Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofdstuk VI "Ik was de Flail van de Heer"
Lord John Roxton en ik sloeg Vigo straat bij elkaar en door de groezelige
portalen van de beroemde aristocratische kolonie.
Aan het eind van een lange saaie passage mijn nieuwe kennis duwde een deur open en draaide
op een elektrische schakelaar.
Een aantal lampen schijnt door getint tinten baadde de hele grote kamer voor
ons in een blozende uitstraling.
Staande in de deuropening staan en keek om mij heen, ik had een algemene indruk van
buitengewoon comfort en elegantie gecombineerd met een sfeer van mannelijke viriliteit.
Overal waren er vermengden zich de luxe van de rijke man van smaak en het onzorgvuldig
wanorde van de bachelor.
Rijke bont en vreemde iriserende matten van sommige Oosterse bazaar werden verstrooid op
de vloer.
Foto's en prints, die zelfs mijn ongeoefende ogen konden herkennen als
van grote waarde en zeldzaamheid hingen dikke op de muren.
Schetsen van boksers, van ballet-meisjes, en van renpaarden afgewisseld met een sensuele
Fragonard, een martial Girardet, en een dromerige Turner.
Maar te midden van deze gevarieerde ornamenten waren er verspreid de trofeeën die teruggebracht
sterk aan mijn herinnering het feit dat Lord John Roxton was een van de grote all-
ronde sporters en sporters van zijn tijd.
Een donker-blauwe riem gekruist met een cherry-roze boven zijn schoorsteenmantel had het over de oude
Oxfordmergel en Leander man, terwijl de folies en bokshandschoenen boven en onder hen waren
het gereedschap van een man die overmacht won met elkaar.
Net als een Dado rond de kamer was het uitsteken lijn van prachtige zware game-hoofden, de beste
van hun soort van alle kanten van de wereld, met de zeldzame witte neushoorn van de
de Lado Enclave afhangende haar hooghartige lip boven hen allen.
In het centrum van de rijke rode loper was een zwarte en gouden Louis Quinze tafel, een mooie
antiek, nu sacrilegiously ontheiligd met sporen van glazen en de littekens van de sigaar-
stompen.
Op het stond een zilveren dienblad van rookwaren en een gepolijste geest-stand, waaruit een en
aangrenzende sifon mijn stille gastheer verder met twee hoge glazen te laden.
Heeft aangegeven een arm-stoel naar me toe en plaatste mijn verfrissing in de buurt, hij gaf me
een lange, gladde Havana.
Dan zit hij tegenover mij, hij keek me lang en strak met zijn
vreemd, twinkelende, roekeloos ogen - ogen van een koud licht blauw, de kleur van een gletsjer
meer.
Door de dunne waas van mijn sigaar-rook ik kennis genomen van de details van een gezicht, dat was
al bekend zijn voor mij van veel foto's - de sterk gebogen neus, de
holle, versleten wangen, de donkere, rossig haar,
dun aan de top, de frisse, viriele snorren, de kleine, agressieve bosje op
zijn projecteren kin.
Iets was er van Napoleon III., Iets van Don Quichot, en toch weer
iets wat was de essentie van het Engels land gentleman, de scherpe, alert,
open-air liefhebber van honden en van paarden.
Zijn huid was van een rijke bloem-pot rood van zon en wind.
Zijn wenkbrauwen waren getuft en overhangende, die gaf die welke van nature koude ogen een
bijna woeste aspect, een indruk die werd verhoogd door zijn sterke en
gefronste wenkbrauwen.
In figuur was hij reserve, maar zeer sterk gebouwd - inderdaad, hij had vaak bewezen dat
er waren weinig mannen in Engeland die in staat van een dergelijke langdurige inspanningen.
Zijn hoogte was iets meer dan zes meter, maar hij leek korter op grond van een bijzondere
ronding van de schouders.
Dat was de beroemde Lord John Roxton als hij zat tegenover mij, beet op zijn harde
sigaar en het kijken naar me gestaag in een lange en pijnlijke stilte.
"Nou," zei hij, eindelijk, "we zijn gegaan en gedaan, jonge fellah mijn jongen. '
(Deze merkwaardige zin die hij uitgesproken alsof het allemaal een woord - "jong-fellah-me-jongen.")
"Ja, we hebben genomen een sprong, je een 'me.
Ik veronderstel nu, als je ging in die kamer er was geen idee in je hoofd-
-Wat? "" Nee gedacht. "
"Hetzelfde hier.
Geen gedachte ervan. En hier zijn wij, tot onze nek in de
terrine.
Waarom, ik heb alleen terug geweest drie weken uit Oeganda, en die een plaats in Schotland, en
ondertekend het huurcontract en alle. Pretty goin op - wat?
Hoe werkt het je geslagen? '
"Nou, het is allemaal in de hoofdlijn van mijn bedrijf.
Ik ben een journalist van de Gazette "" Natuurlijk -. Zei je dus als je nam het
op.
By the way, ik heb een kleine baan voor je, als je me helpen. "
"Met genoegen. '" Let maar niet takin' een risico, doe je? '
"Wat is het risico?"
"Nou, het is Ballinger - hij is het risico. Je hebt van hem gehoord? "
"Nee" "Waarom, jonge fellah, HEBBEN waar u woont?
Sir John Ballinger is de beste man jock in het noorden land.
Ik kon houden hem op het vlakke op mijn best, maar dan springt hij is mijn meester.
Nou, het is een publiek geheim dat als hij uit de trainin 'hij hard drinkt - strikin' een
gemiddelde, noemt hij het. Hij kreeg delirium op Toosday, en is
Ragin 'als een duivel sinds die tijd.
Zijn kamer is boven deze.
De dokters zeggen dat het allemaal met de oude lieve, tenzij wat te eten is kwam in hem,
maar als hij in bed ligt met een revolver op zijn dekbed, en zweert dat hij zal zes
het best door iedereen die in de buurt komt
hem, is er een beetje van een staking onder de dienst-mannen.
Hij is een harde nagel, is Jack, en een doodgeschoten, ook, maar u kunt niet verlaten een Grand National
winnaar te sterven als dat - wat? "
"Wat bedoel je te doen, dan?" Vroeg ik.
"Nou, mijn idee was dat jij en ik kon hem haast.
Hij kan dozin ', en in het slechtste geval kan hij slechts vleugel een van ons, en de andere moeten
hem hebben.
Als we hem krijgen te ondersteunen-cover rond zijn armen en dan 'telefoon een maag-pomp,
We geven de oude dierbare de maaltijd van zijn leven. '
Het was een nogal wanhopige bedrijf ineens in het werk een van de dag.
Ik denk niet dat ik een bijzonder moedig man.
Ik heb een Ierse fantasie, waardoor het onbekende en het onontgonnen meer erger dan
ze zijn.
Aan de andere kant, werd ik opgevoed met een afschuw van lafheid en met een angst voor
zo'n stigma.
Ik durf zeggen dat ik mezelf kon gooien over een afgrond, net als de Hun in de geschiedenis
boeken, als mijn moed om het te doen werden ondervraagd, en toch zou zeker
trots en angst, in plaats van moed, dat zou mijn inspiratie zijn.
Daarom, hoewel elke zenuw in mijn lichaam kromp van de whisky-dolgeworden figuur
die ik afgebeeld in de kamer boven, heb ik nog antwoordde, zo onvoorzichtig een stem als ik kon
bevel, dat ik klaar was om te gaan.
Enkele verdere opmerking van Lord Roxton gaat over het gevaar alleen maar deed me prikkelbaar.
"Praten is maakt het niet beter", zei ik "Kom op."
Ik stond op uit mijn stoel en hij uit zijn.
Dan met een beetje vertrouwelijk grinniken van het lachen, hij klopte me twee of drie keer
op de borst, eindelijk duwt me terug in mijn stoel.
"Goed, Sonny mijn jongen - je zult doen," zei hij.
Ik keek verbaasd op. "Ik zag na Jack Ballinger mezelf dit
mornin '.
Hij blies een gat in de rok van mijn kimono, zegen zijn wankele oude hand, maar we hebben een
jas op hem, en hij is te goed in een week.
Ik zeg, jonge fellah, ik hoop dat je niet-wat-mind?
Zie je, tussen je een 'me close-betegeld, ik kijk op deze Zuid-Amerikaanse business as een
machtige ernstige zaak, en als ik een vriend met me Ik wil een man die ik kan rekenen op.
Dus ik sized je naar beneden, en ik ben verplicht om te zeggen dat je goed kwam eruit.
Je ziet, het is allemaal aan u en mij, want deze oude Summerlee man wil droog-
nursin 'van de eerste.
By the way, ben je toevallig de Malone, die wordt verwacht dat hij Rugby pet te krijgen
voor Ierland? '"Een reserve, misschien."
"Ik dacht dat ik me herinnerde je gezicht.
Waarom, ik was er toen je die proberen tegen Richmond - als run fine een swervin 'als
Ik zag het hele seizoen.
Mis ik nooit een rugby wedstrijd, als ik kan helpen, want het is de manliest spel moeten we
links. Nou, ik heb niet gevraagd je hier alleen maar om te praten
sport.
We moeten ons bedrijf op te lossen. Hier zijn de Sailin's, op de eerste pagina van
de Times.
Er is een Booth boot voor Para volgende week woensdag, en als de professor en
je kunt het werk, ik denk dat we het-wat-nemen?
Heel goed, ik fix het met hem.
Hoe zit het met je outfit? "" Mijn paper zal erop toezien dat. "
"Kun je schieten? '" Over de gemiddelde territoriale standaard. "
"Goede God! zo slecht als dat?
Het is het laatste wat je jong fellahs denken Learnin '.
Jullie zijn allemaal bijen steken zonder, voor zover lookin 'na de korf gaat.
Je zult kijken dom, sommige o 'van deze dagen, als er iemand komt langs een' sluipt de honing.
Maar je nodig hebt om je pistool recht te houden in Zuid-Amerika, voor, tenzij onze vriend
De professor is een gek of een leugenaar, kunnen we zien wat rare dingen voordat we terug te krijgen.
What gun heb je? '
Hij liep naar een eiken kast, en toen hij gooide hem open ving ik een glimp van
glinsterende rijen van parallelle vaten, net als de pijpen van een orgel.
"Ik zal zien wat ik kan je sparen uit mijn eigen batterij," zei hij.
Een voor een nam hij uit een opeenvolging van mooie geweren, openen en sluiten ze
met een snap en een Clang, en dan klopte ze zoals hij ze terug in het rek als
teder als een moeder zou strelen haar kinderen.
"Dit is een Bland de 0.577 axite uitdrukken," zei hij.
"Ik kreeg die grote kerel mee."
Hij keek naar de witte neushoorn. "Tien meter meer, en hij had zou hebben toegevoegd
me naar zijn collectie. 'Op die conische kogel zijn een kans
hangt, 'Tis de zwakke je voordeel fair.'
Ik hoop dat je weet dat je Gordon, want hij is de dichter van het paard en het pistool en de man
dat behandelt zowel.
Nu, Hier volgt een nuttig instrument - 0.470, telescopisch zicht, dubbel ejector, point-blank tot
drie-vijftig. Dat is het geweer heb ik tegen de
Peruaanse slavendrijvers drie jaar geleden.
Ik was de dorsvlegel van de Heer in die delen, kan ik je vertellen, hoewel je niet
vind het in een Blue-boek.
Er zijn tijden, jong fellah, wanneer ieder van ons moet een stand voor het recht van de mens te maken
en rechtvaardigheid, of dat u nooit het gevoel weer schoon. Daarom heb ik een kleine oorlog in mijn eentje.
Verklaarde het zelf, het zelf gevoerd, eindigde het zelf.
Elk van deze inkepingen is voor een slaaf moordenaar - een goede rij van hen - wat?
Die grote een is voor Pedro Lopez, de koning van hen allen, dat ik gedood in een uithoek
van de Putomayo River. Nu, hier is iets dat zou doen voor
je. "
Hij haalde een mooie bruine-en-zilver geweer.
"Nou gerubberde op de beurs, scherp zicht, vijf patronen op de clip.
U kunt erop vertrouwen je leven om dat. "
Hij gaf het aan me en sloot de deur van zijn eikenhouten kast.
"By the way," vervolgde hij, komt terug naar zijn stoel, "wat weet jij van deze
Professor Challenger? '
"Ik heb nooit zag hem tot aan-dag." "Nou, ook niet I.
Het is grappig we moeten beide varen onder verzegelde orders van een man weten we niet.
Hij leek een brutaal oude vogel.
Zijn broers van de wetenschap niet te gek lijken van hem, ook niet.
Hoe kwam u aan een belang in de zaak te nemen? "
Ik vertelde hem kort mijn ervaringen van de ochtend, en hij luisterde aandachtig.
Vervolgens trok hij een kaart van Zuid-Amerika en legde het op tafel.
"Ik geloof dat elk woord dat hij tegen je gezegd was de waarheid," zei hij, ernstig, "en,
let wel, ik heb iets te gaan als ik spreek zo.
Zuid-Amerika is een plaats waar ik liefde, en ik denk dat, als je rechtsaf het door uit
Darien te Fuego, het is de grootste, rijkste, mooiste stukje aarde op
deze planeet.
Mensen nog niet weten, en beseffen niet wat het kan worden.
Ik heb op een 'down het van begin tot eind, en had twee droge seizoenen in de zeer
onderdelen, zoals ik u gezegd toen ik sprak van de oorlog maakte ik op de slave-dealers.
Nou, toen ik daar hoorde ik een aantal draden van dezelfde soort - tradities van
Indianen en dergelijke, maar met iets 'achter hen, zonder twijfel.
Hoe meer je weet van dat land, jonge fellah, hoe meer je zou begrijpen dat
anythin 'was mogelijk - ANYTHIN'!
Er zijn slechts enkele smalle straatjes langs het water, die folk reizen, en buiten dat
het is allemaal duisternis.
Nu, hier beneden in de Matto Grande '- hij veegde zijn sigaar op een deel van de kaart - "of
in deze hoek waar drie landen elkaar ontmoeten, zou niks verbazen me.
Als die vent zei tegen de avond, zijn er vijftig-duizend mijl van de water-way runnin '
door een bos, dat is zeer dicht bij de grootte van Europa.
Jij en ik kon zo ver uit elkaar als Schotland is uit Constantinopel worden,
en toch ieder van ons in dezelfde grote Braziliaanse bos.
De mens heeft zojuist een track hier en daar een schrapen in het doolhof.
Waarom, de rivier stijgt en daalt het beste deel van veertig voeten, en de helft van het land is
een moeras dat je niet kunt passeren.
Waarom zou Somethin 'nieuwe en prachtige liggen in zo'n land?
En waarom zouden we niet de mannen om het te vinden uit?
Trouwens, "voegde hij eraan toe, zijn ***, mager gezicht stralend van vreugde," is er een Sportin '
het risico in elke mijl van. Ik ben net als een oude golfbal - I've had alle
witte verf klopte me af lang geleden.
Het leven kan slaan me over nu, en het kan niet verlaten een merk.
Maar een Sportin 'risico, jonge fellah, dat is het zout van het bestaan.
Dan is het de moeite waard livin 'weer.
We zijn allemaal gettin 'een deal te zacht en dof en comfortabel.
Geef mij de grote woeste gronden en de grote ruimtes, met een pistool in mijn vuist en somethin '
om te zoeken naar dat de moeite waard findin '.
Ik heb geprobeerd oorlog en steeplechasin 'en vliegtuigen, maar deze huntin' van dieren, die
ziet eruit als een kreeft-souper droom is een gloednieuwe sensatie. "
Hij grinnikte vrolijk in het vooruitzicht.
Misschien heb ik te lang stilgestaan bij deze nieuwe kennis, maar hij moet mijn kameraad
voor velen een dag, en dus heb ik geprobeerd om hem vastgelegd als ik voor het eerst zag hem, met zijn
leuke persoonlijkheid en zijn rare kleine trucjes van spraak en van het denken.
Het was slechts de noodzaak van krijgt in de rekening van mijn ontmoeting die mij trok eindelijk
van zijn bedrijf.
Ik liet hem zitten te midden van zijn roze uitstraling, oliën het slot van zijn favoriete geweer,
terwijl hij nog steeds grinniken om zich bij de gedachte van de avonturen die ons te wachten stond.
Het was heel duidelijk voor mij dat als gevaren voor ons lag kon ik niet in alle Engeland hebben
vond een koeler hoofd of een dapperder geest waarmee ze te delen.
Die nacht, vermoeid als ik was na de prachtige gebeurtenissen van de dag, zat ik te laat
met McArdle, het nieuws redacteur, leggen hem de hele situatie, die hij
vond het belangrijk genoeg om naast te brengen
's morgens voor de aankondiging van Sir George Beaumont, het opperhoofd.
Er werd overeengekomen dat ik zou thuis volledige boekhouding van mijn avonturen te schrijven in de vorm van
opeenvolgende brieven aan McArdle, en dat deze moeten ofwel worden bewerkt voor de
Gazette als ze zijn aangekomen, of geremd te worden
later gepubliceerd, volgens de wensen van professor Challenger, omdat we niet konden
nog niet weten welke voorwaarden hij zou kunnen hechten aan die richtingen die moet ons te begeleiden
het onbekende land.
In antwoord op een telefonische enquête, kregen we niets meer dan een definitieve
fulminatie tegen de pers, eindigt met de opmerking dat als we zouden mee aan onze
boot zou hij de hand ons geen aanwijzingen die
hij zou kunnen denken dat het juist om ons te geven op het moment van start.
Een tweede vraag van ons geen enkel antwoord op alle uitlokken, slaat een klaaglijk geblaat
van zijn vrouw om het effect dat haar man was in een zeer gewelddadige temperament
al, en dat ze hoopte dat we zouden niets te maken het nog erger te doen.
Een derde poging, later op de dag, zorgde voor een geweldige crash, en een later bericht
van het Centraal Exchange dat professor Challenger-ontvanger was vernietigd.
Daarna hebben we achtergelaten alle poging tot communicatie.
En nu mijn patiënt lezers, kan ik u direct het adres niet meer.
Vanaf nu verder (indien inderdaad een voortzetting van dit verhaal mag ooit
bereikbaar bent) het kan alleen via de papieren die ik vertegenwoordig.
In de handen van de editor laat ik dit verhaal van de gebeurtenissen die hebben geleid tot
een van de meest opmerkelijke expedities van alle tijden, zodat als ik nooit terug te keren naar
Engeland zal er een record de vraag hoe de zaak gekomen te zijn.
Ik schrijf deze laatste regels in de salon van de Booth liner Francisca, en zij zullen
ga terug door de piloot het houden van de heer McArdle.
Laat me een laatste foto voordat ik sluit het notebook - een beeld dat is de laatste
herinnering aan het oude land die weg ik geduld met mij.
Het is een natte, mistige ochtend in het late voorjaar, een dunne, koude regen valt.
Drie schijnt mackintoshed cijfers zijn lopen de kade, waardoor voor de gang-
plank van de grote voering van waaruit de blauw-peter is vliegen.
Voor hen een portier duwt een karretje hoge stapel met stammen, wraps, en gun-
gevallen.
Professor Summerlee, een lange, melancholische figuur, wandelingen met slepen stappen en
hangend hoofd, als iemand die is nu al diep medelijden met zichzelf.
Lord John Roxton stappen stevig, en zijn dunne, gretige gezicht stralen weer tussen zijn
jacht-cap en zijn uitlaat.
Als voor mezelf, ik ben blij te hebben gekregen van de drukke dagen van voorbereiding en de weeën
van afscheid achter me, en ik twijfel er niet aan dat ik het zien in mijn lager.
Plotseling, net zoals we het schip te bereiken, is er een schreeuw achter ons.
Het is Professor Challenger, die beloofd had om ons te zien uit te schakelen.
Hij loopt na ons, een puffend, rood aangelopen, opvliegend figuur.
"Nee, dank u," zegt hij, "Ik zou veel liever niet te gaan aan boord.
Ik heb slechts een paar woorden te zeggen, en ze kunnen heel goed worden gezegd waar we zijn.
Ik smeek je niet voor te stellen dat ik in een of andere manier schatplichtig aan u voor het maken van deze
reis.
Ik zou je begrijpen dat het een kwestie van perfecte onverschilligheid voor mij, en ik
weigeren om de meest afgelegen gevoel van persoonlijke verplichting te vermaken.
De waarheid is de waarheid, en niets dat je kunt rapport kan dit van invloed op enigerlei wijze, hoewel het
kan prikkelen de emoties en wegnemen van de nieuwsgierigheid van een aantal zeer ineffectief
mensen.
Mijn aanwijzingen voor uw instructie en begeleiding zijn in deze verzegelde envelop.
Opent u het als je bij een stad aan de Amazone die heet Manaos, maar niet
tot de datum en het uur die gemarkeerd op de buitenkant.
Heb ik mezelf duidelijk?
Ik laat de strikte naleving van mijn voorwaarden volledig aan je eer.
Nee, de heer Malone, ik zal geen beperking plaats bij uw correspondentie, omdat de
ventilatie van de feiten is het doel van uw reis, maar ik eis dat u zult
zo geven geen bijzonderheden om uw exacte
bestemming, en dat niets in feite worden gepubliceerd tot uw terugkomst.
Tot ziens, meneer.
Je moet iets gedaan om mijn gevoelens te verzachten voor de afschuwelijke beroep aan
die ongelukkig u behoort. Good-bye, Lord John.
Wetenschap is, zoals ik heb begrepen, een verzegeld boek voor u, maar u kunt uzelf feliciteren
op de jacht-veld dat u wacht.
U zult ongetwijfeld hebben de mogelijkheid te beschrijven op het gebied hoe u gebracht
beneden de pan uit dimorphodon. En afscheid van u, professor
Summerlee.
Als u nog steeds in staat van zelf-verbetering, waarvan ik eerlijk gezegd
overtuigd, zal je zeker terug naar Londen een wijzere man. "
Dus draaide hij op zijn hiel, en een minuut later uit het dek zag ik zijn korte,
squat figuur ronddobberen in de verte als hij zijn weg terug naar zijn trein.
Nou, we zijn goed af Channel nu.
Er is de laatste bel voor brieven, en het is goed afscheid van de piloot.
We zullen "naar beneden, romp naar beneden, op de oude weg" te zijn van nu af aan.
God zegene alles wat we achter ons laten, en stuur ons veilig terug.