Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFDSTUK VIJF Het avontuur van de Spectacled Roadman
Ik ging op het top van de pas en de balans opgemaakt van mijn positie.
Achter mij was de weg klimmen door een lange kloof in de heuvels, dat was de
bovenste glen van een aantal opmerkelijke rivier.
Aan de voorzijde was een vlakke ruimte van misschien een mijl, alle bezaaid met moeras-gaten en ruw met
pollen, en dan daarachter de weg steil naar beneden viel een andere glen op een vlakte die
blauwe schemering gesmolten in de verte.
Naar links en rechts zijn met ronde schouders groene heuvels zo glad als pannenkoeken, maar om
het zuiden - dat wil zeggen, de linkerhand - was er een glimp van hoge heide bergen,
die ik me herinnerde van de kaart als de grote
knoop van de heuvel die ik had gekozen voor mijn heiligdom.
Ik was op de centrale baas van een groot hoger gelegen land, en kon alles zien bewegen
voor mijl.
In de weilanden onder de weg een halve mijl terug een huisje gerookt, maar het was de enige
teken van het menselijk leven. Anders was er alleen de roeping van
plevieren en het gerinkel van kleine stroompjes.
Het was nu ongeveer zeven uur, en terwijl ik wachtte ik hoorde eens dat onheilspellende ritme
in de lucht. Toen realiseerde ik me dat mijn vantage de grond
zou kunnen zijn in werkelijkheid een val.
Er was geen dekking voor een tomtit in die kale groene plekjes.
Ik zat heel stil en hopeloos, terwijl de beat werd luider.
Toen zag ik een vliegtuig komen uit het oosten.
Het werd hoog vliegen, maar als ik keek daalde een paar honderd meter en begon te
cirkel om de knoop van de heuvel bij het verkleinen van cirkels, net als een havik wielen voordat het
bespringt.
Nu vloog zeer laag, en nu de waarnemer aan boord zag mij.
Ik zag een van de twee inzittenden te onderzoeken me door een bril.
Plotseling begon te stijgen in snel kransen, en het volgende wist ik dat het sneller
naar het oosten weer tot het werd een stipje in de blauwe ochtend.
Dat maakte me doen wat wilde denken.
Mijn vijanden had gevestigd mij, en het volgende dat zou een cordon om mij heen zijn.
Ik wist niet welke kracht ze konden bevelen, maar ik was er zeker van zou zijn
voldoende.
Het vliegtuig had gezien mijn fiets, en zou concluderen dat ik zou proberen te ontsnappen
de weg. In dat geval er een kans op zijn
heide naar rechts of links.
Ik draaide de machine een honderd meter van de snelweg, en stak het in een mos-
gat, waar het zonk onder de vijver-onkruid-en water-boterbloemen.
Daarna heb ik klom op een heuvel, die gaf me een uitzicht op de twee valleien.
Er werd niets roeren op de lange witte lint dat ingeregen hen.
Ik heb gezegd was er niet voor in het hele plek om een rat te verbergen.
Naarmate de dag vordert wordt het werd overspoeld met zachte frisse lichte tot hij had de geurige
zonnigheid van de Zuid-Afrikaanse veld.
Op andere momenten had ik graag de plaats, maar nu leek het me stik.
De gratis heidevelden waren muren van de gevangenis, en de scherpe heuvel lucht was de adem van een
kerker.
Ik gooide een muntje - staat aan het hoofd recht, staarten links - en het viel hoofd, dus ik wendde zich tot de
noorden. In een beetje kwam ik tot de top van de nok
dat was de met muur van de pas.
Ik zag de snelweg voor misschien wel tien mijl, en ver naar beneden het iets dat bewoog, en
dat heb ik aan een motor-auto.
Voorbij de rand keek ik op een glooiende groene heide, die weg viel in bossen
dalen.
Nu is mijn leven op het veld heeft mij de ogen van een vlieger, en ik kan dingen te zien voor
waarvan de meeste mannen moeten een telescoop ...
Uit de helling af, een paar mijl verderop, werden verschillende mannen vooruit, als een
rij van kloppers op een shoot ... Ik liet uit het zicht achter de sky-line.
Op die manier werd gesloten voor mij, en ik moet de grotere heuvels proberen naar het zuiden voorbij de
snelweg.
De auto die ik had gezien was steeds dichterbij, maar het was nog een lange weg af met een aantal
zeer steile hellingen ervoor.
Ik rende hard, hurken laag, behalve in de holten, en als ik liep hield ik het scannen van de
rand van de berg voor mij.
Was het verbeelding, of zag ik cijfers - een, twee, misschien wel meer - bewegen in een dal
buiten de stroom?
Als u ingesloten aan alle kanten in een stukje land is er slechts een kans van
ontsnappen. Je moet blijven in de patch, en laat je
vijanden zoeken het en je niet vinden.
Dat was goed gevoel, maar hoe op aarde was ik om kennis in die tabel-doek van een te ontsnappen
plaats?
Ik had begraven me tot de nek in de modder of onder water gelegen en klom de
hoogste boom.
Maar er was geen stok van hout, het veen-holes waren kleine plassen, de stroom was een
slanke straaltje. Er was niets anders dan korte heide en
kale heuvel gebogen, en de witte snelweg.
Dan in een kleine bocht van de weg, naast een hoop stenen, ik vond het Roadman.
Hij was net aangekomen, en werd vermoeid wierp langs zijn hamer.
Hij keek me aan met een visachtige ogen en geeuwde.
'Confoond de dag dat ik ooit verliet de Herdin'! 'Zei hij, als om de wereld in het algemeen.
'Daar was ik mijn ain Maister.
Nu ben ik slaaf van de Goavernment, vastgebonden aan de weg, wi 'sair EEN-, en
een rug als een zogen. '
Hij nam de hamer, sloeg een steen, liet het werktuig met een eed, en zet
beide handen om zijn oren. 'Mercy on me!
Mijn Heid's Burstin '!' Riep hij.
Hij was een wilde figuur, over mijn eigen grootte, maar veel gebogen, met baard van een week op zijn kin,
en een paar grote hoorn bril. 'Ik canna dae't,' riep hij opnieuw.
'De Surveyor Maun gewoon melden mij.
Ik ben voor mijn bed. 'Ik vroeg hem wat was de moeite, maar
inderdaad dat was duidelijk genoeg. 'Het probleem is dat ik geen sober.
Last nicht mijn dochter Merran was waddit, en zij dansten tot Fower in de stal.
Ik en een aantal ither chiels ging zitten om de Drinkin ', en hier ben ik.
Peety dat ik ooit Lookit in de wijn als het was rood! '
Ik was het met hem over bed. 'Het is gemakkelijk spreek', 'kreunde hij.
'Maar ik heb een ansichtkaart yestreen sayin' dat de nieuwe weg Surveyor zou zijn rond de
dag.
Hij zal komen en hij zal er geen vinden me, of hij vindt me fou, en hoe dan ook ik ben een
gedaan man.
Zal ik awa 'terug naar mijn bed en zeggen dat ik ben geen weel, maar ik doot dat zal niet helpen me, voor
ze ken mijn soort o 'no-weel-ness.' Dan had ik een inspiratie.
'Is de nieuwe Surveyor know you?'
Vroeg ik. 'Geen hem.
Hij is net een week op de baan. Hij RINS over in een klein motor-cawr en ***
speir binnen oot o 'a wulk.'
'Waar is je huis?' Vroeg ik, en werd geleid door een weifelend
vinger naar het huisje bij de beek. 'Nou, terug naar je bed,' zei ik, 'en
rustig slapen.
Ik neem op de baan voor een beetje en zie de Surveyor. '
Hij staarde me wezenloos, dan, als het begrip drong het tot zijn beneveld brein, zijn
gezicht glimlach brak in de vacante dronkaard's.
'Jij bent de billy,' riep hij.
'Het zal beheerd eenvoudig eneuch zijn. Ik ben klaar met dat bing o 'Stanes, zodat u
needna chap ony Mair deze voormiddag.
Neem de barry, en het wiel eneuch metalen frae yon steengroeve doon de weg naar mak
anither bing de morgen.
Mijn naam is Alexander Turnbull, en ik heb al seeven jaar op de handel, en twintig hiervoor
dat Herdin 'op Leithen water.
Mijn freens Ca 'me Ecky, en whiles Specky, want ik glesses te dragen, dat WAIK i' van de
Sicht. Alleen jij spreekt de Surveyor eerlijk, en ca '
Sir hem, en hij zal worden viel tevreden.
Ik zal terug of midden op de dag. '
Ik leende zijn bril en smerige oude hoed, ontdaan van jas, vest, en
kraag en gaf hem meer naar huis dragen; geleend, ook de vuile stronk van een klei
buis als extra eigenschap.
Hij gaf aan mijn eenvoudige taken, en zonder meer verrekend tegen een kuieren bedwards.
Bed misschien wel zijn belangrijkste object, maar ik denk dat er was ook iets meer in de
voet van een fles.
Ik bad dat hij zou veilig zijn onder dekking voor mijn vrienden op het toneel.
Toen heb ik aan de slag te kleden voor het onderdeel.
Ik opende de kraag van mijn overhemd - het was een ordinaire blauw-wit controle, zoals
ploegers te dragen - en onthulde een nek zo bruin als een Tinker's.
Ik rolde mijn mouwen op, en er was een onderarm, die misschien een
smid is, verbrand en ruw met oude littekens.
Ik heb mijn laarzen en broekspijpen helemaal wit van het stof van de weg, en hees
mijn broek, binden ze met een touwtje onder de knie.
Toen heb ik aan de slag op mijn gezicht.
Met een handvol stof maakte ik een watermerk om mijn hals, de plaats waar de heer
Turnbull's zondag wassingen zou kunnen worden verwacht om te stoppen.
Ik wreef een groot deel van vuil ook in de zonnebrand van mijn wangen.
Een Roadman ogen zou ongetwijfeld een beetje ontstoken, dus ik bedacht om wat stof te krijgen
in beide van mij, en door de genade van krachtig te wrijven produceerde een wazig effect.
De broodjes Sir Harry had me was gegaan met mijn jas, maar de Roadman's
lunch, vastgebonden in een rode zakdoek, was tot mijn beschikking.
Ik at met veel smaak een aantal van de dikke platen van Scone en kaas en dronk een
weinig van de koude thee.
In de zakdoek was een lokale krant vastgebonden met touw en aan de heer Turnbull -
duidelijk bedoeld om troost te zijn midden op de dag vrije tijd.
Ik heb tot het netwerk weer, en plaatst u het papier opvallend ernaast.
Mijn laarzen voldeed niet aan mij, maar doordat ze van de trappen tussen de stenen verminderde ik ze aan
de granieten-achtige oppervlak dat betekent een Roadman de voet-gear.
Daarna heb ik beet en geschraapt mijn vinger-nagels tot aan de randen waren allemaal gescheurd en ongelijk.
De mannen werd ik vergeleken met zou missen geen detail.
Ik brak een van de schoenveters en retied het in een onhandige knoop, en los de andere, zodat
dat mijn dikke grijze sokken puilden over het bovenwerk.
Nog steeds geen teken van alles wat op de weg.
De motor had ik een half uur geleden gezien moet naar huis zijn gegaan.
Mijn wc compleet, ik nam de kruiwagen en mijn reizen begon van en naar de
steengroeve honderd meter uit te schakelen.
Ik herinner me een oude scout in Rhodesië, die had veel rare dingen gedaan in zijn tijd, eens
me te vertellen dat het geheim van het spelen van een deel was om jezelf te denken in.
Je kon nooit keep it up, zei hij, tenzij je zou lukken om uzelf ervan te overtuigen dat
je was het. Dus ik schakel alle andere gedachten en
ingeschakeld ze op de weg-herstellen.
Ik dacht aan de kleine witte huisje als mijn thuis, ik herinnerde aan de jaren had ik doorgebracht
hoeden op Leithen Water, maakte ik mijn gedachten liefdevol stilstaan bij slapen in een doos-bed en een
fles goedkope whisky.
Nog steeds niets verscheen op die lange witte weg.
Af en toe een schaap liep uit de heide te staren naar me.
Een reiger flopte naar een zwembad in de beek en begon te vissen, waarbij niet meer
merken van mij dan als ik was een mijlpaal.
Op ging ik, wandel ik veel steen, met de zware stap van de professional.
Al snel groeide ik warm, en het stof op mijn gezicht veranderd in vaste en blijvende gruis.
Ik was al tellen de uren tot 's avonds een beperking moet maken aan de heer Turnbull's
monotone arbeid.
Plotseling kwam er een heldere stem sprak van de weg, en kijken zag ik een kleine Ford twee-
zitter, en een rond gezicht jonge man in een bolhoed.
'Ben je Alexander Turnbull?' Vroeg hij.
'Ik ben de nieuwe County Road Surveyor. Je leeft aan Blackhopefoot, en hebben last
van de sectie van Laidlawbyres naar de Riggs?
Goed zo!
Een nogal wat weg, Turnbull, en niet slecht ontworpen.
Een beetje soft over een mijl, en de randen willen schoonmaken.
Zie je kijkt daarna.
Goedemorgen. Je weet me de volgende keer dat je me ziet. '
Het is duidelijk dat mijn get-up goed genoeg was voor de gevreesde Surveyor.
Ik ging verder met mijn werk, en als de morgen groeide de richting van de middag werd ik aangemoedigd door een kleine
verkeer.
Een bakker van breasted de heuvel op, en verkocht me een zak met gember koekjes die ik opgeborgen
in mijn broek-zakken zijn op noodsituaties.
Dan is een kudde voorbij met schapen, en verstoord me een beetje met de vraag luid,
'Wat was geworden o' Specky? '
'In bed wi' de koliek, 'antwoordde ik, en de kudde doorgegeven ... alleen over de middag een grote
auto gestolen van de heuvel, gleed verleden en stelde een honderd meter verder.
De drie bewoners daalde, alsof hun benen te strekken, en slenterde naar
me.
Twee van de mannen die ik eerder had gezien vanuit het raam van de Galloway herberg - een mager,
scherp, en donker, de andere comfortabel en glimlachen.
De derde had de blik van een landgenoot - een dierenarts, misschien, of een kleine boer.
Hij was gekleed in slecht gesneden broek, en het oog in zijn hoofd was zo helder en
op hun hoede als een kip.
'Morning,' zei de laatste. 'Dat is een fijne eenvoudige klus o' van jou. '
Ik had niet opgezocht op hun aanpak, en nu, nu aangesproken, ik langzaam en pijnlijk
rechtte mijn rug, naar de wijze van roadmen, spuugde krachtig, naar de wijze
van de lage Scot, en beschouwde hen gestaag alvorens te antwoorden.
Ik drie paren geconfronteerd ogen dat er niets gemist.
'Er is waur banen en er is beter,' zei ik sententiously.
'Ik *** in plaats hae jou, Sittin' een 'dag op uw hinderlands op thae kussens.
Het is u en uw Muckle cawrs dat mijn wegen kapot!
Als we een 'hadden OOR richts, gij sud worden gedaan om te repareren wat gij te breken.'
De heldere ogen man keek naar de krant ligt naast bundel Turnbull's.
'Ik zie dat je je papieren te krijgen in een goede tijd,' zei hij.
Ik wierp een blik op het terloops.
'Ja, in Gude tijd. Seein 'dat dat papier cam' die vorig
Setterday Ik ben gewoon Sax dagen te laat. 'Hij raapte het op, keek naar de
opschrift, en legde het weer neer.
Een van de anderen waren op zoek naar mijn laarzen, en een woord in het Duits heet de
luidspreker aandacht aan. 'Je hebt een fijne smaak in laarzen,' zei hij.
'Deze werden nooit door een land schoenmaker. "
'Ze waren niet', zei ik snel. 'Ze werden gemaakt in Londen.
Ik heb ze frae de man die hier was vorig jaar voor het schieten '.
Wat was zijn naam nu? 'En ik krabbelde een vergeetachtige hoofd.
Ook de slanke een spaak in het Duits.
'Laat ons krijgen,' zei hij. 'Deze kerel is in orde.'
Ze vroegen een laatste vraag. 'Heb je iemand voorbij het begin van dit
's morgens?
Hij zou zijn op een fiets of hij misschien te voet. '
Ik bijna in de val liep en vertelde een verhaal van een fietser haast verleden in de
grijze dageraad.
Maar ik had het gevoel om mijn gevaar te zien. Ik deed alsof ik heel diep te overwegen.
'Ik wasna heel vroeg op,' zei ik. "Gij ziet, mijn dochter was Merrit laatste nicht,
en we keepit het te laat.
Ik opende de voordeur over seeven en er was naebody op de weg dan.
Omdat ik cam 'hier is er net geweest de bakker en de Ruchill kudde, naast je
heren. "
Een van hen gaf me een sigaar, die ik rook behoedzaam en vast te zitten in bundel Turnbull's.
Ze stapten in hun auto en waren uit het zicht in drie minuten.
Mijn hart sprong met een enorme opluchting, maar ik ging over Wheeling mijn stenen.
Het was ook, tien minuten later de auto terug, een van de inzittenden zwaaien met een
overhandigen aan mij.
Die adel liet niets aan het toeval over. Ik ben klaar met Turnbull's brood en kaas, en
Al snel wist ik klaar was met de stenen. De volgende stap was wat verbaasd mij.
Ik kon het niet bijhouden dit roadmaking bedrijf voor lang.
Een genadige Voorzienigheid had gehouden heer Turnbull binnen, maar als hij op het toneel
zouden er problemen.
Ik had een idee dat het cordon nog steeds strak de vallei rond, en dat als ik liep
in elke richting zou ik een ontmoeting met vragenstellers.
Maar krijg dat ik moet.
No man's zenuwen kon staan meer dan een dag te worden bespioneerd.
Ik verbleef in mijn post tot en met vijf.
Tegen die tijd had ik besloten naar beneden te gaan naar huis Turnbull's op vallen van de avond en mijn nemen
kans op het krijgen over de heuvels in de duisternis.
Maar plotseling een nieuwe auto kwam op de weg, en vertraagd een meter of twee van mij.
Een frisse wind was opgestaan, en de bewoner wilde een sigaret aan te steken.
Het was een touringcar, met de tonneau vol met een assortiment van bagage.
Een man zat er in, en door een geweldige kans die ik hem kende.
Zijn naam was Marmaduke Jopley, en hij was een belediging voor de schepping.
Hij was een soort van bloed effectenmakelaar, die zijn zaken deed door toadying oudste zonen en
rijke jonge collega's en dwaze oude dames.
'Marmie' was een bekende figuur, begreep ik, op ballen en polo-weken en
landhuizen.
Hij was een behendig schandaal-monger, en zou een mijl kruipen op zijn buik om iets dat
had een titel of een miljoen.
Ik had een bedrijf kennismaking met zijn bedrijf toen ik naar Londen, en hij was goed
genoeg om me te vragen om het diner in zijn club.
Daar toonde hij af op een geweldige prijs, en trippelde over zijn hertoginnen tot de
snobisme van het schepsel draaide me ziek.
Ik vroeg een man na afloop waarom niemand schopte hem, en kreeg te horen dat de Engelsen
vereerd het zwakke geslacht.
Hoe dan ook daar was hij nu, keurig geklede, in een mooie nieuwe auto, uiteraard op zijn weg naar
bezoek brengen aan enkele van zijn slimme vrienden.
Een plotselinge daftness nam me mee, en in een tweede had ik sprong in de tonneau en liet hem
bij de schouder. 'Hallo, Jopley,' zong ik uit.
'Nou voldaan, mijn jongen!'
Hij kreeg een vreselijke angst. Zijn kin laten vallen als hij staarde me aan.
'Wie de duivel ben jij?' Hijgde hij. 'Mijn naam is Hannay,' zei ik.
'Van Rhodesië, u het zich herinnert.'
'Goede God, de moordenaar!' Hij stikte. 'Gewoon zo.
En er zal een tweede moord, mijn beste, als je niet doet wat ik je zeg te zijn.
Geef mij die jas van jou.
Dat de GLB, ook. 'Hij deed wat bod, want hij was blind met
terreur.
Over mijn vuile broek en vulgaire shirt dat ik op zijn slimme rij-jas, die
knoopte hoog boven en daardoor verborgen de tekortkomingen van mijn kraag.
Ik stak de kap op mijn hoofd, en zijn handschoenen toegevoegd aan mijn get-up.
De stoffige Roadman in een minuut werd omgevormd tot een van de leukste
automobilisten in Schotland.
Op het hoofd de heer Jopley's die ik klapte onuitsprekelijke hoed Turnbull, en vertelde hem te houden
Er. Dan met enige moeite draaide ik de auto.
Mijn plan was om terug te gaan de weg die hij gekomen was, voor de wachters, die het gezien
voor, waarschijnlijk laten onopgemerkt voorbij, en Marmie's figuur was in een mum van
manier als de mijne.
'Nu, mijn kind,' zei ik, 'zit heel stil en wees een goede jongen.
Ik bedoel je geen kwaad. Ik ben alleen lenen van uw auto voor een uur of
twee.
Maar als je mij alle trucs, en vooral als je je mond open, zo zeker als
Er is een God boven mij zal ik wring je nek.
SAVEZ? '
Ik heb genoten die avond van de rit. We acht mijl liep het dal, door middel van
een dorp of twee, en ik kon het niet laten merken verschillende vreemd uitziende folk
loungen langs de weg.
Dit waren de wachters, die had veel te zeggen voor mij als ik was gekomen in andere
kledij of bedrijf. Zoals het was, ze zagen er incuriously op.
Een raakte zijn pet in de groet, en ik antwoordde vriendelijk.
Als het donker viel draaide ik een kant vallei die, zoals ik herinner me van de kaart, leidde in
een onbewoonde hoek van de heuvels.
Binnenkort zal de dorpen werden achtergelaten, dan de boerderijen, en dan zelfs langs de weg
cottage.
Op dit moment kwamen we bij een eenzame heide waar de nacht werd zwart worden van de zonsondergang glans
in de vennen.
Hier zijn we gestopt, en ik welwillend keerde de auto en weer aan de heer Jopley zijn
bezittingen. 'Duizendmaal dank,' zei ik.
'Er is meer gebruik te maken in jou dan ik dacht.
Nu uit en vind de politie. 'Toen ik ging op de heuvel, het kijken naar de
achterlicht afnemen, dacht ik na over de verschillende soorten van criminaliteit ik nu had bemonsterd.
In tegenstelling tot de algemene overtuiging, ik was geen moordenaar, maar ik was geworden een onheilige leugenaar,
een schaamteloze bedrieger en een struikrover met een uitgesproken smaak voor dure motor-auto's.