Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK 12
Gedurende drie weken na zijn blessure Jurgis nooit stond op uit bed.
Het was een zeer koppig verstuiking, de zwelling zou niet naar beneden gaan, en de pijn
nog steeds voortgezet.
Aan het eind van die tijd, echter, kon hij zich niet meer bevatten, en begon te proberen
om een beetje lopen elke dag, arbeiden om zich ervan te overtuigen dat hij beter was.
Geen argumenten kon hem tegenhouden, en drie of vier dagen later verklaarde hij dat hij was
terug te gaan naar werk.
Hij hinkte naar de auto en kreeg van Brown, waar hij vond dat de baas had gehouden zijn
plaats - dat wil zeggen, bereid was om uit te zetten in de sneeuw de arme duivel, die hij had ingehuurd
in de tussentijd.
Zo nu en dan de pijn zou dwingen Jurgis te stoppen met werken, maar stak hij het uit
tot bijna een uur voor sluitingstijd.
Daarna werd hij gedwongen te erkennen dat hij niet kon gaan, zonder flauw te vallen, het bijna
brak zijn hart om het te doen, en hij stond leunend tegen een pilaar en huilen als een
kind.
Twee van de mannen had om hem te helpen naar de auto, en toen hij dat hij moest gaan zitten en
wachten in de sneeuw tot iemand langs kwam.
Zodat ze hem weer naar bed, en liet de dokter, omdat ze had moeten doen in
het begin.
Het bleek dat hij een pees van zijn plaats gedraaid, en zou nooit hebben gekregen
goed zonder aandacht.
En hij greep de zijkanten van het bed, en samen sloot zijn tanden, en wit geworden
met pijn, terwijl de dokter trok en rukte weg bij zijn gezwollen enkel.
Toen eindelijk de dokter verliet, vertelde hij hem dat hij zou moeten stil liggen voor twee
maanden, en dat als hij ging werken voor die tijd zou hij zich kreupel voor het leven.
Drie dagen later kwam er nog een zware sneeuwstorm, en Jonas en Marija en Ona en
weinig Stanislovas allemaal uiteen te zetten bij elkaar, een uur voor aanbreken van de dag, om te proberen om naar de
werven.
Rond het middaguur de laatste twee terug kwam, de jongen schreeuwen van de pijn.
Zijn vingers waren bevroren, leek het.
Ze had moeten opgeven probeert te krijgen op de werven, en had bijna omgekomen in een
drift.
Het enige dat ze wisten hoe het te doen was om de bevroren vingers bij het vuur te houden, en zo
weinig Stanislovas bracht het grootste deel van de dag dansen over in verschrikkelijke pijn, totdat
Jurgis vloog een passie van zenuwachtige woede
en zwoer als een gek en verklaarde dat hij hem zou vermoorden als hij niet te stoppen.
Al die dag en nacht de familie was half waanzinnig van angst dat Ona en de jongen had
verloren hun plaatsen, en in de ochtend zij aangegeven eerder dan ooit, na de kleine
collega was geslagen met een stok door Jurgis.
Er zou geen onbelangrijke in een geval als dit zijn, het was een kwestie van leven en dood;
weinig Stanislovas kon niet worden verwacht dat zij beseffen dat hij misschien een veel beter
bevriezen in de sneeuw dan verliest zijn baan bij de reuzel machine.
Ona was er vrij zeker van dat ze haar vinden plaats weg, en was al nerveus bij het
ze eindelijk naar Brown's, en vond dat de forelady zelf niet had kunnen komen,
en werd daarom gedwongen soepel te laten zijn.
Een van de gevolgen van deze episode was dat de eerste gewrichten van drie van de
kleine jongen vingers blijvend gehandicapt, en een andere die hij vervolgens
moest altijd worden geslagen voordat hij uiteengezet
te werken, wanneer er was verse sneeuw op de grond.
Jurgis werd opgeroepen om het slaan te doen, en als het pijn zijn voet hij deed het met een
wraak, maar het heeft niet de neiging om toe te voegen aan de zoetheid van zijn humeur.
Ze zeggen dat de beste hond zal blijken kruis als hij gehouden worden geketend de hele tijd, en het
was het ook met de man, hij had niet een ding om de hele dag doen, maar liegen en vloek zijn
het lot, en de tijd kwam toen hij alles wilde vervloeken.
Dit was nooit erg lang echter, want als Ona begon te huilen, Jurgis kon het niet
blijven boos.
De arme man zag eruit als een dakloze spook, met zijn wangen ingevallen in en zijn
lang zwart haar bungelen, in zijn ogen, hij was ook afgeraden om het te knippen, of om
na te denken over zijn uiterlijk.
Zijn spieren waren weg te verspillen, en wat waren gelaten waren zacht en slap.
Hij had geen eetlust, en ze konden zich niet veroorloven om hem te verleiden met lekkernijen.
Het was beter, zei hij, dat hij niet moeten eten, het was een besparing.
Over het einde van maart had hij pakte bankafschriften Ona's, en leerde dat er sprake was
slechts drie dollar links naar hen in de wereld.
Maar misschien is het ergste van de gevolgen van deze lange belegering was dat ze verloren
een ander lid van hun familie; Brother Jonas verdwenen.
Op een zaterdag avond dat hij niet naar huis, en daarna al hun inspanningen om
spoor van hem waren zinloos. Het werd gezegd door de baas van Durham, dat hij
had gekregen zijn week het geld en vertrok daar.
Dat is niet waar zou kunnen zijn, natuurlijk, want soms zijn ze zouden zeggen dat wanneer een man
waren gedood, het was de gemakkelijkste manier van te maken voor alle betrokkenen.
Wanneer, bijvoorbeeld, was een man gevallen in een van de rendering tanks en was
gemaakt in pure blad reuzel en weergaloze kunstmest, was er geen gebruik van verhuur van de
feit uit en het maken van zijn familie ongelukkig.
Meer waarschijnlijk is echter, was de theorie dat Jonas hen had verlaten, en gaan op de
weg, op zoek naar geluk. Hij was ontevreden voor een lange tijd,
en niet zonder reden.
Hij betaalde een goede raad, en was toch verplicht zijn te leven in een gezin waar niemand genoeg te
te eten.
En Marija zou houden waardoor ze al haar geld, en natuurlijk kon hij niet, maar voelen
dat hij werd opgeroepen om hetzelfde te doen.
Toen waren er te huilen rotjochies, en allerlei ellende, een man zou moeten worden een
groot deel van een held van alle verdragen zonder morren, en Jonas was niet in het minst een
held - hij was gewoon een oude verweerde
kerel die graag een goede maaltijd te hebben en in de hoek gaan zitten bij het vuur en de rook zijn
pijp in vrede voordat hij naar bed ging.
Hier was er geen ruimte door het vuur, en door de winter de keuken had zelden
al warm genoeg voor comfort.
Dus, met de lente, wat was meer dan waarschijnlijk dat de wilde idee om te ontsnappen
was gekomen om hem?
Twee jaar was hij spande als een paard om een half-ton vrachtwagen in donkere kelders Durham's,
met nooit een rust, op te slaan op zon-en feestdagen in de vier jaar, en met geen woord
van dank - alleen schoppen en slagen en vloeken, zoals er geen fatsoenlijke hond zou hebben gestaan.
En nu de winter voorbij was, en de lente wind waren blazen - en met een dag lopen een
man kan de rook van Packingtown voor altijd achter hem, en zijn waar het gras
was groen en de bloemen alle kleuren van de regenboog!
Maar nu is het inkomen van de familie was gekapt meer dan een derde, en het eten
de vraag werd gesneden slechts een elfde, zodat ze slechter af dan ooit.
Ook waren ze lenen van geld van Marija, en het eten van haar bankrekening, en
verwennen wederom haar verwachtingen van het huwelijk en geluk.
En ze werden zelfs in te gaan op schuld aan Tamoszius Kuszleika en laten hem
verarmen zelf.
Slechte Tamoszius was een man zonder enige familieleden, en met een prachtig talent
naast, en hij had moeten gemaakt geld en voorspoedig, maar hij verliefd was geworden,
en zo krijgen gijzelaars aan geluk, en was gedoemd om te worden gesleept naar beneden ook.
Dus het werd uiteindelijk besloten dat twee meer van de kinderen zou hebben naar school te verlaten.
Naast Stanislovas, die nu vijftien, was er een meisje, kleine Kotrina, die was
twee jaar jonger, en vervolgens twee jongens, Vilimas, die elf was, en Nikalojus, die
tien was.
Beide laatste waren helder jongens, en er was geen enkele reden waarom hun familie moeten
verhongeren wanneer tienduizenden kinderen niet ouder zijn verdienen hun eigen levensonderhoud.
Dus op een ochtend kregen ze een kwart per stuk en een broodje met een worst in,
en met hun geest top-zwaar van een goed advies, werden uitgezonden om hun weg naar
de stad en leren om kranten te verkopen.
Ze kwamen terug laat op de avond in tranen, te hebben gelopen voor de vijf of zes mijlen aan
melden dat een man had aangeboden om hen naar een plaats waar ze worden verkocht kranten, en
hadden hun geld en verdwenen in een winkel om ze te krijgen, en nooit meer gezien.
Zodat ze beiden kregen een zweepslagen, en de volgende ochtend er weer op uit.
Deze keer vonden ze de krant plaats, en verkregen hun aandelen, en na
rondzwerven tot bijna het middaguur, zeggen "Paper?" een iegelijk ze zagen, ze
hadden allemaal hun voorraad meegenomen en ontvangen
een pak slaag naast uit een groot verslaggever op het grondgebied waarvan zij hadden overtreden.
Maar gelukkig hadden ze al verkocht wat papieren, en kwam terug met bijna net zo
zoveel als ze begon.
Na een week van ongelukken, zoals deze, de twee kleine jongens begonnen aan de manieren leren
van het vak - de namen van de verschillende kranten, en hoeveel van elk te krijgen, en
wat voor soort mensen om ze te bieden heeft en waar te gaan en waar de weg te blijven uit.
Na deze, uit huis gaan om vier uur in de ochtend en het uitvoeren van de straten,
eerst met ochtendkranten en daarna met 's avonds, kunnen ze thuis komen' s avonds laat
met twintig of dertig cent per stuk - mogelijk zo veel als veertig cent.
Uit dit moesten ze hun carfare aftrekken, want de afstand was zo groot, maar na
een tijdje maakten ze vrienden, en leerde nog meer, en dan zouden ze slaan hun
carfare.
Ze zouden krijgen op een auto toen de conducteur was niet op zoek, en verbergen zich in de menigte, en
drie van de vier keer dat hij niet zou vragen om hun tarieven, ofwel niet hen te zien, of
denken dat ze hadden al betaald, of indien hij
wel vragen, zouden ze jagen door hun zakken, en dan beginnen te huilen, en ofwel
hebben hun tarieven betaald door een of andere oude dame, of anders opnieuw te proberen de truc op een nieuw
auto.
Dit alles was fair play, voelden ze zich. Wiens schuld was het dat op het uur wanneer
arbeiders gingen om hun werk en weer terug, de auto's waren zo vol dat de
geleiders niet het verzamelen van alle tarieven?
En bovendien, de bedrijven waren dieven, mensen zeiden - hadden gestolen al hun
franchises met de hulp van fieltachtig politici!
Nu de winter was door, en er was geen gevaar meer van de sneeuw, en niet meer steenkool naar
kopen, en een andere kamer warm genoeg om de kinderen brengen als zij riepen, en
genoeg geld om mee te krijgen van week tot week
met Jurgis was minder verschrikkelijk dan hij was geweest.
Een mens kan wennen aan iets in de loop van de tijd, en Jurgis had gewend geraakt
te liegen over het huis.
Ona zag dit, en was zeer voorzichtig te zijn gemoedsrust te vernietigen, door hem te laten
weten heel veel pijn die ze leed.
Het was nu de tijd van de lente regens, en Ona had vaak te rijden naar haar werk, in
Ondanks de kosten, ze was bleker elke dag, en soms, ondanks haar
goede voornemens, het deed pijn dat Jurgis niet te merken.
Ze vroeg zich af of hij om haar gaf zo veel als altijd, als al deze ellende was het niet dragen van
van zijn liefde.
Ze moest van hem weg worden de hele tijd, en haar eigen problemen te dragen, terwijl hij
met zijn, en dan, toen ze thuis kwam, was ze zo uitgeput, en wanneer ze
spraken zij hadden slechts hun zorgen te praten
van - echt het was moeilijk, in zo'n leven te houden elk sentiment in leven.
De wee van dit vlam in Ona soms - 's nachts zou ze plotseling
gesp haar grote man in haar armen en breken in gepassioneerde huilen, veeleisend om te weten
als hij echt van haar hield.
Arme Jurgis, die in waarheid geworden meer zakelijk feit, onder de eindeloze druk
van de armoede, zou niet weten wat te maken van deze dingen, en kon alleen proberen te
herinneren toen hij laatst kruis, en
zo Ona zou hebben om hem te vergeven en zichzelf snikken om te slapen.
Het laatste deel van april Jurgis ging naar de dokter, en kreeg een verband aan kant
over zijn enkel, en vertelde dat hij terug zou kunnen gaan aan het werk.
Het moest meer dan de toestemming van de arts echter, want als hij toonde op
het doden vloer van Brown, werd hij verteld door de voorman, dat het niet was
mogelijk om zijn baan te houden voor hem.
Jurgis wist dat dit betekende gewoon dat de voorman had gevonden iemand anders aan het doen
werken zo goed en wilde niet de moeite om een verandering te maken.
Hij stond in de deuropening, op zoek treurig aan, het zien van zijn vrienden en metgezellen op
werken, en het gevoel als een outcast. Daarna ging hij naar buiten en nam zijn plaats met
de bende van de werklozen.
Deze keer echter, had Jurgis niet dezelfde fijne vertrouwen, noch om dezelfde reden
voor.
Hij was niet langer de beste uitziende man in de menigte, en de bazen niet meer gemaakt
voor hem, hij was mager en verwilderd, en zijn kleren waren slonzige, en hij zag
ellendig.
En er waren honderden, die zag en voelde, net als hem, en die waren zwerven
over Packingtown voor de maand bedelen voor werk.
Dit was een kritiek moment in het leven Jurgis ', en als hij had een zwakkere man die hij zou
zijn gegaan de manier waarop de rest deed.
Die out-of-work ellendelingen zou staan over de verpakking huizen elke ochtend tot
de politie reed ze weg, en dan zouden ze verstrooien onder de saloons.
Heel weinig van hen had het lef om de tegenslagen geconfronteerd dat ze zouden tegenkomen door te proberen
te krijgen in de gebouwen aan de bazen interview, als ze de kans niet krijgen in de
's Ochtends, zou er niets te doen, maar
hangen over de salons van de rest van de dag en nacht.
Jurgis werd gered van al deze - deels, om zeker te zijn, want het was aangenaam weer,
en er was geen reden om binnen, maar vooral omdat hij droeg altijd
het zielige kleine gezicht van zijn vrouw.
Hij moet het werk te krijgen, zei hij tegen zichzelf, het gevecht met de wanhoop elk uur van de
dagen. Hij moet krijgen het werk!
Hij moet een plaats hebben weer en wat geld gespaard, voor de volgende winter kwam.
Maar er was geen werk voor hem.
Hij zocht alles uit de leden van zijn vakbond--Jurgis had vastgehouden aan de vereniging door alle
deze - en smeekte hen om een woord voor hem te spreken.
Hij ging naar iedereen die hij kende, vraagt om een kans, daar of waar dan ook.
Hij zwierf de hele dag door de gebouwen, en in een week of twee, toen hij al de hele
op de werven, en in elke kamer waar hij toegang had, en geleerd dat er
was nergens een baan, hij haalde
zelf dat er misschien een verandering in de plaatsen die hij eerst had bezocht zijn, en
begon de ronde al voorbij, totdat uiteindelijk de wachters en de 'spotters' van de
bedrijven kwam naar hem kennen door zien en hem te bestellen met bedreigingen.
Dan was er niets meer voor hem te doen, maar gaan met de menigte in de ochtend, en
te houden op de eerste rij en kijk graag, en toen hij faalde, terug naar huis, en spelen met
weinig Kotrina en de baby.
Het eigenaardige bitterheid van dit alles was dat Jurgis zag zo duidelijk de betekenis van
het.
In het begin was hij fris en sterk, en hij had gekregen van een baan de eerste
dagen, maar nu was hij de tweede hand, een beschadigd artikel, om zo te spreken, en ze niet willen
hem.
Ze hadden gekregen het beste van hem - ze had gedragen hem uit, met hun versnelling en hun
onvoorzichtigheid, en nu hadden ze gooien hem weg!
En Jurgis zou de kennis van anderen van deze werkloze mannen en vinden
dat zij allemaal dezelfde ervaring.
Er waren enkele, natuurlijk, die had in afgedwaald van andere plaatsen, die waren
de grond in andere molens, er waren anderen die uit waren vanuit hun eigen schuld - een aantal,
bijvoorbeeld, was die niet in staat geweest om op te staan van de vreselijke sleur, zonder drinken.
De overgrote meerderheid, waren echter gewoon de versleten onderdelen van de grote genadeloze
verpakkingsmachine, ze was er gezwoegd, en hield met het tempo, sommigen van hen voor tien
of twintig jaar, tot eindelijk de tijd gehad
zijn, wanneer zij niet bij kon houden met het niet meer.
Sommigen waren ronduit verteld dat ze te oud, dat een sprier man nodig was;
anderen hadden gegeven gelegenheid, door een daad van onzorgvuldigheid of incompetentie, met de meeste,
echter, de gelegenheid gehad zijn hetzelfde als bij Jurgis.
Ze waren overwerkt en zo lang ondervoed, en eindelijk wat ziekte had gelegd
ze op hun rug, of ze hadden gesneden zelf, en had bloedvergiftiging, of ontmoet
met enkele andere ongeval.
Wanneer een man terugkwam na dat, zou hij terug zijn plaats alleen door de hoffelijkheid van
de baas.
Om deze er was geen uitzondering, behalve als het ongeval was een voor die de onderneming was
aansprakelijk is; in dat geval zouden ze sturen een gladde advocaat om hem te zien, eerst om te proberen
Haal hem te ondertekenen weg te zijn beweringen, maar als hij
was te slim voor, om hem te beloven dat hij en zijn altijd moeten worden voorzien van
werk. Deze belofte zouden ze strikt te houden, en
de brief - voor twee jaar.
Twee jaar was het 'statuut van beperkingen ", en na dat het slachtoffer niet kon vervolgen.
Wat gebeurde er met een man naar een van deze dingen, alle afhing van de
omstandigheden.
Als hij van de hoogopgeleide werknemers, zou hij waarschijnlijk genoeg hebben gespaard om
tij hem over.
De best betaalde mensen, de "splitters," maakte ook vijftig cent een uur, die zou worden vijf of
zes dollar per dag in de haast seizoenen, en een of twee in de saaiste.
Een man kon leven en op te slaan op dat, maar toen waren er slechts een half dozijn splitters in
elke plaats, en een van hen, die Jurgis wist had een familie van tweeëntwintig kinderen,
alle hoop om te groeien tot splitters worden als hun vader.
Voor een ongeschoolde man, die tien dollar per week in de haast seizoenen en vijf in de
saai, alles afhing van zijn leeftijd en het nummer dat hij had afhankelijk van hem.
Een ongehuwde man zou kunnen redden, als hij niet drinken, en als hij was absoluut egoïstisch -
dat wil zeggen, als hij geen aandacht besteed aan de eisen van zijn oude ouders, of van zijn kleine
broeders en zusters, of van enige andere
familieleden die hij zou kunnen hebben, alsmede van de leden van zijn vakbond, en zijn maatjes, en
de mensen die misschien wel honger tot de dood naast de deur.