Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK XV De dreigende blik en Smile
MEERDERE dagen voorbij over de Seven Gables, zwaar en somber genoeg.
In feite (niet de hele duisternis van hemel en aarde toe te schrijven aan de een ongunstige
omstandigheid van vertrek Phoebe's), had een oostelijke storm in, en
onvermoeibaar zich toeleggen op de taak van
het maken van de zwarte dak en de muren van het oude huis kijken meer troosteloze dan ooit tevoren.
Toch was de buitenkant niet half zo troosteloos als het interieur.
Arme Clifford werd afgesneden, in een keer van al zijn karige middelen van genot.
Phoebe was er niet, ook niet van de zon valt op de grond.
De tuin, met zijn modderige wandelingen, en de kille, druipende bladeren van de zomer-
huis, was een beeld te huiverde bij.
Niets bloeide in de koude, vochtige, meedogenloze sfeer, drijven met de
brakke scud van zee-wind, met uitzondering van het mos langs de gewrichten van de shingle-dak,
en de grote bos van onkruid, dat had
de laatste tijd met droogte te kampen, in de hoek tussen de twee voorste gevels.
Wat Hepzibah, leek ze niet alleen bezeten van de oostenwind, maar om, in
haar zeer persoon, alleen een andere fase van dit grijze en sombere ban van het weer, de Oost-
Wind zelf, grimmig en troosteloos, in een
roestige zwarte zijden rok en met een tulband van cloud-kransen op zijn kop.
De gewoonte van de winkel viel af, want een verhaal heeft in het buitenland, dat ze haar kleine zure
bier en andere beschadigbare grondstoffen, door boos op hen.
Het is misschien waar dat het publiek er iets redelijkerwijs te klagen had in haar
houding, maar de richting van Clifford ze was niet slecht gehumeurde, noch onaardig, noch voelde
minder warmte van het hart dan altijd, indien het mogelijk was om het hem bereiken.
De nutteloosheid van haar beste inspanningen, echter, verlamd van de arme, oude dame.
Ze kon niet veel anders dan stil zitten in een hoek van de kamer, toen de natte peer-
boomtakken, het vegen over de kleine ramen, creëerde een middag de schemering, die
Hepzibah onbewust donker met haar wee-voort aspect.
Het was niet de schuld van Hepzibah's.
Alles - zelfs de oude stoelen en tafels, dat had geweten wat weer was voor drie
of vier van dergelijke levens als haar eigen - leek het vochtig en koel alsof de aanwezig waren
hun ergste ervaring.
Het beeld van de puriteinse kolonel rilde op de muur.
Het huis zelf rilde, uit alle zolder van de zeven gevels tot aan de grote
keuken open haard, die des te beter gediend als een embleem van het hart het huis van de,
omdat, ook al gebouwd voor de warmte, het was nu zo troosteloos en leeg.
Hepzibah geprobeerd om zaken te verlevendigen door een brand in de melkstal.
Maar de storm demon bleef kijken aangehaald, en, wanneer een vlam werd ontstoken, dreef de
weer terug te roken, verstikking de schoorsteen van roet keel met zijn eigen adem.
Toch, tijdens de vier dagen van deze ellendige storm, Clifford gehuld zich in
een oude mantel, en bezet zijn gebruikelijke stoel.
Op de ochtend van de vijfde, toen opgeroepen om te ontbijten, antwoordde hij alleen door een
een gebroken hart geruis, expressieve van een voornemen niet om zijn bed te verlaten.
Zijn zus deed geen poging om zijn doel te veranderen.
In feite, helemaal als ze van hem hield, kon Hepzibah nauwelijks meer gedragen hebben
de ellendige plicht - zo onuitvoerbaar door haar weinig en rigide faculteiten - van het zoeken tijdverdrijf
voor een nog gevoelig, maar geruïneerd geest,
kritisch en veeleisend, zonder kracht of wil.
Het was in ieder geval iets korts van positieve wanhoop, dat tot-dag-ze moest gaan zitten
rillingen alleen, en niet lijden voortdurend een nieuw verdriet, en onredelijke steek van
wroeging, bij elke onrustige zucht van haar lotgenoten.
Maar Clifford, zo leek het, hoewel hij niet te maken zijn uiterlijk onder de trap, had,
Immers, bestirred zelf op zoek naar vermaak.
In de loop van de voormiddag, Hepzibah hoorde een nota van muziek, die (dat er
geen andere welluidende vernuft in het Huis van de Seven Gables) wist ze moeten gaan
van klavecimbel Alice Pyncheon's.
Ze was zich ervan bewust dat Clifford, in zijn jeugd, had een gecultiveerde smaak voor muziek bezat,
en een grote mate van bekwaamheid in de praktijk.
Het was echter moeilijk te vatten zijn behoud een prestatie waarin
dagelijkse oefening is zo essentieel, in de maat aangegeven door de zoete, frisse en
delicaat, hoewel de meeste melancholie stam, die nu gestolen op haar oor.
Ook was het minder fantastisch dat de lange stille instrument moet in staat zijn zo
veel melodie.
Hepzibah onwillekeurig dacht aan de spookachtige harmonieën, prelusive van de dood in
de familie, die werden toegeschreven aan de legendarische Alice.
Maar het was misschien het bewijs van het agentschap van andere dan geestelijke vingers, dat na een
paar aanrakingen, de akkoorden leek uit elkaar breken met hun eigen trillingen, en de
muziek hield.
Maar een hardere sound in geslaagd om de mysterieuze noten, noch was de oostelijke dag
gedoemd te passeren zonder een evenement op zichzelf voldoende te vergiftigen, voor Hepzibah en
Clifford, de balmiest lucht die ooit bracht de kolibries met zich mee.
De laatste echo's van de prestaties van Alice Pyncheon (of Clifford's, indien zijn moeten we
beschouwen het als) werden verdreven door niemand minder vulgaire een dissonant dan het luiden van de
shop-bel.
Een voet werd gehoord schrapen zich op de drempel, en vandaar een beetje zwaarwichtig
stappen op de vloer.
Hepzibah uitgesteld een moment, terwijl de demping zich in een verschoten omslagdoek, die was
haar defensieve wapenrusting in een veertig jaar strijd tegen de oostenwind.
Een karakteristiek geluid, echter, - noch een hoest of een zoom, maar een soort gerommel en
weergalmen spasmen in ruim iemand de diepte van de borst, - gedwongen haar op te schieten
naar voren, met dat aspect van felle zwakke-
hartelijkheid zo vaak om vrouwen in geval van gevaarlijke noodsituatie.
Er zijn maar weinig van haar geslacht, bij zulke gelegenheden, ooit zag er zo verschrikkelijk als onze arme
fronsend Hepzibah.
Maar de bezoeker rustig sloot de winkel-deur achter zich, stond op zijn paraplu
tegen de toonbank, en draaide een gezicht van samengesteld welwillendheid, om het alarm te ontmoeten en
woede, die zijn verschijning had opgewonden.
Hepzibah's voorgevoel niet had haar bedrogen.
Het was niemand anders dan rechter Pyncheon, die, na tevergeefs geprobeerd de voordeur, had
nu tot stand zijn entree in de winkel.
"Hoe je dat doet, Cousin Hepzibah - en hoe deze meest ongunstige weersomstandigheden invloed hebben op onze
? slechte Clifford "begon de rechter, en geweldig het leek, inderdaad, dat de
oostelijke storm werd niet beschaamd, of, naar
Hoe dan ook, een beetje vertederd door de geniale welwillendheid van zijn glimlach.
"Ik kon niet rusten zonder dat te vragen, nog eens, of ik kan op een manier
bevordering van zijn comfort, of je eigen. "
"Je kunt niets doen", zegt Hepzibah, het regelen van haar opwinding en ze
zou kunnen. "Ik wijd mij aan Clifford.
Hij heeft alle comfort die zijn situatie toelaat. "
"Maar staat u mij toe om te suggereren, lieve neef," de rechter antwoordde: "je vergissen, - in alle
genegenheid en vriendelijkheid, zonder twijfel, en met de beste bedoelingen, - maar je dwaalt,
Niettemin, in het houden van uw broer zo afgelegen.
Waarom isoleren hem dus van alle sympathie en vriendelijkheid?
Clifford, helaas! heeft te veel van eenzaamheid.
Laat hem nu proberen de samenleving, - de maatschappij, dat wil zeggen van verwanten en oude vrienden.
Laat me, bijvoorbeeld, maar zie Clifford, en ik zal instaan voor de goede werking van de
interview. "" U kunt hem niet zien, "antwoordde Hepzibah.
"Clifford heeft gehouden zijn bed sinds gisteren."
"Wat! Hoe! Is hij ziek? "Riep rechter Pyncheon, te beginnen met wat leek te zijn
boos alarm, want de zeer frons van de oude puriteinse verduisterd door de kamer als hij
sprak.
"Nee, dan, ik moet en zal hem zien! Wat als hij zou sterven? "
"Hij is niet het gevaar van de dood", zegt Hepzibah, - en voegde eraan toe, met bitterheid dat
ze niet meer kon onderdrukken, "geen, tenzij hij wordt vervolgd tot de dood, nu, door
dezelfde man die lang geleden probeerde het! "
"Cousin Hepzibah," zei de rechter, met een indrukwekkende ernst van de wijze, waarop
groeide zelfs tot tranen pathos als hij voort, "is het mogelijk dat u niet
zien hoe onrechtvaardig, hoe onvriendelijk, hoe
onchristelijk, is deze constant, dit langdurige bitterheid tegen mij, voor een deel
waarin ik werd beperkt door plicht en geweten, door de kracht van het recht, en op mijn
gevaar voor eigen leven, om op te treden?
Wat heb ik gedaan, in het nadeel voor Clifford, die het mogelijk was om te vertrekken ongedaan gemaakt?
Hoe kon je, zijn zuster, - als, voor uw eindeloze verdriet, want het is al
van mij, had je geweten wat ik deed, - te hebben, blijkt een grotere gevoeligheid?
En denk je, neef, dat het kost me geen steek - dat het geen angst meer in
mijn boezem, vanaf die dag om dit, te midden van de welvaart, waarmee de Hemel heeft
Hij heeft mij gezegend - of dat ik nu niet blij zijn,
wanneer het wordt geacht in overeenstemming met de rechten van de publieke gerechtigheid en het welzijn van
maatschappij die deze lieve neef, dit vroege vriend, deze natuur zo fijn en
prachtig vormde, - zo ongelukkig,
Laten we spreken hem, en nalaat te zeggen, dus schuldig, - dat onze eigen Clifford, in fine,
moet worden gegeven weer tot leven, en de mogelijkheden van genot?
Ah, jij kleine kent me, Cousin Hepzibah!
Jij kleine weet dat dit hart! Het klopt nu bij de gedachte van de bijeenkomst
hem!
Er woont niet de mens (behalve jezelf, - en u niet meer dan ik) die
stal zoveel tranen voor calamiteiten Clifford's. Je hebt nu ziet een aantal van hen.
Er is niemand, die zou zo *** om zijn geluk te promoten!
Probeer me, Hepzibah - try me, Cousin - probeer de man die je heeft behandeld als je vijand en
Clifford's - proberen Jaffrey Pyncheon, en gij zult hem vinden waar, tot de belangrijkste van het hart "!
"In de naam van de Hemel," riep Hepzibah, uitgelokt alleen intenser verontwaardiging door
dit outgush van de onschatbare tederheid van een strenge natuur, - "in Gods naam, die
je beledigen, en waarvan het vermogen kon ik bijna
vraag, want hij hoort je zegt zo veel valse woorden zonder palsying je tong, -
over te geven, ik bid u, deze walgelijke schijn van genegenheid voor je slachtoffer!
Je haat hem!
Zeg ja, als een man! Jij, koesteren op dit moment, wat zwarte
doel tegen hem in je hart!
Spreek het uit, in een keer - of, als je hoopt zo beter te promoten, te verbergen tot je kunt
triomf in zijn succes! Maar nooit meer spreken van je liefde voor mijn
arme broeder.
Ik kan het niet verdragen! Het zal rijden me voorbij fatsoen van een vrouw!
Het zal rijden me gek! Verdragen!
Niet nog een woord!
Het zal me versmaden jou! "Voor een keer, Hepzibah de toorn van haar had gegeven
moed. Ze had gesproken.
Maar, na al, was dit onoverwinnelijk wantrouwen ten opzichte van de integriteit rechter Pyncheon, en
deze uiterste ontkenning, blijkbaar, van zijn vordering te staan in de ring van de menselijke sympathieën, -
werden ze opgericht in een net perceptie van
zijn karakter, of alleen de nakomelingen van onredelijke van een vrouw vooroordeel, afgeleid
uit het niets? De rechter, buiten alle vraag, was een man
van eminente respectabiliteit.
De kerk erkende het, de staat erkend is.
Het werd ontkend door niemand.
In alle zeer uitgebreide gebied van degenen die hem hebben gekend, zowel in zijn publieke of
particuliere capaciteiten, was er niet een individu - met uitzondering van Hepzibah, en sommige
wetteloze mystieke, net als de daguerreotypist,
en, eventueel, een paar politieke tegenstanders - die zou hebben gedroomd van ernstig
betwisten zijn aanspraak op een hoge en eervolle plaats in wat betreft de wereld.
Ook (we moeten doen hem de verdere recht om te zeggen) deed Rechter Pyncheon zelf, waarschijnlijk,
entertainen veel of zeer frequent twijfels, dat zijn benijdenswaardige reputatie in overeenstemming was met
zijn verdiende loon.
Zijn geweten, dus meestal beschouwd als de zekerste getuige van een man
integriteit, - zijn geweten, tenzij het zou kunnen zijn voor de kleine ruimte van vijf minuten in
de vierentwintig uur, of, nu en dan,
sommige zwarte dag in de cirkel het hele jaar, - zijn geweten droeg een overeenkomstige getuigenis
met 's werelds lovend stem.
En toch, sterk als dit bewijs lijkt te zijn, moeten we aarzelen om gevaar onze eigen
geweten op de stelling, dat de rechter en de toestemming wereld hadden gelijk, en
die arme Hepzibah met haar eenzame vooroordelen had het mis.
Verborgen van de mensheid, - vergeten door hemzelf, of zo diep begraven onder een gebeeldhouwde en
versierd stapel opzichtige daden die zijn dagelijks leven kan er nog geen notitie van te nemen -
er zijn loerde wat kwaad en lelijk ding.
Neen, zouden we bijna durven zeggen, verder, dat een dagelijkse schuld zou zijn geweest
gehandeld door hem voortdurend vernieuwd en rood worden weer opnieuw, net als de wonderbaarlijke
bloed-vlek van een moord, zonder zijn
noodzakelijkerwijs en op elk moment ervan bewust te zijn.
Mannen van een sterke geest, grote kracht van karakter, en een harde textuur van de
gevoeligheden, zijn uitstekend in staat om te vervallen in fouten van deze aard.
Ze zijn gewoonlijk mensen aan wie formulieren zijn van het grootste belang.
Hun actieterrein ligt temidden van de uiterlijke verschijnselen van het leven.
Ze bezitten grote mogelijkheid in te grijpen, en het regelen, en eigenen zich,
de grote, zware, solide onwerkelijkheden, zoals goud, landgoed, kantoren van vertrouwen en
bijverdienste, en publieke onderscheidingen.
Met deze materialen, en met de daden van schone aspect, gedaan in het publieke oog, een
individu deze klasse opbouwt, als het ware een lang en statig constructie, die in
de mening van andere mensen, en uiteindelijk in
zijn eigen visie, is niets anders dan het karakter van de man, of de man zelf.
Zie, daarom, een paleis!
De prachtige zalen en suites van ruime appartementen zijn gevloerd met een mozaïek-werk
van kostbare marmer, de ramen, de hele hoogte van elke kamer, toe te laten de zon
door middel van de meest transparante van de plaat-
glas; de hoge kroonlijsten zijn verguld, en de plafonds prachtig geschilderd, en een
hoge koepel - door die van de centrale stoep, mag u maximaal blik naar de hemel, als
zonder hinderlijke medium tussen - overstijgt het geheel.
Met wat eerlijker en edeler embleem kan iemand wil de schaduw strekte zijn
karakter?
Ah! maar in sommige lage en obscure haard, - enkele smalle kast op de begane grond, gesloten,
gesloten en vergrendeld, en de sleutel gooide, - of onder de marmeren bestrating, in een
stilstaand water-plas, met de rijkste
patroon van mozaïek-werk boven, - kan een lijk liggen, half vergaan, en nog steeds vervallen,
en de verspreiding van de dood-geur al door het paleis!
De bewoner zal niet bewust zijn van, want het is al lang zijn dagelijkse adem!
Noch zal de bezoekers, want ze ruiken alleen de rijke geuren waarvan de kapitein
naarstig scatters door het paleis, en de wierook die ze brengen, en vreugde
te branden voor hem!
Zo nu en dan, misschien, komt in een ziener, voor wier helaas begiftigd het oog van de hele
structuur smelt in de lucht, waardoor alleen de verborgen hoekje, de geschroefde kast, met
de spinnenwebben behangen over de vergeten
deur, of het dodelijke gat onder het trottoir en het rottende lijk binnen.
Hier dan, wij zijn de ware embleem van het karakter van de man zoeken, en van de akte
dat geeft wat werkelijkheid bezit om zijn leven.
En, onder de show van een marmeren paleis, dat de pool van stilstaand water, vuil met veel
onzuiverheden, en, misschien, getint met bloed, - dat geheim gruwel, boven
die, mogelijk, kan hij zeggen dat zijn gebeden,
zonder te denken aan het, - is deze man ellendige ziel!
Om deze trein van de opmerking van toepassing zijn wat nader tot rechter Pyncheon.
We kunnen (laten we zeggen, zonder in het minst toerekening van misdrijf om een persoon van zijn eminente
respectabiliteit) dat er was genoeg van prachtige rommel in zijn leven te verdoezelen
en verlammen een meer actieve en subtiele
geweten dan de rechter ooit last van.
De zuiverheid van zijn gerechtelijk karakter, terwijl op de bank, de trouw van zijn
openbare dienst in de volgende capaciteiten, zijn toewijding aan zijn partij, en de starre
consistentie waarmee hij had gehandeld op grond van
haar principes, of, in ieder geval gelijke tred gehouden met de georganiseerde bewegingen, zijn
opmerkelijke ijver als voorzitter van een bijbel de samenleving, zijn onberispelijke integriteit als
penningmeester van een weduwe en wezen fonds;
zijn voordelen voor de tuinbouw, door het produceren van twee veel gewaardeerde variëteiten van de peer en
voor de landbouw, door toedoen van de beroemde Pyncheon stier, de netheid van
zijn morele houding, voor een groot aantal
de afgelopen jaren, de ernst waarmee hij had afgekeurd, en ten slotte af, wierp een
duur en verdwenen zoon, het uitstellen van vergeving tot in het laatste kwartaal
van een uur van het leven van de jonge man, zijn
gebeden bij ochtend-en avondstond, en genaden aan tafel-time; zijn inspanningen ter bevordering van
de matigheid oorzaak, zijn beperken zich, sinds de laatste aanval van de jicht,
tot vijf dagelijkse glazen oude sherry wijn;
de besneeuwde witheid van zijn linnen, de beschaafdheid van zijn laarzen, de knapheid van
zijn goud-headed riet, het plein en ruime mode van zijn jas, en de fijnheid van
het materiaal, en in het algemeen de bestudeerde
juistheid van zijn kleding en uitrusting; de zorgvuldigheid waarmee hij betaalde openbare
merk, op straat, door een boog, een opheffing van de hoed, een knik of een motie van de hand,
om alles en iedereen van zijn kennissen,
arm of rijk, de glimlach van de grote welwillendheid, waarmede hij het een punt om
verblijden de hele wereld - welke kamer zou kunnen worden gevonden voor donkere eigenschappen in een
portret gemaakt van gelaatstrekken, zoals deze?
Dit juiste gezicht was wat hij zag in de spiegel.
Deze bewonderenswaardige wijze geregeld leven was wat hij was zich bewust van in de voortgang van elke
dag.
Dan kan hij niet beweren dat het resultaat en de som te zijn, en zeg tot zichzelf en de
gemeenschap, "Zie rechter Pyncheon daar"?
En toe te staan dat, vele, vele jaren geleden, in zijn vroege jeugd en roekeloos, had hij
zich een aantal een verkeerde handeling, - of dat, zelfs nu, de onvermijdelijke kracht van
omstandigheden moeten zo nu en dan hem
gaat u op een twijfelachtige daad uit duizend prijzenswaardig is, of op zijn minst, onberispelijk
degenen, - zou u de rechter door die ene noodzakelijke daad, en dat half-
vergeten handeling, en laat het overschaduwen de beurs aspect van je leven?
Wat is er zo zwaar in het kwaad, dat een duim groot zijn ervan moeten opwegen tegen de
*** van de dingen niet kwaad, dat zijn opgehoopt in de andere schaal!
Deze schaal en balans systeem is een favoriet met mensen van rechter Pyncheon's
broederschap.
Een harde, koude man, dus helaas gelegen, zelden of nooit naar binnen te kijken,
en resoluut met zijn idee van zich van wat kennelijk bedoeld is zijn imago als
weerspiegeld in de spiegel van de publieke opinie,
nauwelijks kunnen komen tot ware zelfkennis, behalve door het verlies van eigendom en
reputatie. Ziekte zal niet altijd helpen hem doen;
niet altijd de dood-uur!
Maar onze zaak is nu bij rechter Pyncheon terwijl hij stond de confrontatie met de felle uitbraak
van de toorn Hepzibah's.
Zonder voorbedachte rade, tot haar eigen verbazing, en inderdaad terreur, had ze lucht gegeven, voor
een keer, om de inveteracy van haar wrok, gekoesterd tegen deze bloedverwant gedurende dertig
jaar.
Tot zover de rechter het gezicht had uitgesproken milde verdraagzaamheid, - ernstig en
bijna zachte afschrijvingen van onbetamelijk zijn neef geweld, - vrij en christen-
net als de vergeving van de verkeerde toegebracht door haar woorden.
Maar wanneer die woorden onherroepelijk werden gesproken, zijn blik aangenomen gestrengheid, de
gevoel van macht, en onbuigzaam op te lossen, en dit met zo natuurlijk en onmerkbaar
een verandering, dat het leek alsof de ijzeren man
had gestaan van de eerste, en de zachtmoedigen man helemaal niet.
Het effect was als het licht, dampvormig wolken met hun zachte kleur plotseling
verdwijnen uit de stenen rand van een steile berg, en laat daar de wenkbrauwen fronsen, die
voel je je een keer te zijn eeuwig.
Hepzibah bijna nam de waanzinnige geloof dat het was haar oude puriteinse voorouder, en
niet de moderne rechter, aan wie ze was net verderf zaaiende de bitterheid van haar hart.
Nooit heeft een man zien sterker bewijs van de lijn aan hem toegeschreven dan rechter
Pyncheon, in deze crisis, door zijn onmiskenbare gelijkenis met de foto in
de binnenste kamer.
"Cousin Hepzibah," zei hij heel kalm, 'het is tijd om hebben gedaan met deze. "
"Met heel mijn hart!" Zei ze. "Dan, waarom vervolg je ons nog langer?
Laat slechte Clifford en mij in vrede.
Geen van ons wil iets beters! "" Het is mijn doel om Clifford zien voordat ik
Laat dit huis, "vervolgde de rechter. "Doe niet als gek, Hepzibah!
Ik ben zijn enige vriend, en een almachtige een.
Is het nooit bij u opgekomen, - ben je zo blind zijn om niet gezien te hebben, - dat, zonder
niet alleen mijn toestemming, maar mijn inspanningen, mijn voorstellingen, het uitoefenen van mijn hele
invloed, politieke, officiële, persoonlijke,
Clifford zou nooit zijn geweest wat je gratis bellen?
Dacht je dat zijn vrijlating een triomf over mij?
Niet zo, mijn goede neef, niet zo is, met alle middelen!
Het verst vanaf het! Neen, maar het was de vervulling van een
doel lang vermaken van mijn kant.
Ik stelde hem vrij! "" You! "Antwoordde Hepzibah.
"Ik zal nooit geloven! Hij dankte zijn kerker voor u zijn; zijn vrijheid om
Gods voorzienigheid! "
"Ik heb hem vrij!" Bevestigde rechter Pyncheon, met de rustigste kalmte.
"En ik kwam hierheen nu om te beslissen of hij zijn vrijheid behouden.
Het zal afhangen zelf.
Voor dit doel, moet ik hem zien. "
"Nooit - het zou drijven hem gek!" Riep Hepzibah, maar met een besluiteloosheid
voldoende waarneembaar aan de scherpe blik van de rechter, want, zonder de minste geloof
in zijn goede bedoelingen, ze wist niet
of er was het meest te vrezen in waardoor of weerstand.
"En waarom zou u deze ongelukkige, gebroken man, zien wie behoudt nauwelijks een
fractie van zijn intellect, en zal zelfs dat verbergen van een oog dat geen liefde is in
het? '
"Hij zal te zien liefde genoeg in de mijne, als dat alles is," zei de rechter, met goed gefundeerde
vertrouwen in de goedaardigheid van zijn aspecten. "Maar, neef Hepzibah, je belijdt een grote
omgaan, en zeer veel voor het doel.
Nu, luister, en ik zal eerlijk gezegd mijn redenen uit te leggen voor te dringen op dit interview.
Bij de dood, dertig jaar geleden, van onze oom Jaffrey, werd vastgesteld, - ik weet niet
de vraag of de omstandigheid ooit trok een groot deel van uw aandacht, tot de droeviger
belangen die rond die gebeurtenis, geclusterde -
, Maar het bleek dat zijn zichtbaar goed, van elke soort, viel ver van een
raming ooit gemaakt. Hij zou zijn enorm rijk.
Niemand twijfelde dat hij stond tussen de gewichtigste mannen van zijn tijd.
Het was een van zijn eigenaardigheden, echter, - en niet helemaal een dwaasheid, geen van beide, - tot
verhullen van de hoeveelheid van zijn eigendom door het maken van verre en buitenlandse investeringen,
misschien onder andere namen dan de zijne, en
met verschillende middelen, bekend genoeg om kapitalisten, maar hier niet nodig te zijn
aangegeven.
Door testament oom Jaffrey's en testament, zoals u weet, zijn hele pand was
nagelaten aan mij, met de enkele uitzondering van een vruchtgebruik om jezelf in deze oude
herenhuis, en de strook
erfgoedsite blijven eraan verbonden zijn. "
"En zoekt u om ons te beroven van die" vroeg Hepzibah, niet in staat om haar tegen te houden
bittere minachting.
"Is dit uw prijs voor de stopzetting van het vervolgen van een slechte Clifford?"
"Zeker niet, mijn lieve neef!" Antwoordde de rechter, glimlachend welwillend.
"Integendeel, als je moet doen mij het recht om te bezitten, heb ik voortdurend uiting
mijn bereidheid om dubbele of drievoudige uw middelen, wanneer u moet maken van uw
denken aan een vriendelijkheid van die aard te aanvaarden in de handen van uw neef.
Nee, nee! Maar hier ligt de kern van de zaak.
Van mijn oom is ongetwijfeld groot goed, zoals ik al zei, niet de helft - nee, niet een
ten derde, als ik volledig ben ervan overtuigd - was duidelijk na zijn dood.
Nu heb ik de best mogelijke redenen aan te nemen dat je broer Clifford kan
geef me een kluwen aan het herstel van de rest. "
"Clifford - Clifford dat een van de verborgen rijkdom?
Clifford hebben het in zijn macht lag om je rijk? "Riep de oude dame, die worden beïnvloed
met een gevoel van iets als belachelijk bij het idee.
"Onmogelijk!
Je bedriegt jezelf! Het is echt een ding om te lachen! "
"Het is zo zeker als dat ik sta hier!", Zei rechter Pyncheon, opvallend zijn goud-
leiding riet op de vloer, en tegelijkertijd stampvoetend, als uitdrukken
zijn veroordeling des te meer met geweld door de hele aandacht van zijn aanzienlijke persoon.
"Clifford vertelde me dat het zelf!" "Nee, nee," riep Hepzibah ongelovig.
"Je droomt, neef Jaffrey."
"Ik denk niet behoren tot de dromen klasse van mannen", zei de rechter rustig.
"Enkele maanden voor de dood van mijn oom, Clifford schepte voor mij van het bezit van
het geheim van onschatbare rijkdom.
Zijn doel was om beschimpen mij, en prikkelen mijn nieuwsgierigheid.
Ik weet het goed.
Maar, uit een mooie duidelijke herinnering aan de bijzonderheden van ons gesprek, ik ben
grondig van overtuigd dat er waarheid in wat hij zei.
Clifford, op dit moment, als hij daarvoor kiest, - en kiest hij moet - kan mij op de hoogte waar
vind het schema, de documenten, de bewijzen, in welke vorm ze bestaan, van
de grote hoeveelheid ontbrekende eigendom oom Jaffrey's.
Hij heeft het geheim. Zijn roem was geen ijdel woord.
Het had een directheid, een nadruk, een bijzonderheid, dat een ruggengraat van liet
solide betekenis binnen het mysterie van zijn expressie. "
"Maar wat had kunnen zijn Clifford's object," vroeg Hepzibah, "in te verbergen
zo lang? "
"Het was een van de slechte impulsen van onze gevallen natuur," antwoordde de rechter, draaien
zijn ogen. "Hij beschouwde mij als zijn vijand.
Hij beschouwde mij als de oorzaak van zijn overweldigende schande, zijn dreigend gevaar
van de dood, zijn onherstelbaar ruïne.
Er was geen grote waarschijnlijkheid derhalve zijn vrijwilligerswerk informatie uit zijn
kerker, dat moet verheffen me nog steeds hoger op de ladder van de welvaart.
Maar op het moment is nu gekomen, toen hij moet doen van zijn geheim. "
"En wat als hij zou weigeren?" Vroeg Hepzibah.
"Of - zoals ik standvastig geloof, - wat als hij geen kennis heeft van deze rijkdom?"
"Mijn lieve neef," zei rechter Pyncheon, met een rust die hij had de macht van het maken van
meer formidabele dan elke vorm van geweld, "omdat terugkeer van je broer, ik heb het
voorzorg (zeer goede een in de nabije
bloedverwant en natuurlijke hoeder van een betrokkene gelegen) aan zijn hebben
houding en gewoonten voortdurend en zorgvuldig over het hoofd gezien.
Uw buren zijn ooggetuigen van alles wat is gepasseerd in de tuin.
De slager, de bakker, de vis-monger, een deel van de klanten van uw winkel, en
menig nieuwsgierige oude vrouw, hebben me verteld een aantal van de geheimen van uw interieur.
Een nog grotere cirkel - Ik heb zelf, bij de rest - kunnen getuigen van zijn uitspattingen op
het boograam.
Duizenden zag hem, een week of twee geleden, op het punt wierp zich daar naar
de straat.
Uit dit alles getuigenis, ik leidde tot begrijpen - met tegenzin, en met diepe
verdriet - dat Clifford's tegenslagen zo hebben zijn intellect beïnvloed, nooit erg sterk,
dat hij niet veilig blijven in het algemeen.
Het alternatief, moet u zich ervan bewust, - en de goedkeuring ervan zal volledig afhangen van de
beslissing die ik nu op het punt om te maken, - het alternatief is zijn opsluiting, waarschijnlijk
de rest van zijn leven in een openbare
asiel voor personen in zijn ongelukkige gemoedstoestand. "
"Je kunt het niet zeggen!" Schreeuwde Hepzibah.
"Moet mijn neef Clifford," vervolgde rechter Pyncheon, geheel ongestoord, "van
louter boosaardigheid en haat van iemand, wiens belangen zou natuurlijk zijn dierbaar
hem - een vorm van passie die, zo vaak als
alle andere, geeft mentale ziekte, - moet hij weigeren mij de informatie, zodat
belangrijk voor mezelf, en die zeker hij bezit, zal ik het als de ene
nodig jota van bewijs naar mijn mening te vergewissen van zijn krankzinnigheid.
En, zodra u van de cursus gewezen door het geweten, je kent me te goed, Cousin
Hepzibah, een twijfel, dat ik het na te streven te vermaken. "
"O Jaffrey, - Cousin Jaffrey," riep Hepzibah treurig, niet hartstochtelijk, "het
is dat je die ziek in het achterhoofd, niet Clifford!
Je bent vergeten dat een vrouw was je moeder - dat u zusters had,
broers, kinderen van je eigen - of dat er ooit genegenheid tussen mens en
man, of medelijden van de ene mens naar de andere, in deze ellendige wereld!
Else, hoe kon je gedroomd hebt van deze? Je bent niet jong, Cousin Jaffrey - en ook niet
van middelbare leeftijd, - maar nu al een oude man!
Het haar is wit op je hoofd! Hoeveel jaar heb je om te leven?
Bent u niet rijk genoeg voor dat er weinig tijd?
Zal je honger hebt, - mag je geen kleding of een dak om te schuilen u, - tussen
dit punt en het graf?
Nee! maar met de helft van wat je nu bezit, kan je genieten van dure voeding en
wijnen, en bouwen een huis twee keer zo mooi als jullie nu bewonen, en maken een veel grotere
tonen aan de wereld, - en toch rijkdom laten
je enige zoon, om hem te laten zegenen het uur van uw dood!
Dan, waarom zou je dit wreed, wreed -? Zo gek een ding, dat ik niet weet
of noem het wicked!
Helaas heeft Cousin Jaffrey, deze harde en grijpen geest draaien in ons bloed van deze
tweehonderd jaar.
Je bent maar dit keer op keer, in een andere vorm, wat uw voorouder voor je deed,
en verzenden naar uw nageslacht de vloek geërfd van hem! "
"Talk zin, Hepzibah, in Godsnaam!" Riep de rechter, met het ongeduld
natuurlijk om een redelijk man, bij het horen van alles wat zo belachelijk is als het voorgaande, in
een discussie over zaken van het bedrijfsleven.
"Ik heb u gezegd mijn vastberadenheid. Ik ben niet geneigd te veranderen.
Clifford moet doen van zijn geheim, of neem de gevolgen.
En laat hem snel beslissen, want ik heb een aantal zaken bij te wonen van deze ochtend,
en een belangrijke diner betrokkenheid met enkele politieke vrienden. "
"Clifford heeft geen geheim!" Antwoordde Hepzibah.
"En God zal niet toestaan dat je doet wat je mediteert!"
"We zullen zien," zei de rechter onbewogen.
"Ondertussen kiezen of u Clifford roepen, en laat dit bedrijf om zijn
in der minne geregeld door een gesprek tussen twee verwanten, of rijd ik harder
maatregelen, die ik zou moeten zijn het meest gelukkig te voelen me gerechtvaardigd is in het vermijden van.
De verantwoordelijkheid is helemaal van uw kant. "
"Je bent sterker dan ik", zei Hepzibah, na een korte overweging, "en je hebt
geen medelijden in je kracht!
Clifford is nu niet krankzinnig, maar het interview dat u aandringen op kan ver gaan
om dat te doen hem.
Toch, dat u net als ik, ik geloof dat het mijn beste cursus om
u zelf beoordelen met betrekking tot de onwaarschijnlijkheid van zijn bezit een
waardevolle geheim.
Ik bel Clifford. Wees barmhartig in de omgang met hem - zijn
veel meer barmhartig dan uw hart biedingen u - voor God is op zoek naar jou, Jaffrey
Pyncheon "
De rechter volgde zijn neef uit de winkel, waar de voorgaande gesprek gehad
gepasseerd, in de salon, en wierp zich zwaar in de grote voorouderlijke stoel.
Menig voormalig Pyncheon had gevonden rust in zijn ruim armen: roze kinderen, na
hun sport, jonge mannen, dromerig met liefde, volwassen mannen, moe cares, oude mannen,
opgezadeld met winters, - ze hadden mijmerde, en
gesluimerd, en vertrok naar een nog diepere slaap.
Het was een lange traditie, maar een twijfelachtige is, dat dit de stoel,
zitten waarin de eerste van New England de Judge's voorvaderen - hij wiens foto
nog steeds hangen op de muur - had een dode
man stil en achtersteven receptie om de menigte van voorname gasten.
Van dat uur van het kwaad voorteken tot nu, kan het zijn, - al weten we niet de
geheim van zijn hart, - maar het kan zijn dat er geen vermoeider en droeviger man ooit had verzonken in
de stoel dan dit dezelfde rechter Pyncheon,
wie hebben we net zagen, zodat immitigably hard en vastberaden.
Zeker, moet het zijn geweest zonder licht kost die hij zo had zijn ziel verrijkt met
ijzer.
Die rust is een machtiger inspanning dan het geweld van de zwakkere mannen.
En er was nog een zware taak voor hem te doen.
Was het een beetje kwestie - een kleinigheid om voorbereid te zijn in een enkel moment, en om
rustte uit in een ander moment - dat hij nu moet, na dertig jaar, geconfronteerd met een
bloedverwant gestegen van een levend graf, en
sleutel een geheim van hem, of anders hem weer overdraagt aan een levend graf?
"? Hebt u spreken" vroeg Hepzibah, kijkend vanaf de drempel van de salon, want zij
voorstellen dat de rechter was een geluid dat ze graag interpreteren als uitgesproken
een bedaard impuls.
"Ik dacht dat je belde mij terug." "Nee, nee" antwoordde nors rechter Pyncheon
met een harde frons, terwijl zijn voorhoofd steeg met bijna een zwart paars, in de schaduw van de
kamer.
"Waarom zou ik je terugbellen? De tijd vliegt!
Bod Clifford tot mij komen! "
De rechter had zijn horloge uit zijn vestzak en nu hield hem in zijn hand,
het meten van de interval die zou voortvloeien voor het verschijnen van Clifford.