Tip:
Highlight text to annotate it
X
Dit zijn grizzlyberen.
Zoals je kunt zien, hebben ze grote tanden en enorme klauwen.
Maar als je ze beter leert kennen,
blijken ze niet zo woest als je misschien zou denken.
Ze spelen een kritieke rol in de functie van onze ecosystemen,
maar helaas slinkt hun habitat snel.
Om ze te beschermen,
is het belangrijk te weten
waarom grizzly's bepaalde gebieden kiezen
om te bewonen.
Laten we eens kijken naar een bedreigde berenpopulatie
uit de Canadese Rocky Mountains.
Weet je nog, die enorme klauwen?
Die gebruiken ze anders dan je zou denken.
Ze zijn speciaal geëvolueerd
om energierijke wortels op te graven.
Het blijkt dat grizzly's veel planten eten.
Degenen die hier leven, zijn bijna helemaal vegetariërs.
Want, anders dan andere roofdieren,
hebben grizzly's gevarieerde diëten
die uit wel 90% vegetatie kunnen bestaan.
Een plantaardig dieet onderhouden, kan echter moeilijk zijn.
Op deze noordelijke lengtegraden heb je verschillende seizoenen
waar het een deel van het jaar heel lekker en groen is
en het het andere deel ontzettend koud.
Als je planten eet, heb je bijna niets te eten
in het koude jaargetijde.
Dus zul je ofwel moeten migreren zoals ganzen,
ofwel een winterslaap moeten houden zoals eekhoorns.
Grizzlyberen houden een winterslaap.
Hun gedragingen zijn strikt gesynchroniseerd met de seizoenen.
Gedurende de zomer moeten ze
genoeg aankomen om de winter te overleven.
Zonder dat vet zouden ze verhongeren of te weinig energie hebben
Zonder dat vet zouden ze verhongeren of te weinig energie hebben
om succesvol nakomelingen te produceren.
Maar als je voornamelijk planten eet,
is het moeilijk om dikker te worden.
Je moet een bijzonder effectieve foerageur zijn.
Dus volgen beren nauw het schema van de planten
en oogsten zij ze als gewassen
op het tijdstip dat ze het voedzaamst zijn.
Dat gebeurt op verschillende plaatsen op verschillende tijdstippen.
In de herfst kan een grote mannetjesgrizzly
op één dag tot 200.000 bessen eten.
Om deze beren te beschermen,
willen onderzoekers beter kijken
naar de seizoensgebonden interactie van grizzly's en planten
om de gebieden te identificeren met de beste kwaliteit habitat.
Dat begint 700 kilometer in de ruimte.
Daar dragen twee NASA-satellieten sensoren
die gevoelig zijn voor het licht dat wordt gereflecteerd door vegetatie.
Iedere plantensoort reflecteert
een unieke combinatie van golflengten,
spectrale signaturen genaamd,
die als verschillende akkoorden op een piano werken,
maar dan met licht in plaats van geluid.
Die signaturen worden elke dag door de satellieten opgenomen
en gecombineerd als filmbeeldjes,
zodat je de vegetatie de hele zomer kunt zien groeien.
zodat je de vegetatie de hele zomer kunt zien groeien.
Tegelijkertijd worden de bewegingen van beren
met GPS-kragen gemonitord
om te zien hoe ze reageren op slinkende en groeiende
voedingsbronnen door hun habitat.
In tegenstelling tot gewone, statische habitatkaarten,
kunnen deze dynamische, time-lapse habitatkaarten
op een aantal manieren gebruikt worden bij de bescherming van grizzlyberen.
op een aantal manieren gebruikt worden bij de bescherming van grizzlyberen.
Ten eerste helpen ze de draagkracht berekenen
van het studiegebied.
Met andere woorden: hoeveel beren
kan de overgebleven habitat dragen?
Is er genoeg voedsel voor alle beren?
Ten tweede tonen de kaarten
waar de beren op gezette tijden zullen foerageren.
We kunnen voorkomen dat we de beren verstoren en enerveren
We kunnen voorkomen dat we de beren verstoren en enerveren
door deze gebieden te mijden gedurende belangrijke voedselperioden.
Tenslotte kunnen de kaarten gebruikt worden
om de effecten van klimaatverandering te voorspellen,
waarbij verschuiving van jaarlijkse temperaturen
de groeisnelheid van planten zal veranderen,
wat het precieze foerageerschema van de beren in de war zal schoppen.
Dat levert minder voedsel
en vergroot de competitie tussen beren.
Grizzly's zijn charismatische symbolen van de wildernis.
Deze habitatkaarten van satellietbeelden
kunnen niet alleen helpen bij het beschermen van grizzlyberen,
maar van allerhande verschillende soorten.
Ze helpen ons begrijpen
hoe ecosystemen functioneren,
waar ze bedreigd zijn
en hoe we kunnen proberen om onze kwetsbare,
verbazingwekkende planeet intact te houden.