Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOEK EEN De komst van de Martianen HOOFDSTUK ZEVENTIEN de "Thunder KIND"
Had de Martians alleen gericht op vernietiging, zouden ze op maandag hebben vernietigd de
gehele bevolking van Londen, zoals het verspreiden zich langzaam door het huis provincies.
Niet alleen langs de weg door Barnet, maar ook door Edgware en Waltham Abbey, en
langs de wegen naar het oosten naar Southend en Shoeburyness, en ten zuiden van de Theems tot de
Deal en Broadstairs, goot dezelfde hectische vlucht.
Als men zou kunnen hebben gehangen die ochtend in juni in een ballon in de brandende blauw boven Londen
elke noorden en het oosten weg die uit de verwarde doolhof van straatjes zou
hebben geleken gestippelde zwarte met het
streaming vluchtelingen, elke stip een menselijke kwelling van terreur en fysieke nood.
Ik heb uiteengezet in de lengte in het laatste hoofdstuk van mijn broer rekening van de weg
door middel van Chipping Barnet, zodat mijn lezers kunnen realiseren hoe dat wemelt van de
zwarte stippen bleek een van de betrokken die.
Nooit eerder in de geschiedenis van de wereld was zulk een *** van mensen verplaatst en
samen hebben geleden.
De legendarische gastheren van Goten en Hunnen, plus een uitgebreide legers Azië ooit heeft gezien, zou
zijn slechts een druppel op de huidige.
En dit was geen gedisciplineerde mars, het was een stormloop - een op hol geslagen gigantisch en vreselijke-
-Zonder orde en zonder een doel, zes miljoen mensen ongewapend en unprovisioned,
rijden hals over kop.
Het was het begin van de nederlaag van de beschaving, van het bloedbad van de mensheid.
Direct onder hem in de ballon zou hebben gezien van het netwerk van straten ver en
breed, huizen, kerken, pleinen, halve manen, tuinen - al verlaten - out zich als
een enorme kaart en het zuiden geblot.
Meer dan Ealing, Richmond, Wimbledon, zou het hebben geleken alsof er een monsterlijke pen had
gooide inkt op de kaart.
Geleidelijk, zonder ophouden, elke zwarte splash groeide en te verspreiden, schieten uit vertakkingen
op deze manier en dat, nu bankieren tegen de stijgende grond, nu gieten snel
over een kam in een pas ontdekte dal,
precies zoals een jicht van inkt zou verspreiden zich op vloeipapier.
En verder, over de blauwe heuvels die oplopen naar het zuiden van de rivier, de glinsterende
Marsmannetjes ging heen en weer, kalm en methodisch het verspreiden van hun gif wolk
over dit stukje land en vervolgens over
dat, tot het weer met hun stoom jets toen het zijn doel gediend, en het nemen van
het bezit zijn van het veroverde land.
Ze lijken niet te zijn gericht op de uitroeiing zo veel als bij volledige
demoralisatie en de vernietiging van elke oppositie.
Ze ontplofte alle winkels van poeder kwamen ze op, snijd elke telegraaf, en gesloopt
de spoorwegen hier en daar. Ze waren verlamd mensheid.
Ze leken geen haast met het terrein van hun werkzaamheden willen uitbreiden, en kwam niet
buiten het centrum van Londen die dag.
Het is mogelijk dat een zeer groot aantal mensen London vast aan de
huizen tot en met maandag ochtend. Zeker is dat veel thuis overleden
verstikt door de zwarte rook.
Tot omstreeks het middaguur de Pool van Londen was een verbazingwekkende scène.
Stoomboten en verzending van alle soorten daar lag, verleid door de enorme bedragen van de
geld worden aangeboden door vluchtelingen, en er wordt gezegd dat velen die zwommen naar deze schepen
werden allebei af met boathooks en verdronken.
Ongeveer een uur in de middag het dunner worden overblijfsel van een wolk van de zwarte
damp verscheen tussen de bogen van Blackfriars Bridge.
Op dat de Pool werd een scène van gekke verwarring, vechten, en de botsing, en voor
enige tijd een groot aantal boten en schepen vastgelopen in de noordelijke boog van de toren
Bridge, en de zeilers en lightermen had
om woest te vechten tegen de mensen die op hen zwermden uit het rivierfront.
Mensen werden in feite klauteren naar beneden van de pijlers van de brug van boven.
Toen een uur later, een Mars verscheen voorbij de Clock Tower en waadde naar beneden de
rivier, niets anders dan puin zweefde boven Limehouse.
Van het vallen van de vijfde cilinder heb ik op dit moment te vertellen.
De zesde ster viel op Wimbledon.
Mijn broer, de wacht hielden bij de vrouwen in de chaise in een weiland, zag de groene
knipperen van het tot ver over de heuvels.
Op dinsdag de kleine partij, nog steeds gegrond op het krijgen van over de zee, zijn weg
door de zwermen land naar Colchester.
Het nieuws dat de Martians nu in het bezit waren van het geheel van Londen was
bevestigd. Ze hadden gezien op Highgate, en zelfs,
er werd gezegd, op Neasden.
Maar ze kwamen niet in beeld van mijn broer tot de dag van morgen.
Die dag verspreid menigte begon op de dringende noodzaak van voorzieningen te realiseren.
Toen ze werden hongerig de rechten van de woning niet meer worden beschouwd.
Boeren uit waren om hun vee-loodsen, schuren, en rijping wortelgewassen te verdedigen
met armen in hun handen.
Een aantal mensen nu, net als mijn broer, had hun gezichten naar het oosten, en er waren
sommige wanhopige zielen zelfs terug te gaan naar Londen om voedsel te krijgen.
Dit waren vooral mensen uit de noordelijke voorsteden, wiens kennis van de zwarte rook
kwam van horen zeggen.
Hij hoorde dat ongeveer de helft van de leden van de regering had verzameld bij Birmingham, en
die enorme hoeveelheden explosieven werden voorbereid om te worden gebruikt in de automatische
mijnen over de Midland provincies.
Hij werd ook verteld dat de Midland Railway Company had de desertie van het vervangen
eerste dag van de paniek, had hervat verkeer, en liep naar het noorden treinen van St.
Albans om de congestie van het huis provincies te verlichten.
Er was ook een plakkaat in Chipping Ongar aan te kondigen dat grote winkels van meel waren
beschikbaar in de noordelijke steden en dat er binnen vierentwintig uur brood zou zijn
verdeeld onder de hongerende mensen in de buurt.
Maar deze intelligentie niet af te schrikken hem het plan om te ontsnappen die hij had gevormd, en
de drie ingedrukt naar het oosten de hele dag, en hoorde niets meer van het brood distributie
dan deze belofte.
Evenmin als een zaak van de feiten, heeft iemand anders meer horen van.
Die nacht viel de zevende ster, vallen op Primrose Hill.
Het viel terwijl Miss Elphinstone zat te kijken, want ze nam die taak
afwisselend met mijn broer. Ze zag het.
Op woensdag de drie voortvluchtigen - ze was geslaagd voor het 's nachts in een veld van onrijpe
tarwe - bereikt Chelmsford, en er een orgaan van de inwoners, die zichzelf de
Comite van overheidsopdrachten voor leveringen, greep de pony
als voorzieningen, zou en niets geven in ruil voor, maar de belofte van een aandeel
in de volgende dag.
Hier waren er geruchten over marsmannetjes in Epping, en nieuws van de vernietiging van
Waltham Abbey Powder Mills in een vergeefse poging op te blazen een van de indringers.
Mensen aan het kijken was voor de Martianen hier van de kerktorens.
Mijn broer, zeer gelukkig voor hem als het toevallig, de voorkeur te duwen in een keer naar
de kust in plaats van wachten op eten, hoewel alle drie van hen waren zeer
honger.
Tegen de middag kwamen ze door Tillingham, die, vreemd genoeg, leek vrij te zijn
stil en verlaten, met uitzondering van een paar heimelijke plunderaars op jacht naar voedsel.
Dichtbij Tillingham ze plotseling in zicht kwam van de zee, en de meest geweldige menigte van
transport van allerlei dat het mogelijk is denkbaar.
Want na de zeilers niet meer kon komen van de Thames, kwamen zij op de Essex
kust, naar Harwich en Walton en Clacton, en daarna naar Foulness en Shoebury, om
brengen uit de mensen.
Ze lag in een enorme sikkel-vormige curve die in mist verdwenen eindelijk de richting van de
Naze.
Sluiten kust was een groot aantal botters - Engels, Scotch, Frans, Nederlands en
Zweeds; stoom start van de Theems, jachten, elektrische boten, en verder waren
schepen van grote last, een veelheid aan
smerige colliers, trim kooplieden, vee schepen, passagiersboten, aardolie tanks,
oceaan zwervers, een oud wit vervoer zelfs, netjes wit en grijs liners van Southampton
en Hamburg, en langs de blauwe kust
over de Blackwater mijn broer kon maken vaag een dichte zwerm van boten chaffering
met de mensen op het strand, een zwerm die ook verlengd tot de Blackwater bijna tot
Maldon.
Over een paar mijl buiten lag een ijzersterke, zeer laag in het water, bijna, naar
mijn broer perceptie, zoals een water-logged schip.
Dit was de ram Thunder Child.
Het was de enige oorlogsschip in zicht, maar ver weg naar rechts over het gladde oppervlak
van de zee - voor die dag was er een dode kalm - lag een slang van zwarte rook te markeren
de volgende pantserschepen van het Kanaal Vloot,
die zweefde in een uitgebreide lijn, stoom en klaar voor actie, over de Thames
monding in de loop van de Martiaanse verovering, waakzaam en toch machteloos om
voorkomen.
Bij het zien van de zee, mevrouw ELPHINSTONE, ondanks de verzekering van haar zus-
in-law, maakte plaats voor paniek.
Ze had nog nooit uit geweest voor van Engeland, zou ze liever sterven dan vertrouwen op zichzelf
zonder vrienden in het buitenland, enzovoort.
Ze leek, arme vrouw, voor te stellen dat de Franse en de Martianen zeer zou kunnen blijken
dergelijke.
Ze had steeds meer en meer hysterische, angstig, depressief en tijdens de
de twee dagen 'tochten. Haar grote idee was om terug te keren naar Stanmore.
Dingen was altijd goed en veilig op Stanmore.
Ze zouden George at Stanmore.
Het was met de grootste moeite konden ze krijgen haar naar het strand, waar
op dit moment mijn broer er in geslaagd de aandacht te trekken van een aantal mannen op een
raderboot van de Theems.
Ze stuurden een boot en reed een koopje voor zesendertig pond voor de drie.
Het stoomschip zou gaan, deze mannen gezegd, naar Oostende.
Het was ongeveer twee toen mijn broer, hebben betaald hun tarieven op de loopplank,
bevond zich veilig aan boord van de stoomboot met zijn kosten.
Er was eten aan boord, zij het tegen exorbitante prijzen, en de drie van hen bedacht om
eten van een maaltijd op een van de stoelen naar voren.
Er waren al een paar van de score van de passagiers aan boord, van wie sommigen hadden
verbruikt hun laatste geld in het beveiligen van een passage, maar de kapitein ontslaan van de
Blackwater tot vijf uur in de middag,
het oppakken van de passagiers tot aan de zittende dekken werden zelfs gevaarlijk druk.
Hij zou waarschijnlijk langer zijn gebleven was het niet voor het geluid van de kanonnen die
begon over dat uur in het zuiden.
Alsof in het antwoord, de ijzersterke zeewaarts vuurde een klein pistool en hees een reeks vlaggen.
Een straalvliegtuig van rook sprong uit haar trechters.
Een deel van de passagiers waren van mening dat deze vuren kwam van Shoeburyness, tot
werd opgemerkt dat het werd steeds luider.
Tegelijkertijd, ver weg in het zuidoosten van de masten en upperworks van drie pantserschepen
stond de een na de andere uit de zee, onder de wolken van zwarte rook.
Maar mijn broer de aandacht snel weer terug op de verre vuren in de
zuiden. Hij verbeeldde zich zag hij een kolom van rook
uit het verre grijze waas.
De kleine stoomboot was al wapperende haar weg naar het oosten van de grote halve maan van de
scheepvaart, en de lage Essex kust groeide blauw en wazig, toen een Mars
verscheen, klein en licht zijn in het op afstand
afstand, het bevorderen van langs de modderige kust uit de richting van Foulness.
Op dat de kapitein op de brug zwoer aan de top van zijn stem met angst en woede
zijn eigen vertraging, en de peddels leek die besmet zijn met zijn terreur.
Iedere ziel aan boord stond op de bolwerken of op de zetels van de stoomboot en staarde
dat verre vorm, hoger dan de bomen of kerktorens het binnenland, en het bevorderen van de
een ontspannen parodie van een mens pas.
Het was de eerste Martiaanse mijn broer had gezien, en stond hij, meer verbaasd dan
doodsbang, het bekijken van deze Titan het bevorderen van bewust naar de scheepvaart, waden
verder en verder in het water als de kust vielen weg.
Dan, ver weg buiten de Crouch, kwam een ander, schrijdend over enkele onvolgroeide bomen,
en dan nog een andere, nog verder uit, waden diep in door een glanzende *** dat
leek halverwege hangen tussen zee en lucht.
Ze waren allemaal stalken zeewaarts, als om de ontsnapping van de veelheid aan te onderscheppen
schepen die werden druk bezocht tussen Foulness en de Naze.
Ondanks de kloppende inspanningen van de motoren van de kleine peddel-boot, en de
gieten schuim dat haar wielen geslingerd achter haar, ze teruggetrokken met angstaanjagende traagheid
van deze dreigende vooraf.
Keek noordwesten, mijn broer zag de grote halve maan van de scheepvaart al kronkelen
met de naderende verschrikking: een schip dat achter een ander, een ander komt
ronde van Broadside eindigen op, stoomschepen
fluiten en af te geven volumes van stoom, zeilen worden verhuurd, lanceert haasten
her en der.
Hij was zo gefascineerd door dit en door de sluipende gevaar weg naar links dat hij
had geen ogen voor iets zeewaarts.
En dan een snelle beweging van de stoomboot (ze had plotseling ronde gekomen om te voorkomen dat
run down) wierp hem hals over kop van de zitting waarop hij stond.
Er was een schreeuwend alles over hem, een getrappel van voeten, en een gejuich dat leek
tot licht worden beantwoord. De stoomboot slingerde en rolde hem over
op zijn handen.
Hij sprong overeind en zag naar stuurboord, en niet een honderd meter van hun hellende,
pitching boot, een enorme ijzeren bulk, zoals het blad van een ploeg scheuren door de
water, gooien het op beide zijden in grote
golven van schuim dat sprong naar de stoomboot, wierp haar peddels hulpeloos in
de lucht, en dan zuigen aan haar dek bijna tot de waterlijn.
Een *** van de spray verblind mijn broer voor een moment.
Toen zijn ogen waren weer duidelijk zag hij het monster voorbij was en werd haasten
landzijde.
Big Iron upperworks steeg uit deze hals over kop de structuur, en vanaf dat dubbele
trechters geprojecteerd en spuugde een rokende blast geschoten met vuur.
Het was de torpedo ram, Thunder Child, stomen hals over kop, die naar de redding van
de bedreigde scheepvaart.
Houden van zijn voet op de deinende dek geklemd de bolwerken, mijn broer keek
verleden opladen Leviathan aan de marsmannetjes weer, en zag hij de drie van
ze nu dicht bij elkaar, en staan dus
ver in zee dat hun statief te steunen werden bijna volledig onder water.
Zo gezonken, en gezien in afgelegen perspectief, ze verschenen veel minder
formidabele dan de grote ijzeren bulk, in wiens kielzog de stoomboot was zo pitching
hulpeloos.
Het lijkt ze deze nieuwe antagonist met verbazing over.
Om hun intelligentie, kan het zijn, de reus was zelfs zoals een ander als zichzelf.
De Thunder Child ontslagen geen pistool, maar gewoon reed op volle snelheid op hen af.
Het was waarschijnlijk haar niet aan het schieten, dat stelde haar in staat om dat te krijgen in de buurt van de vijand als zij.
Ze wisten niet wat te maken van haar.
Een shell, en zij zouden hebben stuurde haar naar de bodem, met opgave van de Heat-Ray.
Ze werd stomen op een zodanig tempo dat in een minuut ze halverwege leek tussen de
stoomboot en de Martians - een afnemend zwart bulk tegen de wijkende horizontale
uitgestrektheid van de Essex kust.
Plotseling werd de belangrijkste Mars liet zijn buis en ontladen een bus van de zwarte
gas aan de ijzersterke.
Het raakte haar bakboord zijde en keek af in een inktzwarte straalvliegtuig dat weggerold verder zeewaarts, een
ontvouwen stortvloed van zwarte rook, van waaruit de ijzersterke reed duidelijk.
Om de wachters van de stoomboot, laag in het water en met de zon in hun ogen,
het leek alsof ze al tot de Martianen.
Zij zagen de magere cijfers te scheiden en de stijgende uit het water als ze trokken zich terug
landwaarts, en een van hen verhoogde de camera-achtige generator van de Heat-Ray.
Hij hield het wijzen schuin naar beneden, en een bank van stoom sprong uit het water op
de touch.
Het moet aangedreven door het ijzer van de scheepshuid als een wit-hete ijzeren staaf
door papier.
Een flikkering van vuur ging omhoog door de stijgende stoom, en dan de Mars wankelde
en wankelde.
In een ander moment dat hij werd geveld, en een groot lichaam van water en stoom schoot hoog in
de lucht.
De wapens van de Thunder Child klonk door de Reek, gaan uit de een na de
andere, en een schot spatte het water hoog dicht bij de stoomboot, afgeketst naar
de andere vliegende schepen naar het noorden, en sloeg een klap naar brandhout.
Maar niemand gehoor dat ten zeerste.
Bij het zien van de val van de Mars van de kapitein op de brug schreeuwde
inarticulately, en alle verdringen passagiers op achtersteven van het stoomschip de schreeuwde
elkaar.
En dan zijn ze schreeuwde weer. Want stijgende voorbij het witte tumult,
reed iets te lang en zwart, de vlammen streaming vanaf het midden delen, de
ventilatoren en trechters spuiten brand.
Ze leefde nog, de stuurinrichting, zo lijkt het, was intact en haar motoren die werken.
Ze liep meteen door naar een tweede Mars, en was binnen een honderd meter van hem toen
de Heat-Ray kwam te dragen.
Dan met een hevige klap, een verblindende flits, haar dekken, haar trechters, sprong omhoog.
The Martian wankelde met het geweld van haar explosie, en in een ander moment dat de
brandende wrak, nog steeds het rijden vooruit met de impuls van het tempo, had geslagen
hem en verfrommelde hem als een ding van karton.
Mijn broer riep onwillekeurig. Een kokend tumult van stoom verborg alles
opnieuw.
"Twee!" Riep de kapitein. Iedereen schreeuwde.
De hele stoomboot van begin tot eind belde met uitzinnige gejuich, dat is uit de eerste door
een en vervolgens door iedereen in het verdringen veelheid van schepen en boten die was
rijden naar de zee.
De stoom hing op het water voor vele minuten, het verbergen van de derde Mars en de
kust in totaal.
En al die tijd de boot was peddelen gestaag naar de zee en weg van de
strijd, en toen eindelijk de verwarring gewist, de drijvende bank van zwarte damp
tussenbeide, en niets van de Thunder
Kind kan worden opgesteld, noch kon de derde Mars te zien.
Maar de pantserschepen verder zeewaarts dan waren nu heel dichtbij en staan in de richting van wal verleden
de stoomboot.
Het kleine schip bleef zijn weg naar zee slaan, en de pantserschepen langzaam teruggetrokken
naar de kust, werd die nog verborgen is door een marmeren bank van de damp, een deel stoom,
deel zwart gas, wervelende en het combineren van in de meest vreemde manier.
De vloot van de vluchtelingen werd verstrooiing naar het noordoosten, enkele klappen werden zeilen
tussen de pantserschepen en de stoomboot.
Na een tijd, en voordat ze bij het zinken cloud bank, de oorlogsschepen zich
naar het noorden, en dan abrupt ging over en doorgegeven aan de verdikking waas van 's avonds
naar het zuiden.
De kust werd al vager, en ten slotte niet te onderscheiden te midden van de lage oevers van
wolken die werden verzamelen over de zinkende zon.
Dan opeens uit de gouden glans van de ondergaande zon kwam de trilling van wapens, en een
vorm van zwarte schaduwen bewegen.
Iedereen worstelde om de reling van de stoomboot en tuurde in het verblindende
oven van het westen, maar niets was duidelijk worden onderscheiden.
Een *** van rook steeg schuin en versperde het gezicht van de zon.
De stoomboot klopte op zijn weg door een eindeloze spanning.
De zon zonk in grijze wolken, de lucht gespoeld en verduisterd, de avondster
beefde in zicht. Het was diepe schemering toen de kapitein riep
uit en wees.
Mijn broer gespannen zijn ogen.
Iets vloog in de lucht uit de grijsheid - haastte zich schuin naar boven en heel
snel in de lichtgevende helderheid boven de wolken in de westelijke hemel, iets
plat en breed, en zeer grote, dat geveegd
door in een grote bocht, groeide kleiner, zonk langzaam, en verdween weer in de grijze
mysterie van de nacht. En omdat het vloog het regende duisternis op
het land.