Tip:
Highlight text to annotate it
X
Lang, lang geleden, in de tijd toen slechts een paar mensen
leefde op de aarde, er woonde in het Noorden een
stam van de vissers. Nu, de beste vis moesten worden
gevonden in het zomerseizoen, ver in de bevroren plaatsen
waar niemand kon leven in de winter op alle. Voor de Koning
van dit land van ijs was een felle heet oude man Ka-bib-op-
Okka door de Indianen - betekenis in onze taal, de North Wind.
Hoewel het land van ijs strekte zich uit over de bovenkant van de
wereld voor duizenden en duizenden mijlen, Ka-bib-op-Okka
was niet tevreden. Als hij had kunnen hebben, zijn manier zou er
zijn er geen gras of groene bomen overal; de hele wereld
zou zijn geweest wit vanaf eind van een jaar naar het andere, alle
de rivieren strak bevroren, en al het land bedekt met sneeuw
en ijs.
Gelukkig was er een grens aan zijn macht. Sterke en felle
als hij was, hij was niet opgewassen tegen alle voor Sha-won-dasee, de Zuid-
Wind, wiens huis werd in het gezellige land van de zon-
bloem. Waar Sha-won-dasee woonde was het altijd zomer.
Toen hij ademde op het land, viooltjes verscheen in de
bossen, steeg het wild bloeide op de gele weide, en de
koerende duif muzikaal aan zijn partner genoemd. Hij was het die
veroorzaakt de meloenen te groeien, en de paarse druiven, hij was
waarvan de warme adem van de gerijpte koren op het veld, gekleed de
bossen in het groen, en maakte de aarde allemaal blij en mooi.
Dan, als de zomerse dagen korter groeide in het Noorden, Sha-
heb-dasee zou klim naar de top van een heuvel, vul zijn grote pijp,
en zitten daar - dromen en roken. Uur na uur dat hij
zat en gerookt; en de rook, oplopend in de vorm van een damp,
vulde de lucht met een zachte nevel tot de heuvels en meren leek
zoals de heuvels en meren van dromenland. Geen zuchtje wind,
geen wolkje aan de hemel: een grote rust en stilte over alles.
Nergens anders in de wereld was er iets zo prachtig.
Het was Indian Summer.
Nu was dat de vissers die hun netten in het
Noord hard gewerkt en snel, wetende dat het tijd werd bij de hand
wanneer de zuidenwind slaap zou vallen, en felle oude Ka-
BiB-op-Okka zou Swoop op hen neer en drijft hen
afstand. Zeker genoeg! Op een ochtend een dun laagje ijs bedekt
het water waar ze zetten hun netten: een schitterde strenge vorst
in de zon op de bast dak van hun hutten.
Dat was voldoende waarschuwing. Het ijs groeide dikker, de
sneeuw viel in grote, gevederde vlokken. Coyote, de prairie wolf,
draafde door in zijn ruige witte wintervacht. Zij reeds
hoorde een mompelend en een gekreun in de verte.
"Ka-bib-op-Okka komt eraan!''Riep de vissers. "Ka-
BiB-on-Okka zal binnenkort hier te zijn. Het is tijd voor ons om te gaan. "
Maar Shin-ge-bis, de duiker, lachte alleen maar.
Shin-ge-bis was altijd lachen. Hij lachte toen hij
ving een grote vis, en hij lachte, toen hij geen gevangen at all.
Niets kon temperen zijn geesten.
"De visserij is nog steeds goed," zei hij tegen zijn kameraden. "Ik
kan een gat in het ijs, en vis met een lijn in plaats van een net.
Wat moet ik de zorg voor oude Ka-bib-op-Okka? "
Ze keek hem met verbazing. Het was waar dat
Shin-ge-bis had bepaalde magische krachten, en kon hem te veranderen-
zelf naar een eend. Ze hadden hem gezien doen en dat is de reden waarom
Hij werd genoemd de "duiker." Maar hoe zou dit mogelijk te maken
hem de woede van de verschrikkelijke North Wind dapper?
"Je had beter met ons," zeiden ze. "Ka-bib-op-
Okka is veel sterker dan jij. De grootste bomen van de
bos te buigen voor zijn toorn. De snelste rivier die stroomt
bevriest bij zijn aanraking. Tenzij je kunt weer jezelf in een
beer, of een vis, heb je geen schijn van kans. "
Maar Shin-ge-bis lachte alleen maar des te luider.
"Mijn vacht leende mij door Brother Beaver en mijn wanten
ontleend aan Cousin Muskusrat zal mij beschermen in het dag-
tijd, "zei hij," en in mijn wigwam is een stapel van grote houtblokken.
Laat Ka-bib-op-Okka gekomen door mijn vuur, als hij durft. "
Zodat de vissers brachten hun verlof in plaats van treurig, want de
lachen Shin-ge-bis was een favoriet met hen, en de waarheid
is ze nooit verwacht hem terug te zien.
Toen ze weg waren, Shin-ge-bis set over zijn werk in
zijn eigen weg. Allereerst zorgde hij ervoor dat hij had genoeg van
droge schors en takjes en dennenaalden, om het vuur brand te maken
toen hij terugkeerde naar zijn wigwam in de avond. Het
sneeuw in deze tijd was vrij diep, maar het vroor zo hard op
Terug naar boven dat de zon niet smelten, en hij kon lopen op de
oppervlak zonder zinken in op alle. Als voor de vissen, hij wist heel goed
hoe ze te vangen door de gaten die hij maakte in het ijs;
en hij 's nachts zou gaan rondtrekken huis, trailing een lange string
van hen achter hem, en zingt een lied dat hij had opgebouwd
zelf:
"Ka-bib-op-Okka, oude man,
Kom en schrikken me als je kunt.
Grote en winderige maar u
U bent sterfelijk net als ik!
Het werd dus dat Ka-bib-op-Okka hem gevonden, zwoegend
langs de late namiddag in de sneeuw.
"Whoo, oehoe! 'Riep de North Wind. "Wat onbeschaamd,
tweebenige schepsel is deze die het aandurft om te blijven hangen hier lang na
de wilde gans en de reiger hebben gevleugelde hun weg naar de
zuiden? We zullen zien wie er meester in het land van ijs.
Deze zeer nacht zal ik mijn manier van kracht in zijn wigwam, zette zijn
vuur uit, en strooi de as rondom. Whoo, whoo! "
Nacht kwam; Shin-ge-bis zat in zijn wigwam door de brandende
brand. En zulk een vuur! Elke achterstand was zo groot dat hij zou duren
voor een maan. Dat was de manier waarop de indianen, die hadden geen klokken
of horloges, telde de tijd, in plaats van weken of maanden, ze
zou zeggen "een maan" - de lengte van de tijd van de ene nieuwe maan
naar de andere.
Shin-ge-bis was koken een vis, een fijne, verse vis
gevangen die dag. Geroosterd boven de kolen, het was een aanbesteding
en hartige schotel; en Shin-ge-bis smakte zijn lippen, en wreef
zijn handen met veel plezier. Hij had gezworven vele mijlen dat
dag; dus het was een aangename zaak om daar te zitten door de brullende
brand en toast zijn schenen. Hoe dwaas, dacht hij, zijn com-
Rades was naar een plaats waar vis werd zo overvloedig te verlaten,
zo vroeg in de winter.
"Ze denken dat Ka-bib-op-Okka is een soort tovenaar,"
hij zei bij zichzelf: "en dat niemand kan weerstaan hem.
Het is mijn eigen mening dat hij is een mens, net zoals ikzelf. Het is
waar dat ik niet kan de kou staan als hij dat doet, maar dan noch
kan hij tegen de hitte als ik. "
Deze gedachte amuseerde hem zo dat hij begon te lachen en
zingen:
"Ka-bib-op-Okka, ijzig man,
Probeer me te bevriezen als je kunt.
Hoewel je blazen tot je band,
Ben ik veilig naast mijn brand! "
Hij was in zo'n hoog goed humeur, dat hij nauwelijks opgemerkt
een plotselinge opschudding die begon zonder. De sneeuw kwam dik
en snel, als het viel hij gevangen werd weer omhoog zoals zo veel poeder
en geblazen tegen de wigwam, waar het lag in enorme drijft.
Maar in plaats van het maken van het binnen kouder, het was echt als een
dikke deken, dat hield de lucht uit.
Ka-bib-op-Okka ontdekte al snel zijn fout, en het maakte
hem woedend. Vaststelling van de rook-vent, schreeuwde hij, en zijn stem
was zo wild en verschrikkelijk dat het misschien een afgeschrikt
gewone man. Maar Shin-ge-bis lachte alleen maar. Het was zo
stil in die grote, stille land dat hij liever genoten van een
weinig ruis.
"Ho, ho!" Schreeuwde hij terug. "Hoe bent u, Ka-bib-op-
Okka? Als je niet voorzichtig bent u dan knapt je wangen. "
Dan is de wigwam schudde met de kracht van de explosie, en
het gordijn van buffelhuid, dat gevormd de deuropening flapperde
en rammelde en ratelde en sloegen.
"Kom binnen, Ka-bib-op-Okka!" Genaamd Shin-ge-bis vrolijk.
"Kom binnen en warm jezelf. Het moet bitter koud
naar buiten. "
Op deze joelende woorden, Ka-bib-op-Okka slingerde zich
tegen het gordijn, het breken van een van de valk teenslippers;
en maakte zijn weg naar binnen. Oh, wat een ijzige adem! - Zo ijzig
dat zij de hete wigwam als een mist gevuld.
Shin-ge-bis deed of hij niets te merken. Nog steeds zingen, stond hij
aan zijn voeten, en wierpen op een ander log. Het was een vet log van
dennen, en het brandde zo hard en gaven zo veel warmte die
moest hij een eindje weg zitten. Uit de hoek van zijn
ogen keek hij naar Ka-bib-on-Okka, en wat hij zag maakte hem
lachen weer. Het zweet stroomde uit zijn
voorhoofd, de sneeuw en ijspegels in zijn wapperende haren snel
verdwenen. Net zoals een sneeuwpop gemaakt door kinderen smelt in
de warme zon van maart, dus de felle oude North Wind begon
te ontdooien! Er kon geen twijfel worden; Ka-bib-op-Okka, de
verschrikkelijk, was smelten! Zijn neus en oren werd kleiner, zijn
lichaam begon te krimpen. Als hij bleef waar hij was veel
langer, zou de koning van het land van ijs worden er niets beter
dan een plas.
"Kom op tot het vuur," zei Shin-ge-bis wreed. "Je
moeten worden gekoeld tot op het bot. Kom dichterbij, en warm
uw handen en voeten. "
Maar de Noord-Wind was gevlucht, zelfs sneller dan hij kwam,
door de deuropening.
Eenmaal buiten, de koude lucht weer tot leven hem, en al zijn woede
geretourneerd. Als hij had niet in staat geweest om Shin-ge-bis bevriezen, hij
bracht zijn woede op alles wat op zijn pad. Onder zijn profiel
de sneeuw nam een korst, de broze takken van de bomen
snauwde hij blies en snoof, de loerende vos haastte zich naar
zijn gat, en de dolende coyote gevraagd de eerste opvang
bij de hand.
Eens te meer maakte hij zijn weg naar de wigwam van Shin-ge-bis,
en schreeuwde van de rookgassen. "Kom naar buiten," riep hij. "Kom
uit, als je durft, en hier worstelen met mij in de sneeuw. We
snel zien wie de toenmalige meester! "
Shin-ge-bis dacht dat het voorbij is. "Het vuur moet zwak-
hebben hem nodig, "zei hij bij zichzelf. "En mijn eigen lichaam is warm.
Ik denk dat ik hem kan overmeesteren. Dan zal hij niet irriteren me
meer, en ik kan hier zo lang blijven als ik wil. "
Uit de wigwam hij gehaast, en Ka-bib-op-Okka kwam
om hem te ontmoeten. Dan is een grote strijd plaats. Over en
over op de harde sneeuw rolden ze, opgesloten in elkaars
armen.
De hele nacht lang ze geworsteld, en de vossen kroop uit
hun holen, zittend op een veilige afstand in een cirkel, het kijken naar de
worstelaars. De moeite die hij stak hield het bloed warm in de
lichaam van Shin-ge-bis. Hij voelde de North Wind groeiende
zwakker en zwakker; zijn ijzige adem was niet langer een explosie, maar
slechts een zwakke zucht.
Eindelijk, als de zon opkwam in het oosten, de worstelaars stonden
elkaar, hijgend. Ka-bib-op-Okka werd veroverd. Met een
wanhopig gejammer, hij draaide zich om en snelde weg. Ver, ver van de
Noord-hij vloog, zelfs naar het land van de Witte Konijn, en als
ging hij, het gelach van Shin-ge-bis klonk en gevolgd
hem. Vrolijkheid en moed kunnen overwinnen zelfs de
North Wind.