Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK 8. Naza! Naza! Naza!
Het was een dag te wachten bij Fort Chippewayan. De eenzame, ver-noord Hudson's Bay
Trading Post zelden zag zo het leven.
Tipi's stippellijn de oevers van de rivier de Slave en de lijnen van de Indianen paraderen bedekt zijn
oevers.
De buurt van de aanlegsteiger een groep van leiders, groteske in de semi-barbaarse, semicivilized
pracht, maar zwart-browed, sober ogen, stond in woeste waardigheid met gevouwen armen
en high-held hoofden.
Loungen op de met gras begroeide oever waren blanke mannen, handelaren, trappers en ambtenaren van de
post.
Alle ogen waren gericht op de verre bocht van de rivier waar, want het verloor zich in een fijn
omringde bocht van donker groen, wit-glinsterend golven dansten en fladderden.
Een juni lucht lag blauw in de majestueuze stroom, haveloos, speer-bedekte, dichte groene bomen
massale naar het water, buiten stond vet, kale-knobbed heuvels, in afgelegen paars
opluchting.
Een lange Indian arm gestrekt naar het zuiden. Het wachten ogen onderscheiden een zwart stipje op
de groene, en keek het groeien. Een flatboat, met een man die aan de
roeispanen, droeg naar beneden snel.
Niet een rode hand, noch een witte, aangeboden aan de reiziger te helpen in de moeilijke landing.
De langwerpige, onhandig, zwaar beladen boot gelijke tred met de huidige en passeerde de dock
ondanks de schipper van de inspanningen.
Hij zwaaide zijn vak hieronder op een bar en touwen het snel aan een boom.
De Indianen druk boven hem op de bank.
De schipper stak zijn krachtige vorm rechtop, tilde een gebronsde gezicht dat leek in
steile hardheid, en de cast van de smalle ogen een scherpe, koele blik op die hierboven.
De zilverachtige glans in zijn blonde haar vertelde jaar.
Stilte, indrukwekkend zoals het onheilspellend was, brak alleen het geratel van camping
parafernalia, die de voyager tot een niveau, met gras begroeide bank gooide op de bank.
Blijkbaar deze ongewenste bezoeker had gereisd vanuit de verte, en zijn boot, gezonken
diep in het water met zijn lading van vaten, dozen en zakken, aangegeven dat de
reis had slechts begonnen.
Significante Ook werden een paar lange Winchester geweren schijnen op een dekzeil.
De koude gezichten menigte geroerd en gescheiden om de doorgang van een lange, dunne, grijze vergunning
persoon van de officiële lager, in een verschoten militaire jas.
"Bent u de muskusos jager?" Vroeg hij, op een toon die geen welkom bevatte.
De schipper begroette dit dwingend gesprekspartner met een koele lach - een vreemde
lach, waarbij de spieren van zijn gezicht verscheen niet om te spelen.
"Ja, ik ben de man," zei hij.
"De hoofden van de Chippewayan en Great Slave stammen zijn op de hoogte van uw
komen. Ze hebben gehouden raad en zijn hier om
spreken met je. "
Bij een motie van de commandant, de lijn van de stamhoofden opgestapeld tot op het niveau van bank
en vormden een halve cirkel voor de voyager.
Naar een man die stond voor grimmige Sitting Bull en nobele Black Thunder van de Sioux,
en geconfronteerd met de valk-eyed Geronimo, en keek over de bezienswaardigheden van een geweer op
prachtige gevederde-, wild, vrij Comanches,
deze semi-cirkel van wilden - heren van het noorden - was een sorry vergelijking.
Bedaubed en betrinketed, slouchy en slordig, deze lage-statured chiefs verloochenden
in het uiterlijk van hun minachting, heldere ogen en verheven houding.
Ze maakten een trieste groep.
Iemand die sprak in onverstaanbare taal, uitgerold een hooghartige, sonore voice-over
het luisteren menigte.
Toen hij klaar was, een half-ras tolk, in de kleding van een blanke man,
sprak op een signaal van de commandant. "Hij zegt te luisteren naar de grote redenaar van het
Chippewayan.
Hij heeft opgeroepen alle leiders van de stammen ten zuiden van Great Slave Lake.
Hij heeft raad. De sluwheid van de bleke-face, die komt om
neemt u de muskus-ossen, is bekend.
Laat de bleke-face jager terug te keren naar zijn eigen jacht-terrein, laat hem zijn gezicht te keren van
het noorden. Nooit zal de leiders toestaan dat de blanke man
naar muskus-ossen levend uit hun land te nemen.
De Ageter, de muskusos, is hun god. Hij geeft hen eten en bont.
Hij zal nooit meer terug komen als hij wordt weggenomen, en de rendieren zullen hem volgen.
De hoofden en hun mensen zouden verhongeren.
Ze bevel van de bleke-face jager om terug te gaan.
Ze huilen Naza! Naza!
Naza! "
"Zeg, voor duizend mijl Ik heb gehoord dat woord Naza!" De jager terug, met
vermengd nieuwsgierigheid en walging.
"Op Edmonton Indian lopers die gestart zijn voor mij, en elk dorp sloeg ik de
Redskins zou menigte om mij heen en een oude chief zou tirade tegen me, en beweging me
terug, en punt noorden met Naza!
Naza! Naza!
Wat betekent het "" Geen blanke man weet, geen Indische zal het uitwijzen, "?
antwoordde de tolk.
"De handelaren denken dat het betekent dat de Great Slave, de Poolster, de Noord-Geest,
de Noordenwind, de Noord-Lights en de muskusos god. "
"Nou, zeg tegen de leiders te Ageter vertellen dat ik zijn vier manen op de weg na een aantal
van zijn kleine Ageters, en ik ga over houden na hen. "
"Hunter, die je het meest onverstandig, 'brak in de commandant, in zijn officieuze stem.
"De Indiërs zullen nooit toelaten om een muskusos leeft vanuit het noorden te nemen.
Zij aanbidden hem, bid voor hem.
Het is een wonder dat je niet zijn gestopt. "" Wie zal me tegenhouden? '
"De Indianen. Ze zullen je doden als je niet draaien
terug. "
"Foei! vertellen een Amerikaanse Plainsman dat! "
De jager bleef een gestage moment, met zijn oogleden vernauwing meer dan spleten van blauw vuur.
"Er is geen wet voor mij buiten te houden, niets dan Indische bijgeloof en Naza!
En de hebzucht van de Hudson's Bay mensen. Ik ben een oude vos, niet voor de gek houden door mooie
aas.
Al jaren de officieren van dit bont-handelsonderneming hebben geprobeerd om buiten te houden ontdekkingsreizigers.
Zelfs Sir John Franklin, een Engelsman, niet kon eten kopen van hen.
Het beleid van het bedrijf is naar de andere kant met de Indianen, buiten te houden handelaren en
trappers.
Waarom? Zodat ze kunnen blijven bedriegen de armen wilden uit kleding en voedsel door de handel in
een paar snuisterijen en dekens, een beetje tabak en rum voor miljoenen dollars
waarde van bont.
Heb ik niet aan de mens te huren nadat de mens, Indische na Indian, om niet te weten waarom ik niet kan krijgen
een helper?
Heb ik, een Plainsman, kom een duizend mijlen alleen *** te zijn door u, of een veel
craven Indianen?
Heb ik gedroomd van muskus-ossen veertig jaar lang, tot slink zuiden nu, wanneer ik beginnen te
voelen zich in het noorden? Niet I. "
Doelbewust elke chef, met het geluid van een sissende slang, spuwde in het gezicht van de jager.
Hij onroerende stond terwijl ze begaan de verontwaardiging, toen rustig veegde zijn wangen,
en in zijn vreemde, koele stem, sprak de tolk.
"Vertel hen dus tonen ze hun ware kwaliteiten, om te beledigen in de raad.
Vertel hen zijn ze niet stamhoofden, maar honden. Vertellen dat ze niet eens squaws, alleen
arme, ellendige uitgehongerde honden.
Vertel hen Ik draai mijn rug op hen. Vertel ze de paleface heeft echt gevochten
stamhoofden, felle, gewaagde, zoals adelaars, en hij draait zijn rug op honden.
Vertel hen dat hij is degene die kon ze leren om de muskus-ossen te verhogen en de
rendieren, en houden de kou en de wolf.
Maar ze zijn verblind.
Vertel ze de jager Noorden gaat. "Door de raad van stamhoofden liep een lage
Mutter, zoals het verzamelen van donder. Trouw aan zijn woord, de jager draaide zijn
terug op hen.
Toen hij geborsteld door, viel zijn oog op een magere wilde glijden van de boot.
Op achtersteven van de jager de oproep, de Indiase sprong aan wal, en begon te rennen.
Hij had gestolen een pakje, en zou zijn er in geslaagd ontlopen de eigenaar, maar voor een
onvoorziene hindernis, zo opvallend als het was onverwacht.
Een blanke man van kolossale gestalte had stapte passage van de dief, en legde twee grote
handen op hem.
Direct het pakket vloog van de Indische, en hij draaide in de lucht te vallen in de
rivier met een klinkende splash. Schreeuwt gesignaleerd de verrassing en alarm
veroorzaakt door dit onverwachte incident.
De Indiase verwoed zwom naar de oever.
Waarop de kampioen van de vreemdeling in een vreemd land hief een zak, die heen kreeg
een muzikale klank van staal, en gooien het met het kamp artikelen over de met gras begroeide bank,
Hij verlengde een grote, vriendelijke hand.
"Mijn naam Rea is," zei hij, in diepe, holle tonen.
"Mine is Jones," antwoordde de jager, en rechts al snel heeft hij greep de aangeboden
de hand.
Hij zag in de Rea een reus, van wie hij was, maar een onvolgroeid schaduw.
Zes en een halve meter Rea stond, met erf-brede schouders, een hulk van bot-en spierkracht.
Zijn logge, harige hoofd rustte op een stier nek.
Zijn brede gezicht, met zijn lage voorhoofd, de close-gesloten mastiff onderkaak, zijn grote,
ondoorzichtig ogen, bleek en wreed als die van een jaguar, gemarkeerd hem een man van verschrikkelijke brute
van kracht.
"Free-trader! 'Riep de commandant" Beter twee keer nadenken voor je mee
fortuinen met de muskusos jager. "" Naar de hel met u een 'uw Rantin', hond-
eared Redskins, "riep Rea.
"Ik heb geen agin een man van mijn eigen soort, een man van mijn eigen land, een 'Ik ga met hem."
Met dit hij stoot opzij sommige oprukkende, gapende Indiërs zo onbekommerd en
ungently dat ze languit op het gras.
Langzaam de menigte gemonteerd en eens te meer stonden langs de bank.
Jones realiseerde zich dat door een aantal laat-draaien slag van fortuin, hij was gevallen in de
een van de weinige vrije handelaars van de provincie.
Deze free-handelaren, uit de aard van hun roeping, die te trotseren de vacht
bedrijf, en te vangen en handel voor eigen rekening - waren een winterharde en onverschrokken klasse van
mannen.
Rea is de moeite waard om te Jones groter dan dat van een tiental gewone mannen.
Hij wist de wegen van het noorden, de taal van de stammen, de gewoonten van de dieren, de
behandeling van honden, het gebruik van voedsel en brandstof.
Bovendien bleek al snel dat hij was een timmerman en smid.
"Er is mijn kit," zei hij, het dumpen van de inhoud van zijn tas.
Het bestond uit een stel stalen vallen, wat gereedschap, een gebroken bijl, een doos
diverse dingen zoals gebruikt trappers, en een paar artikelen van flanel.
"Thievin 'Redskins,' voegde hij eraan toe, ter verklaring van zijn armoede.
"Niet veel van een outfit. Maar ik ben de man voor je.
Trouwens, ik had een vriend onct, die je wist dat op de vlakte, u geroepen 'Buff' Jones.
Oude Jim Bent hij was. "" Ik herinner me Jim, "zei Jones.
"Hij ging in de laatste verantwoordelijk Custer's.
Dus je was Jim's vriend. Dat zou een aanbeveling zijn als u nodig
een. Maar de manier waarop je brui de Indische
overboord zette me aan. "
Rea snel manifesteerde zich als een man van weinig woorden en veel actie.
Met de planken Jones had aan boord van dat hij verhoogde de achtersteven en de boeg van de boot naar
houden het kloppend golven in de stroomversnelling, hij maakte een stuurinrichting en een minder
lastige stel roeiriemen, en verschoof de lading om zo meer ruimte in de ambachtelijke te maken.
"Buff, we zijn in voor een storm. Het opzetten van een dekzeil een 'maak een brand.
We doen alsof kamp-avond.
Deze Indianen zullen niet dromen we zouden proberen om de rivier te rennen in het donker, en we zullen slip door
onder dekking. "
De zon glazig; wolken opgeklommen vanuit het noorden, een koude wind veegde de uiteinden van de
het sparren, en de regen begon te rijden in de vlagen.
Tegen de tijd dat het donker was niet een Indiase zelf zien.
Ze werden ondergebracht bij de storm. Lichten twinkelde in de tipi's en de grote
blokhutten van de handelsmaatschappij.
Jones gescout ronde tot pitchy zwarte nacht, toen een bevriezing, gieten blast gestuurd
hem terug naar de bescherming van het zeil.
Toen hij daar aankwam ontdekte hij dat Rea had genomen naar beneden en wachtte hem.
"! Off" zei de free-handelaar, en met niet meer geluid dan een drijvende veer de boot
zwaaide in de huidige en gleed naar beneden tot aan de twinkelende branden niet meer geaccentueerd
de duisternis.
'S nachts de rivier, in gemeen met alle snelle rivieren, had een norse stem en
mompelde zijn haast, zijn terughoudendheid, zijn dreiging, de betekenis ervan.
De twee boot-mannen, een aan de stuurinrichting, een aan de riemen, geconfronteerd met de striemende regen en de
keek naar de schemerige, donkere lijn van bomen. Het vaartuig gleed geruisloos verder in de
somberheid.
En in Jones de oren, boven de storm, goot een ander geluid, een constante, gedempt
Rumble, net als de rol van de grote wagenwielen.
Het was gekomen om een vertrouwde gebrul voor hem, en het enige dat zijn, in zijn lange leven
gevaar, ooit de koude gestuurd, prikkelend, strak rilling over zijn warme
huid.
Vele malen op de Athabasca dat gerommel had de gevaarlijke en gevreesde stroomversnellingen voorbode van.
"Hell Bend Rapids!" Schreeuwde Rea. "Bad water, maar geen rotsen."
De rumble uitgebreid met een gebrul, het brullen van een boom die de lucht belast met de zwaarte,
met een dromerige braam.
De hele onduidelijke wereld leek te verhuizen naar de zweep van de wind, het geluid van
regen, het geraas van de rivier.
De boot neergeschoten en zeilde omhoog, ontmoette shock bij schokken, breasted springen dim wit
golven, en in een hol, onaardse mix van waterige geluiden, reed verder en verder, geteisterd,
gegooid, gooide in een zwarte chaos die nog schitterde met obscure lijkwaden van het licht.
Dan is de krampachtige stroom schreeuwde een laatste verzet, veranderde zijn koers abrupt
te vertragen en verdrinken het geluid van de stroomversnellingen in demping afstand.
Eens te meer het vaartuig geveegd op vlot, tot de aandrijving van de wind en de stormloop van de
regen. Door middernacht de storm gewist.
Duistere wolk splitsen om glanzende, blauw-witte sterren show en een onrustige maan, dat
verzilverde de toppen van de sparren en soms verborgen als een glanzende, zwart-
schroefdraad kijkje achter de donkere takken.
Jones, een Plainsman al zijn dagen, verwondering keek naar de maan-geblancheerde
het water.
Hij zag het schaduw en donker onder schaduwrijke muren van graniet, waar het zwol met
holle zang en gorgelen. Hij hoorde weer de verre rumble, flauw op
de nacht.
Hoge klif banken verscheen, ommuurde het zachte, licht, en de rivier plotseling
versmald.
Gapen gaten, whirlpools van een seconde, geopend met een gorgelend zuigen en gespeeld
de boot. Op het schip vloog.
Ver vooruit, een lange, dalende vliegtuig te springen frosted golven gespeeld donker en wit
met de maneschijn.
De Slave dook naar zijn vrijheid, naar beneden zijn verscheurd, steen-spiked bed, in de wetenschap geen enkele patiënt
eddy, en wit-gevlochten zijn donkere glimmende stenen in schuim en spray.