Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK 21
Dat was de manier waarop ze deed het! Er was geen half uurtje waarschuwing - de
werken werden gesloten! Het had op die manier eerder gebeurd, zei de
mannen, en het zou gebeuren op die manier voor altijd.
Ze hadden al de oogstmachines die de wereld nodig is, en nu moesten ze
wachten tot een aantal versleten!
Het was niemand de schuld - dat was de weg van haar, en duizenden mannen en vrouwen
bleek in het holst van de winter, om te leven op hun spaargeld als ze gehad, en
anders om te sterven.
Zo vele tienduizenden die al in de stad, daklozen en bedelen voor werk, en
nu een paar duizend meer toegevoegd aan hen! Jurgis liep naar huis, met zijn schijntje van de te betalen
in zijn zak, gebroken hart, overweldigd.
Nog een zwachtel had gescheurd uit zijn ogen, nog een valkuil aan hem werd geopenbaard!
Van welke hulp was vriendelijkheid en fatsoen van de kant van de werkgevers - als ze niet konden
houden van een baan voor hem, toen waren er meer oogstmachines gemaakt dan was de wereld
kunnen kopen!
Wat een helse spot was het toch, dat een mens moet slaaf te maken oogsten
machines voor het land, alleen worden bleek verhongeren voor het doen van zijn plicht te goed!
Het kostte hem twee dagen te krijgen over dit hart-misselijkmakende teleurstelling.
Hij dronk niet niets, want Elzbieta kreeg zijn geld in bewaring, en kende hem
te goed om in het minst *** voor zijn boze eisen.
Hij bleef in de zolder echter, en mokte - wat was het gebruik van de jacht van een man
een baan toen het werd hem ontnomen, voordat hij tijd had om het werk te leren?
Maar toen hun geld weer gaan, en de kleine Antanas had honger en huilen met
de bittere kou van de zolder. Ook Madame Haupt, de verloskundige, was na
hem voor wat geld.
Dus ging hij een keer meer. Voor nog eens tien dagen heeft hij zwierf door de straten
en steegjes van de grote stad, ziek en hongerig, bedelen voor werk.
Hij probeerde in de winkels en kantoren, in restaurants en hotels, langs de dokken en
in de spoorweg yards, in magazijnen en molens en fabrieken waar ze gemaakt
producten die ging naar alle uithoeken van de wereld.
Er waren vaak een of twee kansen - maar er waren altijd een honderd mannen voor elke
kans, en hij aan de beurt zou niet komen.
'S Nachts kroop hij in schuren en kelders en deuropeningen - totdat er kwam een periode van
late winterweer, met een razende storm, en de thermometer vijf graden onder nul
bij zonsondergang en vallen de hele nacht.
Dan Jurgis vocht als een wild beest te krijgen in de grote Harrison Street politie
station, en sliep in een gang, vol met twee andere mannen op een enkele
stap.
Hij moest vaak vechten in deze dagen om te vechten voor een plaats in de buurt van de fabriek poorten,
en af en toe met bendes op straat.
Hij vond bijvoorbeeld dat de business van de uitvoering van schooltassen voor de spoorweg
passagiers was een vooruitgelopen een - wanneer hij poogde hij, acht of tien mannen en jongens
zou vallen op hem en dwingen hem te rennen voor zijn leven.
Ze had altijd de politieagent "kwadraat", en dus was er geen gebruik in de verwachting
bescherming.
Dat Jurgis niet sterven van de honger was uitsluitend te wijten aan het schijntje van de kinderen gebracht
hem. En zelfs dit was nooit zeker.
Om te beginnen de kou was bijna meer dan de kinderen kon verdragen en toen ze,
Ook werden in eeuwige gevaar van rivalen die geplunderd en tuchtigt haar.
De wet werd tegen hen, ook - weinig Vilimas, die was echt elf, maar niet
kijken naar acht, werd tegengehouden op straat door een ernstige oude dame in een bril,
die hem vertelde dat hij te jong was om te
werkt en dat als hij niet stoppen met de verkoop papieren zou ze een spijbelen officier te sturen
na hem.
Ook een nacht een vreemde man betrapt weinig Kotrina bij de arm en probeerde te overtuigen
haar in een donkere kelder-weg, een ervaring die ze gevuld met zo'n schrik dat ze
was nauwelijks te houden op het werk.
Eindelijk, op een zondag, want er was geen enkel nut op zoek naar werk, Jurgis naar huis door
stelen ritten op de auto's.
Hij vond dat ze hadden op hem te wachten voor drie dagen - er was een kans op een baan
voor hem. Het was nogal een verhaal.
Kleine Juozapas, die de buurt gek was de honger van deze dag, was uitgegaan van de
straat te bedelen voor zichzelf.
Juozapas had maar een been, nadat overreden door een wagen bij een klein kind, maar hij
had gekregen zelf een bezemsteel, die hij onder zijn arm te dienen voor een kruk.
Hij was gevallen in met een aantal andere kinderen en vond de weg naar dump Mike Scully's,
die lagen drie of vier straten verderop.
Naar deze plaats kwamen er elke dag vele honderden wagon-ladingen van afval en
afval van het meer, waar de rijke mensen woonden, en in de hopen de kinderen
raked voor voedsel - er waren hunks van het brood
en aardappelschillen en appel kernen en vlees botten, elk van het half bevroren en heel
ongerept.
Weinig Juozapas gorged zichzelf, en kwam thuis met een krant vol, dat hij was
vervoedering aan Antanas toen zijn moeder kwam binnen
Elzbieta was geschokt, want ze geloofde niet dat het voedsel uit de stortplaatsen werd
fit om te eten.
De volgende dag, echter, wanneer geen kwaad kwam van en Juozapas begon te huilen van de honger,
zij gaf en zei dat hij weer zou kunnen gaan.
En die middag kwam hij thuis met een verhaal van hoe, terwijl hij was weg gegraven
met een stok, had een dame op de straat noemde hem.
Een echte mooie dame, de kleine jongen uit, een mooie dame, en zij wilde weten
alles over hem, en of hij de vuilnis voor kippen gekregen, en waarom liep hij
met een bezemsteel, en waarom Ona was overleden,
en hoe Jurgis was gekomen om naar de gevangenis, en wat was er met Marija, en
alles.
Op het einde had ze gevraagd waar hij woonde, en zei dat ze zou komen om hem te zien,
en breng hem een nieuwe kruk te lopen met.
Ze had op een hoed met een vogel erop, Juozapas toegevoegd, en een lange vacht slang om
haar nek.
Ze echt kwam, de volgende ochtend, en klom de ladder naar de zolder, en stond
en staarde over haar, bleke draaien bij het zien van het bloed vlekken op de vloer
waar Ona was overleden.
Ze was een 'nederzetting werknemer, "legde ze uit aan Elzbieta - ze woonde rond op
Ashland Avenue.
Elzbieta kende de plaats, over een feed op te slaan, iemand had wilde dat ze daar heen te gaan, maar
ze had niet gezorgd voor, want ze dacht dat het moet iets met religie te maken hebben,
en de priester hield niet van haar om iets te maken met vreemde godsdiensten hebben.
Het waren rijke mensen die kwamen om daar te wonen om te weten te komen over de arme mensen;
maar wat goed dat ze verwacht dat hen zou doen om te weten, zou men zich niet voorstellen.
Dus sprak Elzbieta, naïef, en de jonge dame lachte en was eerder op een verlies voor
een antwoord - Ze stond op en staarde over haar, en dacht aan een cynische opmerking, dat had
gedaan om haar, dat ze stond
op de rand van de put van de hel en het gooien van sneeuwballen in de lagere
temperatuur.
Elzbieta was blij dat iemand te luisteren, en ze vertelde al hun ellende - wat
was er met Ona, en de gevangenis, en het verlies van hun huis, en Marija's ongeval,
en hoe Ona gestorven was, en hoe Jurgis kon geen werk krijgen.
Terwijl ze luisterde de mooie jonge dame in de ogen gevuld met tranen, en in het midden van
Het barstte ze in huilen en verborg haar gezicht op de schouder van Elzbieta's, vrij onafhankelijk van
het feit dat de vrouw had op een vuile oude
wrapper en dat de zolder vol vlooien.
Slechte Elzbieta was schaamde zich voor het feit dat vertelde, zodat jammerlijk een verhaal, en de andere
moest smeken en met haar smeken om haar te gaan.
Het einde daarvan was dat de jonge vrouw stuurde ze een mand met dingen om te eten, en liet een
brief die Jurgis was te nemen om een heer die was opzichter in een van de
de molens van de grote staalfabriek in Zuid-Chicago.
"Hij zal Jurgis iets mee te maken krijgen," de jonge dame had gezegd, en voegde eraan toe, glimlachend
door haar tranen heen - "Als hij dat niet, dan zal hij nooit meer met me trouwen."
De stalen fabriek waren vijftien mijl afstand, en zoals gewoonlijk was het zo gekunsteld dat een
moest twee tarieven te betalen om er te komen.
Heinde en verre de lucht was affakkelen met de rode gloed die sprong uit rijen van torenhoge
schoorstenen - want het was pikdonker toen Jurgis arriveerde.
De enorme werken, een stad op zichzelf, werden omringd door een palissade, en nu al een
volle honderd mannen zaten te wachten bij het hek waar nieuwe handen waren genomen.
Al snel na het aanbreken van de dag bellen begonnen te blazen, en dan ineens duizenden mannen
verscheen, streaming van de saloons en boardinghouses over de weg, springend van
trolley auto's die voorbij - het leek alsof
zij stonden uit de grond, in het schemerige licht grijs.
Een rivier van hen stroomden binnen via de poort-en daarna geleidelijk weg te ebde weer, totdat
er waren maar een paar te laat die lopen, en de wachter tempo op en neer, en
de hongerige vreemdelingen stampen en trillen.
Jurgis presenteerde zijn kostbare brief.
De portier was nors, en zette hem door middel van een catechismus, maar hij stond erop dat
Hij wist niets, en omdat hij had de voorzorg genomen om zijn brief zegel, er was
niets voor de poortwachter te doen, maar te sturen naar de persoon aan wie het was gericht.
Een bode kwam terug om te zeggen dat Jurgis moeten wachten, en zo kwam hij de binnenkant van de
poort, misschien niet sorry genoeg dat er anderen waren minder fortuinlijk naar hem te kijken
met gulzige ogen.
De grote molens werden steeds aan de gang - een hoorde een enorme roeren, een rollende en
gerommel en hameren.
Beetje bij beetje de scène groeide vlakte: torenhoge, zwarte gebouwen hier en daar,
lange rijen winkels en loodsen, weinig spoorwegen vertakkingen overal, kaal grijs
sintels onder de voeten en oceanen van de opbollende zwarte rook boven.
Aan de ene kant van het terrein liep een spoorweg met een tiental tracks, en aan de andere kant
lag het meer, waar de stoomboten kwam te laden.
Jurgis had tijd genoeg om te kijken en speculeren, want het was twee uur voordat hij
werd opgeroepen. Hij ging naar het kantoor gebouw, waar een
bedrijf tijdwaarnemer interviewde hem.
De opzichter was druk, zei hij, maar hij (de tijdwaarnemer) zou proberen te vinden
Jurgis een baan. Hij had nog nooit gewerkt in een staalfabriek voor?
Maar hij was klaar voor iets?
Nou, dan zouden ze gaan kijken. Dus begonnen ze een rondleiding, onder de bezienswaardigheden die
gemaakt Jurgis staren verbaasd.
Hij vroeg zich af of hij ooit zou kunnen wennen aan het werken in een plek als deze, waar de lucht
schudde met oorverdovende donder, en fluitjes schreeuwde waarschuwingen aan alle kanten van hem
een keer, waar miniatuur stoommachines kwamen
haasten op hem, en zinderende, trillende, wit-hete *** van metaal vlogen hem voorbij,
en explosies van vuur en vlammende vonken verblind hem en verschroeid zijn gezicht.
De mannen in deze molens waren allemaal zwart met roet, en met holle ogen en mager, ze
werkte met felle intensiteit, ruisende hier en daar, en nooit tillen hun ogen
van hun taken.
Jurgis klampte zich vast aan zijn gids als een *** kind aan haar verpleegster, en terwijl de laatste
bejubeld een voorman na de andere om te vragen of ze konden nog een ongeschoolde man, hij gebruik
staarde over hem en verwonderden zich.
Hij werd meegenomen naar het Bessemer oven, waar ze gemaakt knuppels van staal - een koepel-achtige
gebouw, de grootte van een groot theater.
Jurgis stond waar het balkon van het theater zou zijn geweest, en tegenover, door
het podium, zag hij drie gigantische ketels, groot genoeg voor alle duivels van de hel te brouwen
hun bouillon in, vol met iets wits en
verblindend, borrelen en spatten, brullen alsof vulkanen waren blazen door middel van het -
een moest schreeuwen om gehoord te worden in de plaats.
Vloeibaar vuur zou springen uit deze ketels en verstrooien, zoals bommen hieronder - en de mannen waren
die er werken, schijnbaar achteloze, zodat Jurgis zijn adem betrapt met schrik.
Dan is een fluitje zou toot, en over het gordijn van het theater zou komen een beetje
motor met een auto vol iets te storten in een van de recipiënten, en
dan nog een fluitje zou Toot, een daling met
het podium, en een andere trein zou-up-en plotseling terug, zonder een oogenblik
waarschuwing, een van de reusachtige ketels begon te kantelen en omver te werpen, wierp een straal van
sissende, brullende vlam.
Jurgis deinsde ontzet, want hij dacht dat het een ongeluk was, er viel een pijler van
witte vlam, oogverblindend als de zon, zwiepende als een reusachtige boom die in het bos.
Een stortvloed van vonken veegde alle de andere kant van het gebouw, overweldigende
alles te verbergen uit het zicht, en dan Jurgis keek door de vingers van zijn
handen, en zag uitgieten van de pot een
cascade van het leven, springen vuur, wit met een wit niet van aarde, verzengende de
oogballen.
Gloeilamp rainbows scheen boven, blauw, rood, en gouden licht speelde over, maar
de stroom zelf was wit, onuitsprekelijk.
Uit van de regio's van het wonder dat het stroomde, de zeer rivier van het leven en de ziel sprong op
bij het zien ervan, vluchtte terug daarop, snel en onweerstaanbare, terug naar het verre
land, waar de schoonheid en de verschrikking wonen.
Dan is de grote kookpot gekanteld weer terug, leeg en Jurgis zag tot zijn opluchting dat er geen
een raakte gewond, en draaide zich om en volgde zijn gids naar buiten in het zonlicht.
Ze ging door de hoogovens, door middel van walserijen, waar staven van staal
werden heen en weer geslingerd en fijngehakt, zoals stukjes kaas.
Rondom en boven gigantische machine armen vlogen, grote wielen werden draaien,
grote hamers crashen; loopkranen kraakten en kreunden overhead, reikend
ijzeren handen en grijpen ijzer prooi - het was
zoals staat in het middelpunt van de aarde, waar de machines van de tijd was draaien.
Door en door zij kwamen tot de plaats waar stalen rails werden gemaakt, en Jurgis hoorde een
Toot achter hem, en sprong uit de weg van een auto met een wit-hete staaf daarop,
de grootte van het lichaam van een man.
Er was een plotselinge crash en de auto kwam tot stilstand, en de staaf tuimelde uit op een
bewegend platform, waar de stalen vingers en armen greep van, ponsen het en
porren deze op zijn plaats, en snelde hem in de greep van de grote rollen.
Toen kwam uit op de andere kant, en er waren meer crashings en clatterings,
en dan was het flopte, net als een pannenkoek op een rooster, en in beslag genomen en stormde opnieuw
terug naar je via een ander knijper.
Dus midden van oorverdovend lawaai het kletterde heen en weer, steeds dunner en platter en
langer.
De staaf leek bijna een levend wezen, het wilde niet aan deze gekke koers lopen, maar het
was in de greep van het lot, was het tuimelde op, krijsend en rammelende en rillingen in
protest.
Door en door haar was lang en dun, een grote rode slang ontsnapt uit het vagevuur, en dan, als
Het gleed door de rollen, zou je gezworen hebben dat het in leven was - hij kronkelde en
kronkelde, en kronkelt en huivert voorbij
uit door zijn staart, alle, maar gooide het uit door hun geweld.
Er was geen rust, totdat het was koud en zwart - en dan is het alleen nodig om
gesneden en richtte zich klaar te zijn voor een spoorlijn.
Het was aan het einde van de vooruitgang die het spoor dat Jurgis zijn kans kreeg.
Ze moesten verplaatst worden door mannen met breekijzers, en de baas hier zou een andere man te gebruiken.
Dus trok hij zijn jas en ging aan het werk ter plaatse.
Het kostte hem twee uur om naar deze plek elke dag en hij kost een dollar en twintig
cent per week.
Want dit was geen sprake, hij wikkelde zijn beddengoed in een bundel en nam het met
hem, en een van zijn collega-arbeiders stelde hem voor aan een Poolse Rooms-huis,
waar hij zou kunnen hebben het voorrecht van de
slapen op de vloer voor tien cent per nacht.
Hij zijn maaltijden kreeg bij free-lunch tellers, en elke zaterdag avond ging hij naar huis -
beddengoed en al - en nam het grootste deel van zijn geld aan de familie.
Elzbieta had medelijden met deze regeling, want ze vreesde dat het hem zou krijgen in
de gewoonte van het leven zonder hen, en een keer per week was niet heel vaak voor hem om te zien
zijn baby, maar er was geen andere manier te regelen is.
Er was geen kans voor een vrouw in de staalfabriek, en Marija was nu klaar voor
weer aan het werk, en lokte op van dag tot dag door de hoop op het vinden van het op de werven.
In een week Jurgis kreeg over zijn gevoel van hulpeloosheid en verbijstering in de rail
molen.
Hij leerde zijn weg te vinden over en voor alle wonderen en verschrikkingen voor te nemen
toegekend, om te werken zonder het horen van de rommelende en crashen.
Van blinde angst ging hij naar het andere uiterste: hij werd roekeloos en
onverschillig, net als de rest van de mannen, die nam maar weinig gedacht van zichzelf
in het vuur van hun werk.
Het was geweldig, toen kwam niemand om denken, dat deze mannen moeten een hebben genomen
belangstelling voor het werk dat ze deden - ze hadden geen aandeel in het - ze werden betaald door de uren,
en betaald niet meer voor uw interesse.
Ook zij wisten dat als ze gewond zouden zijn geslingerd opzij en vergeten - en
toch zouden ze aan hun taak haast door gevaarlijke short cuts zou gebruiken methoden
die waren sneller en meer effectief in het
Ondanks het feit dat ze ook riskant waren.
Zijn vierde dag op zijn werk Jurgis zag een man struikelen tijdens het rennen in de voorkant van een auto,
en zijn voet hebben gestampt uit, en voordat hij er drie weken was hij getuige
van een nog meer vreselijke ongeval.
Er was een rij van stenen ovens, stralend wit door elke spleet met de gesmolten
staal binnen.
Sommige van deze waren gevaarlijk bol, maar mannen werkten voor hen, gekleed in een blauwe
bril als ze opende en sloot de deuren.
Op een ochtend als Jurgis was voorbij, een oven blies, spuiten twee mannen met een
*** van vloeibaar vuur.
Terwijl ze lag te schreeuwen en rollen op de grond van de pijn, Jurgis gehaast om te helpen
hen, en als gevolg daarvan verloor hij een groot deel van de huid aan de binnenkant van een van zijn
handen.
De bedrijfsarts verbonden it up, maar hij geen andere dankzij kreeg van iemand, en werd
weggelegd voor de acht werkdagen, zonder te betalen.
De meeste gelukkig, op dit moment, Elzbieta kreeg de lang verwachte kans om te gaan
om vijf uur in de ochtend en helpen schrobben van de kantoorverdiepingen van een van de
verpakkers.
Jurgis kwam thuis en bedekte zich met dekens om warm te blijven, en verdeelde zijn tijd
tussen slapen en te spelen met weinig Antanas.
Juozapas weg was harken in de dump een groot deel van de tijd, en Elzbieta en Marija
waren op jacht naar meer werk. Antanas was nu meer dan een jaar en een half oud,
en was een perfecte praten machine.
Hij leerde zo snel dat elke week wanneer Jurgis thuis kwam leek het hem alsof hij
had een nieuw kind.
Hij zou zitten en luisteren en kijken naar hem, en uiting geven aan blij
uitroepen - "Palauk! Muma!
Tu mano szirdele! "
Het ventje was nu echt het een genot dat Jurgis had in de wereld - zijn
een hoop, zijn een overwinning. God zij dank, Antanas was een jongen!
En hij was zo taai als een pijnboom knoop, en met de eetlust van een wolf.
Niets had hem pijn, en niets kon hem pijn, hij was gekomen door alle
lijden en ontbering ongedeerd - alleen scheller-stem en meer bepaald in zijn
grip op het leven.
Hij was een vreselijk kind te beheren, was Antanas, maar zijn vader vond het niet erg dat -
hij zou zien hoe hij en glimlach om zich met tevredenheid.
Hoe meer van een vechter die hij was, hoe beter - hij zou moeten vechten voordat hij door.
Jurgis had gekregen de gewoonte van het kopen van de zondag papier wanneer hij het geld had, een
meest prachtige papier kan worden gehouden voor slechts vijf cent, een hele arm vol, met alle
nieuws van de wereld uiteengezet in grote
koppen, dat Jurgis kon langzaam spellen uit, met de kinderen om hem te helpen bij
de lange woorden.
Er was strijd en moord en plotselinge dood - het was geweldig hoe ze ooit gehoord
over zoveel leuke en spannende gebeurtenissen, de verhalen moeten allemaal waar,
voor zeker geen mens kon hebben gemaakt zoals
dingen, en bovendien waren er foto's van allemaal, zo echt als het leven.
Een van deze documenten was zo goed als een circus, en bijna zo goed als een spree -
zeker een meest prachtige traktatie voor een arbeider, die was moe uit en
verdoofd, en had nooit enige opleiding,
en wiens werk was een saai, smerige malen, dag na dag, en jaar na jaar, met
nooit een gezicht van een groene veld, noch een uur entertainment, noch iets maar
drank om zijn verbeelding te stimuleren.
Onder andere, deze papieren had pagina's vol met komische foto's, en deze waren
de belangrijkste vreugde in het leven te weinig Antanas.
Hij bewaarde ze op, en zou slepen ze uit en maakt zijn vader hem te vertellen over
hen, er waren allerlei dieren onder hen, en Antanas kon zeggen de namen van
allen, liggend op de vloer uur
en wees ze uit met zijn mollige vingertjes.
Wanneer het verhaal was duidelijk genoeg voor Jurgis uit te maken, zou Antanas hebben
herhaaldelijk aan hem, en dan zou hij onthouden, gebabbel grappige zinnetjes en
te mengen met andere verhalen in een onweerstaanbare manier.
Ook zijn schilderachtige uitspraak van woorden was zo'n genot - en de zinnen die hij zou
pick-up en vergeet niet, de meest bizarre en onmogelijke dingen!
De eerste keer dat de kleine rakker barsten uit met "Godverdomme," zijn vader bijna
rolde van de stoel met vreugde, maar op het einde werd hij medelijden met deze, voor Antanas was
soon "God-vernietigend" alles en iedereen.
En dan, als hij in staat was om zijn handen te gebruiken, Jurgis nam zijn bed weer en
ging terug naar zijn taak van het verschuiven van rails.
Het was nu april, en de sneeuw had plaats gemaakt voor koude regens, en de onverharde straat
voor het huis van Aniele werd omgezet in een kanaal.
Jurgis zou moeten waden doorheen om thuis te komen, en als het laat was hij zou gemakkelijk
vast komen te zitten aan zijn middel in het slijk. Maar hij vond het niet erg dit veel - het was een
belofte dat de zomer zou komen.
Marija was nu gekregen een plaats als vlees-trimmer in een van de kleinere verpakking
planten, en zei hij tegen zichzelf dat hij zijn lesje nu geleerd en zou ontmoeten
niet meer ongevallen -, zodat er eindelijk was vooruitzicht van een einde aan hun lange lijdensweg.
Ze konden weer geld besparen, en wanneer een ander winter kwam zouden ze een
comfortabele plek, en de kinderen zouden worden van de straat en op school weer, en
ze misschien ingesteld om weer aan het werk te verzorgen in het leven hun gewoontes van fatsoen en vriendelijkheid.
Dus nog een keer Jurgis begon te plannen en dromen dromen te maken.
En dan op een zaterdag nacht sprong hij uit de auto en begon naar huis, met de zon
schijnt een laag onder de rand van een bank van wolken dat was gieten overstromingen van
water in de modder doordrenkte straat.
Er was een regenboog in de lucht, en een andere in zijn borst - want hij had zesendertig uur '
rust voor hem, en een kans om zijn familie te zien.
Dan opeens kwam hij in het zicht van het huis, en merkte dat er was een menigte
voor de deur.
Hij rende de trap op en duwde zijn weg in, en zag Aniele de keuken vol met
opgewonden vrouwen.
Het herinnerde hem zo levendig de tijd toen hij thuiskwam uit de gevangenis en vond Ona
sterven, dat zijn hart bijna stil gestaan. "Wat is er aan de hand?" Riep hij.
Een doodse stilte was gevallen in de kamer, en hij zag dat iedereen keek naar hem.
"Wat is er aan de hand?" Riep hij uit weer. En dan, in de zolder, hoorde hij geluiden
van jammerende, in de stem van Marija's.
Hij begon voor de ladder - en Aniele greep hem bij de arm.
"Nee, nee!" Riep ze uit. "Niet er naar toe gaan!"
"Wat is het?" Schreeuwde hij.
En de oude vrouw antwoordde hem zwak: "Het is Antanas.
Hij is dood. Hij was verdronken in de straat! "