Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK ZES Het avontuur van de Kale archeoloog
Ik bracht de nacht door op een plank van de heuvel, in de luwte van een rotsblok, waar de
heide groeide lang en zacht. Het was een koude bedrijf, want ik had geen van beide
jas noch vest.
Dit waren in overeenstemming heer Turnbull's, net als boekje Scudder, mijn horloge en - ergste
van alle - mijn pijp en tabakszak.
Alleen mijn geld gepaard gaat mij in mijn riem, en ongeveer een half pond gember koekjes
in mijn broekzak.
Ik aten uit de helft van die koekjes, en door het ontwormen me diep in de heide werd
een soort van warmte. Mijn geest was opgestaan, en ik begon
om dit gekke spel van te genieten verstoppertje te zoeken.
Tot nu toe was ik wonderbaarlijk geluk gehad. De melkboer, de literaire herbergier, Sir
Harry, de Roadman, en de idiote Marmie, waren alle stukken van de onverdiende geluk.
Een of andere manier het eerste succes gaf me een gevoel dat ik zou gaan om het ding te trekken door.
Mijn voornaamste probleem was dat ik was wanhopig honger.
Als een Jood schiet zichzelf in de stad en er is een gerechtelijk onderzoek, de kranten meestal
rapport dat de overledene was 'goed gevoed'.
Ik herinner me dat ze niet zouden me bellen goed gevoede als ik brak mijn nek
in een moeras-gat.
Ik lag en gemarteld mezelf - voor de gember koekjes alleen nadruk gelegd op de pijnlijke leegte-
-Met de herinnering aan al het goede voedsel dat ik had gedacht zo weinig van in Londen.
Er waren Paddock's scherpe worst en geurige krullen van spek, en welgevormde
gepocheerde eieren - hoe vaak ik was veranderd in mijn neus naar hen!
Er waren de schnitzels ze deden bij de club, en een bepaald ham, dat stond op
de koude tafel, waarvoor mijn ziel belust was geweest.
Mijn gedachten zweefde over alle soorten van sterfelijke eetbaar, en vestigde zich uiteindelijk op een
entrecôte en een kwart van bittere met een welsh konijn te volgen.
In verlangen hopeloos voor deze lekkernijen ik in slaap viel.
Ik werd wakker erg koud en stijf ongeveer een uur na zonsopgang.
Het kostte me even om te onthouden waar ik was, want ik was heel moe en had
zwaar geslapen.
Ik zag eerst de lichtblauwe hemel door een net van heide, dan een grote schouder van de heuvel,
en dan mijn eigen laarzen geplaatst netjes in een Blaeberry bush.
Ik tilde me op mijn armen en keek naar beneden in het dal, en dat men ziet ernaar uit me
veters van mijn laarzen in gekke haast.
Want er waren onder de mannen, niet meer dan een kwart mijl af, zijn verdeeld over de
heuvel als een waaier, en het verslaan van de heide.
Marmie was niet langzaam in op zoek naar zijn wraak.
Ik kroop uit mijn plank in de cover van een rotsblok, en daaruit kreeg een ondiepe
geul, die schuin de berg op gezicht.
Zo kwam ik op dit moment in de smalle geul van een brandwond, bij wijze van waar ik krabbelde
de bovenzijde van de nok. Vanaf daar keek ik terug, en zag dat ik
was nog onontdekt.
Mijn achtervolgers waren geduldig vierendelen de heuvel en bewegen naar boven.
Houden achter de skyline liep ik voor misschien een halve mijl, tot ik oordeelde ik was boven de
bovenste einde van de vallei.
Dan toonde ik mijzelf, en werd onmiddellijk opgemerkt door een van de flankers, die geslaagd
het woord aan de anderen.
Ik hoorde geschreeuw van beneden komen, en zag dat de lijn van de zoektocht was veranderd zijn
richting.
Ik deed alsof ik terug te trekken over de skyline, maar in plaats daarvan ging terug de manier waarop ik gekomen was,
en in twintig minuten was achter de heuvelrug met uitzicht op mijn slaapplaats.
Vanuit dit gezichtspunt had ik het genoegen van het zien van het streven naar streaming op de heuvel
aan de bovenkant van de vallei aan een hopeloos verkeerde geur.
Ik had voor mij een keuze uit routes, en ik koos voor een heuvelrug die een hoek met de gemaakte
degene die ik was, en zo zou al snel zet een diepe vallei tussen mij en mijn vijanden.
De oefening had opgewarmd mijn bloed, en ik begon te ongelooflijk genieten van mezelf.
Toen ik ging ik ontbeet op de stoffige resten van de gember koekjes.
Ik wist heel weinig over het land, en ik hadn'ta idee wat ik zou gaan doen.
Ik vertrouwde op de kracht van mijn benen, maar ik was goed op de hoogte dat die achter me zou
vertrouwd zijn met de leugen van het land, en dat mijn onwetendheid zou een zware
handicap.
Ik zag voor me een zee van heuvels, oplopend erg hoog naar het zuiden, maar naar het noorden
breken in brede ruggen op die een ruime en ondiepe dalen van elkaar gescheiden.
De nok ik had gekozen leek te zinken na een mijl of twee op een heide die lag als een
pocket in de hooglanden. Dat leek zo goed een richting te nemen als
andere.
Mijn list had me een eerlijke start - noem het twintig minuten - en ik had de breedte
van een glen achter me voordat ik zag de eerste hoofden van de achtervolgers.
De politie had blijkbaar wel in de lokale talent te hulp, en de mannen kon ik
zie had het uiterlijk beslagen of jachtopzieners.
Ze hallooed bij het zien van mij, en ik zwaaide met mijn hand.
Twee doken in het dal en begon aan mijn nok te beklimmen, terwijl de anderen hielden hun eigen
kant van de heuvel.
Ik had het gevoel alsof ik deel te nemen aan een schooljongen spel van Hare and Hounds.
Maar al snel begon het te lijken minder van een spel.
Die kerels achter waren forse mannen op hun oorspronkelijke heide.
Achteraf zag ik dat slechts drie werden direct na, en ik vermoedde dat de
anderen hadden haalde een circuit voor mij afgesneden.
Mijn gebrek aan lokale kennis kan heel goed mijn ongedaan te maken, en ik besloot om eruit te komen van de
deze wirwar van valleien op de zak van veen ik had gezien van de bovenkant.
Ik moet bijgevolg een verhoging van mijn afstand als om helder te krijgen uit de buurt van hen, en ik geloofde dat ik
zou dit kunnen doen als ik kon de juiste grond voor te vinden.
Als er sprake was van dekking zou ik een beetje van stalking hebben geprobeerd, maar op deze kale hellingen
je kon zien een vlieg een mijl af.
Mijn hoop moet in de lengte van mijn benen en de deugdelijkheid van mijn wind, maar ik nodig had
gemakkelijker grond voor dat, want ik was niet een bergbeklimmer gefokt.
Hoe kan ik verlangde naar een goede Afrikaner pony!
Ik zette op een grote spurt en kreeg van mijn nok en naar beneden in de heide voordat er cijfers
verscheen op de skyline achter me.
Ik stak een brandwond, en kwam uit op een straatweg, die een pas gemaakt tussen twee
dalen.
Alle voor mij was een groot gebied van de heide aflopend tot een kuif die was
bekroond met een oneven veer van bomen.
In de dijk langs de weg was een hek, waarvan een met gras begroeide weg leidde over de
eerste golf van de hei.
Ik sprong de dijk en volgde het, en na een paar honderd meter - zodra het
was uit het zicht van de snelweg - het gras gestopt en werd het een zeer respectabele
weg, die duidelijk werd gehouden met een aantal zorg.
Het is duidelijk dat het rende naar een huis, en ik begon te denken aan hetzelfde te doen.
Tot nu toe mijn geluk had gehouden, en het kan zijn dat mijn beste kans zou gevonden worden in dit
afgelegen woning. Hoe dan er bomen daar, en
bedoeld deksel.
Ik heb niet de weg volgen, maar de Burnside die het geflankeerd aan de rechterkant, waar de
varens groeide diep en de hoge banken een aanvaardbaar scherm.
Het was goed ik deed, want niet eerder had ik kreeg de holle dan, terugkijkend, zag ik
het streven naar bovenaan de heuvelrug waar ik was afgedaald.
Daarna heb ik niet terug te kijken, ik had geen tijd.
Ik rende de Burnside, kruipen over de open plaatsen, en voor een groot deel waden in
de ondiepe beek.
Ik vond een verlaten huisje met een rij van fantoom turf-stacks en een begroeide
tuin.
Toen was ik onder jonge hooi, en al snel was gekomen om de rand van een plantage van
winderige sparren. Van daaruit zag ik de schoorstenen van het huis
het roken van een paar honderd meter links van mij.
Ik verliet de Burnside, kruiste een andere dijk, en bijna voor ik het wist was op een
ruw gazon.
Een blik terug vertelde me dat ik goed uit het zicht van de achtervolging, die nog geen
voorbij de eerste lift van de hei.
Het gazon was een zeer ruwe plaats, gesneden met een zeis in plaats van een maaier, en beplant met
bedden van borstelige rododendrons. Een brace van zwart-game, die niet
meestal tuinvogels, steeg in mijn aanpak.
Het huis voor mij was de gewone heide boerderij, met een meer pretentieuze
witte vleugel toegevoegd.
Aan deze vleugel was een glazen veranda, en door het glas zag ik het gezicht van een
oudere heer gedwee naar me te kijken. Ik liep over de grens van grof heuvel
grind en ging de deur open veranda.
Binnen was een aangenaam, glas enerzijds en anderzijds een *** van boeken.
Meer boeken liet in een innerlijke ruimte.
Op de vloer, in plaats van tabellen, stonden gevallen, zoals je ziet in een museum, gevuld
met munten en *** stenen werktuigen.
Er was een knie-gat bureau in het midden, en gezeten aan het, met wat papieren en open
volumes voor hem, was de welwillende oude heer.
Zijn gezicht was rond en glanzend, net als de heer Pickwick's, werden grote glazen vast op de
het einde van zijn neus, en de bovenkant van zijn hoofd was zo helder en kaal als een glazen fles.
Hij heeft nooit bewoog toen ik binnenkwam, maar trok zijn wenkbrauwen rustig en wachtte op mij om
spreken.
Het was geen gemakkelijke baan, met ongeveer vijf minuten te sparen, aan een vreemde te vertellen wie ik
was en wat ik wilde, en hem te hulp te winnen. Ik heb geen poging het.
Er was iets over het oog van de man voor mij, iets dat zo graag en
goed geïnformeerde, dat kon ik niet vinden van een woord.
Ik staarde alleen maar naar hem en stotterde.
'Je lijkt in een haast, mijn vriend,' zei hij langzaam.
Ik knikte naar het raam.
Het gaf een vooruitzicht over de heide door een gat in de plantage, en openbaarde
bepaalde figuren een halve mijl uit bungelen, door de heide.
'Ah, ik zie,' zei hij, en nam een paar veld-bril waardoor hij geduldig
onderzocht de cijfers. 'Een vlucht zijn voor justitie, hè?
Nou ja, we gaan op de materie in onze vrije tijd.
Ondertussen heb ik bezwaar tegen mijn privacy wordt gebroken in op door de onhandige landelijke
politieagent.
Ga naar mijn studie, en je zult zien twee deuren naar u toe.
Neem de een aan de linker en sluit deze achter je.
U zult volkomen veilig. '
En deze buitengewone man nam zijn pen weer op.
Ik deed wat ik te bieden, en bevond mij in een kleine donkere kamer die rook naar
chemicaliën, en werd slechts verlicht door een klein raam hoog in de muur.
De deur was achter me zwaaide met een klik als de deur van een kluis.
Opnieuw had ik een onverwachte heiligdom.
Toch was ik niet comfortabel.
Er was iets over de oude heer, die verbaasd en nogal *** mij.
Hij was te gemakkelijk en klaar, bijna alsof hij me had verwacht.
En zijn ogen waren verschrikkelijk intelligent.
Geen geluid kwam naar me toe in dat donkere plaats. Voor zover ik wist dat de politie zou kunnen zijn
het doorzoeken van de woning, en als ze daar willen weten wat er achter deze
deur.
Ik heb geprobeerd om mijn ziel te bezitten in geduld, en te vergeten hoe hongerig ik was.
Toen nam ik een vrolijker uitzicht.
De oude heer nauwelijks kon weigeren mij een maaltijd, en ik viel op de wederopbouw van mijn
ontbijt.
Spek en eieren zou inhoud me, maar ik wilde het betere deel van een Flitch spek
en half honderd eieren.
En dan, terwijl mijn mond is drenken in het vooruitzicht, was er een klik en de
deur stond open.
Ik kwam in het zonlicht aan de kapitein van het huis zitten te vinden in een diepe
fauteuil in de kamer riep hij zijn studie, en met betrekking tot mij met nieuwsgierige ogen.
'Zijn ze weg?'
Vroeg ik. 'Ze zijn gegaan.
Ik overtuigde hen ervan dat je had de heuvel overgestoken.
Ik wil niet kiezen voor dat de politie moet komen tussen mij en een die ik ben blij dat
eer. Dit is een gelukkige dag voor u, de heer Richard
Hannay. '
Terwijl hij sprak zijn oogleden leek te beven en te vallen iets meer dan zijn scherpe grijze
ogen.
In een flits de zin van Scudder kwam bij me terug, toen hij beschreef de man
hij het meest gevreesde in de wereld. Hij had gezegd dat hij 'kon kap zijn ogen
als een havik '.
Toen zag ik dat ik had gelopen recht in het hoofdkwartier van de vijand.
Mijn eerste impuls was om de oude schurk wurgen en voor de open lucht te maken.
Hij leek mijn bedoeling te anticiperen, want hij glimlachte vriendelijk, en knikte naar de deur
achter me. Ik draaide me om en zag twee mannen-bedienden die had
me bedekt met pistolen.
Hij kende mijn naam, maar hij had nog nooit me tevoren.
En als de reflectie schoot door mijn hoofd zag ik een slanke kans.
'Ik weet niet wat je bedoelt,' zei ik ongeveer.
'En wie bel je Richard Hannay? Mijn naam is Ainslie. '
'Dus?' Zei hij, nog steeds lachend.
'Maar natuurlijk heb je anderen. We zullen niet twisten over een naam. '
Ik trok me samen nu, en dacht ik dat mijn gewaad, bij gebrek aan vacht en
vest en kraag, zou in ieder geval niet verraden mij.
Ik zette mijn surliest gezicht en haalde mijn schouders op.
'Ik veronderstel dat je me gaat geven na alle, en ik noem het een verdomd smerige truc.
Mijn God, ik wou dat ik nog nooit gezien dat vervloekte motor-auto!
Hier is het geld en veroordeeld worden voor u, 'en ik vier vorsten gooide op de tafel.
Hij opende zijn ogen een beetje.
'Oh nee, ik zal niet zorgen voor maar liefst. Mijn vrienden en ik zal een kleine prive
schikking met u, dat is alles. Je weet dat een beetje te veel, de heer Hannay.
Je bent een knappe acteur, maar niet helemaal slim genoeg. '
Hij sprak met zekerheid, maar ik kon het aanbreken van twijfel in zijn hoofd te zien.
'Oh, in godsnaam stop jawing,' riep ik.
'Alles is tegen mij. Ik heb niet een beetje geluk want ik kwam op
kust bij Leith.
Wat is de schade in een arme duivel met een lege maag oppakken van een aantal geld dat hij
vindt in een buste-up motor-auto?
Dat is alles wat ik gedaan, en voor dat ik al chivvied voor twee dagen door die gestraald
bobbies over die gestraald heuvels. Ik zeg u: Ik ben eerlijk ziek van.
U kunt doen wat je wilt, jongen!
Ned Ainslie's kreeg geen strijd meer in hem. 'Ik kon zien dat de twijfel is het verkrijgen van.
'Wil je verplicht me met het verhaal van uw recente doen en laten?' Vroeg hij.
'Ik kan het niet, Guv'nor,' zei ik in janken een echte bedelaar.
'Ik heb niet een hapje te eten voor twee dagen. Geef me een hap eten, en dan zul je
horen Gods waarheid. "
Ik moet zien mijn honger in mijn gezicht, want hij gesignaleerd op een van de mannen in de
deuropening.
Een beetje koude taart werd gebracht en een glas bier, en ik schrokte ze naar beneden als een varken-
-Of liever, net als Ned Ainslie, want ik was het bijhouden van mijn karakter.
In het midden van mijn maaltijd sprak hij plotseling voor mij in het Duits, maar ik draaide hem een gezicht
als leeg als een stenen muur.
Toen vertelde ik hem mijn verhaal - hoe ik was gekomen uit een Aartsengel schip in Leith een week geleden,
en was het maken van mijn weg over land naar mijn broer in Wigtown.
Ik had een tekort aan contant geld - ik zinspeelde vaag op een spree - en ik was vrij goed op mijn
bovendeel als ik was gekomen op een gat in een haag, en, kijkend door, had gezien een grote
motor-auto's liggen in het brandproces.
Ik had prikte op het punt om te zien wat er gebeurd was, en had vond drie vorsten die op de
stoel en een op de vloer. Er was niemand er of een teken van een
eigenaar, dus ik had gepot het geld.
Maar een of andere manier de wet had gekregen na mij.
Als ik had geprobeerd om een soeverein in een bakkerswinkel te veranderen, was de vrouw riep op de
politie, en even later, toen ik mijn gezicht wassen in een brandwond, ik was
bijna gegrepen, en was alleen maar weg door het verlaten van mijn jas en vest achter me.
'Ze kunnen het geld terug hebben,' riep ik, 'voor een vet veel goede het is me gedaan.
Die Perishers zijn allemaal neer op een arme man.
Nu, als het was je, Guv'nor, dat had gevonden de quids, zou niemand hebben ontroerd
je. '' Je bent een goede leugenaar, Hannay, 'zei hij.
Ik barstte in woede uit.
'Stop voor de gek, verdomme! Ik zeg je van mijn naam Ainslie, en ik heb nooit
gehoord van iemand Hannay genoemd in mijn geboorte dag.
Ik zou de politie dan u eerder met uw Hannays en je aap-faced pistool
trucs ... Nee, Guv'nor, ik niet kwalijk, ik bedoel niet
dat.
Ik ben verplicht om u voor de grub, en ik zal dank u om mij te laten gaan nu van de kust
leeg te maken. 'Het was duidelijk dat hij slecht stond voor een raadsel.
Je ziet dat hij had me nooit gezien, en mijn uiterlijk moet aanzienlijk zijn gewijzigd
van mijn foto's, als hij kreeg een van hen.
Ik was behoorlijk slim en goed gekleed in Londen, en nu was ik een gewone zwerver.
'Ik ben niet van plan om u te laten gaan. Als je bent wat je zegt dat je bent, zult u
al snel een kans van clearing jezelf.
Als je wat ik geloof je bent, denk ik niet dat je het licht te zien veel langer. '
Hij belde een bel, en een derde dienaar verscheen vanaf de veranda.
'Ik wil dat de Lanchester in vijf minuten,' zei hij.
"Er zullen drie tot lunch. 'Toen keek hij steeds naar mij, en dat was
de zwaarste beproeving van allemaal.
Er was iets vreemds en duivels in die ogen, koude, kwaadaardige, onaardse, en
de meeste hels slim. Ze fascineerde me als de heldere ogen van de
een slang.
Ik had een sterke impuls om me te werpen op zijn barmhartigheid en aanbod om zijn kant aan te sluiten en
als je kijkt naar de manier waarop ik me voelde over het hele ding zul je zien dat die impuls
moet zijn geweest puur fysieke, de
zwakte van een brein gebiologeerd en gemasterd door een sterkere geest.
Maar ik erin geslaagd om het uit te steken en zelfs te grijnzen.
'Je kent me de volgende keer, Guv'nor,' zei ik.
"Karl, 'sprak hij in het Duits aan een van de mannen in de deuropening,' u zal dit
collega in het magazijn tot ik terug, en u zult afleggen om mij te zijn voor zijn
te houden. '
Ik trok uit de kamer met een pistool op elk oor.
De berging was een vochtige kamer in wat was de oude boerderij.
Er was geen tapijt op de oneffen grond, en niets te gaan zitten, maar op een school
vorm. Het was zwart als pek, want de ramen waren
zwaar moeten sluiten.
Ik opgesteld door betasten dat de muren waren bekleed met dozen en vaten en zakken
een aantal zware spullen. De hele plaats rook naar schimmel en onbruik.
Mijn cipiers draaide de sleutel in de deur en ik hoorde ze verschuiven hun voeten als
ze stonden op wacht buiten. Ik ging in die kille duisternis in een
zeer miserabele gemoedsgesteldheid.
De jongen was afgegaan in een motor op de twee schurken die had te verzamelen
geïnterviewd me gisteren.
Nu hadden ze mij gezien als de Roadman, en ze zouden herinneren mij, want ik was in de
dezelfde rig. Wat is een Roadman doen twintig mijl van
zijn beat, achtervolgd door de politie?
Een vraag of twee zou ze op de baan.
Waarschijnlijk hadden ze gezien de heer Turnbull, waarschijnlijk Marmie ook, de meeste kans dat ze konden
verbinden mij met Sir Harry, en dan de hele zaak zou zijn glashelder.
Wat voor kans had ik in deze heide huis met drie desperado's en hun gewapende
knechten?
Ik begon te weemoedig denken aan de politie, nu geploeter over de heuvels na mijn
wraith.
Ze in ieder geval waren landgenoten en eerlijke mensen, en hun barmhartigheid zou
vriendelijker zijn dan deze griezelige buitenaardse wezens. Maar zij zouden niet hebben geluisterd naar mij.
Die oude duivel met de oogleden had niet lang geduurd om zich te ontdoen van hen.
Ik dacht dat hij waarschijnlijk een soort van graft met de marechaussee had.
Waarschijnlijk had hij brieven van ministers zeggen dat hij moest worden gegeven om de
faciliteit voor het plotten tegen Groot-Brittannië. Dat is het soort uilachtig manier waarop wij
de politiek in het oude land.
De drie terug zou zijn voor de lunch, dus ik had niet meer dan een paar uur te wachten.
Het was gewoon wachten op vernietiging, want ik kon op geen enkele manier uit deze puinhoop te zien.
Ik wou dat ik Scudder de moed had, want ik ben vrij om te bekennen dat ik voelde geen
grote standvastigheid. Het enige dat hield me op de been was, dat
Ik was behoorlijk woedend.
Het deed me koken van woede om te denken van deze drie spionnen krijgen van de aantrekkingskracht op mij als
deze.
Ik hoopte dat in ieder geval ik zou in staat zijn om een van hun nek te draaien voordat ze neergehaald
me.
Hoe meer ik over nagedacht hoe bozer ik werd, en ik moest opstaan en te bewegen
de kamer.
Ik probeerde de luiken, maar ze waren het soort dat te vergrendelen met een sleutel, en ik kon niet
verplaatsen. Van buiten kwam het zwakke klokken van de
kippen in de warme zon.
Daarna heb ik betast onder de zakken en dozen. Ik kon het niet openen van de laatste, en de zakken
leek te zijn vol met dingen zoals honden-koekjes die rook naar kaneel.
Maar, zoals ik hiermee de kamer vond ik een greep in de muur en dat leek de moeite waard
onderzoeken.
Het was de deur van een kast - wat zij noemen een 'pers' in Schotland - en het was
vergrendeld. Ik schudde het, en het leek nogal dun.
Bij gebrek aan iets beters te doen heb ik stak mijn kracht op de deur, het krijgen van een aantal
kopen op het handvat van looping mijn beugel omheen.
Momenteel is het ding gaf met een crash waarvan ik dacht dat zou in mijn bewakers te brengen
onderzoeken. Ik wachtte een tijdje, en dan begon te
verkennen de kast planken.
Er was een veelheid aan rare dingen daar.
Ik vond een oneven Vesta of twee in mijn broekzakken en sloeg een licht.
Het was in een tweede, maar het liet me een ding.
Er was een kleine voorraad van elektrische fakkels op een plank.
Ik pakte een, en vond het was in orde.
Met de fakkel door aan mij te helpen heb ik onderzoek verder.
Er waren flessen en gevallen van ***-ruikende levensmiddelen, chemische producten zonder twijfel voor
experimenten, en er waren rollen van fijne koperdraad en rukt en trekt van dunne
geoliede zijde.
Er was een doos met ontstekers, en veel snoer voor zekeringen.
Daarna weg aan de achterkant van de plank vond ik een stevige bruine kartonnen doos, en binnen het
een houten kist.
Ik erin geslaagd om sleutel te openen en binnen lag een half dozijn kleine grijze bakstenen, elk een
paar vierkante centimeter groot. Ik nam een, en vond dat het verkruimeld
gemakkelijk in mijn hand.
En ik rook het en zet mijn tong aan. Daarna ben ik gaan zitten om na te denken.
Ik had niet een mijningenieur voor niets, en ik wist dat lentonite toen ik zag
het.
Met een van deze stenen kon ik blaas het huis kort en klein.
Ik had gebruikt het spul in Rhodesië en kende zijn kracht.
Maar het probleem was dat mijn kennis niet exact was.
Ik was vergeten de juiste lading en de juiste manier te bereiden, en ik was niet
zeker over de timing.
Ik had slechts een vaag begrip, ook ten aanzien van zijn macht, want al had ik het gebruikt had ik niet
behandeld met mijn eigen vingers. Maar het was een kans, de enige mogelijke
kans.
Het was een machtige risico, maar tegen het was een absoluut zwart zekerheid.
Als ik gebruikte het de kansen waren, zoals ik gerekend, ongeveer vijf tot een op de gunste van mijn blazen
mezelf in de boomtoppen, maar als ik niet ik moet zeer waarschijnlijk worden het bezetten van een zes-
voet gat in de tuin van de avond.
Dat was de manier waarop ik moest kijken. Het vooruitzicht was vrij donker van beide manier,
maar toch was er een kans, zowel voor mezelf en voor mijn land.
De herinnering aan kleine Scudder besloten mij.
Het ging over de beastliest moment van mijn leven, want ik ben niet goed in deze koudbloedige
resoluties.
Toch slaagde ik erin om rakelen het plukken om mijn tanden te stellen en choke weer de verschrikkelijke twijfels
dat overstroomd in op mij.
Ik heb gewoon uitgeschakeld mijn hoofd en deed alsof ik een experiment doen net zo eenvoudig als Guy
Fawkes vuurwerk. Ik kreeg een ontsteker, en bevestigd aan een paar
van de voeten van de zekering.
Toen nam ik een kwart van een lentonite baksteen, en begroef het in de buurt van de deur onder een van
de zakken in een spleet van de vloer, de vaststelling van de detonator in.
Voor zover ik wist de helft van die boxen zou kunnen zijn dynamiet.
Als de kast een dergelijke dodelijke explosieven gehouden, waarom dan niet de dozen?
In dat geval zou er een glorieuze hemelwaarts reis voor mij en de Duitse te zijn
bedienden en ongeveer een hectare van de omliggende land.
Er was ook het risico dat de ontploffing zou kunnen verrekenen van de andere stenen in de
kast, want ik was vergeten de meeste dat ik wist lentonite.
Maar zij niet heeft gedaan om te beginnen na te denken over de mogelijkheden.
De kansen waren verschrikkelijk, maar ik moest ze mee te nemen.
Ik genesteld me net onder de vensterbank van het raam, en de lont.
Daarna heb ik gewacht op een moment of twee.
Er was een doodse stilte - slechts een shuffle van de zware laarzen in de gang, en de
rustig kakelen van de kippen uit de warme out-of-deuren.
Ik beval mijn ziel aan mijn Maker, en vroeg me af waar ik zou zijn binnen vijf seconden
Een grote golf van warmte leek naar boven weer helemaal van de vloer, en hangen voor een
blaren direct in de lucht.
Dan is de muur tegenover me flitste in een goudgeel en opgelost met een verscheurende
donder die mijn hersenen geslagen in een pulp. Iets laten vallen op mij, het vangen van de punt
van mijn linker schouder.
En dan heb ik denk dat ik bewusteloos raakte. Mijn stupor kan nauwelijks hebben geduurd dan een
seconden.
Voelde ik dat ik verstikt door dikke gele rook, en worstelde uit het puin te
mijn voeten. Ergens achter mij voelde ik de frisse lucht.
De staanders van het raam was gevallen, en door de haveloze huur de rook was
uitstorting van de zomer 's middags.
Ik stapte over de gebroken latei, en vond mezelf staan in een tuin in een dichte en
bijtende mist.
Ik voelde me erg ziek en ziek, maar ik kon mijn ledematen bewegen, en ik wankelde blindelings naar voren
uit de buurt van het huis.
Een kleine molen-LADE liep in een houten aquaduct aan de andere kant van de werf, en in
dit viel ik. Het koele water nieuw leven ingeblazen mij, en ik had net
genoeg verstand links om na te denken om te ontsnappen.
Ik kronkelde van de LADE onder de gladde groene slijm tot ik bereikte de molen-wiel.
Daarna heb ik kronkelde door de as gat in de oude molen en tuimelde op een bed van
kaf.
Een nagel ving de zetel van mijn broek, en ik liet een sliert van heide-mengsel achter me.
De molen was lange tijd buiten gebruik.
De ladders waren verrot met de leeftijd, en in het hok van de ratten had grote gaten geknaagd in
de vloer.
Misselijkheid schudde mij, en een wiel in mijn hoofd bleef draaien, terwijl mijn linker schouder en
arm leek te zijn getroffen door de verlamming.
Ik keek uit het raam en zag een mist nog steeds opknoping over het huis en rook
ontsnappen een bovenraam.
U God, ik had de plaats in vuur en vlam, want ik hoorde de war kreten uit de
andere zijde. Maar ik had geen tijd om te blijven hangen, aangezien dit
molen was duidelijk een slechte schuilplaats.
Iedereen die op zoek voor mij zou natuurlijk volg de Lade, en ik heb zeker van dat de
zoeken zou, zodra zij vonden dat mijn lichaam niet in de berging te beginnen.
Van een ander venster zag ik dat aan de andere kant van de molen een oude stenen stond
dovecot.
Als ik kon er te komen zonder het verlaten van tracks die ik misschien een schuilplaats te vinden, want ik betoogd
dat mijn vijanden, als ze dacht dat ik kon bewegen, zou concluderen ik gemaakt had voor open
land, zou en ga op zoek naar me op de hei.
Ik kroop naar beneden de gebroken ladder, verstrooiing kaf achter me aan mijn dekken
voetstappen.
Ik deed hetzelfde op de molen vloer, en op de drempel waar de deur hing op gebroken
scharnieren.
Gluren uit, zag ik dat er tussen mij en de duiventoren was een fluitje van een kale geplaveide grond,
waar geen voetsporen zou laten zien. Ook werd het gelukkig verborgen door de molen
gebouwen uit een willekeurige weergave van het huis.
Ik gleed over de ruimte, moet de achterkant van de dovecot en geprospecteerd een manier van
klim. Dat was een van de moeilijkste banen die ik ooit
nam.
Mijn schouder en arm deden pijn als de hel, en ik was zo ziek en duizelig dat ik altijd was op
het punt van vallen. Maar ik kreeg het voor een of andere manier.
Door het gebruik van out-jutting stenen en gaten in het metselwerk en een harde klimop wortel kreeg ik
boven het einde. Er was een kleine borstwering waarachter ik
ruimte gevonden om te gaan liggen.
Toen ben ik overgegaan om af te gaan in een ouderwets zwijmelen.
Ik werd wakker met een brandende hoofd en de zon fel in mijn gezicht.
Lange tijd lag ik stil, want die vreselijke dampen leek te hebben losgemaakt mijn
gewrichten en afgestompt mijn hersenen.
Geluiden kwam naar me uit het huis - mannen spreken throatily en het kloppend van een
stilstaande auto.
Er was een klein gat in de borstwering waar ik kronkelde, en waaruit ik had wat
soort vooruitzicht van de werf.
Ik zag cijfers naar buiten komen - een dienaar met zijn hoofd gebonden, en dan een jongere man in
korte broek. Ze waren op zoek naar iets, en verhuisde
naar de molen.
Toen een van hen zag de WISP van doek op de nagel, en riep naar de
andere. Beiden gingen terug naar het huis, en
nog twee gebracht om ernaar te kijken.
Ik zag de ronde gestalte van mijn overleden Captor, en ik dacht dat ik de man met de
lisp. Ik merkte dat alle pistolen had.
Voor een half uur zij plunderden de molen.
Ik hoorde ze schoppen over de vaten en omhoog te trekken van de rotte planken.
Ze kwam naar buiten, en stond net onder de dovecot beredeneerdheid fel.
De knecht met het verband werd goed wordt beoordeeld.
Ik heb gehoord dat ze bezig gehouden met de deur van de duiventil en voor een vreselijke moment dat ik
verbeeldde ze komen.
Ze bedacht zich en ging terug naar het huis.
Al die lange blaren 's Middags lag ik bakken op het dak.
Dorst was mijn chef kwelling.
Mijn tong was als een stok, en om het nog erger kon ik het koele druppelen van water te horen
van de molen-LADE.
Ik keek naar de loop van het beekje zoals het kwam uit de heide, en mijn fantasie
volgde het naar de top van de vallei, waar het moet afgeven van een ijzige fontein omzoomd
met koele varens en mossen.
Ik zou hebben gegeven duizend pond op mijn gezicht duiken op in.
Ik had een mooi uitzicht op de hele ring van de heide.
Ik zag de auto snelheid weg met twee inzittenden, en een man op een heuvel ponyrijden
oosten. Ik oordeelde ze op zoek waren naar mij, en ik
wenste hen vreugde van hun zoektocht.
Maar ik zag iets anders interessanter. Het huis stond bijna op de top van een
zwellen van de heide die een soort plateau gekroond, en er was geen hoger punt
dichterbij dan de grote heuvels zes mijl uit.
De eigenlijke top, zoals ik al zei, was een biggish groepje bomen - vooral dennen, met
een paar as en beuken.
Op de dovecot Ik was bijna ter hoogte van de boomtoppen, en kon zien wat lag
daarbuiten.
Het hout niet hard, maar slechts een ring, en in een ovale was groen turf, voor
de hele wereld als een grote cricket-veld. Ik heb niet lang te raden wat het was.
Het was een vliegveld, en een geheim is.
De plaats was het meest listig gekozen. Want als iedereen waren een kijken
vliegtuig dalen hier, dan zou hij denken dat het was gegaan over de heuvel achter de bomen.
Aangezien de plaats werd op de top van een toename in het midden van een grote amfitheater eventuele
waarnemer van elke richting zou concluderen dat voorbij was uit het zicht achter de heuvel.
Slechts een man heel dicht bij de hand zou beseffen dat het vliegtuig niet was gegaan dan maar
was afgedaald in het midden van het hout.
Een waarnemer met een telescoop op een van de hogere heuvels mogelijk achter de
waarheid, maar alleen kuddes ging er, en runderen dragen geen spy-bril.
Toen ik keek van de dovecot kon ik ver weg zie je een blauwe lijn waarvan ik wist was de
zee, en ik werd woedend om te denken dat onze vijanden dit geheim had commandotoren-tower
rake onze waterwegen.
Toen heb ik bedacht, dat als dat vliegtuig kwam terug de kansen waren tien tegen een, dat
Ik zou worden ontdekt.
Dus door middel van de middag lag ik en bad voor de komst van de duisternis, en blij dat ik was
toen de zon onderging over de grote westelijke heuvels en de schemering mist kroop over de
aanmeren.
Het vliegtuig was laat. De schemering was ver gevorderd toen ik hoorde
het ritme van vleugels en zag dat het volplaning naar beneden om zijn huis in het hout.
Lights schitterden voor een beetje en er was een komen en gaan van het huis.
Toen het donker viel, en stilte. Godzijdank was het een zwarte nacht.
De maan was goed op zijn laatste kwartaal en niet zou stijgen tot laat.
Mijn dorst was te groot om mij, verwacht dus ongeveer negen, voor zover ik
kan beoordelen, ben ik begonnen te dalen.
Het was niet gemakkelijk, en halverwege hoorde ik de achterdeur van het huis open, en zag
de glans van een lantaarn tegen de molen muur.
Voor sommige pijnlijke minuten heb ik opgehangen door de klimop en bad dat wie het ook was zou
niet komen ronde door de dovecot.
Toen het licht verdween, en ik viel zo zacht als ik kon op de harde grond van de
de werf.
Ik kroop op mijn buik in de luwte van een stenen dijk tot ik bereikte de rand van bomen
die omringd het huis.
Als ik had geweten hoe dat te doen zou ik hebben geprobeerd om dat vliegtuig buiten werking,
maar ik realiseerde me dat elke poging waarschijnlijk zou zinloos zijn.
Ik was vrij zeker van dat er een soort van defensie om het huis, dus ik
ging door het bos op handen en knieën, het gevoel zorgvuldig elke centimeter voor mij.
Het was ook, want op dit moment kwam ik op een draad ongeveer een halve meter van de grond.
Als ik was gestruikeld over die, zou het ongetwijfeld hebben aangebeld enkele bel in het huis
en ik zou zijn vastgelegd.
Honderd meter verderop vond ik een andere draad listig geplaatst op de rand van een
beekje. Buiten dat lag de heide, en in vijf
minuten was ik diep in varens en heide.
Al snel was ik rond de schouder van de opkomst, in de kleine vallei van waaruit de molen-LADE
stroomde.
Tien minuten later mijn gezicht was in het voorjaar, en ik was weken naar beneden pinten van de
gezegend water.
Maar ik hield niet op totdat ik had een half dozijn mijlen tussen mij en die vervloekte
woning.
>
HOOFDSTUK ZEVEN De Dry-Fly Fisherman
Ik ging op een heuvel en heeft de balans opgemaakt van mijn positie.
Ik voelde me niet erg gelukkig, want mijn natuurlijke dankbaarheid voor mijn ontsnapping werd overschaduwd door mijn
ernstig lichamelijk ongemak.
Die lentonite rook had vrij vergiftigd mij, en het bakken uur op de dovecot
had niet geholpen zaken. Ik had een verpletterende hoofdpijn en voelde me zo ziek
een kat.
Ook mijn schouder was er slecht aan toe. Eerst dacht ik dat het was slechts een blauwe plek,
maar het leek te zwellen, en ik had geen gebruik van mijn linkerarm.
Mijn plan was om de heer Turnbull's cottage te zoeken, mijn kleding terug te krijgen, en in het bijzonder
Scudder's note-book, en vervolgens voor de hoofdlijn en weer terug naar het zuiden.
Het leek mij dat het eerder kwam ik in contact met het ministerie van Buitenlandse Zaken man, Sir
Walter Bullivant, hoe beter. Ik wist niet hoe ik kon meer bewijs te krijgen
dan had ik al gekregen.
Hij moet gewoon nemen of te laten mijn verhaal, hoe dan ook en met hem zou ik in betere handen
dan die duivelse Duitsers. Ik was begonnen met heel vriendelijk de richting van het gevoel
de Britse politie.
Het was een prachtige sterrenhemel, en ik had niet veel moeite over de weg.
Sir Harry's kaart had me de leugen van het land, en alles wat ik moest doen was om een os
punt of twee ten westen van zuid-west te komen aan de stroom waar ik had ontmoet de Roadman.
In al deze reizen Ik wist niet dat de namen van de plaatsen, maar ik geloof dat deze stroom
was niet minder dan het bovenste water van de rivier de Tweed.
Ik berekend moet ik ongeveer achttien mijl afstand, en dat betekende dat ik niet kon krijgen
daar voor morgen.
Dus ik moet liggen op een dag ergens, want ik was te schandalig een figuur te zien in de
zonlicht.
Ik had geen jas, vest, kraag, noch hoed, mijn broek werden zwaar gescheurd, en mijn
gezicht en handen waren zwart met de explosie.
Ik durf te zeggen ik had andere schoonheden, voor mijn ogen had het gevoel alsof ze woedend bloeddoorlopen.
Al met al was ik geen spektakel voor godvrezende burgers te zien op een straatweg.
Al snel na aanbreken van de dag heb ik een poging gedaan om mezelf te reinigen in een heuvel verbranden, en dan
benaderde een kudde's huisje, want ik voelde de behoefte aan voedsel.
De kudde was weg van huis, en zijn vrouw was alleen, zonder buren voor vijf
mijlen.
Ze was een fatsoenlijke oude lichaam, en een dappere een, want hoewel ze schrok toen ze
mij zag, had ze een bijl handig, en zou hebben gebruikt op een boosdoener.
Ik vertelde haar dat ik een val gehad - ik heb niet gezegd hoe - en ze zag door mijn uiterlijk dat ik was
behoorlijk ziek.
Als een echte Samaritaan vroeg ze geen vragen, maar gaf me een kom melk met
een scheutje whisky in, en laat me zitten voor een beetje bij haar keuken vuur.
Ze zou hebben gebaad mijn schouder, maar het deed pijn zo erg dat ik niet zou laten haar
aanraken.
Ik weet niet wat ze me nam voor - een berouwvolle inbreker, misschien wel, want als ik
wilde haar betaalt voor de melk en aanbesteed een soevereine dat was de kleinste munt I
had, ze schudde haar hoofd en zei iets
over 'waardoor het voor hen, die recht had op het'.
Op dit protesteerde ik zo sterk dat ik denk dat ze geloofde me eerlijk, want ze nam
het geld en gaf me een warme nieuwe plaid voor, en een oude hoed van haar man.
Ze liet me laten zien hoe de plaid om mijn schouders te wikkelen, en toen ik wegging dat huisje
Ik was het levende beeld van de aard van de Schot je in de afbeeldingen te zien
Burns's gedichten.
Maar in ieder geval was ik min of meer bedekte. Het was ook, voor het weer veranderd
voor de middag een dikke motregen regen.
Ik vond onderdak onder een overhangende rots in de holte van een brandwond, waar een drift van
dode varens maakte een aanvaardbaar bed.
Daar slaagde ik erin om te slapen totdat de nacht valt, wakker erg krap en ellendig, met mijn
schouder knagen als een kiespijn.
Ik at de Oatcake en kaas van de oude vrouw had me en zet weer net voor
het donker. Ik passeer over de ellende van die avond
tussen de natte heuvels.
Er waren geen sterren te sturen door, en ik moest het beste wat ik kon doen van mijn geheugen van
de kaart. Ik heb twee keer de weg kwijt, en ik had wat nare
valt in venen.
Ik had maar ongeveer tien mijl te gaan hemelsbreed, maar mijn fouten maakte het dichterbij
twintig. Het laatste stukje werd afgesloten met set tanden
en een zeer licht en duizelig hoofd.
Maar wist ik het, en in de vroege ochtend werd ik kloppen op de deur de heer Turnbull's.
De mist lag dicht en dik, en van het huisje kon ik niet zien de snelweg.
De heer Turnbull zich voor mij geopend - sober en iets meer dan sober.
Hij was stijfjes gekleed in een oude maar goed onderhouden pak van zwart, hij was
niet later dan de vorige nacht geschoren, hij droeg een linnen kraag, en in zijn linkerhand
droeg hij een zak Bijbel.
In het begin dat hij niet herkende mij. 'Whae zijt gij, die Stravaigin komt' hier op
de sabbat morgen '?' vroeg hij. Ik had verloren telling van de dagen.
Dus de sabbat was de reden voor dit vreemde decorum.
Mijn hoofd was zo wild zwemmen dat ik niet kon een samenhangend antwoord te framen.
Maar hij herkende mij, en hij zag dat ik ziek was.
'Hae gij hebt mijn specs?' Vroeg hij. Ik haalde ze uit mijn broekzak en
gaf hem zijn.
'Ye'll hae komen voor uw jaicket en westcoat,' zei hij.
'Kom binnen-bye. LOSH, man, ye're verschrikkelijke duin i 'de benen.
Haud up tot ik jullie naar een stoel. '
Ik zag was ik in een aanval van malaria. Ik had een groot deel van de koorts in mijn botten, en
de natte nacht had het uit, terwijl mijn schouder en de effecten van de dampen
gecombineerd om voel ik me behoorlijk slecht.
Voordat ik het wist, werd de heer Turnbull helpt me uit met mijn kleren, en me naar bed
in een van de twee kasten de keukenmuren gevoerd.
Hij was een echte vriend in nood, die oude Roadman.
Zijn vrouw was dood jaar geleden, en sinds het huwelijk van zijn dochter woonde hij alleen.
Voor het betere deel van tien dagen deed hij al het ruwe verpleegkundige ik nodig had.
Ik wilde gewoon met rust gelaten worden, terwijl de koorts nam zijn natuurlijk, en als mijn huid
was koel weer vond ik dat het gevecht had min of meer mijn schouder genezen.
Maar het was een vrij slecht gaan, en al was ik uit bed in vijf dagen, het kostte me wat
tijd om weer mijn benen.
Hij ging elke ochtend, waardoor ik melk voor de dag, en het vergrendelen van de deur achter
hem, en kwam in de avond om stil te zitten in de schoorsteen.
Geen mens kwam in de buurt van de plaats.
Toen ik beter kreeg hij nooit de moeite genomen mij met een vraag.
Een paar keer haalde hij me een twee dagen oude Schot, en ik merkte dat de rente
in de Portland Place moord leek te zijn geluwd.
Er werd geen melding van, en ik kon erg weinig vinden over alles behalve een
ding genaamd de Algemene Vergadering - sommige kerkelijke spree, ik verzameld.
Op een dag maakte hij mijn riem uit een Lockfast lade.
'Er is een verschrikkelijke hoop o' Siller in 't,' zei hij.
'Ye'd beter coont om te zien dat het een' daar '.
Hij heeft nooit zelfs zocht mijn naam.
Ik vroeg hem of er iemand was geweest rond het inwinnen van inlichtingen na mijn periode bij
de weg van beslissingen. 'Ja, er was een man in een door een motor cawr.
Hij speired whae had mijn plaats ta'en die dag, en ik laat op Ik thocht hem gek.
Maar hij keepit op naar mij en Syne ik zei dat hij Maun worden thinkin 'o' mijn Gude-brither frae
de Cleuch dat Whiles leende me een Haun '.
Hij was een wersh-lookin 'sowl, en ik couldna de halve o begrijpen' zijn Engels tong. '
Ik werd onrustig die laatste dagen, en zodra ik voelde me fit heb ik besloten om
uit zijn.
Dat was niet tot de twaalfde dag van juni, en als geluk zou hebben een veedrijver ging
verleden dat 's morgens nemen van een aantal vee naar Moffat.
Hij was een man genaamd Hislop, een vriend van Turnbull, en hij kwam om zijn ontbijt
met ons en bood aan om me mee te nemen. Ik maakte Turnbull vijf pond te accepteren voor mijn
onderdak, en een harde baan die ik had van.
Er is nooit een meer onafhankelijk wezen. Hij groeide positief onbeleefd als ik drukte hem,
en verlegen en rood, en nam het geld eindelijk zonder een dank je wel.
Toen ik hem vertelde hoeveel ik hem schuldig, gromde hij iets over 'ae guid beurt
deservin 'anither'. Je zou gedacht hebben van ons verlof-
het nemen van dat we gescheiden in walging.
Hislop was een vrolijke ziel, die de hele weg babbelden over de pas en langs de zonnige
Vale of Annan.
Ik sprak van de Galloway markten en schapen prijzen, en hij maakte op zijn hoofd was ik een
'Pack-herder' uit de delen - wat dat ook mag zijn.
Mijn plaid en mijn oude hoed, zoals ik al zei, gaf me een mooie theatrale Scots look.
Maar drijven van het vee is een dodelijk traag baan, en namen we het grootste deel van de dag
bestrijken een dozijn mijl.
Als ik niet had zo'n een angstig hart zou ik hebben genoten van die tijd.
Het was stralend blauw weer, met een steeds wisselend uitzicht op bruine heuvels
en veel groene weiden, en een voortdurende geluid van leeuweriken en wulpen en dalende
stromen.
Maar ik had geen oog voor de zomer, en weinig voor een gesprek Hislop's, want als
de noodlottige vijftienste juni naderde werd ik overweighed met de hopeloze
moeilijkheden van mijn onderneming.
Ik kreeg wat te eten in een nederig Moffat publiek-huis, en de twee mijl liep naar
het kruispunt op de hoofdlijn.
De nacht Express voor het zuiden niet te wijten was tot middernacht, en op te vullen de tijd
Ik ging op de heuvel en viel in slaap, want de wandeling was moe mij.
Ik heb alle, maar te lang geslapen, en moest rennen naar het station en de trein te halen met twee
minuten te sparen.
Het gevoel van de harde derde klasse kussens en de geur van verschaalde tabak juichten me
up heerlijk. In ieder geval, ik voelde me nu dat ik kreeg
aan de slag met mijn werk.
Ik werd gedecanteerd in Crewe in de kleine uurtjes en moesten wachten tot zes tot een trein voor te krijgen
Birmingham.
In de namiddag kreeg ik te lezen, en veranderd in een trein die reisde
in de diepten van Berkshire. Op dit moment was ik in een land van weelderige water-
weilanden en rietvelden langzaam stromen.
Ongeveer acht uur 's avonds, een vermoeide en reis-gekleurde wezen - een kruising tussen een
boerderij-arbeider en een dierenarts - met een geruit zwart-wit geruite over zijn arm (want ik
durfde niet om het te dragen ten zuiden van de
Border), daalde in het kleine station van Artinswell.
Er waren verschillende mensen op het perron, en ik dacht dat ik maar beter wachten tot ik mijn vragen
manier tot ik was duidelijk van de plaats.
De weg leidde door een bos van grote beuken en vervolgens in een ondiepe vallei,
met de groene rug van downs gluren over de verre bomen.
Na Schotland de lucht rook zwaar en vlak, maar oneindig lief, voor de Limes
en kastanjes en lila struiken waren koepels van bloesem.
Op dit moment kwam ik bij een brug, waaronder een duidelijke langzame stroom vloeide tussen de besneeuwde bedden
van water-boterbloemen.
Een beetje boven het was een molen, en de Lasher maakte een aangenaam koele geluid in de
geurende schemering. Een of andere manier de plaats suste me en zette me op
mijn gemak.
Ik viel op fluiten als ik keek in de groene diepte, en de tune die kwam naar mijn
lippen was 'Annie Laurie'. Een visser kwam uit het water, en
als hij naderde me dat hij ook begon te fluiten.
De tune was aanstekelijk, want hij volgde mijn voorbeeld.
Hij was een groot man in rommelige oude washandjes en een breedgerande hoed, met een canvas tas
slingerde op zijn schouder.
Hij knikte naar mij, en ik dacht dat ik had nog nooit een slimmer of beter gehumeurd gezicht gezien.
Hij leunde met zijn delicate tien meter split-cane staaf tegen de brug, en keek met mij
aan het water.
'Clear, is het niet?' Zei hij vriendelijk. 'Ik heb een back onze Kenner elke dag tegen de
Test. Kijk naar die grote kerel.
Vier pond als hij per ounce.
Maar de avond stijging voorbij is en je niet kan verleiden 'em.'
'Ik heb hem niet zien,' zei ik 'Kijk!
Daar!
Een meter van het riet net boven dat Stickle. '
'Ik heb hem nu. Je zou zweren dat hij een zwarte steen. '
'Zo,' zei hij, en floot een andere bar van 'Annie Laurie'.
'Twisdon is de naam, niet?' Zei hij over zijn schouder, zijn ogen nog steeds gefixeerd op
de beek.
'Nee,' zei ik. 'Ik bedoel te zeggen, ja.'
Ik was helemaal vergeten mijn alias.
'Het is een verstandig samenzweerder die zijn eigen naam weet, "merkte hij op, met een brede grijns op een
Moor-duivin die uit de schaduw van de brug.
Ik stond op en keek hem aan, op het plein, gespleten kaak en brede, gevoerde voorhoofd en
de firma plooien van de ***, en begon te denken dat hier eindelijk een bondgenoot was de moeite waard.
Zijn grillige blauwe ogen leek te gaan heel diep.
Plotseling fronste zijn wenkbrauwen. 'Ik noem het een schande,' zei hij, het verhogen van
zijn stem.
'Beschamend dat een fysiek sterke man als je moet durven om te bedelen.
U kunt een maaltijd van mijn keuken, maar je zult geen geld krijgen van mij. '
Een hond-cart is voorbij, aangedreven door een jonge man die zijn zweep verhoogd tot groeten van de
visser. Toen hij weg was, pakte hij zijn staf.
'Dat is mijn huis,' zei hij, wijzend naar een witte poort honderd meter op.
'Wacht vijf minuten en dan gaan rond naar de achterdeur.'
En met dat hij me verlaten.
Ik deed wat me was bevolen. Ik vond een mooi huisje met een grasveld
loopt tot aan de beek, en een perfecte jungle van Gelderse roos-en lila flankerende
het pad.
De achterdeur stond open, en een ernstige butler wachtte mij.
'Kom op deze manier, mijnheer,' zei hij, en hij leidde me langs een doorgang en een trap terug
een aangename slaapkamer op zoek naar de rivier.
Daar vond ik een complete outfit aangelegd voor mij - jurk kleding met alle bevestigingen,
een bruin flanellen pak, hemden, kragen, dassen, scheergerei en haar-borstels, zelfs
een paar van octrooi-schoenen.
'Sir Walter dacht hoe de heer Reggie's dingen zou je passen, mijnheer,' zei de
butler. 'Hij houdt wat kleren' ere, want hij komt
regelmatig op de week-ends.
Er is een badkamer naast de deur, en ik heb voorbereid een 'ot bad.
Diner in 'Alf een uur, meneer. Je zult 'het oor van de gong. "
Het graf wezen trok zich terug, en ik ging zitten in een chintz beklede fauteuil en gaapte.
Het was als een pantomime, om ineens komen uit beggardom in deze ordelijke comfort.
Uiteraard Sir Walter geloofde in mij, maar waarom hij dat deed kon ik niet raden.
Ik keek naar mezelf in de spiegel en zag een wild, verwilderd bruine kerel, met een
rafelige baard twee weken, en stof in de oren en ogen, kraag, vulgair shirted,
met vormeloze oude tweed kleding en schoenen
niet was gereinigd voor het grootste deel van een maand.
Ik maakte een mooie wilde vaart en een eerlijke veedrijver, en hier was ik ingeluid door een prim butler in
deze tempel van de gracieuze gemak.
En het beste van maken was dat ze niet eens mijn naam te leren kennen.
Besloot ik niet om mijn hoofd te puzzelen, maar om de gaven van de goden hadden verstrekt te nemen.
Ik geschoren en luxe baden, en stapte in de jurk kleding en schoon kraken
shirt, die mij voorzien van niet zo slecht. Tegen de tijd dat ik klaar was met de looking-
glas toonde een niet unpersonable jonge man.
Sir Walter wachtte mij in een donkere eetzaal, waar een kleine ronde tafel werd aangestoken
met zilveren kaarsen.
De aanblik van hem - zo respectabele en gevestigde en veilig, de belichaming van
wet en de overheid en alle conventies--nam me verrast en voelde ik me een
indringer.
Hij kon de waarheid niet weet over mij, anders zou hij me niet te behandelen als deze.
Ik kon gewoon zijn gastvrijheid niet te accepteren onder valse voorwendselen.
'Ik ben meer verplicht om jou dan ik kan zeggen, maar ik ben gebonden aan de duidelijkheid: "Ik
gezegd. 'Ik ben een onschuldige man, maar ik wilde door de
politie.
Ik moet je dit vertellen, en ik zal niet verbaasd zijn als je schop me uit. '
Hij glimlachte. 'Dat is goed.
Laat die interfereren met uw eetlust.
We kunnen praten over deze dingen na het diner. '
Ik at nooit een maaltijd met meer smaak, want ik had de hele dag niets, maar het spoor
sandwiches.
Sir Walter deed me trots, want we dronken een goede champagne en had wat ongewoon fijne
de haven na afloop.
Het maakte me bijna hysterisch om daar te zitten, wachtte door een lakei en een slanke
butler, en herinner me dat ik had geleefd voor drie weken als een rover, met elke
man hand tegen mij.
Ik vertelde Sir Walter over Tiger-vis in de Zambesi dat bijten je vingers als je
geef ze een kans, en we bespraken sport op en neer de hele wereld, want hij had gejaagd
beetje in zijn tijd.
We gingen naar zijn studie voor een kopje koffie, een vrolijke kamer vol met boeken en trofeeën en
Rommel en comfort.
Ik nam mijn hoofd dat als ik ooit verlost van dit bedrijf en had een huis van mijn eigen ik
zou creëert u gewoon een dergelijke ruimte.
Toen de koffie-cups werden opgeruimd, en we hadden onze sigaren brand gestoken, mijn
gastheer zijn lange benen zwaaide over de rand van zijn stoel en vroeg me aan de slag met mijn
garen.
'Ik heb Harry's instructies opgevolgd,' zei hij, 'en de omkoping hij bood mij was dat
zou je me iets vertellen om me wakker te maken. Ik ben er klaar voor, de heer Hannay. '
Ik merkte met een schok dat hij me gebeld door mijn goede naam.
Ik begon aan het begin.
Ik vertelde van mijn verveling in Londen, en de nacht was ik terug naar Scudder vinden
brabbelende op mijn deur.
Ik vertelde hem alle Scudder had me verteld over Karolides en het ministerie van Buitenlandse Zaken
conferentie, en dat maakte hem portemonnee zijn lippen en grijns.
Toen ik bij de moord, en hij werd plechtig opnieuw.
Hij hoorde alles over de melkboer en mijn tijd in Galloway, en mijn ontcijferen Scudder's
aantekeningen in de herberg.
'Je hebt ze hier?' Vroeg hij scherp, en haalde diep adem toen ik sloeg de
boekje uit mijn zak. Ik zei niets van de inhoud.
Daarna beschreef ik mijn ontmoeting met Sir Harry, en de toespraken in de hal.
Op dat hij lachte uitbundig. 'Harry sprak stippellijn onzin, heeft hij?
Ik geloof het wel.
Hij is net zo goed een vent als altijd ademde, maar zijn idioot van een oom heeft gevuld zijn hoofd
met maden. Ga door, de heer Hannay. '
Mijn dag als Roadman opgewonden hem een beetje.
Hij maakte me een beschrijving van de twee mannen in de auto de voet en leek te harken
terug in zijn geheugen. Hij groeide vrolijk weer toen hij hoorde van de
lot van die kont Jopley.
Maar de oude man in de heide huis gevierd hem.
Opnieuw moest ik elk detail van zijn verschijning te beschrijven.
'Bland en kale en klapmutsen zijn ogen als een vogel ...
Hij klinkt een sinistere wild-gevogelte! En je gedynamiteerd zijn hermitage, nadat hij
had je gered van de politie.
Spirited stukje werk, dat! "Op dit moment bereikte ik het einde van mijn
omzwervingen. Hij stond langzaam op, en keek op me neer
van de haard-tapijt.
'U mag de politie van je geest te ontslaan,' zei hij.
'Je bent niet het gevaar van de wet van dit land.'
'Grote Scot!'
Ik huilde. 'Hebben ze de moordenaar?'
'Nee. Maar voor de laatste twee weken hebben ze laten vallen u uit de lijst met Moggelijke. '
'Waarom?'
Vroeg ik verbaasd. 'In principe, omdat ik een brief ontvangen
van Scudder. Ik wist iets van de man, en hij deed
verschillende banen voor mij.
Hij was half crank, half genie, maar hij was volkomen eerlijk.
Het probleem over hem was zijn voorliefde voor het spelen van een eenzame hand.
Dat maakte hem vrij goed nutteloos in een Secret Service - jammer, want hij had ongewoon
geschenken.
Ik denk dat hij de moedigste man van de wereld, want hij was altijd rillen met
schrik, en toch niets zou stikken hem af.
Ik had een brief van hem op 31 mei. "
'Maar hij had al een week dood tegen die tijd.' 'De brief werd geschreven en geplaatst op de
23e.
Hij blijkbaar niet anticiperen op een onmiddellijke overlijden.
Zijn communicatie meestal heeft een week geduurd om mij te bereiken, want zij werden onder dekking te
Spanje en vervolgens naar Newcastle.
Hij had een manie, je weet wel, voor het verbergen van zijn sporen. '
'Wat zei hij?' Stamelde ik.
'Niets.
Alleen maar dat hij in gevaar was, maar had onderdak gevonden bij een goede vriend, en dat ik
zou van hem horen voor 15 juni.
Hij gaf me geen adres, maar zei dat hij woonde in de buurt van Portland Place.
Ik denk dat zijn doel was om je duidelijk als er iets gebeurd is.
Toen ik het kreeg ging ik naar Scotland Yard, ging over de details van het gerechtelijk onderzoek, en
de conclusie gekomen dat je de vriend. We hebben vragen over u, mijnheer Hannay, en
je gevonden respectabele waren.
Ik dacht dat ik wist dat de motieven voor de verdwijning - niet alleen de politie, de
andere ook - en toen ik Harry's krabbel kreeg ik raden naar de rest.
Ik heb al verwacht je elk moment de afgelopen week. '
Je kunt je voorstellen wat een belasting is deze trok mijn geest.
Ik voelde me een vrij man weer, want ik was nu tegen de vijanden van mijn land alleen, en
niet mijn land het recht. 'Laten we nu eens de kleine notitie-boek'
zei Sir Walter.
Het kostte ons ruim een uur aan het werk doorheen. Ik legde de cypher, en hij was vrolijk
snel bij picking it up.
Hij emended mijn lezing van het op meerdere plaatsen, maar ik was vrij correct, op
het geheel. Zijn gezicht was zeer ernstig, voordat hij had
klaar, en hij zat een tijdje stil.
'Ik weet niet wat ik moet er zelf van maken,' zei hij eindelijk.
'Hij heeft gelijk over een ding - wat er gaat gebeuren na de dag van morgen.
Hoe de duivel kan het zijn bekend werd?
Dat lelijke genoeg. Maar dit alles over oorlog en de Zwarte Steen-
-Het leest als een wild melodrama. Als alleen had ik meer vertrouwen in Scudder's
oordeel.
Het probleem aan hem was dat hij was te romantisch.
Hij had de artistieke temperament, en wilde een verhaal beter te zijn dan God het bedoeld om te
zijn.
Hij had veel vreemde vooroordelen, ook. Joden, bijvoorbeeld, maakte hem rood te zien.
Joden en de hoge financiën. 'De Zwarte Steen,' herhaalde hij.
'Der SCHWARZE STEIN.
Het is als een cent novelle. En al dat gedoe Karolides.
Dat is het zwakke deel van het verhaal, want ik toevallig dat de deugdzame Karolides weten
waarschijnlijk ons beiden overleven.
Er is geen land in Europa dat wil hem weg.
Bovendien heeft hij gewoon gespeeld tot en met Berlijn en Wenen en het geven van mijn hoofd een aantal
ongemakkelijke momenten.
Nee! Scudder is gegaan van de baan daar. Eerlijk gezegd, Hannay, geloof ik niet dat een deel
van zijn verhaal.
Er is een aantal vervelende zaken te voet, en hij erachter kwam dat te veel en verloor zijn leven over
het. Maar ik ben klaar om mijn eed af te leggen dat het
gewone spion werk.
Een bepaalde grote Europese macht maakt een hobby van haar spion systeem, en haar methoden
niet te bijzonder. Sinds ze betaalt door stukwerk haar schurken
waarschijnlijk niet aan de stok bij een moord of twee.
Ze willen dat onze marine bepalingen voor de collectie van het Marineamt, maar ze zullen
worden hokje -. niets meer "Juist op dat de butler de kamer binnenkwam.
'Er is een trunk-call van Londen, Sir Walter.
Het is de heer 'eath, en hij wil persoonlijk te spreken.'
Mijn gastheer ging naar de telefoon.
Hij keerde terug in vijf minuten met een witachtige gezicht.
'Ik verontschuldig mij bij de schaduw van Scudder,' zei hij.
'Karolides werd doodgeschoten deze avond op een paar minuten na zeven. "
>
HOOFDSTUK ACHT De komst van de Zwarte Steen
Ik kwam naar beneden aan het ontbijt de volgende ochtend, na acht uur gezegend droomloze
slapen, te weten Sir Walter decoderen van een telegram in het midden van muffins en
marmelade.
Zijn frisse rosiness van gisteren leek een gedachte aangetast.
'Ik had een drukke uren op de telefoon wanneer je naar bed ging,' zei hij.
'Ik heb mijn hoofd om te spreken met de Eerste Heer en de minister van Oorlog, en ze zijn
brengen Royer meer dan een dag eerder. Deze draad pakt het.
Hij zal in Londen om vijf uur.
Vreemd dat de code woord voor een sous-chef D / ETAT generaal-majoor zou moeten zijn "Porker". '
Hij leidde me naar de warme gerechten en ging door.
'Niet dat ik denk dat het zal veel goeds doen.
Als uw vrienden waren slim genoeg om uit te vinden de eerste afspraak zijn ze slim
genoeg om de wijziging ontdekken. Ik zou mijn hoofd om te weten waar het lek
is.
We geloofden er slechts vijf mannen in Engeland die wisten over het bezoek van Royer, en
kunt u er zeker van zijn er minder in Frankrijk, want zij deze dingen beter te beheren
daar. '
Terwijl ik at bleef hij praten, waardoor ik tot mijn verrassing een cadeautje van zijn volledige
vertrouwen. 'Kan de bepalingen niet worden veranderd?'
Vroeg ik.
'Ze kon,' zei hij. 'Maar we willen dat als mogelijk te vermijden.
Ze zijn het resultaat van immense denken, en geen verandering zou zo goed zijn.
Bovendien, op een of twee punten verandering is onmogelijk.
Toch kan iets worden gedaan, denk ik, als het absoluut noodzakelijk is.
Maar je ziet de moeilijkheid, Hannay.
Onze vijanden zijn niet van plan om zo dwaas te Royer de pocket of een kinderachtig halen
spel als dat. Ze weten dat zou betekenen een rij en zette ons
op onze hoede.
Hun doel is om de details te krijgen zonder dat een van ons weten, zodat Royer zal gaan
terug naar Parijs in de overtuiging dat de hele zaak is nog steeds dodelijk geheim.
Als ze dat niet kan doen ze niet, want als we vermoeden, ze weten dat de hele zaak
moeten worden veranderd. '' Dan moeten we vasthouden door de kant van de Frenchman's
totdat hij thuis is weer, 'zei ik.
'Als ze dachten dat ze konden krijgen van de informatie in Parijs zouden ze proberen daar.
Het betekent dat ze een paar keer diep regeling te voet in Londen, die ze rekenen zal hebben
te winnen. '
'Royer dineert met mijn hoofd, en dan komt naar mijn huis, waar vier mensen zien hem
-Whittaker van de Admiraliteit, ikzelf, Sir Arthur Drew, en General Winstanley.
De eerste Heer is ziek, en is naar Sheringham.
Bij mij thuis, krijgt hij een bepaald document van Whittaker, en daarna zal hij
motored naar Portsmouth, waar een destroyer zal hem naar Havre.
Zijn reis is te belangrijk voor de gewone boot-trein.
Hij zal nooit onbeheerd worden achtergelaten voor een moment, totdat hij is veilig op Franse bodem.
Hetzelfde geldt voor Whittaker totdat hij voldoet aan Royer.
Dat is het beste wat we kunnen doen, en het is moeilijk om te zien hoe sprake kan zijn van een miskraam.
Maar ik vind het niet erg toe te geven dat ik verschrikkelijk zenuwachtig.
Deze moord op Karolides speelt de Deuce in de kanselarijen van Europa. "
Na het ontbijt vroeg hij me of ik kon een auto te besturen.
'Nou, zult u in mijn chauffeur vandaag en draag Hudson's rig.
U staat op het punt zijn grootte.
Je hebt een hand in deze business en we nemen geen risico's.
Er zijn wanhopige mannen tegen ons, zal die niet respecteren van het land terugtrekken van een
overwerkte ambtenaar. '
Toen ik kwam voor het eerst naar Londen had ik een auto gekocht en mij geamuseerd met stromend over
het zuiden van Engeland, dus ik wist iets van de geografie.
Ik nam Sir Walter naar de stad door de Bath Road en maakte goed gaan.
Het was een zachte adem ochtend in juni, met een belofte van zwoele later, maar het was
heerlijke genoeg slingerend door de kleine steden met hun vers water gegeven
straten en langs de zomer tuinen van de Thames Valley.
Ik landde Sir Walter in zijn huis in Gate Queen Anne's stipt op tijd door half elf.
De butler was komen met de trein met de bagage.
Het eerste wat hij deed was om me rond tot Scotland Yard.
Daar zagen we een prim heer, met het gezicht van een gladgeschoren, advocaat.
'Ik heb bracht je de Portland Place moordenaar,' was Sir Walter de introductie.
Het antwoord was een wrange glimlach.
'Het zou een welkome aanwezig, Bullivant.
Dit, neem ik aan, is de heer Richard Hannay, die veel voor een paar dagen interesse mijn
afdeling. '
"De heer Hannay weer aanbelangen. Hij heeft veel te vertellen, maar niet vandaag.
Voor bepaalde ernstige redenen zijn verhaal moet wachten op vier uur.
Dan kan ik u beloven, wordt u vermaakt en mogelijk opgebouwd.
Ik wil dat je aan de heer Hannay te verzekeren dat hij geen verdere overlast lijden. '
Deze verzekering werd onmiddellijk gegeven.
'Je kan wel je leven waar je was gebleven,' kreeg ik te horen.
'Uw flat, die waarschijnlijk u niet meer wenst te nemen, wacht op u, en
je man is er nog steeds.
Als je nooit in het openbaar beschuldigd hebben wij rekening gehouden dat er geen behoefte aan een
openbare disculpatie. Maar op die, natuurlijk, moet je dan
jezelf. '
'We kunnen uw hulp willen later, MacGillivray,' Sir Walter zei toen we vertrokken.
Toen draaide hij zich me los. 'Kom en zie me morgen, Hannay.
Ik moet niet vertellen dat je doodstil te houden.
Als ik jou was zou ik naar bed, want je moet aanzienlijke achterstallige bedragen aan slaap te hebben
inhalen.
Je had beter liggen laag, want als een van uw Black Stone vrienden zag je er misschien
de problemen. 'Ik voelde me nieuwsgierig naar een losse einde.
In het begin was het heel prettig om een vrij man, in staat om te gaan waar ik wilde, zonder te zijn
angst voor wat dan ook. Ik had nog maar een maand onder het verbod van
de wet, en het was genoeg voor mij.
Ik ging naar de Savoy en liet heel voorzichtig een zeer goede lunch, en dan
gerookte de beste sigaar het huis zou kunnen bieden.
Maar ik was nog steeds zenuwachtig gevoel.
Toen ik zag iemand naar mij kijken in de lounge, ik werd verlegen, en vroeg zich af of ze
dachten over de moord. Daarna nam ik een taxi en reed mijl
weg omhoog in Noord-Londen.
Ik liep terug door de velden en lijnen van villa's en terrassen en vervolgens sloppenwijken en de gemiddelde
straten, en het kostte me behoorlijk bijna twee uur.
Al die tijd mijn rusteloosheid groeide erger.
Ik voelde dat grote dingen, geweldige dingen, werden gebeurt of dreigt te gebeuren,
en ik, die was het tandwiel van de hele zaak, was van te maken.
Royer zou landing op Dover, zou Sir Walter wordt het maken van plannen met de weinige mensen
in Engeland die zich in het geheim, en ergens in de duisternis de Zwarte Steen
zou moeten werken.
Ik voelde me het gevoel van gevaar en dreigende onheil, en ik had de nieuwsgierige gevoel,
ook dat ik alleen zou kunnen afwenden, alleen kon worstelen met het.
Maar ik was uit het spel nu.
Hoe kan het ook anders? Het was niet waarschijnlijk dat ministers
en Admiralty Lords and Generals zou toegeven dat ik hun raad.
Ik heb eigenlijk begon te wensen dat ik kon oplopen tegen een van mijn drie vijanden.
Dat zou leiden tot ontwikkelingen.
Ik voelde dat ik wilde enorm bij aan een vulgaire schroot met de adel te hebben, waar ik
kon raken uit en plat iets. Ik werd snel om in een zeer slechte
humeur.
Ik had geen zin om terug te gaan naar mijn flat. Dat moest worden geconfronteerd enige tijd, maar als ik
had nog steeds voldoende geld dat ik dacht dat ik zou het uit te stellen tot de volgende ochtend, en ga
een hotel voor de nacht.
Mijn irritatie duurde tot diner, dat had ik in een restaurant in Jermyn Street.
Ik was geen honger meer, en laat diverse cursussen pass onaangeroerd.
Ik dronk het beste deel van een fles van Bourgondië, maar het deed niets om me op te vrolijken.
Een afschuwelijke onrust bezit had genomen van mij.
Hier was ik, een heel gewone jongen, zonder bijzondere hersenen, en toch was ik ervan overtuigd
dat een of andere manier heb ik nodig was aan dit bedrijf te helpen door middel - dat zonder mij het zou
allemaal naar blazes.
Ik zei tegen mezelf het was pure domme verwaandheid, dat vier of vijf van de slimste mensen
wonen, met alle macht van het Britse Rijk op hun rug, had de baan in de hand.
Maar ik kon niet worden overtuigd.
Het leek alsof een stem blijven spreken in mijn oor, vertelde me te zijn en te doen, of ik
zou nooit meer slapen. Het resultaat was dat ongeveer half negen heb ik
uit mijn hoofd om naar Gate Queen Anne's.
Zeer waarschijnlijk zou ik niet worden toegelaten, maar het zou mijn geweten te sussen om te proberen.
Ik liep Jermyn Street en op de hoek van Duke Street voorbij een groep van
jonge mannen.
Ze waren in avondjurk, was ergens eten, en werden over te gaan tot een muziek-
hal. Een van hen was de heer Marmaduke Jopley.
Hij zag me en stopte kort.
'Bij God, de moordenaar!' Riep hij. 'Hier, je medemens, houd hem!
Dat is Hannay, de man die deed de Portland Place moord! '
Hij greep me bij de arm, en de anderen vol ronde.
Ik was niet op zoek naar problemen, maar mijn slecht humeur maakte me gek spelen.
Een politieagent kwam, en ik had hem verteld de waarheid, en als hij niet geloofde
het, gevraagd moeten worden genomen om Scotland Yard, of voor die zaak naar het dichtstbijzijnde politiebureau
station.
Maar een vertraging op dat moment leek het mij onverdraaglijk, en de aanblik van Marmie's
imbeciel gezicht was meer dan ik kon verdragen.
Ik laat met mijn linker, en had de voldoening van hem te zien te meten zijn
lengte in de goot. Toen begon een onheilige rij.
Ze waren allemaal op me in een keer, en de politieman nam me mee op de achterbank.
Ik heb in een of twee goede klappen, want ik denk dat, met 'fair play', had ik likte
het lot van hen, maar de politieman drukte me achter, en een van hen kreeg zijn vingers
op mijn keel.
Door middel van een zwarte wolk van woede Ik hoorde de officier van de wet te vragen wat was de
materie, en Marmie, tussen zijn gebroken tanden, waarin wordt verklaard dat ik Hannay de
moordenaar.
'Oh, verdomme alles,' riep ik, "maken de collega-shut up.
Ik raad je aan laat me met rust, veldwachter.
Scotland Yard weet alles over mij, en je krijgt een goede uitbrander krijgen als u
interfereren met mij. '' Je moet om mee te gaan van mij, jonge
man, 'zei de agent.
'Ik zag je inslaan op de heer crool' ard.
Je begon het ook, want hij was niet niets doen.
Ik zag je.
Beste rustig te gaan of ik laat je opknappen. '
Ergernis en een overweldigend gevoel dat zonder extra kosten moet ik uitstel gaf me de
kracht van een stier olifant.
Ik vrij rukte de agent van zijn voeten, vloerde de man die greep mijn
kraag, en zet uit bij mijn beste tempo naar beneden Duke Street.
Ik hoorde een fluitje wordt geblazen, en de kick van de mannen achter me.
Ik heb een zeer behoorlijke snelheid, en die nacht had ik vleugels.
In een mum van tijd was ik in Pall Mall en had zich naar beneden richting St James's Park.
Ik ontweek de agent bij de Palace poorten, dook door middel van een druk op de rijtuigen op de
ingang van de Mall, en werd het maken van de brug voor mijn achtervolgers waren overgestoken
de rijbaan.
In de open manier van het Park heb ik op een spurt.
Gelukkig waren er weinig mensen over en niemand probeerde me tegen te houden.
Ik was uitzetten alles op om naar Gate Queen Anne's.
Toen ik die rustige doorgaande weg gesloten leek verlaten.
Sir Walter's huis was in het smalle deel, en daarbuiten drie of vier motor-auto's
zijn opgesteld. Ik vertraagde snelheid enkele meters uit en liep
stevig naar de deur.
Als de butler weigerde me de toegang, of als hij zelfs uitgesteld om de deur te openen, was ik
uitgevoerd. Hij kwam niet uit te stellen.
Nauwelijks had ik gebeld voordat de deur geopend.
'Ik moet Sir Walter te zien, "hijgde ik. 'Mijn bedrijf is wanhopig belangrijk.'
Dat butler was een groot man. Zonder een spier die hij hield de deur
te openen en vervolgens sluit het achter me.
'Sir Walter houdt zich bezig, mijnheer, en ik heb orders om niemand toe te geven.
Misschien kunt u wacht. '
Het huis was van de ouderwetse soort, met een grote hal en de kamers aan beide zijden van
het.
Aan de andere kant was een nis met een telefoon en een paar stoelen, en er
de butler bood me een stoel. 'Zie hier,' fluisterde ik.
'Er zijn problemen over en ik ben erin.
Maar Sir Walter weet, en ik ben aan het werk voor hem.
Als er iemand komt en vraagt of ik hier ben, vertel hem een leugen. "
Hij knikte, en op dit moment was er een geluid van stemmen in de straat, en een woedende
bellen aan de bel. Ik heb nooit bewondering voor een man meer dan dat
butler.
Hij opende de deur, en met een gezicht als een gesneden beeld wachtte te worden ondervraagd.
Toen gaf hij hen.
Hij vertelde hen wier huis het was, en wat zijn bevelen waren, en gewoon bevroor ze af
de deur. Ik zag het allemaal van mijn nis, en het
was beter dan geen speling.
Ik had niet lang gewacht tot er kwam een andere ring aan de bel.
De butler geen botten gemaakt over de toelating van deze nieuwe bezoeker.
Terwijl hij met zijn jas zag ik wie het was.
Je kon een krant of een tijdschrift niet openen zonder het zien van dat gezicht - de grijze baard
snijden als een spade, de firma gevechten mond, de stompe vierkante neus, en de scherpe blauwe
ogen.
Ik herkende de Eerste Sea Lord, de man, zeggen ze, dat de nieuwe Britse marine gemaakt.
Hij ging mijn alkoof en werd binnengeleid in een kamer aan de achterzijde van de hal.
Als de deur open hoorde ik het geluid van een lage stemmen.
Het dicht, en ik werd weer alleen gelaten. Twintig minuten heb ik daar zat en vroeg me af
wat ik zou gaan doen.
Ik was nog volkomen van overtuigd dat ik wilde, maar wanneer of hoe ik geen idee had.
Ik keek op mijn horloge, en als de tijd kroop op half tien begon ik na te denken
dat de conferentie moet snel een einde.
In een kwart van een uur Royer moet worden versneld langs de weg naar Portsmouth ...
Toen hoorde ik een bel ring, en de butler verscheen.
De deur van de achterkamer geopend, en de First Sea Lord kwam naar buiten.
Hij liep langs me heen, en in het voorbijgaan wierp hij een blik in mijn richting, en voor een tweede
we keken elkaar in het gezicht.
Alleen voor een tweede, maar het was genoeg om mijn hart te laten springen.
Ik had nog nooit de grote man voor, en hij had nog nooit me.
Maar in die fractie van de tijd iets sprongen in zijn ogen, en dat er iets
werd erkend. U kunt niet verkeerd het.
Het is een flikkering, een vonk van licht, een minuut schaduw van verschil dat een ding betekent
en een ding alleen. Het kwam onwillekeurig, want in een ogenblik
overleed, en hij doorgegeven.
In een doolhof van wilde fantasieën hoorde ik de voordeur dicht achter hem.
Ik pakte het telefoonboek en zocht het nummer van zijn huis.
We waren verbonden in een keer, en ik hoorde een dienaar van de stem.
'Is zijn heerschappij thuis?' Vroeg ik.
'Zijn Heerschappij weer een half uur geleden,' zei de stem, 'en naar bed is gegaan.
Hij is niet erg goed vanavond. Wil je een bericht achterlaten, meneer? '
Ik belde af en bijna tuimelde in een stoel.
Mijn aandeel in dit bedrijf was nog niet afgelopen. Het was een glad scheerresultaat, maar ik was
in de tijd.
Geen moment verloren zou kunnen gaan, dus ik liep dapper naar de deur van die kamer en terug
ingevoerd zonder te kloppen. Vijf verbaasde gezichten keek op van een ronde
tafel.
Er was Sir Walter en trok de minister van oorlog, die ik kende uit zijn foto's.
Er was een slanke oudere man, die waarschijnlijk Whittaker, de Admiraliteit ambtenaar,
en er was General Winstanley, opvallende van de lange litteken op zijn
voorhoofd.
Ten slotte was er een korte dikke man met een ijzer-grijze snor en borstelige wenkbrauwen, die
waren gearresteerd in het midden van een zin.
Sir Walter gezicht toonde verrassing en ergernis.
'Dit is de heer Hannay, van wie ik tot u gesproken heb,' zei hij verontschuldigend naar de
bedrijf.
'Ik ben ***, Hannay, dit bezoek is slecht getimed.'
Ik kreeg weer mijn koelte. 'Dat valt nog te bezien, mijnheer,' zei ik;
'Maar ik denk dat het kan op het nippertje van de tijd.
In godsnaam, heren, vertel me wie ging een minuut geleden? '
'Heer Alloa,' Sir Walter zei, rood van woede.
'Het was niet,' riep ik, 'was het zijn levende beeld, maar het was niet Lord Alloa.
Het was iemand die me herkende, iemand die ik heb gezien in de afgelopen maand.
Hij had nauwelijks nog de deur toen ik belde Heer Alloa's huis en werd verteld dat hij
was gekomen in een half uur voor en was naar bed gegaan. '
"Wie - Wie - 'iemand stotterde.
'De Zwarte Steen,' riep ik, en ik ging in de stoel zo kort geleden verlaten en keek
ronde op vijf slecht *** heren.
>
HOOFDSTUK NEGEN The Thirty-Nine Steps
'Onzin,' zei de ambtenaar van de Admiraliteit.
Sir Walter stond op en verliet de kamer terwijl wij keken wezenloos aan de tafel.
Hij kwam terug in tien minuten met een lang gezicht.
'Ik heb gesproken met Alloa,' zei hij. 'Had hem uit bed - zeer chagrijnig.
Hij ging meteen naar huis na het eten Mulross's. '
'Maar het is waanzin,' brak in Algemeen Winstanley.
'Bedoel je om me te vertellen dat die man hier kwam en zat naast me voor het grootste deel van
een half uur en dat ik niet detecteren bedrog?
Alloa mogen niet in zijn geest. '
'Zie je niet de slimheid van het?' Zei ik.
'Je was ook geïnteresseerd in andere dingen aan een ogen.
Je nam Heer Alloa als vanzelfsprekend.
Als het was iemand anders u misschien beter hebben uitgezien, maar het was natuurlijk voor
hem om hier te zijn, en dat ik jullie allemaal in slaap. '
Toen de Fransman sprak, zeer langzaam en in goed Engels.
"De jonge man heeft gelijk. Zijn psychologie is goed.
Onze vijanden zijn niet dom! '
'Maar ik zie niet in,' ging Winstanley.
'Hun doel was om deze bepalingen te krijgen zonder dat we het weten.
Nu is het alleen nodig een van ons om op te noemen aan onze ontmoeting vanavond Alloa voor de hele
fraude wordt blootgesteld. 'Sir Walter lachte droogjes.
'De selectie van Alloa toont hun inzicht.
Wie van ons was waarschijnlijk om hem te spreken over vanavond?
Of was hij waarschijnlijk het onderwerp te openen? '
Ik herinnerde me de Eerste Sea Lord's reputatie voor zwijgzaamheid en kortademigheid
humeur.
'Het een ding dat verbaast me,' zei de generaal, 'is wat goed zijn bezoek hier zou
dat doen spion collega? Hij kon niet weg te voeren van meerdere pagina's
cijfers en vreemde namen in zijn hoofd. '
'Dat is niet moeilijk,' antwoordde de Fransman.
'Een goede spion is opgeleid om een fotografisch geheugen hebben.
Net als uw eigen Macaulay.
Je merkte dat hij zei niets, maar ging door deze documenten opnieuw en opnieuw.
Ik denk dat we mogen aannemen dat hij elk detail stempel op zijn hoofd heeft.
Toen ik jonger was kon ik hetzelfde trucje te doen. '
'Nou, ik denk dat er niets voor, maar om de plannen te wijzigen,' zei Sir Walter
spijtig.
Whittaker was er erg somber. 'Heb je vertellen Heer Alloa wat er
is er gebeurd? 'vroeg hij.
'Nee? Nou, ik kan niet spreken met absolute zekerheid, maar ik ben bijna zeker dat we niet kunnen
maken elke serieuze verandering, tenzij we veranderen de geografie van Engeland. '
'Een ander ding moet gezegd worden,' het was Royer die sprak.
'Ik sprak vrij toen dat de mens hier was. Ik vertelde iets van de militaire plannen van de
mijn regering.
Ik mocht zo veel zeggen. Maar die informatie zou de moeite waard zijn vele
miljoenen om onze vijanden. Nee, mijn vrienden, ik zie geen andere weg.
De man die hier kwam en zijn bondgenoten moeten worden genomen, en meegenomen in een keer. '
'Goede God,' riep ik, 'en we hebben niet een vod van een aanwijzing. "
'Bovendien,' zei Whittaker, 'is er de post.
Tegen die tijd het nieuws zal zijn op zijn weg. '' Nee, 'zei de Fransman.
'Je begrijpt het niet de gewoonten van de spion.
Hij ontvangt persoonlijk zijn loon, en levert hij persoonlijk zijn intelligentie.
Wij in Frankrijk iets te weten van het ras.
Er is nog steeds een kans, Mes Amis. Deze mannen moeten door de zee, en er zijn
schepen te doorzoeken en havens om bekeken te worden.
Geloof me, de behoefte is wanhopig op zoek naar zowel Frankrijk als Groot-Brittannië. '
Graf goede Royer het gevoel leek ons vermannen.
Hij was de man van het optreden van fumblers.
Maar ik zag geen hoop op een gezicht, en ik voelde me niet.
Waar onder de vijftig miljoenen van deze eilanden en binnen een tiental uur waren we op
handen leggen op de drie slimste schurken in Europa?
Plotseling had ik een inspiratie.
'Waar is Scudder's boek?' Ik riep tot Sir Walter.
'Snel, man, ik herinner me iets in.' Hij opende de deur van een bureau en gaf
het aan mij.
Ik vond de plaats. Negenendertig STAPPEN, lees ik, en opnieuw,
Negenendertig STAPPEN - Ik telde ze - High Tide 22:17
De Admiraliteit man keek me aan alsof hij dacht dat ik gek geworden was.
'Heb je niet het is een aanwijzing te zien,' riep ik.
'Scudder wist waar die lui laired - hij wist waar ze zouden gaan naar de verlaten
land, hoewel hij bleef de naam voor zichzelf.
Morgen was de dag, en het was een plaats waar hoog water was op 10,17. '
'Zij kunnen vanavond zijn gegaan,' zei iemand. 'Niet zij.
Ze hebben hun eigen knusse geheime weg, en zij zullen niet worden gehaast.
Ik ken Duitsers, en ze zijn dol op werken aan een plan.
Wanneer het duiveltje kan ik een boek van Tide Tables? '
Whittaker opgefleurd. 'Het is een kans,' zei hij.
'Laten we over te gaan naar de Admiraliteit.'
We hebben in twee van de wachtende motor-auto's - alles behalve Sir Walter, die uit ging naar
Scotland Yard - te 'mobiliseren MacGillivray', zo zei hij.
We liepen door de lege gangen en grote kale klimaatregeling, waar de huisvrouwen waren
druk, tot we tot een kleine kamer vol met boeken en kaarten.
Een inwoner klerk werd opgegraven, die op dit moment opgehaald uit de bibliotheek van het
Admiralty Tide Tables.
Ik zat aan het bureau en de anderen stonden rond, voor een of andere manier had ik gekregen
kosten van deze expeditie. Het was geen goed.
Er waren honderden inzendingen, en voor zover ik kon zien 10,17 zou kunnen dekken vijftig
plaatsen. We moesten een manier vinden het verkleinen van de
mogelijkheden.
Ik nam mijn hoofd in mijn handen en dacht. Er moet een manier lezen dit
raadsel. Wat heeft Scudder bedoeld met stappen?
Ik dacht aan dock stappen, maar als hij had bedoeld dat ik niet denk dat hij zou hebben
genoemde getal.
Het moet een plaats zijn waar waren er verschillende trappen, en een afgebakend van
de anderen door het hebben van negenendertig stappen. Toen kreeg ik een plotselinge gedachte, en gejaagd up
de stoomboot afvaarten.
Er was geen boot die voor het continent links op 22:17
Waarom was hoog water zo belangrijk?
Als het een haven moet een aantal kleine plaats waar het getij toe deed zijn, of anders het
was een zware-ontwerp boot.
Maar er was geen vaste stoomboot varen op dat uur, en een of andere manier heb ik niet denk dat ze
zou reizen door een grote boot van een gewone haven.
Dus het moet een kleine haven, waar het tij was belangrijk, of misschien geen haven te zijn
geheel. Maar als het een kleine haven kon ik niet zien
wat de stappen betekende.
Er waren geen sets van trappen op elke haven die ik ooit had gezien.
Het moet een plaats die een bepaalde trap zou kunnen zijn, en waarbij het tij
was vol op 10,17.
Over het algemeen leek het me dat de plaats moet een beetje van open kust.
Maar de trappen hield puzzelen me. Toen ging ik terug naar bredere overwegingen.
Whereabouts zou een man waarschijnlijk om te vertrekken naar Duitsland, een man in een haast, die wilde een
snelle en een geheime doorgang? Niet uit een van de grote havens.
En niet van het Kanaal of de West Coast of Schotland, voor, herinneren, werd hij vanaf
uit Londen. Ik mat de afstand op de kaart, en
geprobeerd om mij in de schoenen van de vijand.
Ik moet proberen voor Oostende of Antwerpen of Rotterdam, en ik zou varen ergens vandaan
aan de oostkust tussen Cromer en Dover.
Dit alles was zeer los gissen, en ik wil niet doen alsof het ingenieus was of
wetenschappelijk. Ik was niet elke vorm van Sherlock Holmes.
Maar ik heb altijd zin in had ik een soort van instinct over vragen als deze.
Ik weet niet of ik verklaar me, maar ik gebruikt om mijn hersenen te gebruiken voor zover zij gingen,
en na kwamen ze bij een blinde muur Ik vermoedde, en ik meestal mijn gissingen
behoorlijk goed.
Dus ik al mijn conclusies over een beetje Admiraliteit papier.
Ze renden als volgt uit:
Vrij zeker (1) Plaats waar er verschillende sets van trappen, een die telt
gekenmerkt doordat negenendertig stappen.
(2) Volledige getij op 22:17 verlaten kust alleen mogelijk bij volle tij.
(3) stappen niet dock stappen, en dus waarschijnlijk niet plaatsen haven.
(4) Geen regelmatige nacht stoomboot op 10,17. Vervoermiddelen moeten ***
(Onwaarschijnlijk), jacht, of een vissersboot.
Daar mijn redenering gestopt. Ik heb een andere lijst, die ik onder leiding
'Geraden', maar ik was net zo zeker van de ene als de andere.
Geraden (1) Plaats geen haven maar open kust.
(2) Boot kleine - trawler, jacht, of lancering. (3) Plaats ergens op de East Coast tussen
Cromer en Dover.
Het viel me vreemd dat ik moet zitten op dat bureau met een kabinet
Minister, een veldmaarschalk, twee hoge regeringsfunctionarissen, en een Franse generaal
naar me te kijken, terwijl uit de krabbel van een
dode man die ik probeerde om een geheim dat leven of dood voor ons bedoeld slepen.
Sir Walter heeft zich aangesloten bij ons, en op dit moment MacGillivray aangekomen.
Hij had uitgezonden instructies aan de havens en spoorwegstations te kijken voor de drie
mannen die ik had beschreven aan Sir Walter. Niet dat hij of iemand anders dacht dat
dat zou veel goeds doen.
'Hier is het meest kan ik er zelf van maken,' zei ik. 'We moeten een plaats waar er vinden
zijn verschillende trappen naar het strand, waarvan een met negenendertig stappen.
Ik denk dat het is een stuk open kust met biggish kliffen, ergens tussen de Wash
en het Kanaal. Ook is het een plaats waar vol tij is op
10.17 morgenavond. '
Dan een idee viel me op. 'Is er geen inspecteur van de kustwacht of
sommige collega's, zoals dat wie kent de East Coast? '
Whittaker zei dat er was, en dat hij leefde in Clapham.
Hij ging in een auto om hem te halen, en de rest van ons zaten over de kleine kamer en
sprak van iets dat kwam in ons hoofd.
Ik stak een pijp en ging de hele zaak weer tot mijn hersenen werden moe.
Ongeveer een op de ochtend van de kustwacht man aangekomen.
Hij was een fijne kerel, met het uiterlijk van een marine-officier, en was wanhopig
respect voor het bedrijf.
Ik liet de minister van oorlog aan een kruisverhoor hem, want ik voelde dat hij zou denken dat het in ***
me om te praten.
'Wij willen dat u ons de plaatsen die u kent aan de oostkust waar er kliffen,
en waar verschillende sets van stappen lopen naar het strand. '
Hij dacht een beetje.
'Wat voor stappen bedoelt u, meneer? Er zijn tal van plaatsen met wegen snijden
naar beneden door de rotsen, en de meeste wegen hebben een stap of twee in hen.
Of bedoel je regelmatig trappen - alles in het werk, bij wijze van spreken '?
Sir Arthur keek naar mij toe. "We bedoelen gewone trappen, 'zei ik.
Hij blijkt een minuut of twee.
'Ik weet niet dat ik kan bedenken van een. Wacht eens even.
Er is een plaats in Norfolk - Brattlesham - naast een golfbaan, waar er een
paar trappen, laten de heren krijgen een verloren bal. '
'Dat is het niet,' zei ik.
'Dan zijn er tal van Marine Parades, als dat is wat je bedoelt.
Iedere badplaats heeft ze. 'Ik schudde mijn hoofd.
'Het moet wel meer gepensioneerden dan dat,' zei ik.
'Nou, heren, ik kan er niet aan denken ergens anders.
Natuurlijk is er de Ruff - '
'Wat is dat?' Vroeg ik.
'De grote krijt landtong in Kent, dicht bij Bradgate.
Het heeft heel wat villa's aan de top, en een aantal van de huizen hebben trappen naar
een prive-strand.
Het is een zeer hoog gestemde soort plaats, en de bewoners er graag willen houden door
zelf. 'scheurde ik open de getijtafels en gevonden
Bradgate.
Hoogwater er was 22:17 op 15 juni.
'We zijn op de geur eindelijk,' riep ik opgewonden.
'Hoe kan ik weten wat is het tij aan het Ruff?'
'Ik kan u vertellen dat, mijnheer,' zei de kustwacht man.
'Ik was eens uitgeleend daar een huis in deze zeer maand, en ik gebruikte om uit te gaan' s nachts naar de
visserij op volle zee. Het tij de tien minuten voor Bradgate. '
Ik sloeg het boek dicht en keek rond in het bedrijf.
'Als een van die trappen heeft negenendertig stappen die wij hebben het mysterie opgelost,
heren, 'zei ik.
'Ik wil de lening van uw auto, Sir Walter, en een kaart van de wegen.
Als de heer MacGillivray zullen alles in me tien minuten, ik denk dat we er iets voor te bereiden
voor morgen. '
Het was belachelijk in mij om de leiding van het bedrijf te nemen als dit, maar dat deden ze niet
erg te vinden, en na alles wat ik was in de show vanaf het begin.
Bovendien was ik vroeger ruwe banen, en deze eminente heren waren te slim niet
om het te zien. Het was generaal Royer, die gaf me mijn
commissie.
'Ik heb voor een,' zei hij, 'ben content om de zaak van de heer Hannay de handen te verlaten.'
Door half vier werd ik scheuren langs de maan hagen van Kent, met
Beste man MacGillivray op de stoel naast me.
>
HOOFDSTUK TIEN Diverse partijen Convergerende on the Sea
Een roze en blauwe ochtend in juni vond mij op Bradgate gezien vanaf de Griffin Hotel
over een gladde zee naar het lichtschip op de *** zand en dat leek de grootte van een bel-
boei.
Een paar mijl verder naar het zuiden en nog veel dichter bij de kust een klein destroyer was
verankerd.
Scaife, MacGillivray de man, die was geweest bij de marine, wist de boot, en vertelde me haar
naam en haar commandant, dus ik stuurde een draad aan Sir Walter.
Na het ontbijt Scaife kreeg van een huis-agent een toets voor de poorten van de trappen
de Ruff.
Ik liep met hem langs het zand, en ging in een hoekje van de rotsen, terwijl hij
onderzochte zes daarvan.
Ik wilde niet te zien, maar de plaats op dit uur was geheel verlaten, en alle
Ik was op dat strand zag ik niets anders dan de meeuwen.
Het kostte hem meer dan een uur aan het werk te doen, en toen ik hem zag komen naar me toe,
sturen van een stukje papier, kan ik u zeggen mijn hart zat in mijn mond.
Alles hing, zie je, op mijn gok bewijzen rechts.
Hij las hardop het aantal stappen in de verschillende trappen.
"Vierendertig, vijfendertig, negenendertig, tweeënveertig, zevenenveertig, 'en' eenentwintig '
waar de rotsen groeiden lager. Ik bijna stond op en schreeuwde.
We haastte zich terug naar de stad en stuurde een draad aan MacGillivray.
Ik wilde een half dozijn mannen, en ik richt zij zich verdelen tussen de verschillende
gespecificeerd hotels.
Dan Scaife uiteengezet tot het opsporen van de huis aan het hoofd van de negenendertig stappen.
Hij kwam terug met het nieuws dat zowel verbaasd en stelde me gerust.
Het huis heette Trafalgar Lodge, en behoorde tot een genaamd oude heer
Appleton - een gepensioneerde effectenmakelaar, het huis-agent gezegd.
De heer Appleton was er een goede deal in de zomer, en was in residence nu - had
is voor het grootste deel van een week.
Scaife kon halen heel weinig informatie over hem, behalve dat hij een
fatsoenlijke oude kerel, en die betaald zijn rekeningen regelmatig, en was altijd goed voor een vijfje
voor een lokaal goed doel.
Dan Scaife leek te zijn doorgedrongen tot de achterdeur van het huis, alsof hij
was een agent voor naaimachines.
Slechts drie bedienden werden gehouden, een kok, een meid, en een dienstmeisje, en ze
waren precies het soort dat je zou vinden in een respectabele middenklasse gezin.
De kok was niet het roddelen soort, en had al snel sloot de deur in zijn gezicht,
maar Scaife zei dat hij positief was wist ze niets.
Naast de deur was er een nieuw huis bouwen die een goede dekking zou geven voor
observatie, en de villa aan de andere kant was te laten, en de tuin was ruw
en struikvorm.
Ik leende Scaife de telescoop, en voor de lunch ging voor een wandeling langs de Ruff.
Ik bleef ver achter de rijen van villa's, en vond een goede observatie punt op de rand
van de golfbaan.
Daar had ik uitzicht op de lijn van turf langs de klif, met zitplaatsen geplaatst
intervallen, en de kleine vierkante percelen, schold in en beplant met struiken, van waar
de trappen afgedaald naar het strand.
Ik zag Trafalgar Lodge heel duidelijk, een rood-bakstenen villa met een veranda, een tennis gazon
achter, en voor de gewone zee bloemen-tuin vol margrieten en
mager geraniums.
Er was een vlaggenstok, waaruit een enorme Union Jack slap hing in de
stilstaande lucht. Op dit moment merkte ik iemand laat de
huisvesten en flaneren langs de klif.
Toen ik mijn bril kreeg op hem dat ik zag dat het een oude man, gekleed in wit flanellen broek,
een blauw jasje, en een strooien hoed.
Hij droeg veld-bril en een krant, en ging op een van de ijzeren stoelen en
begon te lezen. Soms zou hij vast de papier-en
zet zijn bril op de zee.
Hij zocht lang naar de vernietiger. Ik zag hem voor een half uur, tot hij
op en ging terug naar het huis voor zijn lunch, toen ik terugkeerde naar het hotel voor
de mijne.
Ik voelde me niet veel vertrouwen in. Dit fatsoenlijke common-plaats woning was niet
wat ik had verwacht.
De man zou de kale archeoloog van die verschrikkelijke heide boerderij zijn, of hij misschien
niet.
Hij was precies het soort van tevreden oude vogel vindt u in elke wijk en
elke vakantie plaats.
Als je wilde een type van de perfect onschuldig persoon die je waarschijnlijk plaats op
dat.
Maar na de lunch, terwijl ik zat in het hotel veranda, ik spitste, want ik zag het ding I
gehoopt had en was *** om te missen. Een jacht kwam uit het zuiden en liet
verankeren vrij goed tegenover de Ruff.
Ze leek ongeveer honderd en vijftig ton, en ik zag dat ze behoorde tot het Squadron uit
de witte vaandrig.
Dus Scaife en ik ging naar de haven en huurde een schipper voor een middag
vissen. Ik heb een warme en rustige middag.
Wij gevangen tussen ons ongeveer twintig kilo kabeljauw en Lythe, en in dat dansen blauw
zee Ik nam een cheerier kijk op de dingen.
Boven de witte kliffen van de Ruff zag ik de groene en rode van de villa's, en
met name de grote vlaggenstok van Trafalgar Lodge.
Over vier, als we genoeg hadden gevist, heb ik de schipper rij met ons rond de
jacht, dat lag als een delicate witte vogel, klaar op een moment om te vluchten.
Scaife zei dat ze moeten een snelle boot voor haar te bouwen, en dat ze was behoorlijk zwaar
motor.
Haar naam was de ARIADNE, zo ontdekte ik de dop van een van de mannen, die was
polijsten koperwerk. Ik sprak met hem, en kreeg een antwoord in de
zachte dialect van Essex.
Een andere hand die langs kwam gaf me de tijd van de dag in een onmiskenbaar Engels
tong.
Onze schipper had ruzie met een van hen over het weer, en voor een paar
minuten lagen we op onze riemen dicht bij de stuurboord boeg.
Toen de mannen plotseling geen rekening gehouden met ons op en het hoofd gebogen om hun werk als een
officier kwam het dek.
Hij was een prettige, schone uitziende jonge man, en hij zette een vraag aan ons over
onze vissen in zeer goed Engels. Maar er kon geen twijfel over hem.
Zijn kortgeknipt hoofd en de snit van zijn kraag en das nooit kwam uit Engeland.
Dat deed iets om me gerust te stellen, maar als we roeiden terug naar mijn hardnekkige Bradgate
twijfels niet zou worden afgewezen.
Wat mij ongerust was de gedachte, dat mijn vijanden wist dat ik had
heb mijn kennis van Scudder, en het was Scudder, die had me de sleutel tot deze
plaats.
Als ze wisten dat Scudder dit idee hadden, zouden ze er niet zeker van hun te veranderen
plannen? Te veel hing af van hun succes voor hen
om risico's te nemen.
De hele vraag was hoeveel ze begrepen over kennis Scudder's.
Ik had vertrouwen sprak gisteravond over de Duitsers altijd vasthouden aan een regeling, maar als
ze hadden een vermoeden dat ik op de baan zouden zijn dwazen om het niet te dekken.
Ik vroeg me af of de man gisteravond had gezien dat ik hem herkende.
Een of andere manier Ik dacht niet dat hij had, en dat ik had vastgeklampt.
Maar de hele zaak was nog nooit leek zo moeilijk als die middag toen door alle
berekeningen zou ik zijn vreugde in verzekerde succes.
In het hotel ontmoette ik de commandant van de vernietiger, aan wie Scaife stelde me voor,
en met wie ik had een paar woorden. En ik dacht dat ik zou brengen in een uur of
twee kijken naar Trafalgar Lodge.
Ik vond een plek verder op de heuvel, in de tuin van een leeg huis.
Van daaruit had ik een volledige weergave van de rechtbank, waarop twee cijfers werden een spel van het hebben van
tennis.
Een van hen was de oude man, die ik al had gezien, de andere was een jongere kerel,
het dragen van een club kleuren in de sjaal rond zijn midden.
Ze speelden met een enorme levenslust, als twee heren die de stad wilden harde oefening te openen
de poriën. Je kon niet begrijpen een meer onschuldige
spektakel.
Ze schreeuwden en lachten en gestopt voor een drankje, wanneer een meisje bracht er twee
bierkannen op een dienblad. Ik wreef mijn ogen en vroeg me af of ik
niet de meest onsterfelijke dwaas op aarde.
Mysterie en de duisternis had opgehangen over de mannen die mij gejaagd over de Schotse heide in
vliegtuig en motor-auto, en met name over die helse antiquair.
Het was gemakkelijk genoeg om die folk verbinding te maken met het mes dat Scudder vastgemaakt aan de
vloer, en met vielen ontwerpen op vrede in de wereld.
Maar hier werden twee argeloze burgers die hun onschuldige oefening, en binnenkort op het punt om
naar binnen gaan om een alledaags diner, waar ze spreken van de marktprijzen en de laatste
cricket scores en de roddels van hun eigen Surbiton.
Ik had het maken van een net om gieren en valken, en zie te vangen! twee mollige
lijsters had geblunderd in.
Op dit moment een derde figuur aangekomen, een jonge man op een fiets, met een zak van golf-clubs
slingerde op zijn rug. Hij wandelde rond naar de tennis gazon en
werd riotously verwelkomd door de spelers.
Blijkbaar werden ze chaffing hem, en hun kaf klonk verschrikkelijk Engels.
Dan is de mollige man, dweilen zijn voorhoofd met een zijden zakdoek, aangekondigd dat hij moet
beschikken over een bad.
Ik hoorde zijn woorden - 'Ik heb in een goed schuim,' zei hij.
'Dit zal over mijn gewicht en mijn handicap, Bob.
Ik neem je mee op morgen en geven u een beroerte een gat. '
Je kon niets vinden veel meer Engels dan dat.
Ze gingen allemaal in het huis, en liet me het gevoel een kostbare idioot.
Ik was op het verkeerde boom deze keer.
Deze mannen zou kunnen handelen, maar als ze waren, waar was hun publiek?
Ze wist niet dat ik was dertig meter zat af in een rododendron.
Het was gewoon onmogelijk om te geloven dat deze drie stevige kerels waren iets
maar wat ze leken - drie gewone, game-playing, voorstedelijke Engelsen, vervelend, als
je wilt, maar sordidly onschuldig.
En toch waren er drie van hen, en een was oud, en een was mollig, en een was
mager en donker, en hun huis stemde in met de Scudder de nota's, en een halve mijl uit
lag een stoom-jacht met ten minste een Duitse officier.
Ik dacht aan Karolides liggen doden en heel Europa trillend op de rand van de aardbeving,
en de mannen die ik had achter me gelaten in Londen die werden angstig wachten op de gebeurtenissen
van de volgende uur.
Er was geen twijfel dat de hel op til was ergens.
De Zwarte Steen had gewonnen, en als het overleefd in juni van dit 's nachts zou Bank haar winst.
Er leek maar een ding te doen - ga vooruit, alsof ik had geen twijfels, en als ik was
gaat om een dwaas te maken van mezelf dik te doen.
Nooit in mijn leven heb ik te maken een baan met meer tegenzin.
Ik zou liever in mijn toenmalige hoofd hebben gelopen in een hol van anarchisten, elk met zijn
Browning handig, of geconfronteerd met een opgeladen leeuw met een kinderpistooltje, dan geeft u deze gelukkig thuis
van drie vrolijke Engelsen en vertel hen dat hun spel uit was.
Hoe zouden ze me uitlachen! Maar opeens herinnerde ik me een ding dat ik ooit
gehoord in Rhodesië van de oude Peter Pienaar.
Ik heb geciteerd Peter al in dit verhaal.
Hij was de beste scout die ik ooit kende, en voordat hij had zich respectabel hij had
vrij vaak aan de winderige kant van de wet, toen hij zwaar werd gezocht door de
autoriteiten.
Peter een keer met mij besproken op de vraag van vermommingen, en hij had een theorie die
viel me op dat moment.
Hij zei dat, behoudens absolute zekerheden, zoals vingerafdrukken, puur fysieke kenmerken waren
heel weinig te gebruiken voor de identificatie als de voortvluchtige echt wist zijn bedrijf.
Hij lachte naar zaken als geverfd haar en baarden en dergelijke kinderachtige dwaasheden.
Het enige dat telde was wat Peter genaamd 'sfeer'.
Als een man zou kunnen krijgen in perfect een andere omgeving dan die waarin hij had
is voor het eerst waargenomen, en - dit is het belangrijkste onderdeel - echt op te spelen om deze
omgeving en zich gedragen alsof hij nog nooit
uit geweest van hen, zou hij puzzelen de slimste rechercheurs op aarde.
En hij gebruikt om een verhaal over hoe hij ooit leende een zwarte jas te vertellen en ging naar de kerk
en deelden dezelfde hymne-book met de man die op zoek was naar hem.
Als die man had hem in fatsoenlijke bedrijf voordat hij zou hebben herkende hem, maar hij
had alleen hem gezien snuiven de lichten in een publiek-huis met een revolver.
De herinnering van praten Peter's gaf mij de eerste echte troost die ik had gehad, dat
dag.
Peter was een wijze oude vogel, en die lui ik was na waren over de keuze van
de volière. Wat als ze aan het spelen waren Peter's spel?
Een dwaas probeert er anders uitzien: een knappe man ziet er hetzelfde uit en is anders.
En weer was er dat andere stelregel van Peter's, die had me geholpen toen ik was geweest
een Roadman.
'Als u een rol spelen, zul je nooit keep it up, tenzij je overtuig uzelf
dat je het. 'Dat zou het spel van tennis uit te leggen.
Die kerels niet nodig om op te treden, maar ze draaide een handvat en overgegaan in een andere
leven, dat zo natuurlijk kwam tot hen als de eerste.
Het klinkt een platitude, maar Peter placht te zeggen dat het de grote geheim van alle
bekende criminelen.
Het werd nu steeds verder voor acht en ik ging terug en zag Scaife aan hem te geven
zijn instructies.
Ik heb het met hem hoe hij zijn mannen te plaatsen, en toen ging ik voor een wandeling, want ik heb niet
voelen tot een diner.
Ik ging rond de verlaten golfbaan, en vervolgens naar een punt op de klippen verder naar het noorden
verder dan de lijn van de villa's.
Op de kleine bekleding nieuw gemaakt wegen ontmoette ik mensen in washandjes terug van tennis komen
en het strand, en een kustwacht van de draadloze station en ezels en Pierrots
padding naar huis.
Op zee in de blauwe schemering zag ik lampjes gaan branden op het ARIADNE en op de vernietiger
weg naar het zuiden, en buiten de *** zand de grotere lichten van stoomschepen het maken van
voor de Theems.
De hele scène was zo vredig en gewoon dat ik werd meer stippellijn in geesten
elke seconde. Het duurde al mijn besluit om te wandelen naar
Trafalgar Lodge ongeveer half negen.
Op de terugweg kreeg ik een stuk van vaste troost van de aanblik van een windhond dat was
swingende mee aan de hielen een kindermeisje's.
Hij deed me denken aan een hond die ik vroeger had in Rhodesië, en van de tijd dat ik nam hem
jagen met mij in de Pali heuvels.
We waren na reebok, de dun soort, en ik herinnerde hoe wij waren een beest gevolgd,
en zowel hij en ik had schoon verloren.
Een windhond werkt door het gezicht, en mijn ogen goed genoeg zijn, maar dat Buck gewoon gelekt
uit het landschap. Daarna kwam ik er achter hoe het is beheerd.
Tegen de grijze rots de kopjes bleek niet meer dan een kraai tegen
donderwolk.
Het was niet nodig om weg te rennen, alles wat het moest doen was om stil te staan en smelt in de
achtergrond.
Plotseling als deze herinneringen achtervolgd in mijn hersenen Ik dacht aan mijn onderhavige zaak en
toegepaste moraal. De Zwarte Steen hoefde niet te bout.
Ze waren rustig opgenomen in het landschap.
Ik was op de goede weg, en ik vastgelopen die naar beneden in mijn hoofd en zwoer nooit meer te vergeten
het.
Het laatste woord was met Peter Pienaar. Scaife de mannen van nu zou worden geplaatst, maar er
was geen teken van een ziel. Het huis stond zo open als een markt-plaats
voor iedereen om te observeren.
Een drie meter hoge hek afgescheiden uit de rots weg, de ramen op de begane grond
waren allemaal open, en schaduwrijke lichten en het lage geluid van stemmen onthuld waar de
bewoners werden afwerking diner.
Alles was als openbare en boven-board als een goed doel bazaar.
Het voelen van de grootste dwaas op aarde, ik opende de poort en belde aan.
Een man van mijn soort, die over de wereld reisde in ruwe plaatsen, krijgt op
heel goed met twee klassen, wat je kan bellen met de bovenste en de onderste.
Hij begrijpt ze en ze begrijpen hem.
Ik was thuis met kuddes en zwervers en roadmen, en ik was voldoende op mijn gemak
met mensen als Sir Walter en de mannen die ik ontmoet had de avond tevoren.
Ik kan niet uitleggen waarom, maar het is een feit.
Maar wat jongens net als ik niet begrijp is de grote comfortabele, tevreden midden-
klasse ter wereld, de folk die wonen in villa's en buitenwijken.
Hij weet niet hoe ze naar dingen kijken, heeft hij geen inzicht krijgen in hun overeenkomsten, en
hij is net zo verlegen van hen als van een zwarte mamba. Bij een trim meid de deur open, ik
kon bijna niet voor mijn stem.
Ik vroeg voor de heer Appleton, en werd ingeluid inch
Mijn plan was om te lopen recht in de eetkamer, en door een plotselinge verschijning
wakker te worden in de mannen, die het begin van erkenning, dat mijn theorie te bevestigen.
Maar toen ik mezelf in dat nette hal de plek onder de knie mij.
Er waren de golf-clubs en tennisrackets, de strooien hoeden en petten, de rijen
van handschoenen, het schoof van wandelstokken, die u vindt in de tienduizend Britse
woningen.
Een stapel netjes opgevouwen jassen en waterdicht had betrekking op de top van een oude eik
borst, was er een staande klok tikt, en sommigen gepolijst koper warming-
pannen op de muren, en een barometer, en een afdruk van Chiltern het winnen van de St Leger.
De plaats was zo orthodox als een Anglicaanse kerk.
Toen het meisje me vroeg om mijn naam die ik gaf het automatisch, en werd getoond in de
roken kamers, aan de rechterkant van de hal.
Die kamer was nog erger.
Ik had geen tijd om het te onderzoeken, maar ik zag een paar ingelijste groepsfoto's boven de
schouw, en ik zou gezworen hebben ze Engels openbare school of universiteit.
Ik had maar een blik, want ik erin geslaagd om mezelf bij elkaar en na de meid te gaan.
Maar ik was te laat.
Ze had al ging de eetkamer en gezien mijn naam aan haar meester, en ik had
miste de kans op het zien hoe de drie het duurde.
Toen ik de kamer in de oude man aan het hoofd van de tafel was opgestaan en draaide
rond om me te ontmoeten.
Hij was in avondjurk - een korte jas en zwarte stropdas, net als de andere, die ik noemde
in mijn eigen gedachten de mollige een.
De derde, de donkere man, droeg een blauwe serge pak en een zachte, witte kraag, en de
kleuren van een club of school. De oude man manier was perfect.
'Mr Hannay?' Zei hij aarzelend.
'Heb je me wilt zien? Het ene moment zul je kerels, en ik rejoin
je. We hadden beter naar de rookkamer. "
Hoewel ik had geen greintje vertrouwen in mij, ik dwong mezelf om het spel te spelen.
Ik trok een stoel bij en ging er op zitten. 'Ik denk dat we al eerder ontmoet,' zei ik, 'en
Ik denk dat je weet dat mijn bedrijf. '
Het licht in de kamer was donker, maar voor zover ik kon hun gezichten te zien, ze speelden de
deel uit van mystificatie erg goed. 'Misschien, misschien,' zei de oude man.
'Ik heb geen flauw zeer goed geheugen, maar ik ben *** dat je moet me vertellen hoe je boodschap, mijnheer,
want ik echt niet weten. '
'Nou, dan,' zei ik, en de hele tijd leek alsof ik tegen mezelf te praten zuivere
dwaasheid - 'Ik ben gekomen om u te vertellen dat het spel is om.
Ik heb een bevel voor de arrestatie van u drie heren. '
'Arresteren,' zei de oude man, en hij zag er echt geschokt.
'Arrestatie!
Goede God, wat voor? '"Voor de moord op Franklin Scudder in
Londen op de 23e dag van vorige maand. '' Ik heb nooit gehoord van de naam voor, 'zei de
oude man in een verwarde stem.
Een van de anderen het woord. 'Dat was de Portland Place moord.
Ik heb erover gelezen. Mijn hemel, moet je gek, meneer!
Waar kom je vandaan? '
'Scotland Yard', zei ik. Daarna een minuut was volkomen
stilte.
De oude man keek naar zijn bord en rommelen met een moer, het model van
onschuldige verbijstering. Dan is de mollige een woord.
Hij stamelde een beetje, als een man het plukken zijn woorden.
'Laat je niet zenuwachtig, oom,' zei hij.
'Het is allemaal een belachelijke fout, maar deze dingen soms gebeuren, en we kunnen gemakkelijk
recht te zetten. Het zal niet moeilijk zijn om onze onschuld te bewijzen.
Ik kan laten zien dat ik het land uit op 23 mei, en Bob was in een verpleeghuis
naar huis. Je was in Londen, maar u kunt uitleggen
wat je aan het doen waren. '
'Juist, Percy! Natuurlijk is dat makkelijk genoeg.
De 23e! Dat was de dag na de bruiloft Agatha's.
Laat me zien.
Wat was ik aan het doen? Ik kwam in de ochtend uit Woking, en
geluncht bij de club met Charlie Symons. Dan - oh ja, ik gegeten met de visverkopers.
Ik herinner me, voor de punch was het niet eens met mij, en ik was louche volgende ochtend.
Alle Hang het, is er de sigaar-box heb ik meegebracht uit het diner. '
Hij wees naar een object op de tafel, en lachte nerveus.
'Ik denk, mijnheer,' zei de jonge man, het aanpakken van mij respect, 'ziet u
vergist u zich.
We willen de wet te staan zoals alle Engelsen, en we willen niet dat Scotland Yard
te maken dwazen van zichzelf. Dat is zo, oom? '
'Zeker, Bob.'
De oude man leek te herstellen van zijn stem.
'Zeker, we zullen alles doen wat in onze macht ligt om de autoriteiten bij te staan.
Maar - maar dit is een beetje te veel.
Ik kan er niet over uit. "'Hoe Nellie zal grinniken,' zei de mollige
man.
'Ze heeft altijd gezegd dat je zou sterven van verveling omdat niets ooit is overkomen
je. En nu heb je het dik en sterk, '
en hij begon zeer aangenaam lachen.
'Verdraaid, ja. Denk maar aan het!
Wat een verhaal te vertellen bij de club.
Echt, de heer Hannay, ik denk dat ik zou boos zijn, om mijn onschuld te tonen, maar het is te
grappig! Ik vergeef het je bijna de schrik je gaf
mij!
Je zag er zo somber, ik dacht dat ik had kunnen lopen in mijn slaap en doden
mensen. 'Het kan niet handelen, het was te
confoundedly echt.
Mijn hart ging in mijn laarzen, en mijn eerste impuls was om zich te verontschuldigen en uit te wissen.
Maar ik zei tegen mezelf dat ik moet zien door, ook al was ik aan het mikpunt van spot te zijn
van Groot-Brittannië.
Het licht van de diner-tafel kandelaars was niet erg goed, en om
dekken mijn verwarring Ik stond op, liep naar de deur en ingeschakeld op het elektrisch licht.
De plotselinge schittering maakte hen knipperen, en ik stond het scannen van de drie gezichten.
Nou, ik heb er niets van. Een van hen was oud en kaal, een was gezet, een
was donker en dun.
Er was niets in hun uiterlijk, zodat ze niet de drie die had gejaagd
me in Schotland, maar er was niets om ze te identificeren.
Ik kan gewoon niet uitleggen waarom ik die als Roadman, had gekeken in twee paar ogen,
en als Ned Ainslie in een ander paar, waarom ik, die hebben een goed geheugen en redelijke
observatievermogen, kon geen voldoening.
Ze leken precies wat ze beweerden te zijn, en ik kon niet hebben gezworen aan een van
zijn.
Daar, in dat gezellige eetkamer, met etsen op de muren, en een foto van een
oude dame in een bib boven de schoorsteenmantel, kon ik niets zien om ze te verbinden met de
heide desperado's.
Er was een zilveren sigaret-box naast me, en ik zag dat het werd gewonnen door Percival
Appleton, Esq., Van Club de St Bede, in een golftoernooi.
Ik moest een stevige greep van Peter Pienaar voor mezelf te houden voorkomen dat bouten uit dat
huis. 'Nou,' zei de oude man beleefd, zijn 'je
gerustgesteld door uw controle, meneer? '
Ik kon het niet vinden van een woord. 'Ik hoop dat je vindt het in overeenstemming met uw
plicht om deze belachelijke bedrijf te laten vallen. Ik maak geen klacht, maar je zult zien hoe
vervelend het moet zijn respectabele mensen. '
Ik schudde mijn hoofd. 'O Heer,' zei de jonge man.
'Dit is een beetje te dik!' "Stelt u voor om ons te marcheren af voor de
politiebureau? 'vroeg de dikke een.
'Dat zou de beste manier van te maken, maar ik neem aan dat u niet tevreden zijn met de
eigen bankkantoor.
Ik heb het recht om te vragen om uw bevel te zien, maar ik heb geen prijs stelt op werpen
laster op u. U bent alleen het doen van uw plicht.
Maar je moet toegeven het is verschrikkelijk lastig.
Wat stel je voor te doen? 'Er was niets te doen, behalve om te bellen in
mijn mannen en hebben ze gearresteerd, of om mijn blunder belijden en te ruimen.
Ik voelde me gebiologeerd door de hele plaats, door de lucht van voor de hand liggende onschuld - niet onschuld
alleen, maar eerlijk eerlijk verbijstering en bezorgdheid in de drie gezichten.
'Oh, Peter Pienaar:' Ik kreunde innerlijk, en even was ik wel dicht vernietigend
mezelf voor de gek en vragen om vergeving. 'Ondertussen heb ik stemmen hebben we een spelletje bridge,'
zei de mollige een.
'Het geeft de heer Hannay de tijd om na te denken over dingen, en je weet dat we al een willen
vierde speler. Speel je, meneer? '
Ik accepteerde alsof het was een gewone uitnodiging bij de club.
De hele zaak was gebiologeerd mij.
We gingen in de rookkamer waar een card-tabel is uiteengezet, en ik werd aangeboden dingen
om te roken en te drinken. Ik nam mijn plaats aan de tafel in een soort
droom.
Het raam stond open en de maan werd overstromingen de kliffen en de zee met een grote
tij van geel licht. Er was maneschijn, ook in mijn hoofd.
De drie hersteld was hun rust, en waren gemakkelijk te praten - maar de aard van de
bargoens praten *** je in elke golf club-house.
Ik moet snijden een rum figuur, daar zitten breien mijn wenkbrauwen met mijn ogen dwalen.
Mijn partner was de jonge donkere. Ik speel een eerlijke hand op brug, maar ik moet
zijn geweest rang slecht die nacht.
Ze zagen dat ze me verbaasd, en dat zet ze meer dan ooit op hun gemak.
Ik bleef kijken naar hun gezichten, maar ze overgebracht niets voor mij.
Het was niet dat ze er anders uitzag, ze waren anders.
Ik klampte zich vast wanhopig naar de woorden van Peter Pienaar.
Dan is er iets wakker me.
De oude man legde zijn hand om een sigaar aan te steken.
Hij wilde niet hem ophalen bij een keer, maar ging weer voor een moment in zijn stoel, met zijn vingers
te tikken op zijn knieën.
Het was de beweging herinnerde ik me toen ik stond voor hem in de heidevelden boerderij, met
de pistolen van zijn dienaren achter me.
Een klein ding, van slechts een seconde, en de kansen waren duizend tegen een, dat ik
kan mijn ogen op mijn kaarten hebben gehad op de tijd en het gemist.
Maar ik deed het niet, en, in een flits, de lucht leek te wissen.
Sommige schaduw opgeheven van mijn hersenen, en ik keek naar de drie mannen met een volledige en
absolute erkenning.
De klok op de schoorsteenmantel sloeg tien uur.
De drie gezichten leek te veranderen voor mijn ogen en hun geheimen te onthullen.
Het jong was de moordenaar.
Nu zag ik wreedheid en meedogenloosheid, waar voor ik had alleen gezien goede humor.
Zijn mes, maakte ik zeker, had spies Scudder aan de vloer.
Zijn vorm had de kogel in Karolides.
De mollige man eigenschappen leek te dislimn, en vormen weer, als ik keek naar hen.
Hij hadn'ta gezicht, maar honderd maskers die hij kon nemen wanneer hij wilde.
Die kerel moet zijn geweest een schitterende acteur.
Misschien had hij al Lord Alloa van de vorige avond, misschien niet, het maakte niet uit.
Ik vroeg me af of hij was de man die eerst had gevolgd Scudder, en liet zijn kaart op
hem.
Scudder had gezegd dat hij lispelde, en ik kon voorstellen hoe de vaststelling van een lisp zou
toe te voegen terreur. Maar de oude man was het neusje van de partij.
Hij was pure hersenen, ijskoude, koele, berekenende, zo meedogenloos als een stoom hamer.
Nu mijn ogen werden geopend vroeg ik me af waar ik had de welwillendheid.
Zijn kaak was als gekoeld staal, en zijn ogen had de onmenselijke lichtsterkte van een
vogel. Ik ging spelen, en elke seconde een
een grotere hekel aan welden op in mijn hart.
Het bijna verslikte me, en ik kon niet op wanneer mijn partner sprak.
Alleen een beetje langer kon ik verdragen hun bedrijf.
'Oef! Bob! Kijk naar de tijd, 'zei de oude man.
'Je kunt maar beter na te denken over het vangen van uw trein.
Bob moet naar de stad vanavond, 'voegde hij eraan toe, zich tot mij.
De stem klonk nu net zo vals als de hel. Ik keek naar de klok, en het was bijna
half tien.
'Ik ben *** dat hij moet zetten van zijn reis,' zei ik.
'O, verdomme,' zei de jonge man. 'Ik dacht dat je had die rot gedaald.
Ik heb gewoon moet gaan.
U kunt mijn adres, en ik zal alle zekerheid die u wilt geven. '
'Nee,' zei ik, 'je moet blijven.' Op dat ik denk dat ze moeten hebben gerealiseerd
dat het spel was wanhopig.
Hun enige kans was geweest om mij te overtuigen dat ik de dwaas spelen, en dat had
mislukt. Maar de oude man sprak weer.
'Ik ga borg voor mijn neefje.
Dat moet u, mijnheer Hannay inhoud. 'Was het zin heeft, of heb ik wat stil op te sporen in
de gladheid van die stem?
Er moet zijn geweest, want toen ik keek naar hem, zijn oogleden vielen in die havik-achtige
kap die angst was gestempeld in mijn geheugen. Ik blies mijn fluitje.
In een oogwenk de lichten uit waren.
Een paar sterke armen greep me rond de taille, die de zakken waarin een man
kan worden verwacht een pistool. 'Schnell, FRANZ,' riep een stem, 'Das Boot,
DAS BOOT! '
Als het sprak zag ik twee van mijn kameraden ontstaan op het maanverlichte gazon.
De jonge donkere man sprong voor het raam, was er doorheen, en over de lage omheining
voordat een hand kon hem aanraken.
Ik worstelde de oude kerel, en de ruimte leek te vullen met cijfers.
Ik zag de dikke een kraag, maar mijn ogen waren allemaal voor de out-of-deuren, waar Franz
vloog over meer dan de weg naar de schold toegang tot het strand trap.
Een man volgde hem, maar hij had geen kans.
De poort van de trap opgesloten achter de vluchteling, en ik stond te staren, met mijn
handen op de keel van de jongen, want zulk een tijd als een man zou kunnen nemen om die dalen
stappen naar de zee.
Plotseling brak mijn gevangene van mij en wierp zich op de muur.
Er was een klik als hefboom was getrokken.
Toen kwam er een lage gerommel ver, ver onder de grond, en door het raam zag ik een
wolk van kalkachtige stof uitstorting van de as van de trap.
Iemand draaide het licht aan.
De oude man keek me met brandende ogen.
'Hij is veilig,' riep hij. 'Je kunt niet volgen in de tijd ...
Hij is weg ...
Hij heeft overwonnen ... DER SCHWARZE STEIN IST IN DER SIEGESKRONE. '
Er was meer in die ogen dan andere, gewone triomf.
Ze hadden een kap als een roofvogel, en nu zijn ze geflambeerd met trots een havik.
Een witte fanatieke warmte verbrand in hen, en realiseerde ik me voor de eerste keer de verschrikkelijke
wat ik had gedaan tegen.
Deze man was meer dan een spion, in zijn vuile manier waarop hij was een patriot.
Omdat de handboeien rinkelde op zijn polsen zei ik: mijn laatste woord aan hem.
'Ik hoop dat Franz zal zijn triomf goed dragen.
Ik moet u vertellen dat de ARIADNE voor het laatste uur is in onze handen. '
Drie weken later, als alle wereld weet, zijn we naar de oorlog.
Ik werd lid van het nieuwe leger de eerste week, en als gevolg van mijn Matabele ervaring kreeg een
kapitein commissie recht af. Maar ik had mijn best gedaan service, denk ik,
voordat ik op kaki.
>