Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOEK TWEE de aarde onder marsmannetjes HOOFDSTUK VIJF De stilte
Mijn eerste daad voordat ik ging naar de bijkeuken was om de deur tussen de keuken vast
en de bijkeuken. Maar de voorraadkast leeg was, elk stukje
eten was gegaan.
Blijkbaar had de Mars genomen het allemaal op de vorige dag.
Bij die ontdekking heb ik wanhoopte voor de eerste keer.
Ik nam geen eten, of geen drank, hetzij op de elfde of de twaalfde dag.
In eerste instantie mijn mond en keel waren uitgedroogd, en mijn kracht ebde verstandig.
Ik zat rond in de duisternis van de bijkeuken, in een staat van moedeloos
ellende. Mijn gedachten liep op het eten.
Ik dacht dat ik was doof geworden, want de geluiden van de beweging was ik gewend om te horen
uit de put had absoluut niet meer.
Ik voelde me niet sterk genoeg om geruisloos kruipen om het kijkgaatje, of ik zou
zijn daar naartoe gegaan.
Op de twaalfde dag mijn keel was zo pijnlijk dat, gelet op de kans op alarmerende de
Martianen, ik viel de krakende regenwater pomp die stond aan de wastafel, en kreeg
een paar glassfuls van zwart en besmet regenwater.
Ik was zeer verkwikt door dit, en aangemoedigd door het feit dat geen onderzoekende
tentakel volgde het geluid van mijn pompen.
Tijdens deze dagen, in een onsamenhangend, niet overtuigend zijn manier, ik dacht dat een groot deel van de
curator en van de wijze van zijn dood.
Op de dertiende dag dronk ik nog wat water, en dommelde en dacht disjointedly
van het eten en van vage plannen onmogelijk te ontsnappen.
Als ik dommelde droomde ik van vreselijke hersenschimmen, van de dood van de pastoor, of
van weelderige diners, maar, slaap of wakker, voelde ik een scherpe pijn die spoorde mij aan om te drinken
weer.
Het licht dat kwam in de bijkeuken was niet meer grijs, maar rood.
Om mijn wanordelijke fantasie leek het de kleur van bloed.
Op de veertiende dag ging ik naar de keuken, en ik was verrast om te vinden die
de bladeren van de rode wiet was gegroeid aan de overkant van het gat in de muur, het draaien van de
half-licht van de plaats in een karmozijnrode-kleurige onduidelijkheid.
Het was nog vroeg op de vijftiende dag dat ik een nieuwsgierige, vertrouwde volgorde van gehoord
geluiden in de keuken, en, luisteren, geïdentificeerd als het snuiven en
krassen van een hond.
Gaan in de keuken, zag ik een hond de neus turen in door middel van een pauze tussen de rossige
bladeren. Deze zeer verbaasd me.
Aan de geur van me dat hij blafte kort.
Ik dacht dat als ik kon hem te bewegen te komen tot de plaats, rustig zou ik kunnen zijn,
misschien, te doden en te eten hem, en in ieder geval zou het raadzaam zijn om hem te doden,
opdat zijn acties trok de aandacht van de Martianen.
Ik kroop naar voren en zei: "Good hond!" Heel zacht, maar hij plotseling trok zijn hoofd
en verdween.
Ik luisterde - ik was niet doof - maar zeker de put nog steeds.
Ik hoorde een geluid als het gefladder van de vleugels van een vogel, en een hese kwaken, maar
dat was alles.
Lange tijd lag ik in de buurt van het kijkgaatje, maar niet durven te bewegen opzij
rode planten dat hij verduisterd.
Een of twee keer hoorde ik een zwak gespetter, zoals de voeten van de hond gaat heen en
derwaarts op het zand ver onder me, en er waren meer vogelachtige geluiden, maar dat was
alles.
Eindelijk, aangemoedigd door de stilte, ik keek naar buiten.
Behalve in de hoek, waar een groot aantal kraaien gehopt en vochten de skeletten
van de doden de Martianen had verbruikt, er was geen levend wezen in de put.
Ik staarde over mij, nauwelijks te geloven mijn ogen.
Alle machines waren gegaan.
Sla voor de grote hoop van de grijs-blauw poeder in een hoek, een aantal bars van
aluminium in een andere, de zwarte vogels, en de skeletten van de doden, de plaats was
alleen maar een lege ronde kuil in het zand.
Langzaam duwde ik mezelf uit door de rode wiet, en stond op de heuvel van puin.
Ik zag in een willekeurige richting op te slaan achter me, in het noorden, en noch Martians, noch
teken van Martians waren te zien.
De kuil viel sheerly van mijn voeten, maar een beetje weg langs de vuilnis geboden een
praktisch helling naar de top van de ruïnes.
Mijn kans op ontsnapping was gekomen.
Ik begon te trillen.
Ik aarzelde voor enige tijd, en dan, in een vlaag van wanhopige resolutie en met een
hart dat heftig klopte, ik krabbelde de top van de heuvel waar ik was geweest
zo lang begraven.
Ik keek over het opnieuw. In het noorden, ook geen Mars was
zichtbaar.
Toen ik voor het laatst was dit deel van Sheen te zien in het daglicht was het een verspreid
straat van comfortabele witte en rode huizen, afgewisseld met een overvloed aan schaduwrijke bomen.
Nu ben ik stond op een heuvel van gebroken baksteen, klei en grind, waarover
verspreiden een groot aantal rode cactus-vormige planten, knie-hoog, zonder een eenzame
aardse groei van hun voet te betwisten.
De bomen in mijn buurt waren dood en bruin, maar verder een netwerk van rode draad geschaald de
nog levende stengels.
De naburige huizen waren allemaal vernield, maar geen enkele was verbrand, hun
muren stonden, soms tot het tweede verhaal, met ingeslagen ramen en verbrijzelde deuren.
De rode onkruid groeide onstuimig in hun dakloze kamers.
Onder mij was de grote kuil, met de kraaien vechten voor zijn afval.
Een aantal andere vogels sprong over tussen de ruïnes.
Ver weg zag ik een magere kat slink crouchingly langs een muur, maar sporen van de mannen
waren er geen.
De dag leek het, in tegenstelling tot mijn recente opsluiting, oogverblindend helder, de lucht een
blauwe gloed.
Een zachte wind hield de rode onkruid dat elk stukje onbezet terrein bestrijkt
zachtjes heen. En oh! de zoetheid van de lucht!