Tip:
Highlight text to annotate it
X
Los Angeles ligt in het zuiden van de staat Californië,
aan de westkust van de VS. Los Angeles bestaat uit een aantal steden
met in totaal 18 miljoen inwoners
en strekt zich uit van de droge Santa Monica Mountains tot de Stille Oceaan.
Met zijn zonneschijn, entertainmentindustrie en openheid ten opzichte van nieuwe mensen en ideeën
is L.A. een waar mekka voor dromers.
En sommigen maken hun dromen waar.
Walt Disney en John Paul Getty hebben bijvoorbeeld hun rijkdom teruggegeven aan de stad,
zodat het een van 's werelds grootste cultuurcentra kon worden.
Het centrum van Los Angeles is een belangrijk handelsgebied
waar een paar mooie staaltjes van Amerikaanse stedenbouwkunde zijn te zien.
Dit is ook de geboorteplaats van de stad.
In Olvera Street, een van de oudste gebieden van L.A.,
kun je de kleuren en smaken van het oude Mexico ervaren.
Aan de overkant van Olvera Street ligt Union Station,
een van de mooiste treinstations ter wereld.
Komt het je bekend voor? Dat zou best kunnen,
Union Station is namelijk te zien in bijna 30 bekende films,
waaronder Pearl Harbor en Blade Runner.
Iets zuidelijker ligt Little Tokyo, of zoals de 'locals' het noemen: J-Town.
Hier vind je boeddhistische tempels. galerieën en musea.
En je hebt vast ook wel zin in superverse sushi.
De California Roll is hier immers uitgevonden!
Een paar honderd meter westelijker staat Walt Disney Music Hall.
Dit roestvrijstalen bouwwerk ziet eruit als bladmuziek in de wind
en is de thuisbasis van het Los Angeles Philharmonic Orchestra.
Neem een taxi naar het iets westelijker gelegen Los Angeles County Museum of Art.
LACMA herbergt honderdduizend kunstwerken uit alle tijden,
van de klassieke oudheid tot de modernste straatkunst.
Hier vlak naast staat een heel ander soort museum.
In het La Brea Tar Pits and George C. Page Museum
worden voortdurend resten van prachtig bewaard gebleven dieren, insecten en planten
opgegraven en aan de Californische zon blootgesteld.
Nog westelijker, aan Wilshire Boulevard,
verandert het aroma van de teerputten in de geur van geld.
Welkom op Rodeo Drive, hartje Beverly Hills.
Dit is 's werelds duurste en meest exclusieve winkelgebied.
Maar je hoeft geen ster te zijn om van Rodeo Drive te genieten;
ook etalages kijken is hier al leuk.
Beverly Hills heeft meer dan alleen 'bling-bling'.
Iets verderop vind je met bomen omzoomde boulevards
en prachtige huizen en tuinen.
Een stukje noordelijker ligt Hollywood, het hart van de entertainmentindustrie.
Zoek je favoriete ster op de historische Hollywood Walk of Fame
en pak een filmpje in Grauman's Chinese Theater,
een van de beroemdste bioscopen ter wereld.
Ga ook eens naar het Wilde Westen van L.A.,
naar West Hollywood. WeHo is een mekka voor kunstenaars en ontwerpers.
Als de avond valt, dansen we naar Sunset Strip.
Hier vind je bekende clubs als de Viper Room en Whiskey a Go Go.
♪ Boogie On Down ♪
Griffith Park is het grootste, wildste stadspark van Amerika.
Hoog op de hellingen van Mount Hollywood,
tussen de prachtige uitzichten over L.A., vind je het Griffith Observatory.
De grond was een geschenk van mijnmagnaat Griffith J. Griffith
en de toegang tot het terrein en het hoofdgebouw is nog steeds gratis,
volgens zijn wens.
Universal Studios is de oudste nog actieve filmstudio van Amerika.
In het themapark draait alles om bekende films en TV-series.
Maar de grootste attractie is toch de rondleiding
door kilometers aan geluidsstudio's en filmsets.
Komt ook dit je bekend voor? Dat kan kloppen:
sommige sets komen voor in tientallen films, en ze worden nog steeds gebruikt.
Dertig kilometer ten zuidoosten van het stadscentrum ligt Knott's Berry Farm.
Wat in de jaren dertig begon als een bessenkwekerij, is uitgegroeid tot een populair gezinsuitje
met kindvriendelijke attracties en korte wachttijden,
dat de oude Amerikaanse pionierssfeer ademt.
Vlakbij, in Anaheim, ligt Disneyland Park.
Sinds de opening in 1955 zijn hier al ruim 600 miljoen gasten
door populaire Disneyfiguren begroet.
De haven van Los Angeles, de grootste containerhaven van de VS,
ligt in San Pedro Bay.
Spring aan boord van de USS Iowa, die in de Tweede Wereldoorlog
een belangrijk stuk wereldgeschiedenis heeft meegemaakt.
In het nabijgelegen Aquarium of the Pacific zwemmen 500 soorten zeedieren
door de diverse ecosystemen van de enorme Stille Oceaan,
van de zonovergoten kust van Baja tot de ijskoude wateren van de Noordelijke IJszee.
Long Beach stond ooit bekend als de bakermat van het surfen in Californië.
Maar nu de wilde golven zijn getemd door een golfbreker,
is het strand een ideale gezinsattractie geworden.
Vanaf Long Beach ben je met de ferry binnen een uur op Catalina Island.
Ooit maakten otterjagers, smokkelaars en goudzoekers hier de dienst uit.
Tegenwoordig komen mensen hier een dagje of weekendje
om te zonnen en te ontsnappen aan de hectiek van het vasteland.
Ten westen van L.A. ligt Santa Monica, een van de populairste vakantieplaatsen in de VS.
Santa Monica is hét symbool van de Californische levensstijl
van zon, zand en mooie mensen. Precies in het midden vind je de beroemde pier.
Iets verder langs de kust, in Venice Beach, is alles nét even excentrieker.
Dit was lange tijd het centrum van de alternatieve cultuur van L.A.
Venice is echter meer dan alleen een strand.
De belangrijkste attractie hier is de promenade.
Trek je inlineskates aan en sluit je aan bij de kleurrijke, soms bizarre stoet van mensen.
Na de gekte van Venice Beach vind je 8 kilometer noordelijker rust
in de Santa Monica Mountains.
In het Getty Center vind je de bijzondere kunstcollectie van miljardair John Paul Getty.
Water is in het hele complex veel te vinden
en bevordert het rustig nadenken.
Huur eens een cabrio en volg de toeristische Pacific Coast Highway naar Malibu:
een 34 kilometer lange, prachtige Californische kustweg met het aroma van zout en salie.
Veel beroemdheden wonen in huizen
op de theatrale hellingen van de Stille Oceaankust,
de perfecte metafoor voor L.A..
Een stad gebouwd op onwankelbaar optimisme en creatiedrang -
zowel menselijk als natuurlijk.
Welkom in de 'City of Angels'.�