsen, en met een paar donkere,
vaag zichtbaar objecten liggen in verwrongen houding hier en daar.
Hier en daar was een brandende struik of boom.
Beyond was een rand van opwinding, en verder dan dat marginale de ontsteking
nog niet geslopen nog.
In de rest van de wereld de stroom van het leven nog steeds stroomde zoals zij had gevloeid voor
mensenheugenis jaar.
De koorts van de oorlog die op dit moment zou verstoppen ader en slagader, verstompen zenuw en te vernietigen
hersenen had nog te ontwikkelen.
De hele nacht lang de Marsmannetjes zijn hameren en roeren, slapeloze, onvermoeibaar, op
werken op de machines die ze maakten klaar, en altijd weer een trekje van
groen-witte rook wervelde naar de sterrenhemel.
Over elf een compagnie soldaten kwam door Horsell, en ingezet langs de
rand van het gebruikelijk om een cordon vormen.
Later werd een tweede bedrijf trokken door Chobham in te zetten aan de noordzijde van de
gemeenschappelijke.
Een aantal officieren van de Inkerman kazerne was op de gemeenschappelijke eerder op de dag,
en een, majoor Eden, werd gemeld te ontbreken.
De kolonel van het regiment kwam tot de Chobham brug en was bezig vraagtekens bij de
menigte om middernacht. De militaire autoriteiten waren zeker
levend aan de ernst van het bedrijf.
Over elf, de volgende ochtend de papieren waren in staat om te zeggen, een squadron van de huzaren,
twee Maxims, en ongeveer vierhonderd man van de Cardigan regiment gestart vanuit
Aldershot.
Een paar seconden na middernacht het publiek in de Chertsey weg, Woking, zag een ster,
uit de hemel naar de dennenbossen naar het noordwesten.
Het had een groenachtige kleur, en veroorzaakt een stille helderheid als de zomer bliksem.
Dit was de tweede cilinder.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK NEGEN The Fighting BEGINT
Zaterdag woont in mijn geheugen als een dag van spanning.
Het was een dag van vermoeidheid ook warm en dichtbij, met, Mij is verteld, een snel
fluctuerende barometer.
Ik had geslapen maar weinig, maar mijn vrouw was erin geslaagd met slapen, en ik vroeg op.
Ik ging naar mijn tuin voor het ontbijt en stond te luisteren, maar naar de gemeenschappelijke
er was niets roeren, maar een leeuwerik.
De melkboer kwam als gewoonlijk. Ik hoorde het geratel van zijn wagen en ik
ging rond naar de zijkant poort naar het laatste nieuws te stellen.
Hij vertelde me dat tijdens de nacht de Martianen waren omringd door troepen, en
dat de kanonnen werden verwacht. Dan - een vertrouwde, geruststellende opmerking - ik hoorde
een trein naar Woking.
"Ze zijn niet gedood te worden," zei de melkboer, "als dat kan mogelijk worden vermeden."
Ik zag mijn buurman tuinieren, praatte met hem voor een tijd, en dan wandelde in om
ontbijt.
Het was een onopvallende 's ochtends. Mijn buurman was van mening dat de troepen
zou kunnen vangen of de vernietiging van de Martianen gedurende de dag.
"Het is een jammer dat ze maken zich zo ongenaakbaar," zei hij.
"Het zou nieuwsgierig om te weten hoe zij leven op een andere planeet, kunnen we een ding te leren
of twee. '
Hij kwam naar het hek en uitgebreid een handvol aardbeien, voor zijn tuinieren
was zo genereus als het was enthousiast.
Tegelijkertijd vertelde hij me van het verbranden van de dennenbossen over de Byfleet Golf
Links.
"Ze zeggen," zei hij, "dat er nog een van die gezegende dingen die er gevallen -
nummer twee. Maar een is genoeg, zeker.
Dit lot'll kost de verzekering mensen een aardige cent voordat alles is geregeld. "
Hij lachte met een air van het hoogste goed humeur toen hij dit zei.
De bossen, zei hij, nog steeds branden, en wees op een waas van rook voor mij.
"Ze zullen warm worden onder de voeten voor de dag, op grond van de dikke bodem van dennennaalden
en turf, "zei hij, en dan werd ernstig over" slechte Ogilvy. "
Na het ontbijt, in plaats van te werken, heb ik besloten terug te lopen naar het gemeenschappelijke.
Onder de spoorbrug vond ik een groep soldaten - geniesoldaten, denk ik, mannen in kleine
ronde uiteinden, vuile rode jasjes losgeknoopt, en het tonen van hun blauwe shirts, donker
broek, en laarzen die naar het kalf.
Ze vertelde me dat niemand mocht over het kanaal, en, op zoek langs de weg naar
de brug zag ik een van de Cardigan mannen die sentinel daar.
Ik sprak met deze soldaten voor een tijd, ik vertelde hen van mijn zicht van de Martians op
de vorige avond.
Geen van hen had gezien de strijd aan, en zij hadden, maar de vage ideeën van hen, dus
dat ze vermenigvuldigd me met vragen.
Ze zeiden dat ze niet wist wie had de bewegingen van de troepen toegestaan;
hun idee was dat er een geschil was ontstaan bij de Horse Guards.
De gewone Sapper is veel beter opgeleid dan de gewone soldaat, en ze
gesproken over de bijzondere voorwaarden van de mogelijke strijd met wat scherpte.
Ik beschreef de Heat-Ray voor hen, en zij begonnen te argumenteren onder elkaar.
"Kruipen onder dekking en bies 'em, zeg ik," zei er een.
"Get AHT," zei een ander.
"Wat is er dekking te bieden tegen deze 'eer' te eten? Sticks om yer koken!
Wat we moeten doen is om te gaan zo dicht als de ground'll laat ons, en vervolgens een geul rijden. "
"Blow yer loopgraven!
Je wilt altijd loopgraven, je moet ha 'zijn geboren een konijn Snippy ".
"? Is het niet ze nog geen nek, dan is", zegt een derde, abrupt - een beetje, contemplatieve,
donkere man, het roken van een pijp.
Ik herhaalde mijn beschrijving. "Octopussen," zei hij, "dat is wat ik noemt
'Em. Praat over vissers van mensen - strijders van vis
Het is deze keer! "
"Het is niet geen moord het doden van beesten zo," zei de eerste spreker.
"Waarom niet de dop van de gestopte dingen strite uit en eindigen ze?" Zei de kleine donkere man.
"Je Carn vertellen wat ze zouden kunnen doen."
"Waar is je schelpen?" Zei de eerste spreker.
"Er is geen tijd. Doe het in een rush, dat is mijn tip, en doe het
tegelijk. '
Dus ze besproken. Na een tijdje verliet ik hen, en ging op
het station om zo veel ochtendkranten als ik kon.
Maar ik zal niet moede de lezer met een beschrijving van die lange ochtend en van de
langere middag.
Ik slaagde er niet in om een glimp van de gemeenschappelijke, want zelfs Horsell en Chobham
kerktorens waren in handen van de militaire autoriteiten.
De soldaten sprak ik wist niets, de officieren waren mysterieus als
en druk.
Ik vond de mensen in de stad vrij weer veilig in de aanwezigheid van het leger, en
Ik hoorde voor het eerst van Marshall, de tabakswinkel, dat zijn zoon was een van de
dood op de gemeenschappelijke.
De soldaten hadden de mensen aan de rand van Horsell opsluiten en laat
hun huizen.
Ik terug voor de lunch ongeveer twee, heel moe voor, zoals ik al zei, de dag was zeer
warm en saai, en om mezelf te frissen heb ik een koud bad in de middag.
Half vijf ging ik naar het station om een avond papier te krijgen,
voor de ochtendkranten heeft bevat slechts een zeer onjuiste beschrijving van de moord
van de stent, Henderson, Ogilvy, en de anderen.
Maar er was weinig wist ik niet. De Marsmannetjes niet tonen een centimeter van
zelf.
Ze leken druk bezig in hun kuil, en er was een geluid van hameren en een bijna
continue streamer van rook. Blijkbaar waren ze bezig met zich klaar voor
een strijd.
"Fresh pogingen gedaan om aan te geven, maar zonder succes", was de stereotiepe
formule van de krant. Een Sapper vertelde me dat het werd gedaan door een man in een
sloot met een vlag op een lange stok.
De Marsmannetjes nam zoveel kennis van deze voorschotten als we moeten van het geloei van een
koe.
Ik moet bekennen de aanblik van al deze bewapening, al die voorbereiding, sterk
opgewonden me.
Mijn fantasie werd agressief, en de invallers verslagen in een dozijn opvallend
manieren iets van mijn schooljongen dromen van de strijd en heldendom kwam terug.
Leek het nauwelijks een eerlijk gevecht voor mij op dat moment.
Ze leken erg hulpeloos in die put van hen.
Ongeveer drie uur wordt er begonnen met de plof van een geweer bij de gemeten intervallen van Chertsey
of Addlestone.
Ik leerde dat de smeulende dennenbos waarin de tweede cilinder was gevallen
werd beschoten, in de hoop van het vernietigen van dat object voordat het geopend.
Pas vijf echter dat een veldkanon Chobham bereikt voor gebruik tegen
het eerste lichaam van de marsmannetjes.
Ongeveer zes in de avond, terwijl ik zat aan thee met mijn vrouw in het tuinhuisje te praten
krachtig over de strijd die het verlagen van op ons, hoorde ik een doffe
detonatie van de gemeenschappelijke, en direct na een vlaag van vuren.
Sluit op de hielen van die bij een gewelddadige ratelende crash, vrij dicht bij ons, dat
schudde de grond, en, om te beginnen uit op het grasveld, heb ik de toppen van de bomen zag over
de Oriental College barstte in rokerige rood
vlam, en de toren van het kerkje naast het naar beneden glijden in ruïne.
Het hoogtepunt van de moskee waren verdwenen, en het dak lijn van het college zelf
leek alsof er een honderd ton pistool was geweest op het werk erop.
Een van onze schoorstenen gebarsten alsof er een schot was raak het, vloog, en een stuk kwam
kletterend naar beneden de tegels en maakte een hoop gebroken rode fragmenten op de bloem bed
door mijn studie raam.
Ik en mijn vrouw stond versteld staan. Toen realiseerde ik me dat de top van Maybury
Hill moet binnen het bereik van de Martianen 'Heat-Ray nu dat het college werd goedgekeurd
uit de weg.
Op dat ik greep mijn vrouw bij de arm, en zonder ceremonie liep haar uit in de weg.
Daarna heb ik gehaald uit de dienaar en zei haar dat ik zou mezelf naar boven te gaan voor het vak dat ze
is schreeuwen voor.
"We kunnen misschien hier niet blijven," zei ik, en als ik heropende het afvuren sprak voor een moment
op de gemeenschappelijke. "Maar waar moeten we gaan?" Zei mijn vrouw in
terreur.
Dacht ik perplex. Toen heb ik haar neven herinnerde aan
Leatherhead. "Leatherhead!"
Schreeuwde ik boven het plotselinge lawaai.
Ze keek van me weg bergafwaarts. De mensen kwamen uit hun huizen,
verbaasd. "Hoe zijn wij te bereiken Leatherhead?" Zij
gezegd.
Onderaan de heuvel zag ik een heel scala aan huzaren rit onder de spoorwegbrug, drie galoppeerde
door de open poorten van het Oriental College, twee anderen gedemonteerd, en begon
loopt van huis tot huis.
De zon, schijnt door de rook die omhoog reed vanaf de toppen van de bomen, leek
bloedrood, en gooide een onbekende lugubere licht op alles.
"Stop hier," zei ik, "je bent hier veilig", en ik begon in een keer voor de gevlekte
Hond, want ik wist dat de verhuurder had een paard en hondenkar.
Ik rende, want ik zag dat in een moment iedereen op deze kant van de heuvel zou
te bewegen. Ik vond hem in zijn bar, niet bewust van
wat er achter zijn huis.
Een man stond met zijn rug naar mij, met hem te praten.
"Ik moet een pond," zei de waard, "en ik heb niemand om het te rijden."
"Ik geef je twee," zei ik, over de schouder van de vreemdeling.
"Waarom?" "En ik zal het terug te brengen voor middernacht:" Ik
"Hij is de Heer," zei de waard, "wat is de haast?
Ik verkoop mijn steentje van een varken. Twee pond, en breng je het terug?
Wat gebeurt er nu? "
Ik legde haastig dat ik moest mijn huis te verlaten, en zo verzekerd van de hondenkar.
Op het moment dat het niet lijkt mij bijna zo urgent dat de verhuurder dient te zijn verlaten.
Ik zorgde voor de kar hebben daar en dan, reed hem uit de weg, en,
laat het de leiding van mijn vrouw en knecht, stortte zich in mijn huis en pakte een
weinig kostbaarheden, zoals plaat zoals we hadden, enzovoort.
De beuken onder het huis in brand stonden, terwijl ik dit deed, en het hek
de weg gloeide rood.
Terwijl ik bezig was op deze manier een van de gedemonteerde huzaren kwam rennen.
Hij ging van huis tot huis, en waarschuwt mensen om te vertrekken.
Hij werd er aan de hand als ik uit mijn voordeur, sjouwen mijn schatten, gedaan in een
tafelkleed. Riep ik hem na:
"Wat nieuws?"
Hij draaide zich om, keek, schreeuwde iets over "kruipt in een ding zoals een schotel
te dekken, "en liep naar de poort van het huis op de top.
Een plotselinge werveling van zwarte rook het rijden over de weg verborg hem voor een moment.
Ik rende naar de deur van mijn buurman en klopte bij mezelf te vergewissen van wat ik al wist, dat
zijn vrouw was naar Londen met hem en had opgesloten hun huis.
Ik ging weer, volgens mijn belofte aan mijn dienaar de doos te krijgen, gesjouwd het uit,
klapte hij naast haar op de staart van de hond wagen, en dan trok de teugels en
sprong op in de stoel van de bestuurder naast mijn vrouw.
In een ander moment waren we vrij van de rook en lawaai, en spanking beneden de
tegenoverliggende helling van Maybury Hill de richting van Oud Woking.
Aan de voorzijde was een rustige zonnige landschap, een tarweveld verder aan beide kanten van de
weg, en de Maybury Inn met zijn swingende teken.
Ik zag de dokter winkelwagen voor me.
Aan de voet van de heuvel Ik draaide mijn hoofd om te kijken naar de heuvel ik wegging.
Dikke streamers van zwarte rook gemaakt met onderwerpen die van rood vuur reed tot in
de stille lucht, en het gooien van donkere schaduwen op de groene boomtoppen naar het oosten.
De rook al uitgebreid ver weg naar het oosten en het westen - de Byfleet dennenbossen
naar het oosten, en naar Woking op het westen. De weg was bezaaid met mensen rennen
naar ons toe.
En heel zwak nu, maar zeer duidelijk door de hete, rustige lucht, hoorde men de
snorren van een machine-gun die op dit moment is gestild, en een intermitterende kraken van
geweren.
Blijkbaar is de Martians werden in brand steken om alles binnen het bereik van hun warmte-
Ray.
Ik ben geen expert chauffeur, en ik had meteen mijn aandacht richten op de
paard. Toen ik keek weer de tweede heuvel
had verstopt de zwarte rook.
Ik sneed het paard met de zweep, en gaf hem een losse teugel tot Woking en verzend leggen
tussen ons en die trillende tumult. Ik haalde en gaf de arts tussen de
Woking en Verzenden.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK TIEN IN DE STORM
Leatherhead is ongeveer twaalf mijl van Maybury Hill.
De geur van hooi was in de lucht door de sappige weiden buiten Pyrford, en de heggen
aan beide zijden waren lief en vrolijk met de ***'s van honden-rozen.
De zware branden die was uitgebroken, terwijl we reden naar beneden Maybury Hill niet meer als
abrupt als het begon, het verlaten van de avond zeer rustig en stil.
We hebben naar Leatherhead zonder tegenspoed over negen, en het paard had een
uur rust, terwijl ik vond het eten met mijn neven en beval mijn vrouw naar hun
zorg.
Mijn vrouw was merkwaardig stil in het station, en leek onderdrukt met
voorgevoelens van het kwaad.
Ik sprak haar geruststellend, erop te wijzen dat de Marsmannetjes zijn gebonden aan de Pit door
pure zwaarte, en aan het uiterste zou kunnen, maar kruipen een beetje van te maken, maar zij
antwoordde alleen in monosyllaba.
Was het niet voor mijn belofte aan de herbergier, zou ze, denk ik, hebben aangedrongen op
ik blijf in Leatherhead die nacht. Zou die ik had!
Haar gezicht, herinner ik me, was zeer wit als we uit elkaar gingen.
Wat mij betreft, was ik koortsachtig opgewonden de hele dag.
Iets heel zoals de oorlog koorts die af en toe loopt door een beschaafde
gemeenschap had gekregen in mijn bloed, en in mijn hart was ik niet zo heel erg jammer dat ik moest
terug te gaan naar die nacht Maybury.
Ik was zelfs *** dat die laatste fusillade ik had gehoord zou de uitroeiing van de gemiddelde waarde
onze invallers van Mars. Ik kan het best tot uitdrukking mijn gemoedstoestand door
te zeggen dat ik wilde in zijn bij de dood.
Het was bijna elf toen ik begon terug te keren.
De nacht was onverwacht donker, voor mij, het lopen van de verlichte passage van mijn
neven en nichten 'huis, het leek wel zwart, en het was zo heet en dicht als de dag.
Boven de wolken werden hard rijdt, zij het niet een adem onder de struiken
over ons. Mijn neefjes en nichtjes 'mens verlicht beide lampen.
Gelukkig wist ik de weg nauw.
Mijn vrouw stond in het licht van de deuropening, en keek me totdat ik sprong op in de
hondenkar.
Toen plotseling keerde zij en toog in, het verlaten van mijn neven en nichten zij aan zij willen mij
goede hap.
Ik was een beetje depressief eerst met de besmetting van de angsten van mijn vrouw, maar al snel
mijn gedachten terug naar de Martianen. Op dat moment was ik helemaal in het donker
over het verloop van de gevechten van de avond.
Ik wist niet dat zelfs de omstandigheden die had neergeslagen het conflict.
Toen ik door middel van Ockham (want dat was de manier waarop ik terug, en niet via verzenden en
Oude Woking) zag ik langs de westelijke horizon een bloedrode gloed, die als ik dichterbij kwam,
kroop langzaam de hemel.
De drijvende wolken van de bijeenkomst onweer vermengd er met ***'s van
zwart en rood rook.
Ripley Street werd verlaten, en met uitzondering van een verlicht raam of zo het dorp zien
geen teken van leven, maar ik ontsnapte ternauwernood aan een ongeluk op de hoek van de weg naar
Pyrford, waar een knoop van de mensen stonden met hun rug naar mij.
Ze zeiden niets voor mij als ik langs.
Ik weet niet wat ze wist van de dingen die gebeuren buiten de heuvel, noch weet ik of
de stille huizen passeerde ik op weg was veilig slapen, of verlaten en leeg,
of lastiggevallen en kijken tegen de terreur van de nacht.
Van Ripley totdat ik kwam door Pyrford Ik was in de vallei van de Wey, en de rode
schittering is voor mij verborgen.
Zoals ik besteeg de kleine heuvel buiten Pyrford Kerk de schittering in zicht kwam
weer, en de bomen over mij rilde bij de eerste aanduiding van de storm die was
op mij.
Toen hoorde ik middernacht pellen uit Pyrford kerk achter me, en toen kwam de
silhouet van Maybury Hill, met zijn boomtoppen en daken zwart en scherp tegen de
rood.
Zelfs als ik zag dit een lugubere groene gloed verlicht de weg over mij en toonde de
verre bossen naar Addlestone. Ik voelde een ruk aan de teugels.
Ik zag dat de drijvende wolken waren doorboord als het ware door een draad van groene
brand, plotseling de verlichting van hun verwarring en vallen in het veld links van mij.
Het was de derde vallende ster!
Sluit op zijn verschijning, en verblindend violet daarentegen danste de eerste
bliksem van de bijeenkomst storm, en de donder barstte als een raket overhead.
Het paard nam het bit tussen zijn tanden en vastgeschroefd.
Een matige helling loopt naar de voet van Maybury Hill, en naar beneden we kletterden.
Nadat de bliksem was begonnen, ging het zo snel een opeenvolging van flitsen als ik
ooit gezien.
De donderslagen, betreden een op de hielen van een ander en met een vreemd gekraak
begeleiding, klonk meer als de werking van een gigantische elektrische machine dan
de gebruikelijke ontploffende nagalm.
Het flikkerende licht werd blind en verwarrend, en een dunne hagel sloeg gustily op
mijn gezicht als ik reed de helling af.
In het begin heb ik weinig gezien, maar de weg voor mij, en dan plotseling mijn aandacht
werd gearresteerd door iets dat snel werd naar beneden de tegenoverliggende helling van Maybury
Hill.
In het begin nam ik het voor de natte dak van een huis, maar een flits na een andere
toonde aan dat in snel rolbeweging.
Het was een ongrijpbare visie - een moment van verbijsterende duisternis, en dan, in een flits
zoals daglicht, de rode ***'s van het weeshuis in de buurt van de top van de heuvel, de
groene toppen van de naaldbomen, en dit
problematisch object kwam naar buiten helder en scherp en helder.
En dat wat ik zag! Hoe kan ik het omschrijven?
Een monsterlijke statief, hoger dan veel huizen, schrijdend over de jonge dennenbomen,
en breken ze opzij in zijn carrière, een wandel-motor van glinsterende metaal,
schreden nu over de heide; articuleren
touwen van staal bungelend, en de kletterende tumult van zijn passage vermenging
met de opstand van de donder.
Een flits, en het kwam uit levendig, helling over een weg met twee voeten in de lucht, om
verdwijnen en verschijnen vrijwel direct als het leek, met de volgende flits, honderd
meter dichterbij.
Kunt u zich een melkkrukje gekanteld en gebowld met geweld over de grond?
Dat was de indruk die direct knippert gaf.
Maar stel je in plaats van een melkkrukje het een groot lichaam van machines op een statief staan.
Dan opeens de bomen in het dennenbos voor me waren gescheiden, zoals broze riet
worden gescheiden door een man stoten door hen, ze waren knapte af en hals over kop gereden,
en een tweede grote statief verscheen, haasten, naar het scheen, hals over kop naar mij toe.
En ik was hard galopperen om het te ontmoeten! Bij het zien van het tweede monster mijn zenuwen
ging helemaal.
Niet te stoppen om opnieuw te kijken, Ik rukte het paard het hoofd van harde ronde naar rechts en in
een ander moment dat de hondenkar had hakken dan op het paard, de assen gebroken luidruchtig,
en ik was opzij geslingerd en viel zwaar in een ondiepe plas water.
Ik kroop vrijwel direct, en hurkte, mijn voeten nog in het water, onder
een groepje Furze.
Het paard lag roerloos (zijn nek was gebroken, arme dier!) En door de bliksem
flitsen zag ik de zwarte grootste deel van de omgevallen hondenkar en het silhouet van
het wiel nog draait langzaam.
In een ander moment dat de kolossale mechanisme ging schrijdend door mij, en ging bergop
naar Pyrford.
Gezien dichter, het Ding was ongelooflijk vreemd, want het was niet zomaar een gevoelloze
machine het rijden op zijn weg.
Machine was het, met een rinkelende metalen tempo en lange, flexibele, glinsterende
tentakels (een van die greep een jonge dennenboom) swingende en rammelende over de
vreemd lichaam.
Het nam haar weg als het ging schrijdend langs, en de koperen kap die overwonnen
het heen en weer bewogen met de onvermijdelijke suggestie van een hoofd kijken over.
Achter het lichaam was een enorme *** van wit metaal als een gigantische visser
mand, en trekjes van groene rook spoot uit de gewrichten van de ledematen als de
monster geveegd door mij.
En in een oogwenk was het weg. Zoveel zag ik dan, alle vaag voor de
knipperen van de bliksem, in de verblindende lichten en een dichte, zwarte schaduwen.
Aangezien het gaf het opzetten van een juichende oorverdovend gehuil dat de donder verdronken -
"Aloo!
Aloo "- en in nog een minuut was het met zijn metgezel, een halve mijl afstand, bukken
over iets in het veld.
Ik twijfel er niet aan dit ding in het veld was de derde van de tien cilinders hadden ze
vuurde op ons van Mars.
Voor een paar minuten lag ik daar in de regen en de duisternis kijken, door de intermitterende
licht, deze monsterlijke wezens van metaal bewegen in de verte over de haag
tops.
Een dunne hagel werd nu begint, en zoals het kwam en ging hun cijfers groeide mistig en
dan flitste in helderheid weer. Af en toe kwam er een gat in de bliksem,
en de nacht verslond hen.
Ik was doorweekt met hagel boven en plas water onder.
Het was enige tijd voordat mijn verbazing leeg zou laten me moeite de
bank om een droger positie, of denken op al mijn dreigend gevaar.
Niet ver van mij was een beetje een-kamer-kraker de hut van hout, omgeven door een
patch van aardappel tuin.
Ik worstelde om mijn voeten eindelijk, en, hurken en gebruik te maken van alle kansen
te dekken, heb ik een run voor.
Ik hamerde aan de deur, maar ik kon niet de mensen horen (of er nog
mensen binnen), en na een tijd dat ik desisted, en, gebruik makend van mezelf een sloot
het grootste deel van de weg, volgde
in kruipen, onopgemerkt door deze monsterlijke machines, in de dennenbossen naar
Maybury. Onder dekking van deze Ik duwde op, natte en
rillingen nu, naar mijn eigen huis.
Ik liep tussen de bomen proberen om het voetpad te vinden.
Het was erg donker inderdaad in het hout, want de bliksem werd nu niet vaak,
en de hagel, die naar beneden storten in een torrent, viel in kolommen door de spleten
in de zware blad.
Als ik had volledig gerealiseerd de betekenis van alle dingen die ik gezien had ik moeten hebben
onmiddellijk werkte mijn manier ronde door Byfleet naar Street Cobham, en dus terug gegaan
aan mijn vrouw weer binnen Leatherhead.
Maar die nacht het vreemde van alles over mij en mijn fysieke ellende,
verhinderd mij, want ik was gekneusd, moe, nat op de huid, verdoofd en verblind door de
storm.
Ik had een vaag idee van over te gaan tot mijn eigen huis, en dat was zo veel motief als ik
was.
Ik wankelde door de bomen, viel in een sloot en gekneusd mijn knieën tegen een plank,
en ten slotte spatte uit in de laan die naar beneden liep van het College Arms.
Ik bespatte zeggen, want de storm water werd het zand vegen de heuvel af in een modderige
torrent. Daar in het donker een man geblunderd in
me en stuurde me terug af te haspelen.
Hij gaf een kreet van schrik, sprongen opzij en sprong voordat ik kon verzamelen mijn verstand
voldoende om te spreken met hem.
Zo zwaar was de stress van de storm juist op deze plaats dat ik de moeilijkste taak had
om mijn weg te winnen op de heuvel. Ik ging dicht tot aan het hek aan de linkerkant
en werkte mijn weg langs de staketsels.
Dichtbij de top kwam ik op iets zacht, en, door een bliksemflits, zag
tussen mijn voeten een hoop van zwart laken en een paar laarzen.
Voordat ik kon duidelijk onderscheid te maken hoe de man lag, had de flikkering van het licht voorbij.
Ik stond over hem te wachten op de volgende flits.
Toen het kwam, ik zag dat hij een stevige man goedkoop, maar niet armoedig gekleed, zijn
hoofd was gebogen onder zijn lichaam, en hij lag verfrommeld tot dicht bij het hek, alsof
hij was heftig geslingerd tegen.
Het overwinnen van de weerzin natuurlijk aan iemand die nog nooit eerder had aangeraakt een dood lichaam, ik
bukte zich en draaide hem over te voelen voor zijn hart.
Hij was helemaal dood.
Blijkbaar zijn nek was gebroken. De bliksem flitste voor de derde keer, en
zijn gezicht sprong op mij. Ik sprong op mijn voeten.
Het was de eigenaar van de Bonte Hond, waarvan de overdracht ik had genomen.
Ik stapte over hem behoedzaam en duwde op de heuvel op.
Ik heb mijn weg door het politiebureau en het college armen naar mijn eigen huis.
Niets brandde op de heuvel, maar uit de gemeenschappelijke er nog steeds kwam er een rode
schittering en een rollende tumult van rossige rook slaan tegen de kletsnat hagel.
Voor zover ik kon zien door de flitsen, werden de huizen over mij meestal ongedeerd.
Door het college Arms een donkere hoop lag in de weg.
Onderaan de weg naar Maybury Bridge waren er stemmen en het geluid van voeten, maar ik
had niet de moed om te roepen of om naar hen.
Ik zelf laat met mijn huissleutel, gesloten, opgesloten en grendelde de deur, wankelde naar
de voet van de trap, en ging zitten.
Mijn verbeelding was vol van die grote passen metalen monsters, en van het dode lichaam
sloeg tegen het hek.
Ik hurkte aan de voet van de trap met mijn rug tegen de muur, rillingen
heftig.
>
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK ELF Bij het raam
Ik heb al gezegd dat mijn stormen van emotie een truc van uitputtend hebben
zelf.
Na enige tijd ontdekte ik dat ik was koud en nat, en met weinig plassen water
over mij op de trap tapijt.
Ik stond op bijna mechanisch, ging naar de eetkamer en dronk wat whisky en
toen was ik verhuisd naar mijn kleren te veranderen. Nadat ik gedaan had dat ik naar boven ging naar mijn
studie, maar waarom ik dat deed weet ik niet.
Het raam van mijn studie kijkt uit over de bomen en de spoorweg richting Horsell Common.
In de haast van ons vertrek dit venster was open gelaten.
De passage was donker, en, in tegenstelling tot het beeld het kozijn ingesloten, de
kant van de kamer leek ondoordringbaar donker. Ik stopte kort in de deuropening.
Het onweer voorbij was.
De torens van de Oriental College en de dennenbomen over was gegaan, en heel ver
weg, verlicht door een levendige rode gloed, de gemeenschappelijke over de zandbakken zichtbaar was.
Over het licht enorme zwarte vormen, groteske en vreemd, verhuisde druk en
weer.
Het leek wel alsof het hele land in die richting in brand stond - een brede
heuvel set met minuut tongen van vuur, zwaaien en kronkelen met de vlagen van de
sterven storm, en het gooien van een rode reflectie op de wolk-Scud hierboven.
Zo nu en dan een waas van de rook van een aantal dichter bij vuurzee reed over de
venster en verborg de Mars vormen.
Ik kon niet zien wat ze aan het doen waren, noch de duidelijke vorm van hen, of herkent de
zwarte objecten werden ze bezig op.
Geen van beide kon ik de dichter bij brand, maar de reflecties van het danste op de muur
en plafond van de studie. Een scherpe, harsachtige geur van brandende was in
de lucht.
Ik sloot de deur geruisloos en kroop naar het raam.
Toen ik dat deed, het uitzicht opende uit tot aan de ene kant bereikt de huizen
over Woking station en aan de andere kant van de verkoolde en zwart gemaakt dennenbossen van
Byfleet.
Er was een licht beneden de heuvel, op het spoor, vlakbij de boog, en een aantal van
de huizen langs de Maybury weg en de straten in de buurt van het station waren gloeiende
ruïnes.
Het licht op het spoor verbaasde me in het begin, er waren een zwarte hoop en een levendige
verblinding, en aan de rechterkant van dat een rij van geel oblongs.
Toen heb ik gezien was dit een verwoeste trein, het voorste gedeelte vernield en in brand, de
verhinderen nog steeds dat rijtuigen over de rails.
Tussen deze drie belangrijkste centra van het licht - de huizen, de trein, en de brandende
provincie de richting van Chobham - gestrekte onregelmatige vlekken van donkere land, hier en gebroken
er door intervallen van zwak gloeien en roken grond.
Het was de meest vreemde spektakel, dat zwarte uitgestrektheid set met vuur.
Het deed me denken, meer dan iets anders, van de Potteries 's nachts.
In het begin kon ik onderscheid maken geen mensen helemaal niet, hoewel ik tuurde aandachtig voor hen.
Later zag ik tegen het licht van Woking station een aantal zwarte cijfers haast
na elkaar over de lijn.
En dit was de kleine wereld waarin ik was veilig wonen al jaren, dit
vurige chaos!
Wat was er gebeurd in de laatste zeven uur heb ik nog niet wist, noch wist ik, maar
Ik begon te raden, de relatie tussen deze mechanische kolossen en de
trage stukken die ik had gezien braakte uit de cilinder.
Met een vreemd gevoel van onpersoonlijke belang draaide ik mijn bureau stoel naar het raam, zat
naar beneden, en staarde naar de zwartgeblakerde land, en in het bijzonder op de drie gigantische
zwarte dingen die werden heen en weer gaan in de gloed over de zandbakken.
Ze leken ongelooflijk druk. Ik begon mij af te vragen wat ze zouden kunnen zijn.
Waren ze intelligente mechanismen?
Zoiets voelde ik me onmogelijk was. Of heeft een Mars zitten binnen elke, uitspraak,
regisseren, met behulp van, net zoals een mens de hersenen zit en regels in zijn lichaam?
Ik begon de dingen te vergelijken met de menselijke machines, om mij te vragen voor de eerste keer
in mijn leven hoe een ijzersterke of een stoommachine lijkt een intelligent lager
dier.
De storm had de hemel helder, en over de rook van het brandende land de kleine
fading pinpoint van Mars werd laten vallen in het westen, toen een soldaat kwam in mijn
tuin.
Ik hoorde een lichte schrapen bij het hek, en spetterende me uit de lethargie die had
op mij gevallen, ik keek naar beneden en zag hem vaag, klauteren op het hek.
Bij het zien van een ander mens mijn verdoving voorbij, en ik leunde uit het
venster gretig. "Hist," zei ik, fluisterend.
Hij stopte schrijlings van het hek in twijfel.
Toen kwam hij over en over het gazon naar de hoek van het huis.
Hij bukte zich en stapte zachtjes. "Wie is daar?" Zei hij, ook fluisteren,
staan onder het raam en peering op.
"Waar ga je heen?" Vroeg ik.
"God weet het." "Probeert u te verbergen?"
"Dat is het."
"Kom in het huis," zei ik. Ik ging naar beneden, losgemaakt van de deur, en laat
hem in, en sloot de deur weer. Ik kon zijn gezicht niet zien.
Hij was zonder hoed, en zijn vacht was losgeknoopt.
"Mijn God!" Zei hij, zoals ik trok hem binnen "Wat is er gebeurd?"
Vroeg ik.
"Wat niet?" In de duisternis zag ik maakte hij een
gebaar van wanhoop. "Ze veegde ons uit - gewoon weggevaagd ons uit,"
herhaalde hij keer op keer.
Hij volgde me, bijna mechanisch, naar de eetkamer.
"Neem wat whisky," zei ik, uit te storten een stijve dosis.
Hij dronk het.
Dan plotseling ging hij voor de tafel, legde zijn hoofd op zijn armen en begon te snikken
en huilen als een kleine jongen, in een perfecte passie van emotie, terwijl ik, met een nieuwsgierige
vergeetachtigheid van mijn eigen recente wanhoop, stond naast hem en vroeg me af.
Het was een lange tijd voordat hij kon gestage zijn zenuwen op mijn vragen te beantwoorden, en dan
antwoordde hij ontstellend en hortend.
Hij was een bestuurder in de artillerie, en was pas in actie komen ongeveer zeven.
Op dat moment schieten er gaande was over de gemeenschappelijke, en er werd gezegd de eerste partij
Martians langzaam kruipen naar hun tweede cilinder onder dekking van een metalen
af te schermen.
Later dit schild gespreid op statief benen en werd de eerste van de vecht-
machines die ik had gezien.
Het kanon reed hij had unlimbered buurt Horsell, om de zandbakken te bevelen,
en aankomst het was dat de actie neergeslagen.
Omdat de lenig schutters gingen aan de achterzijde, zijn paard stapte in een konijnenhol en kwam naar beneden,
gooien hem in een depressie van de grond.
Op hetzelfde moment het geweer ontplofte achter hem, de munitie ontplofte, was er brand
alles over hem, en hij bevond zich liggen onder een stapel verkoolde dode mannen en dode
paarden.
"Ik lag nog steeds," zei hij, "*** uit mijn verstand, met op de voorgrond kwartaal van een paard boven
van mij. We waren weggevaagd.
En de geur - goede God!
Net als verbrand vlees! Ik was gekwetst over de rug door de val van
het paard, en daar moest ik liggen tot ik voelde me beter.
Net als parade was het een minuut voor - dan struikelen, ***, swish "!
"Weggevaagd", zei hij.
Hij had verborgen onder de dood paard voor een lange tijd, gluurde stiekem over het
gemeenschappelijke.
De Vest mannen hadden geprobeerd een rush, in schermutselingen orde, bij de put, gewoon te zijn
geveegd te bestaan.
Dan is de monster gestegen tot haar voeten en begon te ontspannen lopen heen en weer
over de gemeenschappelijke een van de weinige vluchtelingen, met zijn headlike kap te draaien over
precies zoals het hoofd van een cowled mens.
Een soort arm droeg een ingewikkelde metalen behuizing, waarover groene flitsen
scintillated, en uit de trechter van deze is er gerookte de Heat-Ray.
In een paar minuten was er, voor zover de soldaat kon zien, niet een levend wezen links
op het gemeenschappelijke, en elke struik en boom daarop was dat niet al een zwartgeblakerde
skelet brandde.
De huzaren was op de weg voorbij de kromming van de aarde, en hij zag niets
van. Hij hoorde de Martianen rammelaar voor een tijd en
dan nog worden.
De reus opgeslagen Woking station en de cluster van huizen tot de laatste, en vandaar in
moment dat de Heat-Ray werd uitgeoefend, en de stad werd een hoop vurige ruïnes.
Dan is de Ding afgesloten van de Heat-Ray, en het draaien van zijn rug op de kanonnier,
begon weg te waggelen naar de smeulende dennenbossen dat beschut de
tweede cilinder.
Zoals zij heeft gedaan, zodat een tweede glinsterende Titan zich ontwikkelde uit de put.
De tweede monster na de eerste, en de artillerist begon te kruipen
heel voorzichtig in de hete heide as naar Horsell.
Hij slaagde erin om in leven te krijgen in de sloot langs de kant van de weg, en zo ontsnapte naar
Woking. Er zijn verhaal werd ejaculatie.
De plaats was onbegaanbaar.
Het lijkt er waren een paar mensen in leven daar, verwoede voor het grootste deel en veel
verbrand en gebroeid.
Hij werd afgewend door het vuur, en verborg zich onder sommige bijna verzengende hopen gebroken
wand als een van de reuzen Mars terug.
Hij zag dit streven naar een man, vang hem op in een van zijn stalen tentakels, en Ik klop
met zijn hoofd tegen de stam van een dennenboom.
Eindelijk, na vallen van de avond, de kanonnier maakte een rush voor en kreeg over de spoorweg
dijk.
Sindsdien was hij sluipende mee naar Maybury, in de hoop om uit
van gevaar Londonward.
Mensen werden verstopt in loopgraven en kelders, en veel van de overlevenden had gemaakt uit
naar Woking dorp en op Verzenden.
Hij werd verteerd door dorst tot hij een van de waterleiding in de buurt van de
viaduct vernield, en het water borrelt uit als een veer op de weg.
Dat was het verhaal dat ik kreeg van hem, beetje bij beetje.
Hij groeide rustiger me te vertellen en proberen om mij te zien de dingen die hij had gezien.
Hij had geen eten gegeten sinds de middag, vertelde hij me in het begin van zijn verhaal, en ik vond een aantal
schapenvlees en brood in de bijkeuken en bracht het in de kamer.
Wij branden geen lamp uit angst voor het aantrekken van de strijd aan, en steeds weer onze handen
zou ingaan op brood of vlees.
Terwijl hij sprak, dingen over ons kwam donker uit de duisternis, en de vertrapte
struiken en gebroken roos bomen buiten het raam werd onderscheiden.
Het lijkt erop dat een aantal mensen of dieren waren gehaast over het gazon.
Ik begon op zijn gezicht, zwart en uitgemergeld uit, te zien als geen twijfel mij was ook.
Toen we klaar waren met eten gingen we zachtjes de trap op naar mijn studie, en ik keek weer
uit het open raam. In een nacht de vallei was een vallei
van as.
De branden was nu geslonken.
Waar vlammen was geweest waren er nu streamers van rook, maar de talloze ruïnes
van de verbrijzelde en gestripte huizen en gestraald en zwart bomen die de nacht had
verborgen stak nu mager en verschrikkelijk in het meedogenloze licht van de dageraad.
Maar hier en daar wat object had het geluk om te ontsnappen - een witte spoorweg-signaal
Hier, aan het einde van een kas daar, wit en fris te midden van het wrak.
Nooit eerder in de geschiedenis van oorlogsvoering was vernietiging zo willekeurig en zo
universeel.
En schijnt met de groeiende licht van het oosten, drie van de metalen reuzen stond
over de put, hun kappen draaien alsof ze een onderzoek naar de verwoesting
ze hadden gemaakt.
Het leek mij dat de put was vergroot, en steeds weer trekjes van levendige
groene damp stroomde naar boven en uit de richting van het verhelderende dageraad - gestreamd up,
wervelde, brak, en verdween.
Voorbij waren de pilaren van vuur over Chobham.
Ze werden pijlers van bloeddoorlopen rook bij de eerste aanraking van de dag.
>
BOEK EEN De komst van de Martians HOOFDSTUK TWAALF
Wat ik zag van de vernietiging van WEYBRIDGE EN Shepperton
Als de dageraad groeide helderder we terug uit het venster van waaruit we hadden keek naar de
Marsmannetjes, en ging heel rustig naar beneden. De kanonnier met mij eens dat de
huis was geen plek om te verblijven inch
Hij stelde, zei hij, om zijn weg Londonward te maken, en vandaar rejoin zijn batterij -
Nr. 12, van de Rijdende Artillerie.
Mijn idee was om tegelijk terug naar Leatherhead en zo sterk had
kracht van de Martians indruk op me dat ik was vastbesloten om mijn vrouw te nemen om
Newhaven, en ga met haar het land uit gebracht.
Want ik al duidelijk gezien dat het land over Londen onvermijdelijk moet de
toneel van een rampzalige strijd voordat dergelijke wezens als deze zou kunnen worden vernietigd.
Tussen ons en Leatherhead, echter lag de derde cilinder, met zijn bewaking
reuzen. Was ik alleen geweest, ik denk dat ik moet hebben
genomen mijn kans en sloeg dwars door het land.
Maar de kanonnier afgeraden me: "Het is geen vriendelijkheid aan de juiste soort vrouw," hij
zei, "om haar een weduwe", en uiteindelijk heb ik afgesproken om te gaan met hem, onder dekking van de
bossen, naar het noorden tot aan Straat Cobham voordat ik afscheid van hem.
Vandaar zou ik een grote omweg door Epsom naar Leatherhead te bereiken.
Ik had moeten beginnen in een keer, maar mijn metgezel was geweest in actieve dienst en hij
wist wel beter dan dat.
Hij maakte me plunderen het huis voor een fles, die hij gevuld is met whisky en we gevoerd
alle beschikbare zak met pakjes koekjes en plakjes vlees.
Dan kroop het huis uit, en liep zo snel als we konden naar beneden de slecht-en-klare weg
door die ik had 's nachts gekomen. De huizen leken verlaten.
In de weg lag een groep van drie verkoolde lichamen dicht bij elkaar, getroffen door de dood
Heat-Ray, en hier en daar waren dingen die mensen had laten vallen - een klok, een
pantoffel, een zilveren lepel, en dergelijke slechte kostbaarheden.
Op de hoek te draaien op naar het postkantoor een karretje, gevuld met dozen en
meubilair en paardloze, hakken over op een gebroken wiel.
Een kas was haastig ingeslagen open en gegooid onder het puin.
Behalve de lodge in het weeshuis, die nog steeds in brand stond, geen van de huizen hadden
geleden zeer sterk hier.
De Heat-Ray had geschoren de schoorsteen tops en doorgegeven.
Toch onszelf te redden, was er niet erg om een levende ziel op Maybury Hill zijn.
De meerderheid van de inwoners was ontsnapt, denk ik, bij wijze van de Oude
Woking weg - de weg die ik had toen ik reed naar Leatherhead - of ze hadden verborgen.
We gingen van de baan, door het lichaam van de man in het zwart, doorweekte nu van de 's nachts
hagel, en brak in de bossen aan de voet van de heuvel.
We geduwd door deze richting het spoor zonder te voldoen aan een ziel.
De bossen over de lijn waren, maar de littekens en de zwartgeblakerde ruïnes van bossen, want
het grootste deel van de bomen was gevallen, maar een bepaald percentage nog steeds stond, sombere grijze
stengels, met donkere bruine bladeren in plaats van groen.
Aan onze kant het vuur had gedaan niet meer dan schroeien de dichter bomen, het niet had voldaan aan
veilig te stellen haar voet.
In de ene plaats de Woodmen was aan het werk geweest op zaterdag, bomen, gekapt en vers
bijgesneden, lag in een open plek, met een hoop zaagsel door de zaag-machine en de
motor.
Hard door een tijdelijke hut, verlaten. Er was geen zuchtje wind dit
's morgens, en alles was vreemd stil.
Zelfs de vogels waren stil, en zoals we haastten langs de I en de kanonnier gesproken
fluisterend en keek af en toe over onze schouders.
Een of twee keer zijn we gestopt om te luisteren.
Na een tijd trokken we langs de weg, en zoals we deden hoorden we het gekletter van hoeven en
zag door de boom drie cavalerie soldaten rijden langzaam naar Woking stengels.
We begroette hen, en zij gestopt terwijl we haastte zich naar hen.
Het was een luitenant en een paar soldaten van het 8e regiment huzaren, met een stand
als een theodoliet, die de kanonnier vertelde me dat was een heliograaf.
"U bent de eerste mensen die ik heb gezien komen op deze manier vanmorgen," zei de
luitenant. "Wat is het brouwen?"
Zijn stem en gezicht waren enthousiast.
De mannen achter hem keek nieuwsgierig. De kanonnier sprong van de bank in
de weg en groette. "Gun vernietigd gisteravond, meneer.
Zijn ondergedoken.
Proberen om de batterij, meneer voegen. Je komt in het zicht van de strijd aan, ik
verwachten, ongeveer een halve mijl langs deze weg. "" Wat het Dickens zijn ze leuk vinden, "vroeg de
luitenant.
"Giants in harnas, meneer. Honderd meter hoog.
Drie poten en een lichaam als een 'luminium, met een machtige grote hoofd in een kap, meneer. "
"Eruit!" Zei de luitenant.
"Wat beschaamd onzin!" "Je zult zien, meneer.
Ze dragen een soort doos, meneer, dat vuur schiet en slaat je dood. "
"Wat gij d'betekenen - een geweer?"
"Nee, meneer, 'en de kanonnier begon een levendig verslag van de Heat-Ray.
Halverwege, de luitenant onderbrak hem en keek naar me op.
Ik stond nog steeds aan de oever langs de kant van de weg.
"Het is volkomen juist," zei ik. "Nou," zei de luitenant, "Ik denk dat
het is mijn bedrijf om te zien.
Kijk hier "- om de artillerist -" we zijn hier beschreven opruimen mensen uit hun
huizen.
Je kunt maar beter gaan langs en meld je aan brigade-generaal Marvin, en vertel hem
alles wat je weet. Hij is in Weybridge.
Ken de weg? "
"Ik doe," zei ik, en hij wendde zijn paard naar het zuiden weer.
"Een halve mijl, zeg je?" Zei hij. "Bij de meeste," antwoordde ik, en wees op de
boomtoppen naar het zuiden.
Hij bedankte me en reed verder en zagen we ze niet meer.
Verderop kwamen we op een groep van drie vrouwen en twee kinderen in de weg, drukke
het opruimen van een arbeider van de cottage.
Ze hadden handen kreeg van een kleine steekwagen, en werden stapelen het met onreine uitziende
bundels en shabby meubilair. Ze waren al te ijverig bezig om
praat met ons als we voorbij.
Door Byfleet station we uit de pijnbomen, en vond het land rust en
rustig in de ochtend zonlicht.
We waren ver buiten het bereik van de Heat-Ray daar, en was het niet voor de
stille desertie van een deel van de huizen, de roeren beweging van het verpakken in anderen, en
de knoop van soldaten staan op de brug
over het spoor en staren langs de lijn naar Woking, zou de dag hebben geleken
heel graag een andere zondag.
Verschillende boerderij wagens en karren werden creakily bewegen langs de weg naar Addlestone, en
plotseling door de poort van een veld zagen we, over een strook van vlakke weide, zes
twaalf-ponders staan netjes op gelijke afstanden wijzen in de richting Woking.
De schutters stonden de geweren te wachten, en de munitie wagens waren op een business-
graag afstand.
De mannen stonden bijna als onder controle.
"Dat is goed," zei I. "Zij zal een eerlijke kans krijgen, in ieder geval."
De kanonnier aarzelde bij de poort.
"Ik zal gaan," zei hij. Verder op weg naar Weybridge, net over de
brug, waren er een aantal mannen in witte jassen het gooien van vermoeidheid van een lange wal,
en nog veel meer wapens achter.
"Het is pijl en boog tegen de bliksem, hoe dan ook," zei de kanonnier.
"Ze" aven't gezien dat brand-beam nog niet. "
De officieren die niet werden actief stond en staarde over de boomtoppen
zuidwesten, en de mannen graven zou stoppen zo nu en dan te staren in de
dezelfde richting.
Byfleet was in een tumult, mensen verpakken, en een score van de huzaren, een aantal van hen
gedemonteerd, sommige te paard, zijn jacht op hen over.
Drie of vier zwarte regering wagons, met kruisjes in witte cirkels, en een oude
omnibus, onder andere voertuigen, worden werden geladen in de dorpsstraat.
Er waren tientallen mensen, de meesten van hen voldoende sabbatical te hebben aangenomen
hun beste kleren.
De soldaten hadden de grootste moeite in het maken van hen realiseren van de
ernst van hun positie.
We zagen een verschrompelde oude man met een grote doos en een score of meer van bloempotten
met orchideeën, boos expostulating met de korporaal die zou laten staan
achter.
Ik stopte en greep zijn arm. "Weet je wat is daar?"
Ik zei, wijzend op de den toppen die de Martianen verborg.
"Eh," zei hij, draaien.
"Ik was explainin 'deze vallyble is." "Dood!"
Schreeuwde ik. "De dood komt eraan!
Dood! "En het verlaten van hem te verteren dat als hij kon, haastte ik me op na de artillerie-
man. Op de hoek keek ik terug.
De soldaat had hem, en hij stond nog steeds door zijn doos, met de potten van de
orchideeën op het deksel van het, en staren vaag over de bomen.
Niemand in Weybridge kon ons vertellen waar het hoofdkwartier was gevestigd; de hele
plaats was in een dergelijke verwarring had ik nog nooit gezien in een stad voor.
Karren, wagens overal, de meest verbazingwekkende mengeling van vervoermiddelen en
paardenvlees.
De respectabele inwoners van de plaats, de mannen in golf en varen kostuums, vrouwen
mooi gekleed, zijn verpakking, rivier-side loafers energetisch helpen, kinderen
opgewonden, en voor het grootste deel, zeer
blij met deze verbazingwekkende variatie van hun zondagse ervaringen.
In het midden van dit alles de waardige predikant was zeer pluckily spoedig een viering,
en zijn klok werd rinkelende boven de opwinding.
Ik en de kanonnier, gezeten op de stap van de drinkfontein, een zeer
begaanbaar maaltijd op wat we hadden met ons.
Patrouilles van de soldaten - hier niet meer huzaren, maar grenadiers in het wit - waren
mensen te waarschuwen om nu te verplaatsen of om toevlucht te nemen in hun kelders, zodra de
vuren begon.
We zagen als we over de spoorbrug, dat een groeiende menigte van mensen hadden
geassembleerd in en rond het station, en de zwermende platform werd opgestapeld met
dozen en pakketten.
De gewone verkeer was gestopt, mij, zodat de doorgang
van troepen en wapens naar Chertsey, en ik heb gehoord sinds die een wrede strijd opgetreden
voor het plaatsen in de speciale treinen die werden aan te trekken op een later uur.
We bleven op Weybridge tot de middag, en op dat uur kwamen we bij de
plaats in de buurt Shepperton vergrendelen waar de Wey en de Thames aan te sluiten.
Een deel van de tijd brachten we het helpen van twee oude vrouwen om een karretje te pakken.
De Wey heeft een hoge tonen mond, en op dit punt boten moeten worden ingehuurd, en er was
een veerboot over de rivier.
Op de Shepperton kant was een herberg met een gazon, en daarachter de toren van
Shepperton Kerk - het is vervangen door een spits - steeg boven de bomen.
Hier vonden we een opgewonden en luidruchtige menigte van vluchtelingen.
Vooralsnog de vlucht was niet uitgegroeid tot een paniek, maar er waren al veel meer mensen dan
alle boten heen en weer in staat kan stellen om over te steken.
Mensen kwamen hijgend langs onder zware lasten, een man en vrouw waren zelfs
het dragen van een klein bijgebouw deur tussen hen, met een deel van hun huisraad
opgestapeld daarop.
Een man vertelde ons dat hij bedoeld om te proberen weg te komen van Shepperton station.
Er was een hoop geschreeuw, en een man werd zelfs praatten.
Het idee mensen leken dat je er was dat de Martianen waren gewoon formidabel
mensen, die misschien aan te vallen en zak de stad, om zeker worden vernietigd op het einde.
Zo nu en dan zouden de mensen nerveus blik over de Wey, op de weiden
naar Chertsey, maar alles daar nog.
De overkant van de Thames, behalve op de plaats waar de boten geland, alles was stil, in
schril contrast met de Surrey kant. De mensen die daar geland van de boten
ging gestamp af van de baan.
De grote veerboot had net een reis. Drie of vier soldaten stonden op het gazon van
de herberg, staren en gekkernij op de vluchtelingen, zonder het aanbieden om te helpen.
De herberg was gesloten, zoals het er nu was het binnen de verboden uren.
"Wat is dat?" Een schipper riep, en "Hou je mond, idioot!" Zei een man naast me aan een
janken hond.
Toen het geluid kwam weer, dit keer vanuit de richting van Chertsey, een doffe plof -
het geluid van een pistool. De strijd begon.
Bijna onmiddellijk onzichtbare batterijen over de rivier naar ons recht, ongezien door
de bomen, nam het koor, schieten zwaar ene na de andere.
Een vrouw gilde.
Iedereen stond gearresteerd door de plotselinge opwinding van de strijd, in de buurt van ons en toch onzichtbaar voor ons.
Niets te zien was save vlakke weiden, koeien voeren onbekommerd voor de meest
enerzijds, en zilveren knotwilgen roerloos in het warme zonlicht.
"De sojers'll stop 'em", zei een vrouw naast me, twijfelachtig.
Een waas steeg over de boomtoppen.
Plotseling zagen we een stormloop van de rook ver weg van de rivier, een rookwolk die
trok in de lucht en hing, en onverwijld de grond deinde onder de voet en
een zware explosie schudde de lucht, smashing
twee of drie ramen in de huizen in de buurt, en het verlaten van ons verbaasd.
"Hier zijn ze!" Riep een man in een blauwe trui.
"Ginds!
D'yer ze zien? Ginds! "
Snel, een na de ander, een, twee, drie, vier van de gepantserde Martians
verscheen, ver weg over de kleine bomen, over de vlakke weilanden die zich uitstrekte
naar Chertsey, en schrijdend haastig naar de rivier.
Little cowled cijfers leken ze op het eerste, gaan met een rollende beweging en zo snel als
vliegende vogels.
Dan, het bevorderen van schuin naar ons toe, kwam er een vijfde.
Hun gepantserde lichamen schitterde in de zon als ze geveegd snel vooruit op de
geweren, groeit snel groter naarmate ze dichterbij kwam.
Een op de uiterst links, de meest afgelegen dat wil zeggen, bloeide een enorme geval hoog in de lucht,
en de spookachtige, verschrikkelijke Heat-Ray had ik al gezien op vrijdagavond sloeg de richting van
Chertsey, en sloeg de stad.
Bij het zien van deze vreemde, snelle, en verschrikkelijke wezens de menigte de buurt van de
Water's Edge leek me te zijn voor een moment ontzet.
Er was geen schreeuwen of te schreeuwen, maar een stilte.
Dan is een hees gemompel en een beweging van de voeten - een spatten van het water.
Een man, te *** om de portmanteau droeg hij op zijn schouder te laten vallen,
zwaaide rond en stuurde me liefst met een klap uit de hoek van zijn last.
Een vrouw stootte me aan met haar hand en rende langs me heen.
Ik draaide met de drukte van de mensen, maar ik was niet al te *** te denken.
De verschrikkelijke Heat-Ray was in mijn hoofd.
Om onder water! Dat was het!
"Get onder water!" Riep ik, dode letter.
Ik kwam over weer, en haastte zich naar de naderende Martian, rende recht naar beneden de
grind strand en hals over kop in het water. Anderen deden hetzelfde.
Een boot vol mensen zetten terug kwam springend uit als ik gehaast voorbij.
De stenen onder mijn voeten waren modderig en glibberig, en de rivier was zo laag dat ik
liep misschien wel zes meter nauwelijks taille-diep.
Dan, als de Mars overhead torende nauwelijks een paar honderd meter verderop, heb ik
wierp mezelf naar voren onder de oppervlakte.
Het spatten van de mensen in de boten springen in de rivier klonk als
donderslagen in mijn oren. Mensen werden haastig landing aan beide zijden
van de rivier.
Maar de Mars machine nam geen meer aandacht voor het moment van de mensen die deze
manier en dat is dan een mens zou van de verwarring van de mieren in een nest waartegen
zijn voet heeft geschopt.
Toen, half verstikt, ik mijn hoofd boven water verhoogd, de Mars van de kap gericht op
de batterijen die nog schoten over de rivier, en als het vordert wordt het geslingerd
losse wat er moet zijn geweest de generator van de Heat-Ray.
In een ander moment was het op de bank, en in een stap waden halverwege.
De knieën van de belangrijkste benen gebogen op de bank verder, en in een ander moment had
verhoogd zich tot zijn volle lengte weer, dicht bij het dorp Shepperton.
Onverwijld de zes kanonnen die, onbekend bij iedereen op de rechteroever, was verborgen
achter de rand van dat dorp, ontslagen tegelijk.
De plotselinge buurt hersenschudding, de laatste dicht bij de eerste, maakte mijn hart sprong.
Het monster was al het verhogen van het geval het genereren van de Heat-Ray als de eerste shell
barsten zes meter boven de motorkap.
Ik gaf een kreet van verbazing. Ik zag en dacht niets van de andere vier
Mars monsters, mijn aandacht werd geklonken op de dichter incident.
Tegelijkertijd twee andere schelpen barsten in de lucht in de buurt van het lichaam als de kap gedraaid
door in de tijd te ontvangen, maar niet tijdig te ontwijken, de vierde schaal.
De shell barsten schoon in het gezicht van het Ding.
De kap puilden, flitste, werd wervelde af in een dozijn gescheurde fragmenten van rood vlees
en glinsterende metaal.
"Hit" riep ik, met iets tussen een gil en een juichen.
Ik hoorde het beantwoorden van geschreeuw van de mensen in het water over mij.
Ik had sprong uit het water met die kortstondige vreugde.
De onthoofde gevaarte wankelde als een dronken reus, maar het heeft niet omvallen.
Het herstelde het evenwicht door een wonder, en niet meer acht te slaan op haar stappen en met de
camera die de Heat-Ray nu streng gehandhaafd ontslagen, het wankelde snel op Shepperton.
De levende intelligentie, de Mars in de kap, werd gedood en spatte op de
vier winden des hemels, en het ding was nu, maar slechts een ingewikkelde apparaat van metaal
wervelende tot vernietiging.
Het reed mee in een rechte lijn, niet in staat van begeleiding.
Het viel de toren van Shepperton Kerk, breken het af als de impact van een
stormram zou hebben gedaan, zwenkte opzij, geblunderd op en stortte in met
enorme kracht in de rivier uit mijn ogen.
Een hevige explosie schudde de lucht en een uitloop van water, stoom, modder, en verbrijzelde
metalen schoot tot hoog in de lucht.
Als de camera van de Heat-Ray het water raakte, was de laatste onmiddellijk flitste
in stoom.
In een ander moment een enorme golf, als een modderige Tidal Bore, maar bijna scaldingly heet, kwam
het vegen van de bocht stroomopwaarts.
Ik zag mensen worstelen shorewards, en hoorde hun schreeuwen en schreeuwen zwak
boven de kolkende en gebrul van de val van de Mars op.
Voor een moment dat ik gehoor niets van de hitte, vergat het octrooi behoefte van zelf-
bewaring.
Ik bespat door het tumultueuze water, waardoor vernietiging van een man in het zwart te doen,
totdat ik kon zien rond de bocht. Een half dozijn verlaten boten geworpen
doelloos op de verwarring van de golven.
De gevallen van Mars kwam in zicht stroomafwaarts, liggend over de rivier, en voor
grotendeels water.
Dikke wolken van stoom werden afgieten van het wrak, en door de onstuimig
wervelende slierten ik kon zien, met tussenpozen en vaag, de gigantische ledematen karnen
het water en wierp een splash en spray van modder en schuim in de lucht.
De tentakels zwaaide en sloeg, zoals wonen armen, en, met uitzondering van de hulpeloze
doelloosheid van deze bewegingen, was het alsof een gewonde ding worstelden
voor zijn leven te midden van de golven.
Enorme hoeveelheden van een rood-bruine vloeistof werden spoot omhoog in een lawaaiige vliegtuigen uit de
machine.
Mijn aandacht werd afgeleid van deze dood vlaag door een woedende schreeuwen, zoals die van
het ding heet een sirene in onze productie-steden.
Een man, knieën dichtbij het jaagpad, schreeuwde onhoorbaar voor mij en wees.
Achteraf zag ik de andere Martians oprukkende met gigantische stappen naar beneden de
oever van de rivier uit de richting van Chertsey.
De Shepperton geweren sprak deze keer vruchteloos.
Op dat ik dook in een keer onder water, en hield mijn adem in tot beweging was een
pijn, blunderde pijnlijk voor onder de oppervlakte zo lang als ik kon.
Het water was in een tumult over mij, en snel groeiende heter.
Wanneer voor een moment dat ik hief mijn hoofd om adem te halen en het haar en het water van mijn gooien
ogen, werd de stoom stijgt in een wervelende witte mist die in het begin van de Martians verborgen
helemaal.
Het lawaai was oorverdovend. Toen zag ik ze vaag, kolossale cijfers van
grijs, versterkt door de mist.
Ze hadden gepasseerd door mij, en twee werden gebogen over het opschuimen, tumultueuze
ruïnes van hun kameraad.
De derde en vierde stond naast hem in het water, een misschien twee honderd meter
van mij, de andere naar Laleham.
De generatoren van de Heat-Rays zwaaide hoog, en het sissende balken sloeg neer op deze manier
en.
De lucht was vol geluid, een oorverdovend en verwarrende conflict van geluiden - de
clangorous rumoer van de strijd aan, de crash van de dalende huizen, de plof van bomen,
schuttingen, schuurtjes knipperen in de vlam, en het gekraak en gebrul van vuur.
Dikke zwarte rook was sprongen om zich te mengen met de stoom van de rivier, en als de
Heat-Ray ging heen en weer dan Weybridge de impact ervan werd gekenmerkt door flitsen van
gloeilampen wit, die plaats gaf in een keer naar een rokerige dans van huiveringwekkend vlammen.
Hoe dichter huizen nog stonden intact, in afwachting van hun lot, schimmige, zwak en
bleek in de stoom, met het vuur achter hen heen en weer.
Even misschien stond ik daar, borst-hoog in de bijna kokend water,
stomheid geslagen op mijn positie, hopeloos te ontsnappen.
Door de stank kon ik de mensen die met mij geweest in de rivier klauteren
uit het water door het riet, als kleine kikkers haasten door gras uit
de opmars van een man, of rennen heen en weer in diepe ontzetting op het jaagpad.
Dan opeens het witte flitsen van de Heat-Ray kwam springen naar mij toe.
De huizen ingestort omdat ze ontbonden aan zijn touch, en schoot uit vlammen, de bomen
veranderd van de brand met een brul.
De Ray flikkerden op en neer het jaagpad, likken uit de mensen die liep dit
om en om, en kwam tot aan de rand van het water nog geen vijftig meter van waar ik stond.
Het geveegd over de rivier naar Shepperton, en het water in zijn spoor steeg in een
kokend welzijn kuif met stoom. Ik draaide me landwaarts.
In een ander moment dat de enorme golf, bijna op het kookpunt had rende op mij.
Ik schreeuwde luid en kookte, half verblind, gekweld, ik wankelde door de
springen, sissend water naar de kust.
Had mijn voet struikelde, zou zijn geweest het einde.
Ik viel hulpeloos, in het volle zicht van de strijd aan, op de brede, kale grind
spugen die loopt naar beneden ter gelegenheid van de hoek van de Wey en de Theems.
Ik verwacht niets anders dan de dood.
Ik heb een vage herinnering van de voet van een Mars naar beneden in een score van yards
van mijn hoofd, rijden recht in het losse grind, wervelende het op deze manier en dat en
optillen weer; van een lange spanning, en dan
van de vier die het puin van hun kameraad tussen hen, nu duidelijk en dan
momenteel flauw door een sluier van rook, terugwijkende eindeloos, want het leek mij,
over een enorme ruimte van de rivier en weide.
En dan, heel langzaam, realiseerde ik me dat door een wonder dat ik ontsnapt was.
>